« Pfiou… »
Moon Bora coupa court à ses pensées sur le passé. <Dame Glace de Neige> Cheon Mira. Son tout premier mentor.
Elle se mit à réciter la formule que Cheon Mira lui avait enseignée.
Alors, un pouvoir inconnu se déploya, un qu'elle n'avait jamais ressenti auparavant.
Quelque chose de glacial et d'intense.
Il brisa les cristaux de glace qui s'étaient propagés dans tout son corps, commençant à se comprimer en une force unique.
« Bien. »
Entendant l'approbation de Cheon Mira, Moon Bora, qui accumulait sa force avec constance, la libéra en un grand cri.
« [Stalactite] !!! »
La voix claire de Moon Bora résonna dans toute la salle d'entraînement.
Cet endroit, spécialement conçu pour Cheon Mira, possédait un effet unique qui amplifiait les talents liés au <Froid>.
À cet instant, dans le cœur de Moon Bora, c'était comme un moteur qui tournait sans s'arrêter.
La formule particulière et mystérieuse se mouvait comme si elle tremblait.
Au rythme de sa respiration, l'énergie froide descendit le long de ses bras.
C'était un pouvoir bien au-delà du [Stalactite] que Moon Bora avait utilisé jusqu'alors.
Crac !
« … !? »
Cependant, ce fut l'étendue de sa capacité à le manifester.
Au final, elle échoua à accomplir le tir et le contrôle cruciaux.
Bientôt, le froid pâle explosa.
« Kyaa ! »
Moon Bora tomba en arrière.
Grâce au kimono qu'elle portait, les éclats de glace volants ne la percèrent pas, mais le choc n'en fut pas totalement absent.
Pas, pas.
« …… »
Cheon Mira regarda Moon Bora en silence, depuis le haut.
Sûrement, elle aussi avait dû être prise dans l'explosion, pourtant il n'y avait pas une seule blessure visible.
Elle pivota, observant Moon Bora qui haletait.
« On en reste là pour aujourd'hui. Va te reposer. »
Cheon Mira parla comme si c'était la norme.
Bientôt, elle arrêta ses pas.
Elle jeta un bref coup d'œil par-dessus son épaule.
Moon Bora, tremblante, se releva.
Cheon Mira, sans le savoir, esquissa un faible sourire.
« … S'il vous plaît, guidez-moi… Je vous en supplie ! » « … D'accord. »
Peu importe l'épreuve ou l'adversité, le spectacle de celle qui ne baissait pas les bras et se relevait.
Moon Bora ne s'en rendait peut-être pas compte elle-même…
Mais elle ressemblait de plus en plus à Yu Seha.
Quelques heures plus tard.
« Ung… Eng… Uuung. »
Uung… Uueeng. Uuung…
Moon Bora gémit doucement en poussant la porte et en sortant.
Son corps s'affaissa comme du kimchi d'oignons verts bien fermenté.
Comme si des poids de tonnes de métal étaient attachés à ses membres, tout son corps lui paraissait lourd.
« Uu… Eng. »
Elle voulait se laver et s'effondrer sur son lit immédiatement.
'Haa…'
Elle soupira, se sentant totalement vidée.
Tout en traînant les pieds, elle sortit son téléphone de sa poche.
Il y avait un message de Yu Seha à propos de sa sortie au parc d'attractions avec Ju Na-young.
'……'
Elle fixa silencieusement la photo de profil de Yu Seha, se demandant brièvement s'ils s'étaient bien amusés avant de secouer la tête.
Honnêtement…
Pour être complètement honnête…
Elle aurait voulu y aller aussi.
'J'aurais voulu m'amuser avec Yu Seha.'
Mais il n'y avait pas de temps pour ça. Au sein du groupe, c'était elle la plus faible.
Ma Hana avait débloqué sa [Compétence Ultime]. La先輩 Choi Mari utilisait une loi divine inconnue, puissante et absurde.
Et pour finir…
« …… »
Au moment décisif.
Même Ju Na-young avait eu un impact significatif, contrairement à elle.
Pour se tenir à leurs côtés…
Pour être utile à Yu Seha…
Elle devait continuer de courir.
« Alors pour l'instant… »
Oui, pour l'instant…
« Je dois me concentrer sur l'entraînement sans voir le visage de Yu Seha. »
Cela semblait être le seul moyen de calmer ce cœur qui vacillait.
S'entraîner et se forger durement, toute seule, pour le moment pas si lointain.
Elle imagina un futur où elle pourrait lui faire face.
« D'accord ! » Moon Bora serra les poings.
Surprise par la voix qui suivit immédiatement.
« Bon, c'est un peu décevant… ? » « Quoi ?! »
La résolution qu'elle venait de prendre s'effondra en un instant.
La voix appartenait à Yu Seha.
Quand était-il arrivé… ? Il la regarda avec un sourire gêné.
« S-Seha ? » « Salut, Bora Bora. » « Heu, heu… comment tu as… non, plus important, pourquoi… ? » « Heu… »
Yu Seha, qui allait répondre, marqua une pause.
Il fit un geste vers l'escalier, comme pour dire : « On parle sur le toit ? »
« Tiens, ça. » « … ? »
Moon Bora pencha la tête en regardant le paquet que Yu Seha lui tendait.
En examinant le contenu, il y avait diverses friandises et… des oreilles d'animal à porter sur la tête ? Comme des jouets.
« … Heu, c'est quoi ça ? »
« Des souvenirs du parc d'attractions. C'est un mélange de ce que Ju Na-young et moi avons choisi. »
« … Ah. »
Peut-être grâce à Yu Seha qui lançait un sujet anodin.
Moon Bora eut une conversation agréable avec lui pour la première fois depuis un moment.
C'était presque drôle comme elle avait décidé de s'entraîner en solitaire quelques instants plus tôt.
« Le kimono te va bien. » « V-Vraiment ? »
Aux mots de Yu Seha, Moon Bora ressentit une pointe de gêne.
Bien que ses vieilles robes étaient indéniablement plus décolletées, le kimono soulignait sa silhouette d'une façon qui la mettait mal à l'aise.
Pourtant, au lieu de la gêne, elle ressentit une faible joie à l'idée qu'il l'ait remarquée.
« Porter cette tenue veut dire… que tu as eu l'autorisation de <Dame Glace de Neige>, non ? »
Comme on s'y attendait de Yu Seha. Il l'avait reconnu immédiatement. C'était lui qui lui avait appris qu'elle était ici en premier lieu. C'était tout naturel.
« … Oui, grâce à toi. Merci. Je ferai de mon mieux. »
Moon Bora serra ses petits poings mignonnement.
Déterminé à réussir, Yu Seha arbora une expression subtilement triste.
Tap.
« He… ? »
« Ne t'acharne pas trop. »
Il posa doucement la main sur sa tête, ébouriffant ses cheveux.
Une sensation de picotement.
Son cœur battit la chamade tandis qu'elle baissait la tête.
Autrefois, elle aurait repoussé sa main…
Maintenant, elle ne pouvait pas le faire et accepta son geste.
Pour Moon Bora, Yu Seha était devenu… une présence indéniablement importante.
« L'entraînement de <Dame Glace de Neige>… C'est efficace, mais ça doit être dur, non ? »
« …… »
C'était comme s'il avait tout vu de ce qu'elle avait enduré aujourd'hui.
Alors il ajouta quelque chose qui l'ébranla jusqu'au plus profond d'elle-même.
« Si c'est dur, dis-le-moi quand tu veux. Je t'aiderai. » « … Seha. » « Au fond… »
Tu n'es plus seule, non ?
« Tu n'as pas à souffrir toute seule comme tu l'as fait jusqu'ici. » « …… »
Moon Bora regarda Yu Seha en silence.
Même lui semblait trouver ses mots niais, car il toussota gêné.
Cependant, les émotions d'« inquiétude, de compassion et de pitié » dans ses yeux étaient indéniablement vraies.
Moon Bora mordit sa lèvre.
Autant le bonheur affluait, autant l'anxiété la submergeait.
Elle le savait, mais fut à nouveau convaincue par ces mots.
'Comme prévu, Yu Seha…'
… connaît mon passé.
Et au-delà…
Ce que tout le monde brûlait de savoir — quelque chose qu'elle-même craignait.
'L'avenir…'
Sûrement, son avenir à elle aussi… Il doit savoir comment il se déroulera.
Ce fut la conclusion finale à laquelle l'esprit aiguisé de Moon Bora parvint en restant aux côtés de Yu Seha jusqu'ici.
Moon Bora réprima son envie de demander directement.
Elle pensa qu'elle ne devait pas l'entendre.
'L'entendre…'
… serait quelque chose qu'elle s'autoriserait seulement après avoir gagné le droit de se tenir fièrement à ses côtés.
Alors, à la place, peut-être…
Elle lui révéla sa détermination.
« Seha, je te le promets. Je deviendrai plus forte. Plus qu'à présent. » « …… »
Yu Seha ne put rien répondre aux mots de Moon Bora.
Il aurait voulu lui dire qu'elle était déjà bien assez telle qu'elle était, mais sa détermination était indéniable.
Tout ce qu'il put faire, ce fut hocher la tête.
'Cependant…'
Néanmoins… Il y avait une seule chose qu'il voulait dire.
Quelque chose qu'il pouvait enfin dire maintenant qu'ils s'étaient rapprochés, quelque chose qu'il croyait qu'elle pouvait entendre.
« Alors laisse-moi faire une seule promesse, moi aussi. » « Laquelle ? » « Le passé. » « … ! »
Moon Bora tressaillit.
Yu Seha continua sans s'en soucier.
Sur la rambarde, il superposa sa main à la sienne.
« Quand le moment viendra, un jour… »
Dis-moi ton passé.
« Je t'aiderai. » « …… »
C'était une déclaration lourde de sens.
En elle, sûrement…
Cela impliquait qu'il connaissait déjà l'histoire honteuse et déshonorante de la <Famille Moon>.
Moon Bora fixa Yu Seha, hébétée.
Elle ne s'attendait pas à ce qu'il le révèle lui-même. À admettre qu'il savait déjà.
Et à déclarer qu'il voulait l'aider malgré tout.
« …… »
Moon Bora, qui avait fermé les yeux, acquiesça brièvement.
Quand le moment viendrait, un jour…
Quand son cœur serait plus fort qu'à présent, elle résolut de le lui révéler.
« … Oui, merci. » « Non, c'est moi qui devrais te remercier. »
Alors que la douce lumière de la lune les enveloppait, tous deux restèrent côte à côte, contemplant le ciel nocturne qui s'approchait avec de tendres sourires.
Après une courte période de <Pause>, les cours ordinaires reprirent après longtemps.
Actuellement, j'étais confronté à une matière dont je n'avais jamais entendu parler : <Combat Interpersonnel Entre Chasseurs>.
Le lieu de rassemblement était un vaste terrain d'entraînement.
Bientôt, je souriais doucement au « Miaou~ » qui provenait de près de moi.
J'étendis la main et ébouriffai le sommet de sa tête, sentant la douce chaleur de ses oreilles de chat duveteuses sous ma paume.
« Miaou~ Miaou~ Miaou~ » « Héhé… »
En passant, les deux autres n'assistaient pas à ce cours.
Dans le cas de Ju Na-young, elle ne pouvait pas venir car cela chevauchait <Compréhension de la Magie Naturelle>, un cours obligatoire pour la classe <Druide>.
Moon Bora ne pouvait pas venir parce que tout son emploi du temps était occupé par le cours exclusif de Cheon Mira.
Pendant que Ju Na-young et moi avions passé la matinée à suivre des cours ensemble et partagé le déjeuner, je n'avais pas vu Moon Bora depuis notre conversation de la veille.
'Bon, on communique souvent par messages…'
Moon Bora avançait régulièrement sur la voie de l'[Éveil].
Ça doit être ardu et éprouvant… Je l'encourageai en silence, croyant qu'elle y parviendrait sûrement.
À cet instant, les murmures de mes camarades s'amplifièrent.
Quand je levai les yeux, une femme entra, accompagnée du claquement de talons.
Un uniforme net et joli. Une professeure à l'expression froide et dénuée d'émotion, assez frappante.
« Enchantés. Je suis Cha Yeo-ju, qui sera en charge du cours de [Combat Interpersonnel Entre Chasseurs]. »
La professeure, qui se présenta comme Cha Yeo-ju, commença par un appel léger tout en inspectant les alentours.
La particularité était que ce cours commençait à mi-semestre.
'Au début, ça n'avait pas beaucoup de sens…'
Ça, jusqu'à ce que son explication éclaire les choses.
« Beaucoup d'entre vous doivent se demander pourquoi le cours commence si tard dans le semestre. »
Cha Yeo-ju mentionna et expliqua diverses choses. Il y avait quelques détails mineurs. Elle avait été occupée par des tâches confiées par la présidente Yu Neung-hae, ce qui avait retardé le début de ses cours.
« Ceux qui sont présents ici sont probablement curieux au sujet des notes et des devoirs. Et de la façon dont sera menée l'évaluation pour le prochain <Examen de Mi-Semestre>. »
Cha Yeo-ju fouilla dans sa poche et appuya sur un bouton.
Elle ouvrit le fichier PPT préparé à l'avance sur l'écran en grand.
L'écran arc-en-ciel de Bonobono juste devant moi était vraiment impressionnant.
« Je vais maintenant tout passer en revue étape par étape, alors restez concentrés et ne piquez pas du nez. »
Diapositive après diapositive, l'explication continua.
Tout comme son apparence soignée, l'explication de Cha Yeo-ju était également nette et sans détails superflus.
Cependant, il y avait une chose étrange.
'… Pourquoi est-ce qu'elle ne cesse de…'
… fixer Meowi ?
« Miaou… »
On dirait que je n'étais pas le seul à le ressentir. Meowi, à côté de moi, tremblait légèrement aussi. Un regard si flagrant qu'il était évident.
Meowi avala sa salive face à ce regard qui ne traduisait ni hostilité ni amitié.
'… Est-ce qu'elle connaîtrait Meowi ?'
Comme mentionné auparavant, dans « GAL », il n'y avait aucune explication sur les professeurs.
En tant que Superviseur, je n'avais aucun moyen de savoir quels arrière-plans ils pouvaient avoir.
' hum…'
Je jetais des coups d'œil intermittents, me concentrant sur l'explication de Cha Yeo-ju tout en regardant Meowi.
« …… »
Pendant ce temps, Cha Yeo-ju poursuivait son explication, le regard rivé sur Meowi.
En vérité, elle ne fixait pas consciemment Meowi.
Au lieu de cela, elle la regardait en se remémorant le visage de quelqu'un qu'elle avait connu autrefois.
Quelqu'un qui lui manquait profondément et qu'elle ressentait aussi profondément — un homme.
« …… »
L'homme flottant dans l'esprit de Cha Yeo-ju.
Un <Chasseur> exceptionnel de plus de 190 cm et le père de Ma Hana…
'Ma Tae-han.'
Pas beau, mais une silhouette virile, oursonne, avec une impression charmante dans la classe <Chevalier>.
Avec deux adorables oreilles de chat qui tressaillaient de façon incongrue…
Pour Cha Yeo-ju, c'était un spectacle qui faisait naturellement naître un sourire.
Elle hocha légèrement la tête.
Comme prévu…
'… Elle lui ressemble.'
Ma Hana.
Elle le savait déjà.
Après tout, c'était elle qui l'avait fait passer à l'examen d'entrée.
Quand elle l'avait vue pour la première fois, elle s'était demandé : « Est-ce que ce serait… ? »
Ça avait l'air d'hier quand elle l'avait vue bébé.
Déjà, elle était devenue une si belle jeune fille…
Cha Yeo-ju pensa que le temps passait vraiment vite.
Sourire.
Cha Yeo-ju afficha sans le vouloir un faible sourire.
Cependant…
En réalisant un fait, son sourire disparut comme s'il s'agissait d'un mensonge.
« … Miaou ? »
Les deux queues attachées au bas du dos de Ma Hana.
Le senior Ma Tae-han était aussi de la tribu des chats, mais il n'avait qu'une seule queue.
Non, initialement, près de 99 % de la tribu des chats n'avaient qu'une queue.
En avoir deux était rare, souvent considéré comme un défaut, et jamais aussi fonctionnel et indépendant.
« …… »
Cha Yeo-ju ferma les yeux un instant.
Dans les souvenirs du passé.
Elle revit l'image d'une femme à deux queues, souriant radieusement, accrochée au bras du senior Ma Tae-han.
La silhouette d'une fille belle et mignonne.
Mais il ne fallut pas longtemps pour réaliser la vérité : c'était un véritable monstre.
« Haa… »
Cha Yeo-ju pensa qu'elle s'était souvenu de quelque chose d'inutile. Elle fit claquer sa langue légèrement.
Vraiment…
'Les gènes sont…'
À la fois incroyablement beaux et cruels sans fin.
Elle leva les deux mains.
D'un claquement, l'attention des cadets fut captée.
« Bon, alors… »
Le cours de [Combat Interpersonnel Entre Chasseurs].
« La première conférence commence. »