[Vos pas sont intrépides, même sur l'eau.]
[Une force puissante commence à emplir vos foulées.]
[Une vitesse terrifiante s'accroche à vos jambes alors que vous courez en avant sans hésiter.]
[Même l'enfer brûlante avec férocité est comme un agneau pour vous.]
[La puissance de la terre convulsée parcourt votre corps.]
[Votre jugement devient une force qui change le cours de la bataille.]
[Les niveaux de « Sprint Subaquatique », « Agilité Puissante », « Charge », « Flammes Brûlantes », « Faille de Roche Brute » et « Perspicacité Inébranlable » augmentent.]
[En récompense de niveau total, Vitesse augmente de 2, Magie de 2 et Esprit de 1.]
« … Waouh ! »
La liste de notifications qui défilait devant moi était un spectacle à voir.
Et il y en avait encore plus.
[Vous pressentez la mort de l'ennemi au bruit de la corde d'arc tendue.]
[Vous avez obtenu « Arc ».]
[Les capacités du détenteur actuel sont trop élevées par rapport à la valeur de la compétence.]
'Oh… même un arc ?'
Je ne m'attendais pas à l'avoir tout de suite…
Ah, bien sûr. J'ai bien tiré, même si je le dis moi-même. Certes, c'était possible grâce à diverses compétences.
Avec ça, j'avais au total huit compétences d'arme.
'Épée, combat au corps à corps, arme contondante, hache, dague, lance, bouclier, arc.'
Bien, tout se passait bien. Les conditions pour obtenir « ça » dont le <Rang 1> avait parlé étaient presque remplies.
Ding !
Une autre nouvelle option apparut.
[« Chemin d'Évolution » est activé.]
[« Ruée » → « Ruée Perforante » ou « Ruée Téméraire »]
« … Hmm. »
Je n'eus pas à réfléchir longtemps.
[Votre Ruée Téméraire devient une brise.]
[Elle évolue en « Ruée Téméraire ». Il s'agit d'une capacité de grade Rare.]
[Ruée Perforante] avait une option qui augmentait significativement la vitesse de déplacement en traversant des espaces étroits.
Bon, à quelle fréquence de telles situations se présenteraient-elles ?
Au lieu de choisir celle-là, mieux valait prendre [Ruée Téméraire], plus rapide que [Ruée] sans aucune condition.
'Satisfaisant.'
Je me rassurai une fois de plus.
Que la voie que je suivais n'était pas fausse.
Que si je continuais à grandir comme ça, je pourrais définitivement atteindre la fin que je désirais.
― Seha~ ― Yu Seha ! ― Seha !
Ah, mince !
J'avais dû fixer trop longtemps.
Je fis signe de la main aux voix de mon groupe et me retournai.
En tout cas, j'essayai de me retourner.
« Hein ? »
Je remarquai tardivement quelque chose de rougeâtre qui s'élevait du cadavre de la <Sirène>.
Hum ? Ce serait… ? Vraiment ?
« Quoi ? »
C'est vraiment une <Rune de Trait> ?
« Je suis de retour. » « Vous avez bien travaillé. »
Atterrissant au milieu des acclamations de mes camarades.
Des questions sur la façon dont j'avais résisté au chant fusaient de toutes parts.
« … Seha ? » « Oui ? »
Moon Bora regarda la sphère dans ma main avec une expression surprise et demanda.
« C'est… ? » « Ah, c'est la rune de la <Sirène ». Tombe à pic. Moon Bora, tu as un conteneur spécial pour les runes, non ? Tu pourrais la garder pour moi ? »
Les <Runes> disparaissent naturellement en trente minutes à une heure.
Moon Bora, qui sortit une pochette, répondit avec un air déconcerté.
« F-Félicitations. Comme on s'y attendait d'une <Épreuve>. Le taux de drop des runes est élevé. Au fait, quelle compétence elle avait ? Peut-être une compétence de haut niveau comme [Chant d'Envoûtement] — »
« Non, c'est [Amélioration de la Beauté]. »
« … Quoi ? »
« Ça s'appelle [Amélioration de la Beauté]. »
Le silence s'abattit sur le groupe.
Si c'avait été le moi habituel, j'aurais perçu le sens funeste de ce silence ne serait-ce qu'un peu.
Mais peut-être parce que j'étais excité d'expliquer quelque chose que je connaissais bien, mon penchant à tout expliquer se mit en route.
Et, bien sûr, j'étais encore sur mon nuage après avoir vaincu la <Sirène>.
« Vraiment ? J'ai entendu dire que c'était extrêmement rare… » « Oui, honnêtement, je ne sais pas pourquoi ça a tant de valeur, mais en termes de rareté pure, c'est une rune très rare. »
[Amélioration de la Beauté]. En tant que type de compétence passive, c'était une rune qui recevait pas mal d'appréciation. Comme son nom l'indique, ses effets étaient simples.
« Ça rend la peau plus lisse, donne à la voix un ton attirant… et améliore aussi la silhouette. J'ai entendu dire que ça a même des propriétés anti-âge pour éliminer les rides. C'est pratiquement la capacité de rêve que toute femme désire. »
« …… »
Pour ma part, je la trouvais complètement inutile, mais apparemment, elle était traitée très différemment parmi les femmes.
Par le passé, je l'avais vue sur l'<Appli Chasseur>.
Effectivement, c'était une rune très chère, dépassant facilement les deux milliards de wons.
'Sérieusement… je ne comprends pas pourquoi c'est si cher…'
Personnellement, j'aurais préféré quelque chose qui aide directement au combat plutôt que de tels effets cosmétiques.
Bref, je devrais être reconnaissant pour ce que j'obtiens.
'Je la vendrai plus tard et j'achèterai de l'équipement pour notre Minouche.' Au moment où je pensais ça —
Poing !
Quelqu'un attrapa mon bras vigoureusement. Très fort… en effet.
« … Ju Na-young ? Ça fait un peu mal. » « Yu Seha. Vends-le-moi. » « Hein ? » « Non, vends-le-moi. » « … Moon Bora ? »
Les deux qui avaient parlé se dévisagèrent une fois.
Bientôt, elles se mirent à se chamailler.
« Les filles… ? »
« Eh, Moon Bora ! Tu as déjà une grosse poitrine et de grosses fesses ; pourquoi t'as besoin de plus de ce truc ? »
« J-Ju Na-young ! Tout le monde te regarde quand tu descends la rue… Y a pas besoin de te décorer plus ! T'as dit que t'as du sang de dragon qui coule en toi ! Ça veut dire que ta jeunesse durera plus longtemps, non ? »
« Hah, tu piges rien ! Faut entretenir les choses à l'avance ! Tu crois que le sang de dragon c'est une panacée ? »
« C'est moi qui devrais dire ça ! »
« Euh, excusez-moi… »
Dans la chaleur brûlante, quelque chose clochait.
Je jetai un coup d'œil derrière moi.
Oh mon dieu.
Même Minouche et Choi Mari avalaient leur salive, fixant la rune [Amélioration de la Beauté].
« … Miaou. Un beau corps, voluptueux… Une des conditions pour opprimer et dominer les hommes… »
« … Minouche ? T'as pris cette classe en cachette ? »
« Miii… Maintenant que j'y pense, j'en ai entendu parler. Il existe certainement un art sacré basé sur la beauté d'une femme… »
« … Sœur aînée Mari ? »
Je reculai, suant à froid.
« Seha, mon petit frère. » « Oh, oui ? »
Soudain, j'entendis la voix d'Im Hyeja.
Serait-ce que ma noona aussi ?! Mais heureusement, non.
Elle me regarda comme si j'étais idiot, secouant lentement la tête.
« … On dirait que c'est déjà foutrement trop tard. Laisse-moi dire un truc. Comporte-toi bien. »
« Qu'est-ce que tu veux dire… ? »
« Sinon, tu ne pourras vraiment plus gérer ça plus tard. »
« … Pardon ? »
Un instant plus tard.
Finalement, on décida de briser la rune de la <Sirène> et de partager les récompenses finales à la fin.
L'<Épreuve> continua.
Trente minutes passèrent.
Une heure.
Puis une heure et demie.
Au bout de deux heures, je fus certain qu'on était proches de la [Salle du Boss].
La raison ?
On faisait maintenant face à un <Mid Boss>.
« Kouééééé !! » « Seha. Sur ton flanc ! »
Au son de cette voix, je me baissai comme l'éclair.
Crac !
L'immense queue frôla le-dessus de ma tête.
Bang !
La force destructrice qui pulvérisa la paroi de la grotte comme du polystyrène me fit trembler les genoux.
« Petit frère, il arrive ! » « Oui ! »
Pas le temps de souffler.
Même avant qu'Im Hyeja n'ait fini de parler, un liquide noir vola vers nous.
Une balle de poison qui cause [Effet de Statut : Pétrification] au contact.
Je la tranchai avec la [Technique de l'Épée Suprême] et fixai mon regard devant moi.
Un serpent noir, revêtu de ce qui semblait être une armure complète, nous toisa avec menace.
Au moins quinze mètres de long.
<Basilic>.
Une créature connue comme le roi des serpents, c'était un monstre boss frôlant à peine le grade A.
Normalement, il ne serait pas facile de s'occuper d'un truc de cette taille.
Même avec un groupe aussi costaud, abattre une telle créature serait un sacré défi.
'L'heureux hasard, c'est qu'il est aussi béni de <Bénédiction du Poison>.'
Grâce à ça, il était plus faible à tous les égards comparé au <Basilic> que je connaissais.
Au mieux, il se classerait dans le haut du grade B.
Nos combats réguliers et méthodiques nous donnèrent progressivement l'avantage.
Et bientôt, l'occasion de porter le coup de grâce arriva.
« Yu Seha ! Y va ! »
Ju Na-young hurla en plantant [Incendie de Forêt] dans l'œil du Basilic.
Je bandai mes jambes et bondis avec explosivité.
Avec la manifestation de [Charge Libre], mon corps fonça en avant comme un éclair.
En un instant, je grimpai sur le torse du <Basilic>.
Je saisis l'[Épée du Saint] à deux mains.
« [Technique de l'Épée Suprême] ! »
Un éclair rouge se propagea avec ma volonté. L'énergie d'épée bouillonnante devint une tempête de fureur, commençant à massacrer le <Basilic>.
Il y avait un point surprenant de plus.
C'était la vitesse d'attaque de la [Technique de l'Épée Suprême].
C'était déjà une technique d'escrime rapide.
Au fil du temps, mon corps bougea comme s'il exécutait une danse de l'épée.
C'était comme regarder une vidéo en vitesse double.
Si vite que de faibles images rémanentes apparurent.
Les yeux d'Im Hyeja sur mon épaule s'écarquillèrent de surprise.
« … Quoi, petit frère. T'as implanté une <Rune> ou quoi ? »
Comme prévu, Hyeja noona. Tu as compris tout de suite.
La faveur que j'avais demandée à Garam Lumière Divine quand on s'est rencontrés pour la première fois à la <Confrérie>.
Le résultat se manifestait maintenant.
Chuk !
Le tranchant final décapita le <Basilic>, mettant fin à la situation.
'Bien…'
Je serrai les poings.
Cette vitesse d'attaque. Cette puissance destructrice. Même les dégâts finaux.
Avec ça, j'étais convaincu que je pourrais infliger des dégâts même si le boss du donjon ici était vraiment un <Dragon>.
Tous les combats étaient terminés, ne restait plus que la [Salle du Boss].
Rumble !
La vibration soudaine figea tout le monde, moi y compris.
[<Protecteur> est activé.]
[Au moins un ou deux membres du groupe doivent rester.]
[Battez les monstres qui approchent.]
[S'il n'en reste aucun, vous serez expulsé de force de l'Épreuve et ne pourrez plus jamais la retenter.]
Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
'Comme si le gimmick <Poison Croissant> suffisait pas…'
Il y avait aussi un gimmick <Expulsion> ?
C'est quoi cette <Épreuve> de dingue ?
« Et y avait même pas d'avertissement pour ça ? »
Je restai un instant stupéfait par cet événement inattendu.
Tout le monde me regarda.
Il faut former le groupe précisément et laisser quelqu'un derrière…
« Qui doit rester en arrière ? »
Pendant que je réfléchissais. Im Hyeja, qui était sur mon épaule, posa le pied au sol.
« … Hyeja noona ? » « Tombe à pic. »
Avant que je m'en rende compte, Hyeja noona reprenait sa forme originale.
Son [Restauration], une capacité de grade Héros, désactiva de force son état [Sauvegarde] pour une heure.
« Laisse-moi ça et allez-y. » « Mais… ! » « Inquiète-toi pas. Si ça devient dangereux, je peux utiliser le <Pendentif>. »
Im Hyeja, qui répondit en souriant, balança son marteau sur le <Kelpie> qui approchait.
Le <Kelpie> fut instantanément réduit en bouillie.
Avec une telle prowesse, je me sentis confiant qu'on pouvait lui faire confiance.
'Quand même…'
Je ne pus m'empêcher de m'inquiéter.
« Petit frère, un truc que j'ai appris dans la vie, c'est qu'on peut pas hésiter dans le <Donjon>. Vas-y. Casse vite la tête au <Boss> et reviens. » « …… »
Elle avait raison.
L'hésitation était un luxe qu'on ne pouvait pas s'offrir dans un donjon.
Après un court silence, je baissai la tête et criai.
« Tout le monde, laissez ça à Hyeja noona et avançons ! »
« Enfin parties. »
Im Hyeja tordit le cou d'un <Homme-Grenouille> et sourit faiblement.
Au loin, elle pouvait voir les plus jeunes courir vers leur rêve.
Elle avait depuis longtemps fini ses propres aventures.
Son boulot maintenant, en tant qu'aînée, était de soutenir ceux plus jeunes qu'elle pendant qu'ils poursuivaient leurs propres parcours.
« … Tu ne penses pas ? »
Soudain, elle parla dans le vide, comme si elle s'adressait à quelqu'un.
Bien sûr, personne ne répondit.
Il n'y avait personne ici à part Hyeja et les monstres qui arrivaient.
Mais comme si elle le savait déjà, Im Hyeja tendit une autre [Herbe Antidote] qu'elle avait reçue de Yu Seha.
« Bien qu'ça n'a pas l'air nécessaire vu qu'il n'y a pas l'odeur du sang, si tu veux la prendre, vas-y. C'est un objet préparé par un cadet précieux. »
Son ton était à mi-chemin entre le respect et le familier.
Puis, surprenamment, une réponse vint.
« … Tu le savais. »
« Bien sûr, je m'en suis rendu compte dès le début. Ça fait combien d'années que je fais ça ? »
« … Je n'avais pas l'intention de tromper — »
« Je sais. Enlève cette cape. On devrait au moins se voir les visages correctement. »
Alors qu'Im Hyeja finissait de parler, la silhouette d'une femme apparut dans le vide.
La femme attrapa sa capuche.
Lentement, prudemment… Elle révéla son visage.