« Cela… Cela ne peut pas être… »
Choi Mari n'arrivait pas à y croire. Jing Daram se tenait devant elle. C'était indubitablement réel.
Ce n'était pas une illusion élaborée.
La raison pour laquelle Choi Mari était si choquée remontait à environ une heure.
Elle avait vu Jing Daram entrer dans une autre salle d'examen.
« …Il n'y a pas d'erreur… »
Elle avait même vérifié l'arrière de sa tête.
Comment était-ce possible… ?
Puis, elle tressaillit à nouveau en voyant le <Slime> qui se tortillait dans la main de Jing Daram.
D'ailleurs, rien ne garantissait que l'objet interdit, <Fausse Cachette>, n'existait qu'en un seul exemplaire.
« …Pas possible, celle qui est partie passer l'examen maintenant est… » « Une remplaçante~ Enfin, elles ne savent peut-être même pas qu'elles le sont. »
Jing Daram rit comme si elle était d'humeur excellente.
Mais bientôt, son expression se figea comme un mensonge.
Un grognement sourd se fit entendre.
C'était indubitablement le son qui provenait de la bouche ensanglantée de Garam Lumière Divine.
Jing Daram claqua de la langue.
Elle grommela, retirant la fine couche qui entourait la masse d'armes dans sa main.
« J'ai tout mis dans ce coup… Je voulais vraiment tuer… »
Même après avoir encaissé un coup sans se protéger, Garam Lumière Divine n'était pas morte.
Ce seul fait mit Jing Daram en rage. Pour son début glorieux, elle avait voulu planter son pied sur le cadavre de la <Mère Supérieure>, avec le sang et la cervelle s'éparpillant sur le sol sous ses pieds.
« Donc le titre de <Mère Supérieure> ne s'obtient pas en jouant à chat perché, hein ? » « …Miaou ! »
Choi Mari avala sa salive. Masquant son trouble, elle tenta d'évaluer la situation calmement. Que faire… ? Que pouvait-elle faire ?
« D-D'abord, il faut gagner du temps ! »
Choi Mari allongea délicatement Garam Lumière Divine et se releva maladroitement.
Elle leva les bras et s'approcha lentement.
« D-Daram, on peut parler un peu… ?! »
Alors, l'odeur nauséabonde qui lui monta au nez la fit reculer d'horreur.
Alors que le suaire enroulé autour de la masse se défaisait, une épaisse fumée noire s'en échappa.
Simultanément, une odeur similaire émanait du corps de Jing Daram.
Il n'y avait aucun doute. Oui, aucun doute.
C'était certainement de l'énergie… densément compressée…
<Énergie Démoniaque>.
Le teint de Choi Mari devint livide.
« D-Daram, toi ? » « Oui, c'est exact. »
La sclérotique de Jing Daram s'assombrit d'un noir d'encre. Les yeux d'un démon, communément appelés Yeux Inversés.
Leur signification était simple.
« Je suis devenue un <Démon>. »
Elle avait abandonné son humanité.
C'était juste avant que Jing Daram ne devienne pleinement un <Démon>.
Elle se remémora le passé.
Déversant toute sa rancœur, elle révéla ses griefs au garçon qui se tenait devant elle.
Le garçon écouta chaque mot, comme s'il était un ange.
On aurait dit une confession — comme si elle purifiait son âme.
Mais ensuite…
« …Je ne m'en souviens pas bien. »
Elle ne parvenait pas à se rappeler le visage du garçon. Certainement… Certainement… Elle savait… Elle connaissait son nom. À un moment donné, tous les souvenirs de lui s'estompèrent comme une brume floue.
« Peu importe. »
Jing Daram secoua la tête. Ce n'était pas important. Ce qui comptait, c'était le fait que, grâce à son aide, elle avait obtenu la <Puissance Ultime>.
Ce pouvoir que l'homme lui avait remis. La « substance » non identifiée qui circulait dans son corps et la masse d'armes dans sa main, qui était une relique sacrée.
Et enfin…
« Ce qui est en moi maintenant… »
Ça aussi.
Jing Daram avait obtenu si facilement un pouvoir qu'elle n'aurait jamais pu atteindre de son vivant.
Elle ressentit non seulement de la joie, mais aussi un vague sentiment de vide.
Cela rendait tous ses efforts passés — ses luttes désespérées — complètement dénués de sens.
« Peu importe. »
Avec ce pouvoir, elle pourrait déverser toute sa rage accumulée. Cela seul suffisait.
Pas à pas.
Jing Daram avança, un pas après l'autre.
Allongée par terre, Garam Lumière Divine essuya le sang sur son front et cria.
« Toi… ! Tomber dans le <Démon>… Je n'aurais jamais imaginé que ta nature était si pourrie ! » « Quelles sottises… Tu le savais déjà, non ? »
Que je suis une salope.
« …Penses-tu vraiment t'en tirer comme ça ? Les professeurs seront là d'une minute à l'autre ! » « Si c'était vrai, l'évaluateur serait déjà intervenu, tu ne crois pas ? » « …! »
Garam Lumière Divine avala sa salive.
En réalité, ses cris ne visaient pas seulement à dénoncer Jing Daram, mais aussi à gagner du temps.
Mais peu importe combien de temps elle attendait, aucun professeur ne venait.
Non — à en juger par les expressions paniquées des religieuses, il semblait qu'elles ne puissent même pas contacter qui que ce soit.
« Elle a fait quelque chose ? »
La raison pour laquelle c'était possible était probablement cette masse d'armes qui brillait de façon menaçante.
Voyants la prise de conscience de Garam Lumière Divine, Jing Daram ricana sombrement.
« On dirait que ton pouvoir ne s'active pas ? » « …! » « Cette serviette que je t'ai donnée… Elle est plutôt efficace, non ? » « …Toi… Tu n'es pas juste une errante quelconque… Tu avais un vrai soutien. »
Garam Lumière Divine tenta de grappiller ne serait-ce qu'un peu plus d'informations. Jing Daram remarqua son intention. Elle s'en moquait. Après tout, elle mourrait aujourd'hui.
« C'est exact. Moi… »
J'ai rejoint <Tartare>.
« …!!! »
Choi Mari et Garam Lumière Divine pâlirent sous le poids de ces mots.
« …Je pensais que c'était juste un clan criminel mineur… »
Mais penser qu'elle avait attiré l'attention de ceux qui régnaient sur le monde souterrain…
Jing Daram ne put réprimer son rire face à leur désespoir.
Elle était aux anges.
Un sentiment d'omnipotence accablant parcourait ses veines.
Rumble !
Un niveau d'énergie démoniaque étouffant remonta le long de la masse.
Elle s'infilTRA dans le corps de Jing Daram, la rendant encore plus forte.
[Offrande de vie à la Relique Corrompue « Labyrinthe de Khan. »]
[Durée de vie diminuée de façon permanente. Toutes les stats sauf la Divinité augmentent de 5.]
Tout pouvoir a son prix.
L'omnipotence qu'elle ressentait était loin d'être gratuite.
C'était une force empruntée au prix de sa vie même et de son avenir.
Si elle avait été saine d'esprit, Jing Daram ne l'aurait jamais utilisée.
Mais elle était bien au-delà de la raison maintenant.
« Je peux le faire ! »
Jing Daram hurla fort.
C'était comme si elle montrait à quelqu'un.
« Avec ça, je peux le faire, comme tu l'as dit. Je peux le faire ! » « …Toi ? » « Je me vengerai de Choi Mari, je tuerai Garam Lumière Divine — »
Et plus encore, je prendrai la place de <Mère Supérieure> et j'obtiendrai le respect de tous !
L'expression de Garam Lumière Divine se tordit face à ces paroles absurdes.
« Ne me fais pas rire ! »
Le cri devint un signal.
En un instant, d'autres sœurs encerclèrent Jing Daram.
Elles avaient été momentanément stupéfiées, figées par le choc.
Mais chacune d'elles était une nonne de combat de deuxième année des <Sœurs>.
Elles pouvaient être épuisées par le combat contre les monstres, mais maîtriser une seule hérétique était bien dans leurs capacités.
Mais Jing Daram ne se souciait pas d'elles.
« Qui a dit que j'étais seule ? » « …! »
Garam Lumière Divine le comprit trop tard.
Au centre même des cadavres intacts des boss…
Un cercle magique fait de sang avait été tracé sans que personne ne s'en aperçoive.
Bouillonnant !
Des bulles commencèrent à monter.
En un instant, le cercle magique engloutit les cadavres tout entiers, faisant jaillir une onde de choc noire, faisant naître une nouvelle existence dans le monde. « Kyaaah ! » « Qu-qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Bang !
-Kaaaaaa !!!!
Ce qui émergé du cercle d'invocation était une créature au visage et aux ailes d'aigle, au corps de lion, aux pattes de chèvre et à la tête de serpent.
Communément appelé <Chimère>. La base était probablement un monstre de grade A <Griffon>.
Cependant, une preuve décisiva apparut que cet être était quelque chose de totalement différent d'un simple monstre.
« É-énergie démoniaque ? Pourrait-ce être une Bête Démoniaque ?! »
<Bête Démoniaque>.
Un pouvoir d'un autre monde, une énergie hautement concentrée utilisée par les Rois Démons pour exercer leur autorité. Une nouvelle espèce imprégnée d'<Énergie Démoniaque>. Une chose était certaine — ces monstres étaient bien plus forts que les autres de leur rang. Ils étaient les pires ennemis de l'humanité.
— Kiiiiiieeek !!!! Le rugissement retentissant du soi-disant <Griffon Chimère> se propagea.
Bien que pas particulièrement fort, son rugissement semblait contenir une sorte de compétence — les nonnes qui l'entendirent ralentirent progressivement.
« Alors, voici votre camarade de jeu. Amusez-vous bien. » « Kiiiieeeeek !!! »
À peine ses mots finis, le <Griffon Chimère> chargea vers les deuxième années.
Il commença à faire des ravages dans toutes les directions.
À chaque coup de griffe, les hauberges sacrées et les bucklers d'argent des nonnes, raffinés avec l'huile du saint, étaient détruits.
Le <Griffon Chimère* brûlait à chaque attaque, l'énergie divine carbonisant sa chair. Mais sa durabilité obstinée et sa régénération rapide lui permettaient de tenir bon.
« Blo-bloquez-le ! » « Tout le monde, faites attention– kyah ! »
Cris de chaos.
La plupart des sœurs avaient déjà dépensé leurs forces dans l'examen.
L'absence de Garam Lumière Divine, qui aurait pu les mener et les commander calmement, fut le coup de grâce.
Les deuxième années arrivaient à peine à tenir bon, mais elles ne tiendraient pas longtemps.
Garam Lumière Divine se força à se relever.
Tremblante, elle dit clairement à Choi Mari.
« …Cadette Mari, fuis. » « S-Senior ! »
Jing Daram ricana.
« Hahaha ! Quoi, fuir ? Un <Labyrinthe d'Entrave à la Perception> est déployé ici depuis longtemps ! Je ne laisserai aucune d'entre vous s'enfuir. Vous mourrez toutes ici aujourd'hui– »
« Ferme-la ! »
« …! »
« Tu as eu tant de chances — et pourtant tu as rejeté la volonté du Seigneur et repoussé la bonté de tes sœurs. Une hérétique comme toi n'a pas le droit de parler ici ! »
« Toi, aveuglée par ton propre complexe d'infériorité, tu es une personne insensée. La 13e Masse du Seigneur ne te pardonnera pas ! »
Jing Daram, submergée par la force de sa conviction, recula instinctivement. Mais l'instant où elle réalisa ce qu'elle avait fait, son visage se tordit de rage.
Elle avait fléchi ? Face à un épouvantail à moitié mort comme ça ? Encore ?
Jing Daram bouillonnait de fureur. Son corps tremblait, dégageant une intention de meurtre si épaisse qu'elle en était étouffante.
Très bien. Si elle tenait tant à mourir…
« Je te tue en premier. » « …… »
Jing Daram fonça en avant.
Elle ne commettrait pas d'erreur cette fois.
Elle écraserait définitivement la tête de cette Mère Supérieure détestable.
Jing Daram leva sa masse bien haut.
Du coin, Choi Mari hurla : « Noooooon !!! »
« Adieu, Mère Supérieure. » « …… »
Whoosh !
Le son de l'air fendu.
Garam Lumière Divine ferma les yeux.
Même dans ses derniers instants, tout ce à quoi elle pouvait penser était une unique prière.
Que les autres soient épargnées. S'il te plaît, Seigneur… Si Tu regardes… S'il te plaît, aide-les.
À cet instant.
Une voix claire résonna dans l'oreille de Garam Lumière Divine.
« Senior, baisse la tête. » « …!!!
Crackle !
Éclair rouge sang.
Alors que Garam Lumière Divine baissait la tête, elle comprit que sa prière avait atteint les cieux.
Car se tenant devant elle, le prouvant, était un véritable apôtre de Dieu.
Boom !
Slash !
Même Garam Lumière Divine tressaillit, et le son net de la lame résonna.
S'ensuivit le bruit de quelque chose qui se coupait et un thud.
Un cri déchirant s'arracha de la gorge de Jing Daram.
« AAAAAAAAAAAAHHHHH !!! »
Garam Lumière Divine poussa une courte exclamation : « Ah… »
Il en fut de même pour Choi Mari, qui sanglotait avec des larmes et de la morve coulant sur son visage, criant : « Miaou ! Se-Seha ! » « Tousse, cadette… »
« Désolé d'être en retard. »
Yu Seha.
Il apparut, serrant l'[Épée du Saint], et trancha les deux bras de Jing Daram net.