« Et si on faisait 1 milliard ?
La Maître de Guilde le proposa légèrement, comme si elle suggérait qu'on aille manger ensemble.
Hébété, je la fixai sans un mot, et elle m'adressa un sourire charmeur.
Ses cheveux rejetés en arrière dévoilèrent son cou gracieux.
Putain, elle est d'une beauté hallucinante… Non, non, c'est pas le sujet, là.
« Euh, heu, euh ? Hein ? »
« Je me disais que 1 milliard suffirait. »
La Maître de Guilde poursuivit son explication en détail.
La valeur de « l'Épreuve ».
L'endroit où se trouvait la « Tortue Cracheuse de Perles », un boss rare, avait de la valeur.
Et bien qu'il ait disparu, il y avait des témoignages sur l'[Arbre Sacré] et sa valeur future.
« Le [Fruit du Dragon Céleste]. C'est un objet que les conglomérats désespèrent d'acquérir, au point d'user de la force si nécessaire. »
C'était vrai.
Même dans « GAL », si tu possèdes le [Fruit du Dragon Céleste] sans le consommer. Une fille d'une famille riche anonyme apparaît, menaçant de tout balancer.
« Qui sait ? On aura peut-être de la chance et l'[Arbre Sacré] réapparaîtra ? Un seul fruit pourrait nous rapporter des centaines de millions. »
… C'est faux, l'Arbre Sacré n'apparaît qu'une fois et jamais plus.
Ça a été prouvé par de nombreuses expériences menées par les « joueurs ».
« Et c'est pareil pour la Tortue Cracheuse de Perles. Il y a peut-être sa progéniture, et c'est un lac où a vécu une créature spirituelle. Il pourrait servir de lieu de pèlerinage pour les clercs de l'ordre sacré. »
Tousse, c'est faux… Une fois la Tortue Cracheuse de Perles partie, le lac devient juste un étang verdâtre qui sent la latrine.
« Et en regardant les logs… il semble y avoir un nombre anormalement élevé de forêts. Il y a aussi de l'espoir pour les ressources. »
Ah, c'est faux… Toutes ces forêts étaient entretenues par la magie de la Tortue Cracheuse de Perles. Elles vont sécher et disparaître avec le temps…
« Du coup, on estime le total à environ 1 milliard. Qu'en pensez-vous, M. Yu Seha ? »
« Euh, heu, heu… »
[Qu'est-ce que tu attends ? Vends déjà ! C'est pas comme si tu trompais qui que ce soit, et il faudra plus de 10 ans pour que le Jardin de la Tortue Cracheuse de Perles change comme ça de toute façon ! Tu auras amplement le temps d'en tirer les bénéfices d'ici là !]
J'entendis la voix du diable en moi.
Ça se tenait, putain.
Pour Minouche et moi, n'importe quel risque était dérisoire face au profit d'un milliard.
Il suffisait de ne pas dire la vérité à la Maître de Guilde en face de moi.
Plus tard, je ferais juste semblant de ne pas savoir.
Avec une tronche de renard millénaire. Si je pouvais juste ignorer cet air « Je suis gentille ~ » écrit en gros sur le visage de cette femme.
'… Soupir.'
Merde.
Est-ce que ça me irait vraiment, comme personnalité ?
'Merde.'
Je ressentis à nouveau ce familier sentiment de déjà vu qui montait.
Quand j'ai rencontré l'employée au guichet pour la première fois.
Quand j'ai croisé Ma Hana et Moon Bora.
Quand j'ai rencontré Im Hyeja.
Et maintenant, en ressentant la même sensation que quand j'ai vu le Vice-Maître de Guilde attendre devant la porte.
Quelque chose qui chatouille au fond du cœur.
Quelque chose que j'ai ressenti la première fois que j'ai joué à « GAL ».
D'habitude, je l'aurais ignoré, mais soudain, ce sentiment m'est remonté à la gorge.
« … Gloup. »
J'imagine que je suis devenu trop mou depuis que je suis là.
Non, peut-être que je suis juste devenu con.
Mais qu'est-ce que j'y peux ?
Puisqu'elle insistait, je n'avais qu'à suivre le mouvement.
Comme je restais silencieux, la Maître de Guilde sembla mal comprendre dans un autre sens.
Elle esquissa un petit sourire narquois et haussa les épaules.
Après avoir avalé son café d'une traite, elle le reposa doucement et continua.
« On dirait que 1 milliard, c'est trop peu, après tout. Alors, 1,1 milliard… »
« 100 millions. »
« … ? »
« 100 millions, ça suffit. »
« … Quoi ?! »
Je déclarai que je ne prendrais pas plus que ça.
Face à ça, Minouche, qui n'arrivait pas à suivre la conversation, resta bouche bée.
Et.
« … Hein ? »
La Maître de Guilde devant moi en fit autant.
La Maître de Guilde avait une tête ahurie.
Je pensai en silence en la regardant.
Effectivement, ce monde, c'était [Gonis Archive Life].
'… Y a trop de gens bien.'
On dit souvent que les humains sont à la fois bons et méchants.
On essaie de les ranger dans ces deux cases, mais les êtres humains ne sont pas si simples qu'on puisse les dichotomiser comme ça.
Chacun a des caractéristiques diverses et uniques qu'on appelle la personnalité.
Ils suivent aussi des émotions contradictoires en eux. Ils peuvent changer d'avis aussi facilement qu'on lance une pièce. Ils ont aussi des dualités, comme montrer des facettes totalement différentes selon les gens.
C'est ça, les humains.
Pourtant, dans « GAL », y en a beaucoup qui sont tranchés si net qu'on pourrait appeler ça une polarisation.
C'est pas qu'il n'y a pas de méchants.
Y en a plein qui ne méritent rien de moins que le titre de pires criminels, juste en regardant ceux qui apparaissent dans l'histoire.
Inversement, y en a aussi plein qui pourraient être qualifiés de bons, assez pour être jugés vertueux.
'Minouche, c'est pareil, et Moon Bora aussi.'
Très probablement, la Maître de Guilde devant moi appartient à cette catégorie aussi.
Ça peut être un préjugé hâtif de ma part, mais comme j'ai beaucoup joué à « GAL » par le passé, je suis devenu pas mal doué pour estimer ce genre de truc.
La raison pour laquelle c'est possible, c'est probablement parce que l'essence et le cœur de [Gonis Archive Life], c'était [Jeu de gacha à belles filles].
Un monde basé sur un univers lumineux, plein de rêves et d'espoir.
C'est la plus grande raison pour laquelle j'aime et chéris « GAL ».
Je suis pas un saint.
Tout comme Minouche ou Moon Bora, je n'étais vraiment dévoué qu'aux personnages que j'élevais.
Le reste, ils étaient juste là.
Honnêtement, peu m'importait comment ça finissait.
Mais cet endroit, c'était le monde dont j'avais toujours rêvé en tant que Superviseur.
Et c'était le monde où existaient mes personnages les plus chers.
'Du moment que je suis le Superviseur…'
Si je devais guider ceux qui me faisaient confiance.
'… Je devrais montrer un maximum de bienveillance aux gens biens.'
Même si on me traite de con, de pigeon ou d'idiot aux yeux des autres.
Je voulais pas montrer de vile méchanceté envers le monde de « GAL ».
« 100 millions… tu dis ?
— Oui.
— … Excusez-moi, mais vous n'avez pas besoin d'argent ? »
De l'argent ? Ouais, j'en avais besoin.
J'en avais même vachement besoin.
L'équipement de Minouche et le mien coûteraient facile des dizaines de milliards à améliorer.
Et les élixirs bons pour le corps et la santé coûteraient encore plus.
La chasse seule couvrirait pas le coût des [Runes de Compétences et de Traits] dont j'aurais besoin, qui allaient coûter un bras.
'Mais je peux les gagner si je me donne la peine.'
Y avait plein de moyens de progresser.
'… Non, c'est que des excuses.'
Je voulais juste pas tromper cette personne en face de moi.
« Tout ce que j'ai mentionné tout à l'heure n'est pas réalisable, Maître de Guilde. »
« … Quoi ? »
« L'[Arbre Sacré] est une récompense qui n'apparaît que systémiquement. Ce n'est pas une structure naturelle, donc il ne réapparaîtra pas, et le [Fruit du Dragon Céleste] sera aussi inobtenable pendant un moment. »
« …… »
Je continuai à lui expliquer.
Après la disparition de la Tortue Cracheuse de Perles, la forêt deviendrait progressivement stérile.
Et les seules récompenses restantes seraient de misérables monstres de [type Poisson].
« En d'autres termes, c'est un endroit sans valeur. »
« …… »
« Donc 100 millions, ça devrait le faire. »
« Pfft. »
Hein ?
C'est à ce moment-là que ça arriva.
La Maître de Guilde, qui écoutait, se couvrit la bouche du revers de la main et pouffa doucement, « Héhéhé… »
La Maître de Guilde rit si fort qu'elle en eut presque les larmes aux yeux.
Je compris pas la situation et la regardai avec une expression hébétée.
Alors nos yeux se croisèrent.
Comme tout à l'heure, la Maître de Guilde souriait radieusement.
Pourtant, l'impression était étrangement différente.
C'était pas le sourire professionnel qu'elle avait eu avec les clients avant.
La courbe aux commissures de ses lèvres était plus creusée, et les émotions qui montaient dans ses yeux scintillaient.
On aurait dit qu'elle me trouvait tellement mignonne qu'elle savait pas quoi faire de moi.
'… Heu, cette tronche…'
Ça me rappelait… la façon dont je regarde mes persos.
« Je suis désolée, M. Yu Seha. J'ai pas pu m'empêcher… Pourriez-vous me pardonner mon impolitesse ? »
« Ah, oui. »
« Je comprends ce que vous dites. Je vois. On dirait que j'ai trop taquiné M. Yu Seha, hein ? Je n'aurais jamais rêvé que quelqu'un d'aussi gentil et… mignon puisse exister dans notre monde. Vous avez l'air d'avoir pu faire pleurer pas mal de femmes, non ? »
« … Hein ? »
« Je savais toutes les choses que vous avez mentionnées tout à l'heure. »
« … Hein??? »
La Maître de Guilde décroisa les jambes et posa son visage sur ses mains.
« Malgré les apparences, j'occupe le poste de Maître de Guilde depuis de nombreuses années. J'ai le flair pour discerner si une "Épreuve" en vaut la peine ou pas. »
« … Du coup… »
« Oui, l'évaluation du Jardin de la Tortue Cracheuse de Perles n'était qu'un prétexte que j'ai utilisé. Je sais pertinemment qu'il n'y a aucune ressource à y miner, et que la gérer serait en fait une perte. »
« Alors pourquoi ? »
« Hmm… »
À ma question, la Maître de Guilde offrit un sourire mystérieux.
Puis elle se leva.
Thud.
« … Heu, Maître de Guilde ? »
« Je pensais que cet endroit serait confortable. »
Elle s'assit juste à côté de moi.
À trois sur le même niveau, c'était hyper étroit, mais la Maître de Guilde, pas préoccupée, se colla contre moi et continua.
Heu, excusez-moi ? Heu, ça… Ça me touche… ?
« À partir de maintenant, c'est l'heure de l'entraînement. M. Yu Seha, vous savez quelles forces sont considérées comme ayant une influence puissante dans ce monde ? »
Les forces, hein…
« Euh, la "Gonis Hunter Academy", l'"Association des Chasseurs", les "Quatre Grands Clans", l'"Ordre", les "Vilains", les "Mines". Grossièrement comme ça, non ? »
« C'est exact. Mettons de côté les Vilains et les Mines pour l'instant. Ça devient trop compliqué si on les prend en compte. »
Dit la Maître de Guilde.
Des entités qui collaborent et cherchent constamment à semer le chaos dans ce monde.
C'est ce que sont les groupes des Mines et des Vilains.
Du coup, les quatre lieux restants qui surveillent, rejettent et exécutent en permanence collaborent entre eux.
« Mais ça veut pas dire qu'ils s'entendent bien. »
L'Académie et l'Association ont autrefois uni leurs mains pour inaugurer un âge d'or, mais c'est de l'histoire ancienne.
« Maintenant, ils se préparent juste à se mordre le dos tout en se tenant en respect. »
« … Les Clans aussi ? »
« Oui, les Clans aussi. Souvent, les cerveaux derrière les attentats mystérieux qu'on reproche aux Mineurs ou aux Vilains dans les infos sont en fait les Clans. Bien sûr, ça peut être l'inverse aussi. »
J'ai été surpris.
Parce que ça n'avait jamais été décrit en détail dans « GAL ».
« Les chasseurs ordinaires le sauraient pas. C'est une lutte de pouvoir et d'influence, après tout… loin d'un simple test de force. »
« Ah… »
« Et la dernière faction, l'Ordre, pose aussi problème. J'ai entendu dire qu'il y a eu des frictions avec l'Académie récemment. »
« Heu, pourquoi ? »
Au sein de l'Académie, il y avait un corps éducatif « Saint » appelé la « Confrérie des Sœurs », sponsorisé par l'Ordre.
Pourquoi elles s'entendraient pas, du coup ?
Alors, la Maître de Guilde clarifia d'une simple remarque.
« L'Ordre méprise ceux qui n'ont pas de divinité. »
« … Ah. »
C'est vrai. Maintenant que tu le dis, je me souviens.
Dans « GAL », si tu formes une équipe avec des persos qui n'ont pas de [Divinité]. Tu peux te retrouver à clash avec des PNJ de l'Ordre, ou dans le pire des cas, déclencher un événement de combat.
Inversement, s'il y a ne serait-ce qu'un peu de divinité, la neutralité est accordée, et ils deviennent souvent amicaux, prêts à accepter même des demandes difficiles.
C'est pour ça que j'étais si content quand ma récompense a augmenté ma Sainteté de +1.
« Comme vous le savez peut-être, M. Yu Seha, la divinité est un pouvoir réservé aux élus, d'une nature quasi miraculeuse. Selon qu'on attire l'œil d'un dieu ou pas. Selon qu'on surmonte des donjons ou des épreuves liés à la divinité ou pas. Ou simplement selon qu'on est né avec ou pas, et ainsi de suite. D'une certaine façon, le talent requis d'un chasseur est cruellement trivial. Par conséquent, l'"Ordre" se considère comme élu et rejette ceux sans [Divinité]. C'est un problème social assez significatif. »
« … Ah. »
« Par conséquent, ces quatre forces coopèrent essentiellement par nécessité pour une cause supérieure. Ce n'est pas qu'elles unissent leurs forces parce qu'elles s'apprécient. »
La maîtresse de guilde parla comme si elle avait vécu des événements désagréables avant.
Surtout concernant l'Ordre.
« … C'est pas mal comme histoire. Par conséquent, ces quatre forces font d'énormes efforts sur leur statut et leur apparence. Et ce statut inclut les [Épreuves] aussi. »
« … Hein ? »
Comme je penchais la tête, la Maître de Guilde jeta un œil prudent autour d'elle.
Un peu gênée, elle marmonna, « Heu… »
Puis tira la langue et gloussa, « Hihi~ »
« S'il vous plaît, ne répétez pas que je vous ai dit ça. Pour faire simple… seule l'Association ne possède pas d'[Épreuve] personnelle. »
« … Ah ! »
Ce n'est qu'alors que je compris l'intention de la Maître de Guilde.
Et pourquoi elle m'avait raconté cette histoire.
« Du coup… »
« Oui, des trucs comme la difficulté ou la valeur, c'est pas vraiment important. C'est le fait que ce soit une Épreuve inédite qui n'a pas été découverte jusqu'ici. Et c'est important que vous, M. Yu Seha, et Mlle Ma Hana, qui avez rejoint la guilde, soyez les premiers à avoir nettoyé cet endroit. Parce qu'on a une carte de plus à jouer lors des réunions régulières des factions. »
Hihi… dingue.
'Hmm…'
Je sirotai mon café en songeant avec un goût amer dans la bouche.
En termes simples, c'était comme la seule fille dans un groupe de quatre filles de mauvaise humeur qui n'avait pas de sac de créateur, et qui dit maintenant « Moi aussi j'en ai un ? »
'… Ha.'
C'était un peu gênant.
Je crois que je comprends maintenant pourquoi la Maître de Guilde me traitait comme un débutant avant.
Pour cette personne, qui en a vu des vertes et des pas mûres, ça a dû ressembler à rien d'autre qu'à un comportement mignon.
« Revenons à la discussion du prix. Comment ça sonne, 2 milliards ? »
« Tousse ! »
J'ai à peine réussi à avaler le café que je buvais et je l'ai fixée, hébété.
« C'est ma façon de montrer ma gratitude à M. Yu Seha pour son honnêteté. J'avais prévu d'offrir cette somme dès le début. »
« … Ah, donc vous aviez demandé un cinquante-cinquante dès le début… »
« C'est la base des affaires, non ? On commence par lancer la moitié du prix, puis on le remonte doucement. C'est assez simple, non ? »
Hmm, 2 milliards.
2 milliards…
Je jetai un œil à Minouche un instant.
« … Miaou, miaou ? Nyaaa… »
Minouche, qui n'avait pas pu suivre la conversation, avait l'air un peu bête, toute décoiffée.
Je lui caressai la tête quelques fois, plongé dans mes pensées.
Désolé, Minouche.
Mais on dirait que mon idée de départ était la bonne.
« … Faisons 1 milliard. »
« … Quoi ? Pourquoi… ? Je vous ai tout expliqué. »
« Même si vous êtes la Maître de Guilde, ce serait embêtant si 2 milliards de wons disparaissaient d'un coup, non ? Les gens diraient plein de trucs ; c'est pas un manque de compétences en négociation pour une Maître de Guilde, ça ? Sûrement que les détails de cette transaction… Ça remontera jusqu'au Directeur Général, non ? »
« …… »
La Maître de Guilde parut légèrement surprise, peut-être touchée par l'argument.
« C'est vrai, mais mon cœur… »
« Alors à la place, prenez soin de moi et de notre Minouche pour 1 milliard de wons. »
« … ! »
« Ce genre de faveur, c'est bon, non ? »
Je souris faiblement à la Maître de Guilde surprise, tout comme elle l'avait fait.