Flare !!!!
Comme pour enflammer du bois sec, l'<Hydre de Trent> s'embrasa vigoureusement.
Même maintenant, réduite en morceaux, je la surveillais, pensant qu'elle pourrait bouger.
Heureusement, ce n'était pas le genre à tirer les choses en longueur inutilement.
Avec un bruit de froissement, elle disparut en poudre bleue, signalant qu'il s'agissait d'une illusion.
Elle me sembla s'évanouir un peu lentement, ceci dit… Avec ça, le combat était fini.
« Phew… »
« Miaou~ Seha ! »
Je souris largement au cri joyeux de Minouche.
Je la serrai fort contre moi tandis qu'elle fonçait vers moi avec enthousiasme.
J'en profitai pour étirer ses joues douces et potelées, qui s'étaient un peu remplies après tout ce temps.
Presser, presser ! Étirer encooore !
« Miaou… pas… » « Hihi… »
Il n'y avait vraiment pas d'autre ange ici. Bien que j'eusse voulu continuer à la tripoter indéfiniment, j'arrêtai quand les deux autres approchèrent.
« Hé, hé, Yu Seha ! »
Ju Na-young parut surprise.
Elle fit le tour autour de moi et sauta sur place, faisant tout un raffut.
Voir une femme adulte agir comme une gamine…
C'était incroyablement mignon.
« Toi — c'était quoi ça ? Tout à l'heure — c'était quoi ? Quoi, quoi, quoi ?! » « Si tu continues à demander "quoi" sans contexte, comment veux-tu que je réponde ? » « Yooong-ah ! Sérieux ! »
Ju Na-young étala alors sa main gauche et l'attrapa de la droite, s'exclamant dramatiquement (?).
« Le truc où t'as dit : "Brûle !" C'était quoi, au juste ?! » « Quoi d'autre ? C'est un sort verbal. » « Yong-ah ? T'avais une Compétence Ultime quand t'as choppé le <Dragon des Mers>. » « C'est différent. » « Wah, sérieux… Un talentueux avec deux Compétences Ultimes ? Et l'une est de feu ? »
Ju Na-young serra les poings comme si c'était extraordinaire.
Son excitation était exceptionnellement haute.
Il semblait que ce fût bien une version améliorée des [Flammes Brûlantes], ce qui suscitait un vif intérêt sous bien des aspects.
Comme prévu, une question similaire fut posée.
« C'est une compétence dérivée des [Flammes Brûlantes] ? » « Non, <Évolution>– »
Je coupai court.
Hormis Minouche, je n'avais pas encore parlé des [Yeux du Ciel Inversé] à qui que ce soit.
'… Si c'est Ju Na-young et Moon Bora, de toutes personnes…'
Il n'y avait pas de vraie raison de le cacher, mais…
Je décidai de brouiller les pistes pour l'instant et de leur expliquer plus tard.
« Euh, ouais, c'est ça. C'est une compétence de grade unique appelée [Flamme Démoniaque Brûlante]. » « Oh mon dieu, oh mon dieu ! Oh mon dieu ! »
Ju Na-young flippa, sautillant de pure excitation.
Je gloussai et posai la main sur sa tête, ébouriffant ses cheveux.
« Yong-ah… »
Tandis qu'elle frissonnait comme gênée, Moon Bora s'approcha à son tour.
« Seha, t'as bien bossé aujourd'hui. T'es devenue plus forte. »
Moon Bora portait le kimono blanc que j'avais vu l'autre fois, au lieu de sa robe habituelle.
Trouvant que ça lui allait mieux, j'acquiesçai.
« Tout le monde a bien bossé. »
Avec ça, l'<Examen de Mi-Session> était fini. C'était long, et court à la fois.
'Maintenant, ce qu'il reste, c'est les <Vacances>, je suppose.'
Je réfléchissais, attendant l'évaluation qui arriverait sous peu, quand une alarme sonnant dans mes oreilles me fit pencher la tête.
[Les « Yeux du Ciel Inversé » déploient à nouveau leur pouvoir.]
[Le chemin de la « Grâce » est activé.]
[La « Grâce » est un pouvoir qui se déploie en fonction du lien et du niveau d'affection avec certains individus.]
[Elle peut actuellement être utilisée sur Ju Na-young et Moon Bora.]
[Vous pouvez copier et transmettre aléatoirement deux compétences chacune à Ju Na-young et Moon Bora.]
[Vous pouvez recevoir une compétence de Ju Na-young.]
[Vous pouvez recevoir une compétence de Moon Bora.]
[Le niveau de la compétence sera ajusté à l'acquisition.]
'Oh… ?'
Ça faisait un moment que la <Grâce> ne s'était pas activée. J'avais presque oublié son existence. La revoir me fit un effet bizarrement nostalgique.
'Cette fois, c'est un peu différent…'
Il y avait une différence dans le nombre de compétences transmissibles et recevables.
Ding !
'Hmm ?'
Mes yeux s'écarquillèrent au texte additionnel qui suivit bientôt.
[Un lien plus fort est confirmé.]
[Ma Hana, Ju Na-young et Moon Bora. Vous pouvez transmettre définitivement « Flamme Démoniaque Brûlante » à l'une des trois. Dans ce cas, cela compte comme une tentative de transmission.]
[Si transmise à Ju Na-young, les « Flammes Brûlantes » possédées seront automatiquement considérées <Évoluées>.]
'… ?!'
Je fus légèrement choqué.
Wouah, dingue… y a une fonction comme ça ?
C'était plus polyvalent que je ne le pensais.
'La donner au hasard, c'est déjà du cheat…'
Mais garantir une compétence de grade Unique et même permettre l'<Évolution> ?
Je laissai échapper un rire bas, empli d'une joie montante.
'Génial…'
Ça me donnait une raison de plus de continuer à devenir plus fort.
Parce que plus je deviendrais fort, plus je pourrais élever ceux autour de moi.
'… Mais attendez une minute ?'
Qu'est-ce qui se passerait si je la donnais à Moon Bora ?
Avec Ju Na-young et Minouche, toutes deux savaient gérer le « feu », donc c'était facile à imaginer.
Mais Moon Bora, c'était une tout autre histoire.
Ses capacités étaient ancrées dans le froid pur et absolu.
'… Hein ?'
Je marquai un temps et la regardai.
Je me rappelai le moment, pendant le test du <Match d'Entraînement>, où elle avait souffert de ses propres capacités.
'… Si j'y réfléchis en grand…'
C'est essentiellement une blessure interne apparentée à , non ?
Dans ce cas…
'Ne pourrait-on pas la surmonter par la chaleur ?'
« Miaou ? Seha ? » « Hmm ? » « L'évaluateur est là. »
Je sortis de mes pensées à l'entrée d'un professeur.
« Excellent travail, vous trois ~ »
Le professeur, que je voyais pour la première fois, inspecta le cercle d'invocation où le monstre avait disparu, notant les dégâts infligés à l'<Hydre de Trent> et l'efficacité du combat.
Avec un doux sourire, il enregistra la note maximale de A+.
Le groupe éclata aussitôt en acclamations.
« Miaou ! » « Yoooong-ah ! » « Génial ! » « … Miaou. Pas Bora Bora. Dans ces moments-là, faut faire "Yongyongyong !" » « C-c'est pas un bruit que je fais exprès ?! »
La professeure rit et continua.
« Avec ça, tous les examens sont terminés. Maintenant, comme les <Vacances> approchent, vous avez prévu quoi de faire ~ ? »
« Oui ! »
Les vacances, hein… J'y pensais justement. Le groupe éclata aussitôt en acclamations.
'D'abord, faut que j'augmente mon grade de Chasseuse.'
Je ne peux pas rester chasseuse de rang D éternellement. En plus, je comptais augmenter mon ★ (Évaluation en Étoiles).
'… Mais plus important encore…'
Je regardai distraitement le cercle d'invocation qu'avait inspecté la professeure.
Si elle le vérifiait si tranquillement, c'est qu'il n'y avait rien d'anormal.
Mais si je ne me trompais pas…
'Il y avait de l'énergie démoniaque… »
« Miaou~ Seha, on va manger ! La bouffe ! » « Du riz sauté, hein ? » « Bien sûr ! » « Hé, Yu Seha ~ Dépêche-toi et viens. »
« Oh, oh… »
Une fois de plus, je jetai un œil au cercle d'invocation, le front plissé.
Au même moment.
Tandis que Yu Seha et les autres cadets de première année passaient leur examen d'<Invocation de Monstre>.
La salle d'examen du bâtiment B, un peu plus loin du bâtiment C principalement utilisé par les premières années.
Paaah !!!
Une lumière sacrée se propagea dans toutes les directions. Chacune se manifesta par diverses <Lois Divines>.
« [Masse de Lumière] ! » « [Barrière de Protection] ! » « [Bénédiction] ! »
Les sorts sacrés se déployèrent comme en parfaite harmonie.
Attaque, défense, soutien — tout s'exécuta dans un ordre précis, rappelant des soldats ayant subi un entraînement intensif.
Contrairement aux premières années, les étudiants de cette zone étaient des deuxième années.
Et eux aussi passaient l'examen d'<Invocation de Monstre>.
Cependant, étant d'un grade différent, l'examen se déroulait de manière légèrement plus difficile et complexe.
« Escouade 1 ! Levez la barrière ! Une attaque arrive ! »
Roarrrr !
Le premier facteur distinctif était l'apparition simultanée de deux boss.
Cela signifiait plus de participants.
De plus…
« Tout le monde, restez concentrés. On peut gagner. »
Il y avait le facteur supplémentaire d'une cheffe de troisième année guidant les cadettes de deuxième année.
Une équipe composée uniquement de neuf religieuses. Parmi elles, une nonne d'une beauté exceptionnellement radieuse joignit les mains en prière.
La Mère Supérieure des Sœurs, Garam Lumière Divine.
En tant que cheffe des troisièmes années, elle s'avança pour aider les sœurs de deuxième année passant l'examen.
« Nous reprenons. Sœur Maria, merci de fournir les buffs de soutien. »
« Oui… ! »
Roarrrr !
La lumière émanant des corps des nonnes fit que les boss invoqués commencèrent à émettre de la lumière.
Pourtant, Garam Lumière Divine ne cilla pas.
Calmement, avec une précision glaciale, elle donna des ordres et géra les compétences avec adresse.
Sous ses directives, les bosses furent méthodiquement vaincus.
Boom !
Finalement, l'un des bosses, ne pouvant plus tenir, s'effondra.
Le boss restant se déchaîna, mais ce n'était plus qu'une ultime lutte.
« Sœur Mari. » « Oui ! »
À la demande de Garam Lumière Divine, Choi Mari lança un total de trois buffs de soutien sur elle.
« [Six Flammes], [Taureau Rouge], [Force du Monstre] ! »
Bleu, rouge, vert. C'était la manifestation de buffs à haute énergie, communément appelés le trio feu tricolore parmi les nonnes.
La gestion précise des trois indiquait à quel point la loi divine de Choi Mari avait grandi par rapport à avant.
« Excellent. » « Miiip ! »
Garam Lumière Divine sourit chaleureusement à la croissance de sa cadette bien-aimée.
Bientôt, elle tira la masse de sa taille, affichant un éclat acéré dans les yeux.
Whack !
D'un seul pas.
En un rien de temps, Garam Lumière Divine bondit haut au-dessus de la tête du dernier boss mob.
« [Masse du Jugement] ! »
Alors qu'elle récitait la loi divine, la lumière tourbillonna autour de la masse, la transformant en un énorme marteau sacré de plus de trois mètres.
La technique de Garam Lumière Divine, <La 13e Masse du Seigneur>, digne de son nom, s'abattit.
Crash !
Screeeech !
Le boss poussa un dernier cri d'agonie.
Avec ça, le boss restant s'effondra aussi avec un thud !
« Bon travail. » « Bien joué. » « Que les bénédictions soient sur tous… » « C'est bientôt les vacances. Quels sont vos projets, Sœur Mu Yul-mu ? » « Oh, je compte rentrer dans ma ville natale… »
Après le combat, les nonnes se sourirent.
Leurs visages s'épanouirent en sourires.
Cela signifiait que la plupart des sœurs de deuxième année passeraient en troisième année sans problème.
'… J'espère qu'elle s'en est bien sortie.'
Cependant, ce qui inquiétait légèrement Garam Lumière Divine… Était Sœur Jing Daram.
À cet instant même, elle passait probablement son propre examen quelque part.
Récemment, Garam Lumière Divine ressentait une légère inquiétude face au manque d'activité de Jing Daram.
Comme le calme avant la tempête.
'… Non, je ne devrais pas douter d'elle.'
Elle était aussi une sœur suivant le Seigneur.
Peut-être avait-elle sincèrement fini par accepter sa place.
Si c'était le cas, même si elle redoublait, Garam Lumière Divine — et Choi Mari — la soutiendraient.
'De toute façon, je resterai ici quelques années même après la graduation.'
À partir de là, elle maintiendrait ses activités non plus comme cadette, mais comme Mère Supérieure.
En même temps, elle partirait fréquemment en <Croisades>.
« Vous avez bien travaillé, Mère Supérieure. »
Ce fut à ce moment. Elle tourna son regard vers la voix qu'elle entendit. Une nonne d'apparence banale s'approcha et lui tendit une serviette.
Elle ne se rappelait pas avoir jamais vu cette femme.
Mais elle n'y prêta pas attention.
Après tout, des nonnes d'autres branches étaient aussi venues participer à l'examen.
Cette femme était probablement l'une d'elles.
« Merci. »
Garam Lumière Divine sourit et s'essuya le visage. La serviette était légèrement humide, comme si elle avait été mouillée.
Hmm, mais… Pourquoi…
'… Pourquoi l'évaluateur n'est-il pas encore arrivé ?'
Une légère perplexité naquit.
Cette perplexité fut bientôt amplifiée par l'approche de Choi Mari.
« … M-miip ? Miip ? Senior ? » « Qu'y a-t-il ? »
Au lieu de répondre, Choi Mari pointa devant elle. Elle pointa les cadavres des deux monstres tombés.
« … Tous ceux-là sont de fausses illusions, non ? » « Oui, créés par le phantasme du <Mage> – » « Alors, pourquoi… ? »
Pourquoi ne disparaissent-ils pas ?
« …… »
À ces mots, le visage de Garam Lumière Divine se durcit.
Elle tourna la tête vivement comme l'éclair.
Le sang coulant au sol et l'odeur particulière lui remontant au nez.
'Pas possible… ?'
Ce n'étaient pas des illusions.
C'étaient de vrais corps.
Alors que l'anxiété montait, Garam Lumière Divine tenta en hâte de dire quelque chose aux nonnes.
« Hein ? »
Mais soudain, elle fut mise à genoux par un vertige soudain.
Choi Mari, qui observait, fut saisie et la soutint.
« S-Senior ?! » « Qu-qu'est-ce qui… soudain… ? »
Elle ne parvint pas à réunir la moindre force.
Garam Lumière Divine comprit qu'il y avait un problème et cria urgemment.
« Cadette Choi Mari ! Y a un truc qui cloche. Laissez-moi pour l'instant et contactez le professeur immédiatement – »
-Ce sera pas possible, tu sais ?
Une voix par-derrière. Puis, un son perçant résonna près de son oreille.
Thwack !
Une massa s'abattit directement sur le front de Garam Lumière Divine. Le sang jaillit de la blessure, ruisselant sur son visage.
« Urgh ! » « Senior !!! »
Thud !
Garam Lumière Divine, qui s'était effondrée au sol, regarda l'adversaire avec des yeux tremblants.
C'était la sœur anonyme qui venait de lui tendre la serviette.
Il n'y eut même pas le temps de demander « Quoi… ? »
L'adversaire, visiblement frustrée, se gratta la nuque et arracha bientôt quelque chose comme du cuir.
Le cuir arraché se changea rapidement en slime.
Le teint de Choi Mari devint livide. Il n'y avait aucun doute.
« … Pas possible… »
L'« objet illégal » utilisé par le Fantôme de l'Épée qui causa la <Catastrophe du District de Gyeongbok> par le passé. C'était un artefact criminel, couramment utilisé par les <Vilains>, et interdit d'être apporté avec les potions.
Et puis…
Toutes deux regardèrent incrédules le visage qui apparut dessous.
« Bonjour. »
Elle sourit.
« Tu m'as manqué, Choi Mari ? »
Une femme aux cheveux roses apparemment décolorés sourit radieusement.
Ce n'était autre que…
Jing Daram.