Ça dura à peine un instant.
Yu Seha ne bougea pas.
Il vit le Souffle de Ju Ye-young l'atteindre en moins d'une seconde.
D'un coup d'œil, sa portée et sa férocité étaient accablantes — facilement le double de celles de Ju Na-young.
C'était un jugement qui expliquait pourquoi les dragons avaient autrefois dominé la surface.
L'esprit de Yu Seha se calma comme un lac paisible tandis qu'il observait.
Il effaça toute trace de Dévore Total qui était active sur son corps.
'Pas encore possible.'
Ce n'était pas comme la fois où il avait tout risqué dans un duel contre le Spectre de l'Épée.
Sur le papier, ses stats pouvaient être plus élevées, mais en pratique, il était strictement plus faible qu'alors.
Épée Fantôme-Ombre et Dévore Total.
Il ne pouvait pas actionner les deux pouvoirs en même temps.
« Pour être précis, ils ne s'emboîtent pas. »
Utilisés ensemble, ils produisaient des résultats mutuellement néfastes — pires que s'il n'en utilisait qu'un seul.
Ce qui signifiait que chacun exigeait un coût absurde.
Pourtant, il n'était pas vraiment inquiet.
Il était certain que, donné le temps, il pourrait les déployer simultanément et former diverses combinaisons.
De plus, il pouvait atteindre des niveaux bien plus hauts.
Et cela ne prendrait pas longtemps.
'Pour l'instant, seulement l'Épée Fantôme-Ombre…'
Pas dans le style du Spectre de l'Épée — poussé à bout par lui — Yu Seha déploierait l'Épée Guiying (Épée Fantôme-Ombre) à sa manière, en la faisant circuler dans son corps.
Il détestait l'admettre, mais il projetait sur le vieillard le Spectre de l'Épée — probablement l'adversaire le plus fort qu'il rencontrerait jamais : un homme qui, sans s'élever comme transcendant, avait atteint un royaume céleste avec un corps humain comme le sien.
L'aura meurtrière de l'Étoile Céleste Meurtrière se propagea vers l'extérieur.
Elle se condensa en un vieillard rouge sang.
Yu Seha avala sa salive sans s'en rendre compte.
De la sueur froide coula le long de sa mâchoire.
La présence était incomparable à quand il avait projeté les épéistes « Gwae » ou « Hwan ».
Comme s'il maniait une vraie lame, cette présence visait une intention de tuer glaciale à la gorge de Yu Seha.
'— Concentre-toi.'
Une voix — une hallucination auditive — chuchota comme si l'homme véritable observait.
Comme pour démontrer, la trajectoire d'une épée longue brandie se déroula devant lui.
Yu Seha la remarqua et saisit la garde.
Plus vite, plus fort, et avec sa propre touche unique, il déploya l'Épée Fantôme-Ombre de la seule façon dont il était capable.
[L'Épée Fantôme-Ombre est activée.]
[C'est une compétence de grade Mythe.]
[Entre automatiquement dans l'état « Épée du Cœur ». Toutes les attaques gagnent ignorance de la défense et discernement extrême.]
[Elle vise l'illumination ; plusieurs techniques d'épée, dont la Technique de l'Épée Suprême, sont automatiquement mélangées.]
L'apogée de l'Épée du Cœur se déploya au sommet de l'Épée du Saint.
Elle prit une forme triangulaire.
Elle revêtit sa teinte caractéristique et s'élança en avant.
Le qi d'épée qui avançait se flouta comme un fantôme.
La rafale brutale de la Technique de l'Épée Suprême l'enveloppa, créant un état d'être et de non-être.
[Éveil de l'ultime de l'Épée Fantôme-Ombre. À partir de maintenant, vous pouvez activer « Invisibilité ».]
[Quand « Invisibilité » est active, à moins que vous n'exerciez la même « Épée du Cœur » ou un pouvoir supérieur, vous ignorez toutes les actions de l'adversaire et touchez avec une précision de 100 %.]
« …!? »
Ju Ye-young écarquilla les yeux comme si elle ne pouvait pas y croire.
Elle comprit instinctivement à quel point c'était dangereux, mais elle ne recula pas.
Elle injecta plus de puissance dans le Souffle, déterminée à le submerger par la puissance de feu brute.
Ainsi, les deux capacités entrèrent en collision.
L'affrontement fut décidé en une seconde.
Tchouadjadjac— !
L'autorité du dragon prononça son jugement.
<Souffle> fut coupé net, impuissant.
Une masse massive de puissance fut tranchée et dispersée dans toutes les directions.
Surprise, Ju Ye-young s'empressa de riposter, mais l'attaque était déjà à un cheveu de sa nuque.
Comme s'il l'avait attendu, Yu Seha agita la main.
Le qi d'épée de l'Épée Fantôme-Ombre disparut de cet endroit comme s'il s'évaporait.
Même s'il avait frappé, cela n'aurait pas causé de blessure grave, et il n'y avait aucune raison de verser le sang.
« Pfu… »
[« Roi Démon » rapporte : Excellent. Le contrôle est parfait.]
[« Bien… À ce niveau, il a le pouvoir de trancher même des êtres de la classe "Wei". »
'C'est bon.'
Yu Seha essuya sa sueur et avança.
Il tendit la main pour aider Ju Ye-young, qui était tombée sur les fesses.
Elle cligna des yeux verts et un petit « Yongaah… » lui échappa.
Il sourit légèrement, songeant qu'elle était bel et bien la mère de Ju Na-young.
« Euh, ça va ? »
« Yo, Yongwae… »
« Euh… »
« Yo, Yongaah, désolée — c'est une habitude que j'ai perdue depuis longtemps… J'étais juste si surprise que ça m'a échappé. »
Ju Ye-young sourit gênée et prit la main de Yu Seha.
Un instant plus tard, assise sur un banc, Ju Ye-young vida une bouteille d'eau entière d'un trait.
Elle laissa échapper un petit « huh… » comme si elle avait soif, puis sourit chaleureusement à Yu Seha, qui n'avait pas transpiré.
« Arrêtons le match ici. »
Aux mots de Ju Ye-young, Yu Seha baissa la tête.
« C'est beaucoup demander. Merci d'avoir accepté. »
« Non — plutôt, je suis contente d'avoir pu assister à la puissance d'un Absolu dans un avenir pas si lointain. »
Yu Seha se gratta la tête, embarrassé.
Un titre plutôt niais.
Mais la force actuelle de Yu Seha correspondait parfaitement au titre.
Ju Ye-young observa son sourire innocent et exhala, soulagée d'être de son côté.
Puis elle tendit la main pour serrer la sienne.
« Affrontons-nous à nouveau la prochaine fois. »
« Oui. »
Dix minutes plus tard, après avoir demandé la permission, Ju Ye-young retrouva sa fille, Ju Na-young, qui était venue regarder.
Ju Na-young sautilla sur place dès qu'elle vit sa mère.
« Maman, Maman ! Comment c'était ? Comment c'était !? »
Les yeux de Ju Na-young brillaient d'étoiles.
Ju Ye-young pouffa et lissa les cheveux de sa fille.
« Inutile d'en dire plus… Définitivement au sommet du rang S. »
Non… il est au-delà.
« Yongaah ! Comme prévu, Yu Seha… il est incroyable ! »
Ju Ye-young regarda sa fille se réjouir de la grandeur de l'homme.
Elle se rapprocha et lui murmura à l'oreille.
« Hein, Maman… ? »
« Est-ce que tu l'aimes ? »
La question tomba brutale ; Ju Na-young tressaillit et chercha du regard l'approbation de sa mère.
Puis elle hocha la tête sans hésiter.
« … Oui, je l'aime. »
Ju Ye-young resta silencieuse un moment.
C'était la même question qu'elle avait posée pendant les vacances.
Même à ce moment-là, sa fille avait été prudente et protectrice envers lui — un comportement qui découlait clairement d'une affection profonde.
Ju Ye-young esquissa un faible sourire.
Elle serra sa fille dans ses bras et l'encouragea.
« Je vois… Alors ne le laisse jamais partir. »
« Hein, Maman… ? »
« Ne t'inquiète pas pour les petites choses — laisse-moi m'en occuper. D'abord, mets-le dans tes bras. Une fois ton cœur décidé, utilise tous les moyens nécessaires ; ramène ce garçon dans tes bras. »
Cela n'avait rien à voir avec l'Épée du Dragon Mir ; elle ne parlait pas en tant que Maître de Clan Ju Ye-young, mais en tant que mère.
« Fais-le uniquement pour ton propre bonheur… compris ? »
Ju Na-young retint un petit sanglot et hocha la tête.
« … Oui ! »
Ce fin d'après-midi, Ju Na-young volait, contemplant le soleil brillant qui s'enfonçait.
Oui — elle volait vraiment.
Pas avec des ailes jouets à ses tempes, mais avec d'énormes ailes battantes qui proclamaient son sang de dragon rouge alors qu'elle fendait le ciel.
Au cours des derniers mois, sous l'entraînement et les encouragements de Yu Seha — depuis qu'il avait maîtrisé le vol plus tôt — elle avait enfin appris à voler.
« — Y-Yu Seha ! Tu vois ça ?! J'ai dit, tu vois ça ?! Je vole, je vole ! »
« — Je vois, incroyable Ju Na-young ! Tu l'as enfin fait ! Tu vois, je t'avais dit que tu pouvais ! »
« — Yonghehe… Du coup… tu tiendras ta promesse de te transformer en dragon souvent, hein ? Et même la version gosse, hein ? »
« — … Euh, ouais. C'est promis. »
« — Yongaah~ »
Bien sûr, ce n'était pas parfait.
Elle avait encore une touche d'acrophobie, donc elle ne pouvait pas voler au-dessus d'une certaine altitude.
Pourtant, elle pouvait s'élever au-dessus de la plupart des bâtiments et voler librement.
Ju Na-young gloussa et regarda en bas.
Dans ses bras, Yu Seha était porté en position princesse.
À l'origine, ils avaient prévu de voler ensemble, mais Ju Na-young avait insisté pour le porter.
Yu Seha avait accepté sans problème.
Bien sûr, il affichait une mine boudeuse et rancunière.
« … Euh, Ju Na-young ? »
« Yongaah ? »
« … Tu dois vraiment faire cette pose ? »
« Hihi, j'avais vraiment envie d'essayer. »
Yu Seha claqua de la langue et formula une autre plainte.
« … Alors tu dois vraiment avoir exactement cette tête ? »
« Yongaah, pourquoi ! C'est mignon~ J'ai juste envie de te faire un gros bisou sur les joues. »
« Non, fais pas ça. Honnêtement, je commence à me sentir un peu mal à l'aise avec cette apparence… »
« C'est juste adorable, qu'est-ce qui te met mal à l'aise~ »
Étonnamment, Yu Seha n'était pas un jeune homme de vingt ans en ce moment.
Il avait pris l'apparence d'un enfant d'une dizaine d'années.
Cela correspondait à l'aspect qu'il avait pris quand il avait payé le prix, mais cette fois, il l'avait fait par une méthode complètement différente.
[« Dévore Total » est activé.]
[L'état « Enfant » est maintenu. La compréhension de tous les canaux sanguins augmente. Des contraintes de stats s'appliquent.]
Il avait utilisé le pouvoir de Dévore Total pour rajeunir son corps.
Pour se moquer de son imagination limitée, les capacités de Dévore Total se révélèrent sans fin.
En fait, il pouvait manifester dans la réalité la plupart des fantasmes de son esprit.
C'était une merveille digne du nom « autorité ».
Grâce à cela, s'il le souhaitait, il pouvait prendre la forme d'un jeune garçon à tout moment.
Ce n'était pas limité aux enfants — les tests montrèrent qu'il pouvait varier la tranche d'âge, même devenir d'âge mûr ou âgé.
Bien sûr, il ne semblait y avoir aucune raison d'utiliser ces formes.
En aparté, les vêtements que portait Yu Seha étaient un artefact conçu pour modifier automatiquement la forme et l'apparence du corps à cette fin.
En pratique, c'était indispensable pour utiliser correctement Dévore Total.
C'était Moon Bora qui lui avait procuré les vêtements.
Bien sûr, ce n'avait pas été gratuit.
« — … Seha ? »
« — Euh, ouais ? »
« — … Je te donne ça, alors fais-moi une promesse. Tu veux, tu veux te transformer périodiquement en forme d'enfant adorable ? »
« — Beurk, hein ? Ouais ? »
« — S'il te plaît, fais-le. Je te chérirai tellement… Ah, tu peux changer de sexe aussi, pour devenir une fillette ? J'ai plein de jolis vêtements… Ou on pourrait même enregistrer plusieurs noms et utiliser plusieurs identités ? Ou, ou, devenir juste mon petit frère ou ma petite sœur !? »
« — …… »
Yu Seha frissonna.
Ju Na-young le regarda et grinça des oreilles.
« Vois, il est léger et facile à porter~ Décidément super mignon, et je peux m'entraîner à m'occuper de quelqu'un à l'avance~ »
« Hein ? Quel entraînement ? »
« Yo, Yongaah!? Ah, n'importe quoi, ho, je parlais toute seule ! »
« Hmm ? »
Rouge, Ju Na-young donna une explication vague.
Elle ne pouvait pas se résoudre à le dire à voix haute.
Plus tard, dans un avenir pas si lointain — après avoir été lovey-dovey au lit avec Yu Seha, faisant des câlins et des bisous de dragon — si de nombreux enfants adorables naissaient, les imaginant de cette taille et les serrant contre sa poitrine, elle ne pourrait absolument pas appeler ça « de l'entraînement ».