Le temps passa vite.
Assister aux cours avec les gamins, gérer les devoirs et les interrogations surprises du professeur avec brio, le court second semestre prit fin.
― Cadet Yu Seha, assure-toi de prendre le bonbon saveur feuille de sésame, menthe et durian après ça.
― Yu Seha~ regarde par ici~ oh comme tu es sage~ de qui es-tu l'enfant pour écouter si bien ?
― Yu Seha. Pour l'instant, je ne te donnerai pas de couteau de boucher. Je noterai toutes les évaluations de classe selon la façon dont tu assisteras Mademoiselle Ma Hana à tes côtés. Quoi ? Tu veux une note équitable ? Non. Quel couteau pour les gamins ?
― Yu Seha, l'évaluation de classe se basera sur la tendresse et le moelleux de tes joues.
« … »
Il y avait des années de honte et d'embarras qu'il n'arrivait même pas à formuler à voix haute, mais Yu Seha les endura tous.
Il se faisait taquiner par les gamins chaque soir, pourtant il endura.
'Kkheuhk…'
Il ressentit de la fierté envers lui-même.
En tout cas, pendant les secondes vacances, il resta à la maison tout le temps.
Ce n'était pas l'idée de Yu Seha ; les autres gamins en discutèrent entre eux et lui proposèrent.
Une précaution contre tout danger extérieur possible.
Et parce qu'être ensemble était préférable que de poursuivre les opportunités de ou .
Ils passèrent de petits jours précieux ensemble et firent des souvenirs avec tout le monde.
Entre-temps, Peng Jin-ah finit par rassembler son courage et se rendit à l'officetel.
Et avec elle vint l'Impératrice de l'Épée Fleur de Prunier Wei Ga-ryeong.
« Jin-ah unni… »
« I- Ju Na-young… »
Cette nuit-là, les deux se regardèrent et eurent une conversation plutôt profonde.
Par moments Peng Jin-ah tenta de baisser la tête, mais Ju Na-young, comme pour dire que ce n'était pas nécessaire, l'enlaça à la place.
« Unnie, unnie. Alors… tu viens aussi, hein ? Hein ? »
« …J-je n'ai pas les qualifications… »
« Bien sûr que si. Ce balourd a avoué qu'il n'y allait pas de toute façon. Tu es qualifiée toi aussi. »
« … »
Ju Na-young émettait parfois un mystérieux « euhheuheu… » et disait des choses insondables. Peng Jin-ah, les entendant, rougit comme un radis et ne sut quoi faire.
La certitude était que les deux avaient réussi à retrouver leur relation d'origine.
Le temps s'écoula calmement.
La verdure qui brillait autrefois avait bruni, entrant dans une saison de fleurs fanées puis dans un froid mordant. Avant qu'ils ne s'en rendent compte, Yu Seha et les gamins étaient passés en deuxième année.
Ils étaient sur le point d'entrer dans la pause du second semestre qui les mènerait en troisième année.
« Huuuu… »
Yu Seha s'assit en tailleur dans le terrain d'entraînement exclusif de Peng Jin-ah, désormais vide.
Il inspira profondément, laissant le souffle parcourir tout son corps. C'était une méthode qu'il maintenait même pendant son sommeil.
De là, il pratiqua son souffle et son travail d'énergie.
Actuellement, Yu Seha possédait un corps qui avait grandi jusqu'à environ treize ans.
Juste au moment où il s'y habituait, lui et les autres remarquèrent quelque chose en même temps.
['Roi Démon, il est venu !']
['Le moment est venu.']
« … Il est là. »
Les trois répondirent simultanément.
De la fumée blanche s'éleva autour de Yu Seha. La fumée était inhabituellement dense.
Une immense résonance emplissait le terrain d'entraînement, comme si un dragon blanc fait de vapeur était apparu.
Une minute plus tard, la fumée disparut comme si elle n'avait jamais existé.
Yu Seha se leva lentement.
Ses longs cheveux flottaient brillants jusqu'à sa taille, jamais coupés.
Ses vêtements avaient été déchirés en lambeaux, trop petits, le laissant pratiquement nu.
Il tourna la tête.
Dans le miroir au mur, la lumière du soleil tombait sur le reflet d'un jeune homme de exactement vingt ans — un beau jeune homme qui avait grandi.
« Oh, récupéré mieux que prévu ? Les cicatrices ont toutes disparu… Comment ça va ? »
['Roi Démon' dit : « Putain... la taille d'en bas est énorme aussi — on dirait un vrai dragon là-dessous. Les gamins vont adorer. »]
['Huh, c'est un autre niveau... les gamins ne pourront pas gérer. Littéralement un souffle de dragon. »]
« … »
Yu Seha ne réagit même pas aux blagues sexuelles. Après avoir tant traîné avec eux, il s'était habitué aux deux transcendants sans vergogne.
Yu Seha serra le poing.
Tendons et os résonnèrent ensemble tandis que les muscles environnants se tendaient fermement.
C'était définitivement un corps humain, mais chaque composant semblait complètement différent. Surtout, sa grandeur intérieure s'était tellement étendue que même Yu Seha en fut stupéfait.
Au point qu'il semblait n'y avoir pas de fin.
Au centre se trouvait sa capacité innée [Yeux du Ciel Inversé], que même Yu Seha ne comprenait pas pleinement.
['L'exécution du paiement est effectuée. Tout le corps sera restauré à son état original.']
[Reconstruit pour corresponder à l'éclat exalté et au rang de « Transcendant ». Toutes les stats seront réinitialisées.]
['Yeux du Ciel Inversé' niveau fixé au Max. Le remplissage de certaines conditions peut accorder de nouveaux effets additionnels.]
Pour la première fois depuis un moment, Yu Seha vérifia ses <Stats>.
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◉Stats
[Force:100] [Mana:110]
[Vitesse:110] [Mental:140]
[Endurance:110] [Divinité:130]
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« Wah… »
Une exclamation spontanée lui échappa.
Exactement — côté système, « 150 » dénote le palier demi-dieu.
C'étaient les stats juste en dessous de ce palier.
Considérant qu'il n'avait aucun buff, c'était certain.
Par rapport à quand j'ai payé le prix… je serai plus fort maintenant… et je ne ferai que me renforcer à l'avenir…
['Bienvenue au retour.']
« Merci. »
['Roi Démon' plaisante — pas une blague — qu'avec un seul coup de poing tu pourrais démolir un immeuble, et ajoute qu'une rééducation pourrait être nécessaire. »
« Rééducation ? »
C'était un point raisonnable. Après tout, il n'avait eu aucune vraie expérience de combat depuis des mois. Des specs dingues ne valent pas l'expérience du terrain.
« Mais je ne pense pas qu'il y ait qui que ce soit qui puisse faire du sparring avec toi… »
Pour être précis, les rangs ne correspondaient pas.
En ce moment, Yu Seha était au sommet du rang S sans buff.
Les seuls noms qui lui venaient à l'esprit étaient son professeur Peng Jin-ah et l'Impératrice de l'Épée Fleur de Prunier Wei Ga-ryeong… mais aucune des deux n'était en Corée.
Alors le Tyran remarqua tranquillement.
['J'ai des descendants, non ?']
« Descendants… ? Ju Na-young ? Ah — bien sûr. Nos gamins s'entraînent et ils atteindront le rang A… ah ! »
C'est vrai, il est vrai ; ce n'était pas comme si Ju Na-young était la seule descendante.
Yu Seha sortit des vêtements et son téléphone de son sac et appela quelqu'un sur-le-champ : la chasseuse de rang S Ju Ye-young.
Kwak-kwak-kwak-!!!
Une salle de sparring haut de gamme remplie de lightium.
Avec un rugissement tremendu, une conflagration cramoisie forma une mer de feu.
C'était un chaos infernal — littéralement le feu de l'enfer.
L'embrasement réduisait en cendres tout ce qu'il touchait.
La propriétaire et lanceuse de cet embrasement n'était autre que Ju Ye-young.
Ses cheveux attachés en queue de cheval, elle portait des vêtements d'entraînement qui soulignaient sa silhouette sensuelle.
Ju Ye-young écarta les deux mains tandis que des motifs de chakra parcouraient ses dix doigts, chacun formant une partie d'une sorcellerie qui se fondait en une seule capacité.
C'était le signe qu'elle utilisait la compétence de grade Épique [Flammes S'Élevant Vers les Cieux] à sa limite.
Il ne fallut qu'une demi-seconde pour atteindre ce point.
Elle démontra un contrôle du mana digne d'un rang S et projeta les flammes sans hésitation.
Bang-!!!
L'embrasement tourbillonna à nouveau, pourtant l'expression de Ju Ye-young resta impassible. Non — son expression changea, en quelque chose de vide.
Elle haussa un sourcil et regarda devant elle.
Au centre le plus brûlant, elle avala sa salive à la vue d'un garçon calme qui semblait faire une promenade.
Yu Seha, l'épée à la taille, la fixait droit dans les yeux.
C'était ridicule… ça ne pouvait pas être… il n'y avait pas à le nier.
Un appel soudain, un brutal « Tu veux faire un sparring avec moi, juste une fois ? » et le match fut fixé.
Quand elle le vit arriver au clan de l'Épée du Dragon Mir et non pas en enfant mais en quelqu'un qui avait payé tous les prix et s'était pleinement rétabli, Ju Ye-young l'intuit.
Elle intua qu'elle ne pouvait pas gagner : le garçon devant elle — par ailleurs banal hormis son apparence — avait atteint le summum d'un Éveillé.
Ju Ye-young réalisa qu'il s'était élevé à une position qu'une vie entière d'efforts pourrait à peine toucher.
Elle rassembla des flammes dans ses deux mains et sourit.
Elle aussi était une vétérane qui avait gravi les échelons du rang B au rang S.
Une vie de lutte était naturelle ; affronter d'innombrables forts était le quotidien.
À un moment, elle ne put plus le faire. Une chasseuse de rang S, maîtresse de clan et figure publique — divers titres et le regard du public lui avaient volé sa liberté.
Alors affronter un vrai défi à nouveau était joyeux. Elle réalisa à nouveau comme c'était heureux de trouver un adversaire qui, même si elle pariait tout, ne serait ni brisé ni même égratigné.
« Yu Seha, tu ne veux pas que je ménage mes efforts, hein ? »
« Bien sûr. »
« Je commence. »
« Je t'en prie. »
Ju Ye-young serra les mains ; un motif d'ailes de dragon apparut sur le dos de celles-ci. Elle omis délibérément une <Incantation>, un chant qu'elle pouvait sauter grâce à sa maîtrise.
Yu Seha leva les yeux ; bien qu'il n'y eût ni son ni déchirure spatiale, une météorite de la taille d'une maison tombait déjà — une attaque destinée à écraser la tête d'un Kirin : la <Compétence Ultime> « Poing de l'Épée de Destruction », communément appelée Petit Météore.
Yu Seha observa la météorite approcher et ferma les yeux un instant.
Ce qu'il testerait dans ce sparring étaient, en effet, deux capacités.
La première était [Dévore Total].
Yu Seha concentra sa force dans son bras droit ; en un instant, il fut gainé d'écailles de dragon rouge. Puis, comme si un moteur physique avait bugué, il gonfla en un membre énorme — un antérieur de dragon ridicule facilement long de huit mètres. Il saisit le Petit Météore et l'écrasa sur-le-champ.
['Dévore Total' exerce ce pouvoir. C'est une compétence de rang Haut, Mythe.]
[C'est le pouvoir d'autorité symbolisant le Transcendant « Yu Seha ».]
[Activation de la forme <Dragon de Combat>. Un mode axé sur la gigantification partielle, la transformation draconique, le vol, le souffle et des augmentations de stats écrasantes.]
« … »
Ju Ye-young fixa la scène, hébétée, puis se tourna vers le mur extérieur du terrain d'entraînement où sa fille regardait, haletante.
― Yo, yonggg~♡
Son aura rose unique, la queue de dragon tournant à grande vitesse… elle était indubitablement amoureuse.
On avait dit à l'avance à Ju Ye-young que Yu Seha pouvait utiliser le pouvoir du Dragon Rouge ; elle avait consenti et signé un contrat promettant que le pouvoir du <Dragon Rouge> ne serait jamais accordé à d'autres forces.
Alors elle n'était pas grandement surprise, mais elle ne put s'empêcher d'être émerveillée.
« … Hein. »
Le niveau était différent. Sa maîtrise du pouvoir draconique allait au-delà de simples concepts — le spectre même de pouvoir qu'il maniait était d'un autre palier.
Y compris Ju Ye-young, personne dans l'Épée du Dragon Mir ne pouvait créer un bras de dragon aussi gigantesque.
Normalement, le match se serait fini à ce niveau. Ils en étaient convenus.
Mais Ju Ye-young voulait en voir plus. Comme un enfant acclamant des feux d'artifice qui éclatent, elle voulait examiner davantage le pouvoir de Yu Seha.
Et Yu Seha ressentait la même chose.
« Yu Seha, pouvons-nous prolonger un peu ? »
« Bien sûr. »
À peine les mots finis, Ju Ye-young utilisa <Transformation Draconique>. Avec deux paires d'ailes déployées, elle ouvrit la bouche.
Une seconde, deux secondes, trois secondes.
Les flammes se chargèrent à une vitesse incomparable à celle de Ju Na-young, et se changèrent bientôt en le jugement du dragon : le <Souffle>.
C'était effectivement la troisième compétence ultime de Ju Ye-young.
« Roi dragon wooaaaang!!! »
Yu Seha observa le souffle arriver droit sur lui et fit revenir son bras à sa forme originale.
« Bien… »
La force et l'utilité de [Dévore Total] étaient confirmées.
Passons maintenant à l'examen du second pouvoir.
L'escrime suprême.
« Épée Fantôme-Ombre. »
Il était temps de la vérifier.