Partons du principe que quelqu'un a accompli quelque chose de grand.
Les réactions de l'entourage se rangeaient généralement en deux catégories.
La première loue purement l'exploit et le juge remarquable.
La seconde l'envie et le rabaisse, allant jusqu'à passer aux actes.
Discuter les torts de ces réactions n'a pas de sens.
Parce que ces émotions sont fondamentalement humaines, historiques, et la preuve qu'on est en vie.
La philosophie que je viens d'énoncer n'est pas une simple phrase sortie de nulle part.
C'était l'année où « Gonis Archive Life » fêtait sa première bougie.
C'était une phrase prononcée par le GM à l'occasion de ce premier anniversaire.
Il avait dit vouloir que le jeu reflète ces diverses émotions complexes qui existent dans le monde humain.
C'est ainsi qu'est né le « Système de Renommée ».
Bon, même s'il portait le nom de système, il n'apparaissait nulle part dans la fenêtre de statut.
Ce n'était qu'en observant les réactions des PNJ, en entendant les rumeurs et leurs attitudes qu'on pouvait en deviner grossièrement les valeurs.
À mesure que votre renommée augmente, vous obtenez divers avantages, et vous pouvez même recevoir des quêtes qui n'auraient pas été accessibles autrement.
Ce Système de Renommée progresse grâce à diverses activités, surtout lorsqu'on conquiert des donjons ou des épreuves inexplorés, ce qui tend à le faire grimper en flèche.
Mais, comme on dit, trop de tout peut être poison. C'est typique : des connards débarquent et cherchent la merde quand ça les agace.
'Justement, ces connards-là.'
Devant Minouche, deux types pouffaient, remuant leurs cheveux orange et vert.
Ils souriaient, mais leurs visages transpiraient la jalousie et l'envie.
D'après le staff, ces mecs avaient à peine décroché le grade E comme chasseurs.
'C'est pour ça que c'est encore moins acceptable.'
Ceux du fond du panier ne supportent pas de voir ceux qui sont encore plus bas qu'eux s'élever.
Ils les piétineront, quoi qu'il en coûte.
Même si ça ne leur apporte aucun avantage.
'Et pourtant, ils n'osent pas toucher à ceux qui sont manifestement au-dessus d'eux.'
On peut l'affirmer.
Ces deux-là n'étaient que des ordures.
« Ça fait un moment. »
Au salut de Minouche, le duo s'est regardé.
Puis, comme si c'était ridicule, ils ont éclaté de rire d'un « Pwahaha ! » et ont poussé légèrement les épaules de Minouche.
Ce geste a fait se froncer automatiquement le coin de mes yeux.
'… Ces putains de bâtards ?'
Ils osent emmerder *notre* Minouche ?
« Ouais, ça a dû faire long pour toi. » « Toujours à baisser les yeux et à fuir, hein ? » « … »
Celle aux cheveux verts la toisait de toute sa morgue. Minouche devait leur paraître d'une facilité déconcertante.
« Tu as trouvé une épreuve ? Wahou, t'as du bol, hein ? Je me demande comment une décrocheuse comme toi a réussi à la dénicher. Vraiment. » « Ça doit être chouette, hein ? Tomber sur un bon mec et s'éclater ? »
Au fil de leurs paroles, mes mains se sont mises à trembler violemment.
J'avais une envie folle de leur claquer le bec sur-le-champ.
« … »
Pourtant, voyant Minouche, la principale concernée, garder le silence sans réaction particulière, j'ai réfréné ma colère.
Si Minouche ne bronchait pas, en collègue, il n'était que politesse de respecter son choix.
Pendant ce temps, leur attention s'est portée sur moi.
Ces salopes. Vous matez quoi ?
Elles m'ont dévisagé de la tête aux pieds et ont laissé échapper une courte exclamation.
« … Même de loin, t'avais de la gueule, mais de près, c'est pas piqué des hannetons. J'aurais dû forcer la conversation à l'époque. »
« Hé, mec. T'as pas envie de t'amuser avec des nanas sexy et mûres au lieu de ce petit morveux chétif ? Je m'occuperai bien de toi. »
Ah, là, l'histoire change.
Dès que le sujet a glissé sur moi, Minouche à mes côtés a tressailli.
Avant que je ne dise quoi que ce soit, j'ai écarté les mains pour les arrêter.
« Moi ? »
« Ouais~ C'est pas plus marrant d'être avec nous qu'avec cette loque qui a rien à montrer ? »
« Ouais, ouais. Je pige vraiment pas pourquoi tu traînes avec une comme elle. »
Le regard du duo rampait sur mon visage et mon corps.
C'était vraiment quelque chose, deux femmes qui me mataient en ricanant vicieusement.
Si c'avait été mon corps d'origine, je n'aurais jamais connu ça.
Bien sûr, je n'en retirais ni joie ni supériorité.
La seule chose qui bouillait en moi, c'était le mépris.
'Comme si elles n'étaient pas des voleuses elles-mêmes.'
J'ai violemment repoussé la main de celle aux cheveux verts qui s'avançait vers le coin.
« Tu crois que tu mets ta main crasseuse où, là ? Et pourquoi je m'associerais avec des ordures comme vous ? »
« … Quoi ? »
« Hé, les senpais. Vous nous traitez d'échecs et nous regardez de haut comme si on était rien. Mais les vraies échecs, c'est pas vous qui n'avez même pas trouvé d'Épreuve ? J'ai ouï dire que vous êtes sur le point de vous faire virer pour absence de mérites récents. Vous feriez mieux de bosser dur au lieu de faire ça. »
Le duo est resté coi devant mes mots inattendument durs. Celle aux cheveux orange a bégayé.
« T-Tu as fini de parler ?! » « Nan~ J'ai pas fini~ On continue à parler franchement ? »
J'ai posé la main sur la tête de Minouche, qui arborait un air surpris.
« Même vous deux réunies, vous n'arrivez pas à la cheville de ma collègue ici. Et vous osez être jalouses… ? C'est si pathétique que c'en est risible. Vous n'avez pas honte ? »
« … Ce… ce putain de bâtard… »
« Au lieu de faire ça, vous feriez mieux de bosser dur dans les donjons. Hein. Hô-nnê-tes. Tra-vail-leuses ? »
Ne supportant plus ma provocation, celle aux cheveux verts a lancé un poing.
« T'as qu'une belle gueule, toi, espèce de bâtard ! »
Hum, elle est devenue lente.
J'ai pensé à esquiver, mais j'ai choisi d'encaisser. Comme ça, la faute leur incomberait clairement. Il devait y avoir des témoins aux alentours, en plus.
Pourtant, même au bout d'un moment, je n'ai ressenti aucune douleur me percuter le corps.
Baissant les yeux, intrigué, j'ai vu Minouche s'être interposée.
Celle aux cheveux verts a été choquée par la scène.
« T-toi ? » « Arrête. »
Serrer !
La poigne de Minouche était incroyablement forte. Impossible de croire qu'elle vienne de si petites mains fines comme des fougères.
Progressivement, le bras de celle aux cheveux verts a plié.
« C-cet… idiot… ! »
De la sueur perlait sur le front de celle aux cheveux verts.
Elle semblait incrédule de se faire dominer en force.
C'était un phénomène inévitable.
Dans le passé, qui sait ce qui serait advenu ?
Minouche, qui avait grandi en ingurgitant divers élixirs en combattant la Tortue Cracheuse de Perles, n'était plus la Minouche d'avant.
« Iik… ! » « Je m'en fiche que vous m'insultiez. Après tout, ce que vous dites est vrai. »
Minouche a relevé la tête haut.
Les yeux distinctifs de la Tribu Myoin émettaient une vive lumière jaune, crachant une rage pure.
« Mais insulter et salir Yu Seha, mon précieux membre de groupe et bienfaiteur… Je ne pourrai jamais vous le pardonner, même morte. »
« Heu… Iik ! »
Ne pouvant plus regarder, celle aux cheveux orange a tenté d'avancer.
Juste à ce moment, une agente de sécurité est apparue en s'écriant : « Qu'est-ce que vous faites là ?! »
Avec l'arrivée de la gardienne, le duo a sorti une réplique de méchants de série Z : « Vous avez de la chance ! » et a pris la poudre d'escampette.
« … Ah ! »
Sur le tard, Minouche a semblé réaliser qu'elle avait outrepassé les bornes, jetant un coup d'œil vers moi.
« Ç-ça, désolée… J'ai pété les plombs. »
De grands yeux ont soudain glissé vers moi. Oh, elles étaient sacrément mignonnes !
'C'est ça.'
C'est ça, le vrai goût de « GAL ».
« Non, en fait, c'était classe. » « … Ehehe. »
Après l'altercation avec le duo, nous nous sommes dirigés vers la forge d'Im Hyeja.
« Entrez donc ! Un cœur comme celui d'Hyeja… oh. »
Im Hyeja, initialement fondue devant Minouche, a légèrement tourné la tête quand nos regards se sont croisés.
Moi aussi, je trouvais ça gênant de lui parler, et l'ambiance ambiguë n'a duré qu'un court instant.
Im Hyeja a semblé réaliser que Minouche avait grandi de façon incroyable en si peu de temps.
Elle a interrogé sur ce qui s'était passé comme pour un interrogatoire, et j'ai tout expliqué en détail.
Au début, Im Hyeja a écouté en silence.
Elle a vacillé sur sa chaise à la mention de la découverte d'une [Épreuve]. Et en apprenant qu'elle avait été complètement nettoyée et remportée, elle a fini par s'effondrer.
« … heu, ça va ? » « … O-oui, c'est rien… continuez. »
Puis est venue l'épreuve de la vente et des diverses corvées.
Enfin, je lui ai montré l'équipement obtenu en récompense du [Jardin de la Tortue Cracheuse de Perles].
« … Mon Dieu… »
Im Hyeja a contemplé la [Longue Épée de Tortue] et le [Bouclier de Tortue], et a prononcé incrédule :
« Wahou, c'est vraiment un drop aussi dingue ? »
« Bien sûr ! Qu'il ait évolué en quelque chose de totalement neuf après être resté dans la carcasse d'un monstre mort. C'est pas dingue, ça ? »
En effet.
« Wahou, regarde le motif gravé sur l'épée. Qui aurait cru que ce pouvait être si beau ? Il a définitivement hérité des merveilles de la nature pour avoir un motif si complexe… et en plus il est performant et durable. C'est bien ce qui en fait un Rare stable. »
Enfin, quand je lui ai montré le [Déguisement], elle a été totalement submergée.
« Yah, unnie ! Tu peux pas t'évanouir ici ! »
Hum, je m'attendais un peu à cette réaction de sa part.
Même en temps normal, choisir une compétence à équiper, c'est un gros truc.
Plus tard, elle est complètement absorbée par l'utilisateur, ce qui apporte des performances absurdement bonnes.
Bref, après lui avoir tout raconté, un silence subtil a suivi.
« … Miaou. »
Seul le chat innocent, pris entre moi et Im Hyeja, regardait autour de lui avec prudence.
Hum, je devrais dire quelque chose maintenant ?
Qu'est-ce que je lui dis ?
Je lui dis que ça me semble insuffisant, et que je l'aiderai à grandir encore ?
Heureusement, pas besoin de me creuser la tête. Parce qu'Im Hyeja a parlé la première.
« … Désolée. Tu avais raison. » « Hein ? »
Après un soupir, elle s'est levée, a baissé la tête, et s'est excusée formellement devant moi.
« Je l'admets. J'avais tort. Je me disais juste… t'as séduit notre chat avec ta belle gueule… que t'es juste un beau parleur. »
« Heu… euh. »
« Mais tu l'as prouvé pas avec des mots, mais avec des actes et des résultats. La croissance de notre Minouche à l'instant. Logiquement, c'est une croissance impossible même si on mourait et qu'on revenait à la vie. Je sais bien, j'ai été chasseuse, moi aussi. »
Im Hyeja a joint les mains et les a levées au-dessus de sa tête.
« Je m'excuse encore. De n'avoir pas pu te croire à l'époque. Pour les mots grossiers que j'ai dits… Pardonne-moi. »
« Ah, non ! Si j'étais Mlle Hyeja, j'aurais pensé pareil. »
J'ai vite accepté ses excuses. Puis, pour casser l'ambiance gênante, j'ai enchaîné direct sur le sujet principal.
« En fait, je suis venu parce qu'il y a autre chose que je veux te demander. »
« Je sais sans que tu le dise. Tu veux que je crée un emplacement de socket pour ce [Déguisement], c'est ça ? Tant qu'à faire, j'en ferai un pour ton épée aussi. »
« Ah, merci. Mais combien d'emplacements maxi pour une seule arme ? »
« La durabilité de l'artefact est le facteur clé ici. Les deux options sont ridiculement solides, non ? Probablement deux emplacements. Si on force, trois c'est possible. Mais en tant que forgeronne, je recommanderais juste deux emplacements pour n'importe quelle arme. Si un autre truc se présente plus tard, tu pourras toujours revenir. »
Deux emplacements seraient plus que suffisants. Minouche avait quelque chose de spécial. À la base, les gemmes de socket, c'est pas quelque chose qu'on trouve facilement.
« Et y a une autre faveur que je dois te demander… » « Tu parles de l'armure, c'est ça ? » « Ouais, c'est ça. »
J'ai jeté un bref coup d'œil à Minouche. Son armure de cuir était complètement fichue à ce stade.
C'était le prix qu'elle avait payé pour avoir utilisé toute sa force pour se protéger de la [Bombe d'Eau] et du [Souffle d'Eau] de la Tortue Cracheuse de Perles.
« En fait, ça tombe bien. J'ai un bon truc sous la main. »
Sur ces mots, Im Hyeja s'est dirigée vers une étagère.
Puis elle a sorti une armure qui a naturellement attiré nos regards curieux.
Une armure de cuir au design indéniablement féminin.
C'était une armure supérieure et inférieure noire, ornée de plaques métalliques lisses qui suggéraient souplesse, durabilité et force.
Hein ? Attends. Ces plaques métalliques.
Où est-ce que je les ai déjà vues… ?
« C'est pas possible que ce soit fait en cuir de Rhino Kappa ? » « Oui, Minouche me devait une faveur et m'a envoyé les matériaux. Et toutes ces parties noires sont en cuir teint du dos d'un Dos Argenté. »
Wahou, putain, mec.
Elle a même pas tergiversé, elle a juste changé tout le matériau, quoi.
Minouche et moi l'avons admirée, puis on a demandé si on pouvait examiner l'armure de plus près.
Là, Im Hyeja a pouffé, « hihi », face à notre question.
Je suis resté perplexe devant son « vous allez être surpris ». Mais j'ai vite compris le sens de son rire.
<Informations de l'Objet>
◉Nom : Armure de Bête
◉Type : Armure (Supérieure et Inférieure)
◉Grade : Héros
J'ai hésité, juste à regarder le grade.
Avec un air incrédule, j'ai regardé Im Hyeja.
C'était bel et bien une armure de grade Héros, le niveau au-dessus du Rare.
Parmi les PNJ forgerons de « GAL ». Ça voulait dire que cet objet sortait de ses mains, un grade si rare que seuls quelques-uns pouvaient le faire.
'… Elle a atteint le rang de Maître, alors ?'
Non.
Ça n'avait pas l'air d'être ça.
Dans ce cas, il n'y avait qu'une seule réponse.
J'ai ouvert la bouche lentement.
« C'est… un chef-d'œuvre ? » « Miiiiiaou ?! »