'... Miaou. Inutile.'
Une des membres du groupe au <Temple du Dragon des Mers>.
C'était la pensée de Choi Mari.
En réalité, contrairement à l'<Égout Visqueux>, Choi Mari avait une certaine détermination et confiance pour briller sur le front.
Grâce à l'aide de Yu Seha, elle avait entièrement débloqué [Machine Chanceuse].
De plus, elle avait une cadette mignonne, adorable, douce et angélique nommée Ma Hana pour combler son manque de chance.
Il était donc naturel que Choi Mari s'imagine plonger dans les lignes ennemies, brandissant une masse comme un fléau pour purifier (?) le mal.
Oui.
Comme sa vénérée aînée, le 13e fléau du vénéré Seigneur, et l'actuelle cheffe des <Sœurs>.
Comme l'aînée Garam Lumière Divine, qui occupait un poste que même les évêques ne pouvaient aisément approcher.
Mais quelle était la réalité ?
Ses excellentes cadettes, Ju Na-young et Moon Bora, aussi connues sous les titres de <Dragon de Flamme> et <Glace de Neige>, performaient magnifiquement.
Par-dessus le marché, Im Hyeja, une aînée qui avait depuis longtemps quitté l'Académie, avait démoli le <Tourbillon du Dragon des Mers>.
Personne n'avait même été blessé.
C'était comme si elle n'était rien d'autre que du poids mort.
C'est ainsi que Choi Mari évaluait sa propre valeur ici, dans l'<Égout Visqueux>.
'... Miaou.'
En fait, c'était parce que Choi Mari ressentait un sentiment de dette dans son cœur.
Absolument pas parce qu'elle manquait de quelque façon que ce soit.
Le rôle d'un personnage de <Classe Divine> consistait généralement à protéger la vie du groupe et à assurer la continuité du combat.
Parfois, cela signifiait ne pas être sur le front.
Un chasseur <Classe Divine> typique aurait pu penser : « C'est génial, on se fait porter ! » Mais la nature bienveillante de Choi Mari la mettait mal à l'aise, comme si elle était assise sur des épines.
Littéralement, elle ne tenait pas en place.
Elle détestait être étiquetée comme une aînée totalement inutile.
Mais enfin, sa chance de briller était venue.
Un piège à empoisonnement inévitable, garanti.
Elle voulait prouver sa valeur en les purifiant avec de la magie sacrée, mais Yu Seha l'en avait empêchée.
Au début, Choi Mari avait été un peu en colère.
Bientôt, elle l'avait regardé avec un sentiment de « Pas possible... ».
« ... Est-ce vraiment cet endroit ? » — « Oui, c'est exact. » — « ... Ah. »
Les souvenirs du passé affluèrent vers Choi Mari.
Yu Seha avait déjà dit cela.
« Pour ceux qui endurent le poison montant, la chance les suivra, non ? »
« C'est exact. »
'GAL' était fondamentalement un RPG de collection.
Autant ils exploraient divers donjons menés par des [Portes], autant il y avait des gimmicks conçus pour tourmenter les Superviseurs.
La phrase que Choi Mari venait de se remémorer en était un exemple. Les développeurs, cela dit, fournissaient quelque conscience sous forme de signes d'avertissement.
Bien sûr...
La plupart du temps, ces avertissements étaient des énigmes qu'on ne comprenait qu'après en avoir été victime.
'Mais qui suis-je ?'
Une vétérane de six ans, c'est qui.
Je savais exactement comment les contrer.
En fait, j'avais été curieux.
C'était une phrase d'avertissement du donjon [Égout Visqueux]... Mais il n'y avait aucun signe de pièges apparaissant.
'A posteriori...'
Il semblait s'agir d'un avertissement sur les pièges installés au [Temple du Dragon des Mers].
'Il y a des précédents comme celui-ci...'
Je supposais que l'<Égout Visqueux> et le <Temple du Dragon des Mers> formaient à l'origine un seul et même donjon.
Mais la puissance croissante de l'<Épreuve> les avait dûment scindés en deux espaces distincts.
Même le concept de l'<Égout Visqueux> semblait s'accorder avec cette idée.
'Quoi qu'il en soit, ça n'a plus d'importance maintenant.'
Ce qui comptait, c'était la suite.
Je pris soigneusement les mains de Choi Mari dans les miennes.
« M-M-Miaou ?! S-Se-ha ?! »
« Écoute bien, aînée. Tu vas jouer un rôle crucial. »
Au lieu de lui demander d'utiliser [Purification], je lui demandai d'utiliser un [Soin Ponctué] pour restaurer régulièrement la santé des membres du groupe empoisonnés.
De plus, je requérais qu'elle utilise [Toucher Guérisseur] et [Supplément Sanguin] pour atténuer la douleur et reconstituer la santé qui s'écoulait lentement.
J'avais déjà confirmé avec Garam Lumière Divine que tout cela était dans les capacités de Choi Mari.
Gérer les PV du groupe était une immense responsabilité.
C'était un fardeau lourd pour Choi Mari, mais il n'y avait pas d'autre choix.
Elle était la seule <Prêtresse Sacrée> digne de ce nom.
« U-une mission aussi importante... » — « S'il te plaît. » — « B-bon... Je le ferai ! »
J'acquiesçai face à la détermination hardie de Choi Mari.
J'ouvris alors le sac que j'avais rempli de divers objets au cas où.
Je tendis à chacun un morceau d'algue suspect.
« Miaou ? »
Snif, snif.
« Hiiisssss !!! »
Minouche le renifla et feula, relevant la queue.
« Miaou... Seha, ça sent bizarre. »
« C'est une herbe qui ralentit la progression du poison pendant une journée après ingestion. Vous devez la manger. »
« Miaou... »
Tout le monde sauf moi mâcha l'herbe en grimacant.
Leurs expressions semblaient dire : « On ne peut pas juste purifier ? » mais je secouai la tête.
'Ils comprendront bientôt.'
Pourquoi il était important de maintenir cet état [Ivresse Légère].
« Mâche, mâche. Seha, donne-m'en une autre. » — « Quoi ? Ah, d'accord. »
Pour une raison quelconque, Hyeja noona en prit une de plus.
« Seha, c'est une embuscade ! »
« Rurururrrk ! »
Juste après le cri de Minouche, des <Tritions> jaillirent de toutes parts comme s'ils attendaient ce moment.
Qu'ils soient <Guerriers>, <Archers>, <Assassins> ou <Boucliers>, diverses espèces supérieures se révélèrent.
Tous prirent position sans un mot.
C'était une démonstration de coordination rodée sur le chemin.
Parmi eux, Ju Na-young, qui activait [Flammes Brûlantes] en première ligne, parut perplexe.
« ... Hé, Yu Seha. Ces types, leur couleur est un peu différente, non ? »
Ju Na-young avait raison.
C'étaient les mêmes [Tritions], mais les écailles vert foncé subtilement teintées étaient distinctives.
La réponse vint de la <Fenêtre d'Informations>.
[Des 'Tritions Bénis du Poison' sont apparus.]
« ... Bénis du poison ? » — « Rururrrrk ! »
Un <Guerrier Trition> lança une embuscade éclair vers Ju Na-young qui marmonnait.
Utilisant <Course Sous-Marine> comme un véritable monstre des mers, son attaque rapide visait parfaitement l'angle mort de Ju Na-young.
« ... ! »
Ju Na-young le remarqua d'un temps de retard. Elle leva une garde croisée.
Clang !
Un bruit sec accompagné du son de quelque chose qui se coupait résonna.
« Urgh ! »
Ju Na-young grimacia et recula. Elle examina la blessure. Bientôt, ses yeux montrèrent de la confusion.
« ... Quoi ? Ça ne fait pas mal ? »
[La 'Bénédiction du Poison' s'active sur le monstre apparu.]
[Tous les dégâts contre les ennemis n'étant pas en état 'Faible Poison' augmentent de 300 %. Certains infligent des dégâts de 'niveau mort instantanée'.]
Tout le monde tressaillit et me regarda.
C'était le piège et le gimmick crucial de <Poison Montant>.
Le piège à poison infligeait un empoisonnement inévitable à tout le groupe tout en nous laissant amplement le temps de le purifier.
Simultanément, il octroyait aux monstres le buff spécial connu sous le nom de <Bénédiction du Poison>.
La plupart des groupes, ne sachant pas, utilisaient la purification ou des antidotes avant d'affronter ces ennemis.
C'était le vrai tour de <Poison Montant>.
'Purifier le poison ne fait qu'endurcir le donjon.'
Les dégâts seraient multipliés par au moins trois, parfois jusqu'à dix. Même des monstres ordinaires pouvaient déclencher des attaques quasi inévitables.
De plus, utiliser des techniques de [Poison] pour réappliquer l'empoisonnement n'était pas non plus permis.
Même avec le même [Faible Poison], il fallait que ce soit un poison activé par le piège pour éviter le gimmick.
'Plutôt vicieux.'
Quand j'étais débutant, je ne connaissais pas ça et j'ai fini par faire exterminer tout le groupe après avoir purifié le poison.
Mais il y avait un avantage.
Pour ceux qui comprenaient le piège et gardaient le poison, il y avait des bénéfices.
Les monstres bénis du <Poison> étaient plus faibles que la normale pour toutes les autres stats.
En d'autres termes, le combat serait plus facile.
« [Poussée de Bouclier] ! »
Bang !
Tout comme un ennemi fut déchiqueté par la puissance d'attaque ambiguë de l'onde de choc de Minouche.
« Incroyable. »
Swoosh !
Tandis que je tranchais la tête d'un <Bouclier Trition>, Choi Mari s'approcha de moi avec de l'admiration dans les yeux, les mains jointes.
« Avoir compris tout ça et nous avoir donné les bons conseils... J'ai honte d'avoir été si butée en tant qu'aînée. »
Hein... Y a-t-il jamais eu une telle obstination ?
« ... Haha. J'ai juste su quelque chose par hasard. »
Shuk ! Whoosh ! Crunch !
Screech ! Gurgle !
Les <Tritions> tombèrent les uns après les autres en succession rapide. Des monstres qui auraient normalement pris plus de temps à abattre furent rapidement massacrés.
Après que nous eûmes terrassé le dernier et que nous allions faire une courte pause —
« ... Hmm ? »
[Sens Inédit] chuchota un avertissement.
Je réalisai, au faible chant dans mes oreilles, que 'elles' étaient arrivées.
« Minouche ! » — « ... ! Miaou ! »
À mon cri, Minouche, se rappelant ce qu'on lui avait dit plus tôt, abattit le bouclier qu'elle tenait.
Wong ! Wong !
Le bouclier résonna et envoya des vibrations. Bien que tout le groupe fût surpris. Le chant n'était plus audible.
« Qu-Qu'est-ce que c'est ?! » — « ... Miaou ?! »
Grâce à cela, Moon Bora et Choi Mari, qui marchaient vers l'eau comme ensorcelées, reprirent leurs esprits.
« Ce sont ces filles. » — « Oui, Hyeja noona. Reste en bas un instant. Je m'en occupe. »
Je tournai mon regard. Une fissure dans le roc, pas trop loin. Un être au corps supérieur de belle femme et à la queue de poisson chantait.
[Sirène]. Un monstre qui attire les marins par sa voix envoûtante, les noie en mer, puis les dévore.
Je fis immédiatement un pas sur le lac.
« Seha ! Même avec [Course Sous-Marine], une [Sirène] est un ennemi dangereux ! »
« C'est bon ! J'ai sur qui compter. »
Balayant l'inquiétude, je calmai ma respiration et fonçai.
Kwa-kwa-kwa !
Comme une pointe de lance acérée, comme un espadon nageur. Mon corps continua d'avancer sans s'arrêter.
[Ruée], [Ruée Sous-Marine], [Agilité Puissante].
Une combinaison de trois capacités qui semblaient simples mais étaient assez extraordinaires.
« Oh, c'est en fait quatre. [Charge Libre] aussi. »
Grâce à cela, je pus atteindre la <Sirène> à une vitesse incroyable.
Bien sûr, se rapprocher signifiait aussi que les effets du chant devenaient plus forts.
Whirr !
La mélodie de la <Sirène> s'insinua dans mon esprit, tentant d'enchaîner mes sens.
C'était indubitablement le symptôme de l'activation de l'[Effet de Statut : Envoûtement].
Cependant, je le résistai en moins d'une seconde.
La <Sirène> qui chantait tressaillit à cette vue.
'Bien, comme prévu.'
La raison pour laquelle c'était possible tenait à [Perspicacité Inébranlable] saisissant la situation.
[Endurance Forte], [Endurance de Tolérance à la Douleur]. Deux capacités augmentant la résistance aux effets de statut rendirent cela possible.
Grâce à cela, même en écoutant le chant de front, mon esprit resta clair.
Une fois qu'on a résisté à un effet, il devient plus facile d'y résister à nouveau.
« ... Whirr... »
Jugea-t-elle qu'il n'y avait aucune chance de gagner ?
La [Sirène] cessa de chanter, glissa hors de la fissure et commença à fuir.
Splash !
La [Sirène] disparut dans l'eau à grande vitesse.
'... Tu crois aller où ?!'
Je serrai [Épée du Saint] fermement mais m'arrêtai vite.
Je pouvais l'attraper en utilisant [Tranchant Sacré], mais il avait un délai d'un jour.
Je voulais le garder pour un éventuel boss.
Dans ce cas...
[Activation de l'Arsenal du Sourire.]
Au lieu de [Épée du Saint], un arc et un carquois apparurent dans mes mains.
Ce n'étaient pas des armes particulièrement spéciales.
Pour cette expédition d'<Épreuve>, j'avais demandé ces équipements de grade normal à la Présidente Yu Neung-hae.
'Mais cela suffira.'
Creaaak !
Je bandai l'arc avec une grande force.
Peut-être trop de force.
L'arc craqua sous la tension, près de se briser.
Avec [Force Étrange], ainsi que la stabilité de [Solidité Osseuse Élevée], je pouvais le gérer.
Au même moment, de fins fragments de roche se formèrent le long de la pointe de la flèche, tandis que des flammes s'enroulaient autour du fût comme un bois sec prenant feu.
Utilisant la compétence dérivée [Durcissement de Pierre] de [Faille de Pierre Rude] pour augmenter la dureté. Et appliquant [Flammes Brûlantes] pour renforcer la puissance d'attaque.
'Et pour finir...'
Ajoutant de la finesse avec le [Dextérité Manuelle] récemment acquis.
Enfin, [Perspicacité Inébranlable] octroya une précision machinique sans erreur.
« Whe... »
Une seule respiration.
Whoosh !
La flèche partit, fendant l'air à une vitesse incroyable.
« ... !!! »
La <Sirène» se retourna juste à temps pour voir la flèche foncer vers elle, les yeux écarquillés de choc.
Mais c'était trop tard.
Thud !
La flèche perça le front de la <Sirène>, traversa son crâne et son cerveau avant de ressortir par l'arrière de sa tête.
La <Sirène> mourut sur le coup sans même un cri.
Ses yeux se révulsèrent tandis qu'elle remontait lentement à la surface de l'eau.
[Votre arme a été endommagée par une force puissante.]
« Ah ! »
Je jetai un coup d'œil à l'arc dans ma main, la corde et le bois pendaient maintenant en morceaux.
'Tsk...'
J'avalai ma déception.
Il semblait que j'aie besoin de me procurer un équipement correct plus tard.
Quoi qu'il en soit, avec cela, le combat était terminé.
Finalement...
Un large sourire s'étira sur mon visage alors que je regardais la fenêtre d'informations qui apparut devant moi.
[Vos pas de course sont intrépides, même sur l'eau.]
[Une force puissante commence à remplir vos pas.]
[Une vitesse terrifiante commence à s'attacher à vos jambes tandis que vous courez en avant sans hésitation.]
[Même l'enfer furieusement brûlant est comme un agneau pour vous.]
[La puissance de la terre se tordant coule à travers votre corps.]
[Votre jugement devient une force qui change le cours de la bataille.]
[Les niveaux de 'Course Sous-Marine', 'Agilité Puissante', 'Charge', 'Flammes Brûlantes', 'Faille de Pierre Rude' et 'Perspicacité Inébranlable' augmentent.]
[En récompense de niveau total, Vitesse augmente de 2, Magie de 2, et Esprit de 1.]