« Mya, mya… »
Ma Hana ne savait plus où se mettre.
La raison pour laquelle elle s'était tenue à l'écart de la tendre conversation entre Ju Na-young et Moon Bora pour écouter en silence. La raison pour laquelle elle faisait griller du pain dans un coin en sirotant une canette de bière.
Parce que Ma Hana le jugeait nécessaire, elle aussi. En tant que celle qui serait aux côtés de Seha, il fallait un moment pour une conversation honnête entre elles…
Elles étaient proches, mais n'avaient jamais eu de discussion franche à ce sujet. Elles cachaient toujours leurs vrais sentiments et faisaient semblant du contraire, aussi estimait-elle que partager des sentiments sincères devait passer avant tout.
Il était donc naturel que tous les regards se portent désormais sur Ma Hana.
« Myaaa… »
En tant que celle qui avait le lien le plus profond avec Seha, et la première femme qui se tiendrait toujours à ses côtés quoi qu'on en dise… Elle devait parler pour elles. Elle devait représenter la position d'une partenaire légitime.
« … »
Pourtant, malgré ces pensées qui tourbillonnaient dans sa tête, Ma Hana ne pouvait pas répondre.
Gravé au plus profond de son cerveau, ce mot d'engagement que l'être avait prononcé. Une seule réplique qu'elle n'arrivait toujours pas à croire. Il étreignait Ma Hana comme une entrave.
« Myaaa, reprends-toi, Ma Hana. »
Deux personnes la regardent. Deux personnes l'interrogent. C'est un processus nécessaire et un chapitre important pour un avenir heureux. Juste au moment où elle tentait de forcer une réponse.
« Pfft. »
Soudain, Ju Na-young rit. Une moustache de mousse aux lèvres, elle se renversa en arrière et soupira comme si tout cela lui paraissait ridicule, à elle aussi.
« … C'est n'importe quoi. Yu Seha n'est au courant de rien… nous qui buvons la soupe au kimchi en avance… franchement, si Seha refuse, ça n'a aucun sens, non ? »
Moon Bora, qui sirotait sa bière, répondit comme pour acquiescer.
« … C'est vrai. Tu ne penses pas à celui qui donne le gâteau de riz. Pourtant, tu ne crois pas que des gens comme nous peuvent gérer ça ? » « C'est vrai. »
Elles n'auraient jamais dit de telles choses d'ordinaire, mais… toutes trois étaient des femmes qui n'avaient rien à se reprocher.
Et il y avait l'essentiel. Quelque chose qui signifiait qu'elles pouvaient battre à plate couture une camionnée d'autres femelles.
« On rendra Seha heureux. Plus que quiconque… » « Quel veinard, d'avoir le cœur de trois femmes aussi incroyables rien que pour lui. Attends, en comptant Jin-ah unnie, ça fait quatre ? » « Heu, tant qu'on y est… » « Hein ? » « Tu ne penses pas que ça ne s'arrêtera pas à quatre ? »
Ju Na-young parut mal à l'aise face à la remarque de Moon Bora.
« … Ah, au-delà de ça, c'est un peu trop… » « En fait, personne ne l'a soulevé, mais il n'y a pas plein de filles qui aiment Seha ? »
Moon Bora, bien qu'ivre, s'en souvenait parfaitement.
Que ce soit en cours, au déjeuner ou pendant l'entraînement personnel, il y avait des groupes d'élèves qui suivaient inconsciemment Yu Seha…
« Certaines étaient même des filles de familles nobles que je connaissais. » « … Bon, l'Académie des Chasseurs de Gonis est une académie si prestigieuse… ceux qui y entrent sont tous de premier ordre. » « Du coup, beaucoup viennent juste pour tisser des relations d'avenir, diplôme ou pas. »
Pour Yu Seha, c'étaient peut-être des filles dont il ne connaissait même pas les noms, mais chacune était une jeune demoiselle dont la beauté et la fortune dépassaient largement les standards ordinaires. Honnêtement, il n'aurait rien eu d'étonnant à ce que l'une d'elles rejoigne son harem.
« De toute façon, se limiter aux cadets n'a plus de sens. L'extérieur, c'est encore plus dangereux. » « Yong ? L'extérieur ? » « Oui, l'extérieur. »
Pendant ces vacances, Yu Seha avait sillonné les alentours et noué des liens avec beaucoup de gens.
Pour lui, c'était afin de rassembler un maximum de forces en prévision de l'assaut contre Tartare,
Et de toute façon, à cause de ça, il s'était retrouvé mêlé à… Il y avait plein de femmes qui avaient fini par lui faire confiance.
« Une par une. Des chasseuses célèbres, et de par la nature des éveillés, beaucoup sont des femmes impressionnantes. De jeunes aînées en âge de se marier. »
Moon Bora énumérait d'immenses possibilités. Chaque point n'était pas du n'importe quoi ; il y avait du vrai dedans.
Ju Na-young gardait toujours une mine inquiète, et, sirotant sa bière, désigna une personne en particulier.
« … Plus que les aînées chasseuses, c'est celle-là, comment elle s'appelle déjà, la vice-présidente… non, maintenant la présidente ? Enfin, cette femme a l'air bien plus menaçante. » « … Ah, la présidente Su Ok-bin. Je suis d'accord — c'est elle qui avait le plus de proximité physique avec Seha, non ? » « Ouais, et comment dire, ses gestes et la façon dont elle regarde Seha sont bizarres. » « … Elle est très dévouée. Bien sûr, Seha le mérite, donc c'est pas étrange, mais… heu. » « Elle n'est pas sacrément dangereuse ? » « Oui, honnêtement, vachement même… »
En vérité, à cette époque. Une étoile montante qui avait réussi à s'emparer du pouvoir suprême.
Tout en maintenant une relation avec Ju Ye-young, Su Ok-bin était celle qui étendait son influence vers beaucoup.
Yu Seha faisait aussi une confiance totale aux paroles de Su Ok-bin et agissait en conséquence. Leur relation de collaboratrices était d'une telle solidité.
Et ce qui frappait le plus, c'était la beauté de Su Ok-bin.
« Hng, les elfes, c'est de la triche. » « Yong, avoue. »
En tant qu'elfes, purement sur le plan de la beauté, elles étaient outrageusement au sommet, et pouvaient conserver un corps ferme et envoûtant jusqu'à la mort. Quelle que soit l'espèce, en tant que femmes, c'était un trait à envier.
« … Aussi, la maître d'épée a l'air un peu intéressée, et Sœur Yuri la sainte, c'est sûr. » « … Quoi, quoi ?! La sainte ?! J'savais pas… Attends, les saintes jumelles n'ont pas dix ans ? Clank clank ! » « Tu as dû l'oublier — Seha n'a que dix-neuf ans. Cet écart d'âge deviendra négligeable dans quelques années. » « Yonggg… c'est quand même pas mal osé comme raisonnement… »
Une conversation mêlant sérieux et gags.
Ma Hana sirotait sa bière, faisait griller son pain en silence, et écoutait le bavardage adorable du duo.
« Quoi qu'on en dise, c'est à nous de gérer. Ça ne fera que grossir sinon ; il vaut mieux que Ju Na-young et moi les triions, et que Hana donne l'aval final. »
« … Mais, si Seha dit qu'il n'est pas satisfait avec juste nous trois — non, quatre — et qu'il en veut d'autres ? Il aime bien les gamines… »
« Hng, hng ?! Pas question… On sait toutes que Seha n'est pas ce genre de dragueur ! Je ne l'ai jamais vu mater les seins ou le cul d'une femme, ne serait-ce qu'une fois. »
« C'est vrai, mais Seha est un homme, non ? Il voudrait pas embrasser plein de femmes ? Je sais pas trop, mais parait que les hommes ont l'instinct d'essaimer leur graine loin et large. En plus il a la gueule, les capacités et la position… »
« … Hem ! Hng ! Y'a du sens, mais on fera juste en sorte qu'il soit comblé par nous seules ! »
« … Genre comment, par exemple ? »
« … Heu, cosplay ? Tenues de bonne… ou cette tenue de bunny girl que l'aînée Choi Mari a portée récemment… les hommes deviennent fous pour ça… Seha ne tournerait pas la tête lui aussi ? »
« Yong ! T'es trop cochonne, Moon Bora perverse ! »
« Non, quoi ! C'est toi qui as demandé la première ! Je raconte n'importe quoi parce que je suis saoule… c'est gênant ! »
Se chamaillant sans fin, une conversation trop excitée, débordante.
Ma Hana les regarda, hébétée, et sourit : « Mya… » Même en tant que femme, elles étaient vraiment adorables. Ce qui la tourmentait encore plus de ne pas pouvoir répondre.
« … »
Ma Hana se gratta la joue rougie par l'alcool. La question d'autorisation tout à l'heure.
Si c'avait été Ma Hana de quelques semaines plus tôt, elle aurait approuvé sans hésiter.
Ma Hana n'avait pas oublié. Cette pensée… son rêve…
— Que tout le monde, sans exclusion, soit heureux.
La résolution qu'elle avait prise au parc d'attractions. Son souhait de liens plus variés aux côtés de Yu Seha. Et ce serait encore mieux si ceux-ci devenaient des relations amoureuses menant au mariage.
Ça n'avait pas changé. Pourtant, la raison pour laquelle elle ne pouvait pas répondre.
Ce n'était pas qu'elle hésitait ou avait changé… C'était à cause d'une troisième affaire, extérieure. Une inquiétude qu'elle ne pouvait absolument pas formuler, une ombre. C'était cette réplique choc du Roi Démon.
— Alors fais un pas en arrière. Tu es encore un jeune et petit Roi Démon.
« … Qu'est-ce que ça peut bien vouloir dire… »
Ma Hana posa la main sur son cœur. Ses battements n'étaient pas différents d'habitude.
Juste une pulsation ordinaire, mais la source pouvait éventuellement être le Roi des Démons — l'idée que ce puisse être le Roi Démon enfla de façon funeste.
Ma Hana avala sa salive et réfléchit. En fait, y avait-il des indices qu'elle n'avait pas remarqués ? Il y en avait eu plusieurs, en amont.
« … Le passé de mon père, que même moi j'ignore. »
Son père, qui avait délibérément évité de lui dire directement, les agissements de Ma Tae-han.
Et de même, le passé de sa mère, dont elle ne connaissait même pas le nom. Comment les deux s'étaient-ils rencontrés, Ma Hana l'ignorait toujours.
« … J'ai même demandé à Cha Yeo-ju unnie. »
Elle l'avait interrogée tard dans la nuit après l'entraînement. Mais sa sœur était restée froidement catégorique.
— Ce n'est pas le moment. Reviens quand tu auras les qualifications.
« … »
C'était pareil pour la section [Capacités Uniques]. Même Seha, qui connaissait presque toutes ses compétences, n'avait jamais entendu parler de la compétence appelée [Chance de Nekomata].
« … Et il y en a encore une marquée ???… »
Une seconde capacité unique. Et une nouvelle classe mystérieuse… Sa vie était pleine de questions.
Honnêtement, peu importe… Elle s'en fichait un peu, de ces trucs-là.
Alors quoi, si elle était un Roi Démon. Il n'y avait eu aucun problème jusqu'ici, et elle n'avait pas ressenti le moindre fragment d'énergie démoniaque en elle.
Peut-être, comme on dit… bon, un Roi Démon défectueux parmi les Rois Démons… peut-être était-elle une telle exception et n'avait-elle aucune affinité avec la Magie.
Ce qui inquiétait vraiment Ma Hana, c'était autre chose. Et à cause de ça, elle n'arrivait pas à se décider à parler.
« … Si, vraiment, je suis un démon… »
Pas une simple personne-féline, mais la descendante d'un être transcendant dont la moitié du sang existe dans le monde « extérieur »…
Alors… Si c'était vraiment le cas…
« Être avec Seha… »
Dans un avenir assez lointain, devenir sa femme, partager un amour profond avec lui, et faire ces choses honteusement intimes qui mènent à la naissance… mon enfant… l'enfant élevé dans l'amour de Seha et le mien…
« … Naîtrait en portant de l'énergie démoniaque ? »
Finirait-il par s'éveiller un jour en Roi Démon ?
« Haa… »
Ju Na-young et Moon Bora continuaient leurs bêtises alcoolisées. Et Ma Hana restait seule, plongée dans de sombres soucis. La nuit de beuverie, une rareté, s'approfondissait.
Pendant ce temps, au même moment.
Yu Seha était assis à son bureau, écrivant des lettres. Plusieurs pages — de longues lettres, en fait.
Après avoir terminé la dernière phrase, il posa enfin son critérium.
« Hou… »
Yu Seha soupira doucement. Autour de lui, bagages et provisions soigneusement rangés étaient empilés en ordre.
En les survolant du regard, son regard dériva légèrement. Il remarqua la fenêtre d'information rouge qui apparaissait depuis des jours. Il vérifia la chose qu'il s'efforçait d'ignorer délibérément.
« … »
Là, un compte à rebours s'affichait, pointant précisément sur [60:00] minutes.