« M-Minouche, c'est quoi ça ? » « Miaou… »
Minouche, qui observait ma réaction, tripotait ses doigts et m'expliquait d'une voix douce.
Après avoir conquis le donjon du [Canal Souterrain] et être rentrés à la maison.
Alors que j'examinais les stats et les compétences qui avaient augmenté dans la baignoire, soudain, une lumière dorée apparut, et tout changea.
Elle fut si surprise qu'elle tomba avec un splash, et dit « Miaou ! » en tombant dans l'eau.
« Oui, la Chance de Nekomata a aussi évolué en Bienveillance… bien que je ne comprenne pas vraiment ce que la description veut dire… »
« Ah… » « J'étais tellement surprise, je suis restée là, hébétée. Et puis, j'ai pensé… c'est quelque chose dont je dois parler avec toi, Seha. Ce n'était pas correct de prendre tes capacités sans permission, surtout pas les tiennes… »
Minouche continua à parler par bribes après ça.
On sentait qu'elle était vraiment choquée, elle radotait.
En substance, elle se sentait trop coupable pour appuyer sur quoi que ce soit sans m'en parler d'abord.
Elle s'était même approchée en marchant sur la pointe des pieds comme un chat, espérant que personne ne la remarquerait.
Je ne pus m'empêcher de pouffer doucement. Elle était juste trop mignonne. Tandis que je lui souriais, elle inclina la tête, perplexe.
« Seha ? »
« Bah, moi aussi j'ai un truc à te montrer. »
« Miaou ? »
Je lui parlai aussi de <Bienveillance>.
Les yeux de Minouche s'écarquillèrent.
Elle me regarda comme pour demander « C'est pour de vrai ? » et j'acquiesçai avec un sourire.
« Miaou, Seha, ça veut dire… que mon pouvoir va aller à toi ? » « C'est ça. » « Miaou ! Prends-le tout de suite ! »
Sans la moindre hésitation, Minouche me tendit sa <Fenêtre de Statut>. Elle ferma les yeux fort et s'exclama « Miaou ! » Je posai ma main sur son sommet de crâne et la caressai doucement.
« Miaou~ »
Comme un chat détendu, elle fondit sous ma touche, une expression sereine sur le visage. Mais bientôt, elle sembla réaliser quelque chose.
« Attends… tu as hésité toi aussi, Seha ? »
« Bien sûr. Comment aurais-je pu prendre tes capacités comme ça ? »
« T'avais pas à t'en faire pour ça… »
« Pareil pour toi. »
« Miaou ? »
Certes, les compétences que j'avais étaient précieuses.
Y en avait beaucoup, et si on considérait leur synergie, je pouvais dire sans me tromper qu'elles étaient parmi les meilleures pour quelqu'un de mon âge.
Mais voilà le truc :
'La raison pour laquelle je deviens plus fort…'
La raison pour laquelle je cherche des opportunités comme les <Donjons Inexplorés> et les <Épreuves>, la raison pour laquelle je travaille dur à acquérir différents pouvoirs et à grandir…
Au final, c'est tout pour les personnages.
Tout pour protéger ceux qui me tiennent à cœur, ceux qui sont à mes côtés, surtout ma favorite, Minouche.
J'ai besoin de force pour affronter les dangers qui m'attendent.
Mais je n'ai jamais eu l'intention d'utiliser cette force pour me la péter.
Les moyens et le but ne doivent jamais être confondus.
'Même maintenant, ma détermination initiale n'a pas changé.'
Je n'ai pas peur de m'engager activement dans l'histoire principale.
Même si les personnages me suspectent ou me trahissent en cours de route, peu importe.
Tant qu'ils atteignent la fin qu'ils désirent à la fin.
Ce fut toujours mon unique vœu.
« …… » « …… »
Alors qu'on se regardait, on éclata de rire tous les deux.
Parce qu'on pensait la même chose.
Finalement, je poussai un petit soupir de soulagement.
Heureusement.
D'avoir rencontré Minouche. De l'avoir rattrapée avant qu'elle n'abandonne tous ses rêves.
D'avoir pour favorite ce personnage, j'étais vraiment reconnaissant.
« Miaou, Seha, alors, j'appuie ? » « Ouais. »
La conclusion était simple. On décida d'appuyer en même temps et de partager.
Un moment tendu. Je posai ma main sur la fenêtre d'info. Puis, une grande fenêtre d'info bloqua ma vue.
Bip !
[<Bienveillance> est une compétence qui requiert le consentement de la cible.]
[Le consentement de Ma Hana et Yu Seha est renouvelé.]
[Recherche aléatoire d'une compétence à copier. Patientez un instant.]
« … Miaou ? » « … Ah. »
Le contenu du message qui émergeait. Au moment où je le vis, je compris pourquoi cette compétence s'appelait <Bienveillance>.
'Je vois.'
[Yeux du Ciel Inversé]. La meilleure compétence innée reconnue par tous les Superviseurs de GAL.
Ce pouvoir était, en essence, du vol.
Il permettait de copier, imiter et surpasser les capacités des autres.
Il méprisait les efforts et la fierté d'autrui. Un pouvoir qui n'aurait pas dû exister.
Et il ne requérait la permission de personne.
'Mais <Bienveillance> est différent.'
[Serment] était un pouvoir de liens qui ne s'activait qu'avec le consentement et la permission mutuels.
C'était essentiellement une forme de partage.
Littéralement, une capacité qu'on pouvait confier parce qu'on faisait confiance à l'autre.
Grâce à ça, je comprenais pourquoi le [Rang 1] ne connaissait pas ce pouvoir.
'Le Yu Seha que cette personne a élevé… suivait littéralement la voie d'un suzerain.'
Sans chercher la coopération des autres, s'emparant de tout par sa seule force.
On disait que Yu Seha avait été élevé comme une figure idéale de cette manière.
En fait, la croissance finale du Yu Seha qu'il avait élevé était d'une force ahurissante.
―… [Domination]. ― [Rang 1 Ji Han-seong] a fait un don de 100 000 wons. ― Oui. L'évolution finale est [Domination]. Elle amplifie les stats et les niveaux de compétences du personnage sous contrat. En même temps, elle peut prendre ou dominer les capacités à volonté.
De plus…
Elle permet même de contrôler les émotions, les souvenirs et les pensées du personnage.
Une capacité frauduleuse à un point absurde. C'était vraiment un pouvoir dont je n'avais jamais entendu parler.
Je comprenais pourquoi personne ne pouvait le battre dans les classements.
'Même s'il utilisait les autres comme de simples boucliers…'
Il n'y aurait eu aucun Superviseur capable de le vaincre.
En même temps, je réalisais quelque chose.
Quelqu'un élevé avec cet état d'esprit n'aurait jamais débloqué ce genre de pouvoir.
« Miaaou ! Seha, t'es là ! »
Bientôt, la liste fut mise à jour.
[<Bienveillance> est complétée.]
[Copie de « Bouclier » depuis Ma Hana. C'est une capacité Normale de niveau 7. Acquise au niveau 2.]
[Copie de « Intuition Féline » et « Rempart ».]
[Les deux sont des capacités Peu Communes de niveau 6.]
[Acquises au niveau 2.]
[En récompense d'acquisition, la Vitesse augmente de 1 et l'Endurance de 2.]
« Oh… »
Une petite exclamation m'échappa. faudrai dire que c'est pile ce qu'il me fallait ?
Les capacités que je pensais utiles avaient été copiées.
[Intuition Féline]. Et même le symbole de Minouche, [Rempart]…
En un instant, je ressentis une sensation particulière, son pouvoir affluant en moi.
'… Enfin, c'est pas important.'
Ce que j'avais reçu n'était pas important. Ce qui comptait vraiment, c'était ce que Minouche avait obtenu de moi.
« Minouche. Tu peux me montrer ce que t'as copié ? » « Miaou… ? Ah ! Oui ! »
Minouche parut surprise par le pouvoir inhabituel qui circulait dans son corps.
Elle acquiesça vite à mes mots et me montra doucement.
[<Bienveillance> est complétée.]
[Copie de « Force Agile », « Flammes Brûlantes », « Faille de Pierre Rugueuse » (Durcissement de Pierre) de Yu Seha.]
[Chacune est une capacité Rare de niveau 5, niveau 3 et niveau 3.]
[Ajustées et acquises au niveau 2, niveau 2 et niveau 2, respectivement.]
[Mise à jour des récompenses d'acquisition…]
[En récompenses d'acquisition, la Force augmente de 3, la Vitesse de 3, l'Endurance de 1, la Magie de 3 et le Mental de 3.]
[Du fait d'un puissant potentiel de croissance, le système ajuste le taux de croissance.]
[Toutes les stats seront appliquées après un jour.]
« Génial ! »
Une exclamation jaillit naturellement. C'était vraiment génial.
'Elle a vraiment pris toutes les bonnes.'
J'avais espéré qu'elle prenne un truc comme [Sens Inédit], une capacité Épique. Mais <Bienveillance> semblait limitée aux compétences Rares. Elle en avait pris trois à la place.
Toutes étaient des capacités qui aideraient grandement notre Minouche.
'[Force Agile] parle d'elle-même…'
La capacité à gérer les attributs était significative.
Même sans talent magique spécialisé comme Moon Bora, ça seul serait une grande aide.
Surtout la compétence dérivée de [Faille de Pierre Rugueuse], [Durcissement de Pierre], aiderait grandement son endurance.
L'explosion de croissance des capacités était top, aussi.
Comme attendu de Minouche… Un symbole de chance, indeed.
« Minouche, félicitations ! T'es pratiquement une vraie chasseuse de rang C maintenant. » « … M-Miaaaou… »
Minouche examinait son corps, incrédule.
Elle s'exclama de joie « Miaaaou… ! » Bientôt, elle tressaillit et baissa ses oreilles de chat, abattue.
« Pourquoi ce changement soudain ? » « … Quoi que j'en pense, j'ai l'impression de juste sucer le sang de Seha– »
-Clac !
« Miaou ! » « Hé, dis pas des conneries. Grâce à toi, j'ai gagné trois trucs. » « … M-Mais quand même… »
Bref, elle est trop gentille.
Je soulevai Minouche qui était assise.
Comme un bâton de fromage, elle s'étira en un long chat.
« Miaou ? » « Héhé… »
Puis je l'assis sur mes genoux et lui caressai doucement la tête.
« Miaou. Seha. » « Ouais ? » « … Je bosserai dur. » « D'accord. »
Un pouvoir radieux symbolisant notre lien, <Bienveillance>.
Les résultats étaient plus que satisfaisants, et je ne pus m'empêcher de sourire.
Hein ? Attends une seconde.
Soudain, j'eus une pensée.
'… [Flammes Brûlantes] appartenait à l'origine à Ju Na-young, non ?'
Ah, alors…
Je l'ai copiée d'elle.
Et ensuite Minouche l'a recopiée de moi ?
« … Même un arbre généalogique serait pas aussi bordélique… » « Miaou ? » « Non, c'est rien. »
Alors, cette nuit-là, je passai un bon moment à discuter chaleureusement avec Minouche.
Bang ! Un bruit sourd résonna quand une main s'abattit sur un bureau.
L'autrice du son était une beauté frappante aux cheveux beige, Peng Jin-ah.
« Pas question. » « … H-hé. Peng Jin-ah~ ? C-c'est moi qui donne la permission… » « Présidente, restez-en dehors ! » « H-hiik… »
Hmm, je m'y attendais… L'opposition était plus forte que je pensais.
Le lendemain, après avoir incarné l'essence de [Bienveillance].
Je me rendis tôt le matin chez Yu Neung-hae et Peng Jin-ah pour rendre compte de la situation à toutes les deux.
Les deux, qui étaient contentes d'apprendre qu'on avait nettoyé le donjon du [Canal Souterrain] sains et saufs, affichèrent des expressions contrastées au mot [Épreuve].
Yu Neung-hae, la présidente, était ravie, les yeux brillants.
À l'inverse, le teint de Peng Jin-ah s'assombrit.
Yu Neung-hae nous avait offert le droit de priorité sur le nettoyage de l'<Épreuve> et ses récompenses, ce qui était un soulagement.
J'avais été inquiet.
C'est nous qui l'avions découverte… Je craignais qu'ils ne la confient à d'autres.
À ma gêne, Yu Neung-hae donna une réponse positive à mes pensées.
« Hmm, mis à part pourquoi une <Épreuve> est apparue dans un tel endroit, nous, simples mortels, ne pouvons pas juger arbitrairement les catastrophes naturelles. Bref, Yu Seha ? Selon la magie de recherche de la professeure Sarang-mi… il semble que ce soit une Épreuve de grade B+. »
Grade B+.
Théoriquement, même grade que le <Jardin de la Tortue Cracheuse de Perles>.
Cependant, le <Jardin de la Tortue Cracheuse de Perles> était comme une bouillie nutritive pour bambins.
Naturellement, cet endroit serait plusieurs fois plus dur. Mais c'est bon.
Comparé à l'époque, Minouche et moi avions fait des progrès significatifs.
Avec des membres d'équipe fiables ici, qu'y avait-il à craindre ?
« Ça a l'air faisable. »
« Moi aussi je le pense. Je crois aussi que le découvreur de l'<Épreuve> devrait être celui qui la gère. Fixons une date la semaine prochaine et nettoyons-la une fois– »
-Bang !
Et retour au présent.
Celle qui s'opposait n'était autre que Peng Jin-ah.
« Professeure ? » « … Appelez-moi Maître maintenant. » « … Heu, oui… Maître. » « Qu-Quoi ? M-Maître ?! Qu-Quand est-ce que vous deux êtes devenus si– » « Présidente, restez-en dehors ! » « Huuh… »
Peng Jin-ah soupira.
Elle s'approcha lentement et m'attrapa les épaules de ses deux mains.
Ses doigts tremblaient légèrement.
« Cadet Yu Seha, je sais que vous avez conquis le [Jardin de la Tortue Cracheuse de Perles]. Vous avez tout droit d'être confiant. Mais vous en êtes conscient, n'est-ce pas ? L'<Épreuve> est une grande opportunité, mais c'est aussi un endroit dangereux… »
Les yeux de Peng Jin-ah vacillaient. L'émotion dans son regard était indubitablement de [l'inquiétude].
« Le grade B+ est intrinsèquement abstrait. Le « + » implique qu'il pourrait même atteindre la difficulté du grade A. De plus, vu la courte période d'enquête, les infos pourraient être fausses. Si vous avez pas de bol… vous pourriez être anéantis. »
« Heu, vous êtes… inquiète pour nous ? »
Face à ma réponse interdite, Peng Jin-ah me regarda comme si elle se demandait pourquoi je disais ça.
Puisque je remettais en question quelque chose d'aussi évident, elle eut une expression légèrement agacée.
« Bien sûr ! Bien que vous ayez un talent indéniable qui pourrait mener à l'arrogance, au final, c'est encore un pouvoir naissant. Et si vous vous blessiez gravement ?! »
« Heu, bah, c'est vrai… mais d'autant plus raison de prendre des risques– »
« N'argumentez pas ! Vous avez encore besoin de plus de protection ! S'il vous manque un truc genre élixir miracle, je vous le dégoterai. »
« Oh, non, c'est pas nécessaire… »
« Hé ! »
Peng Jin-ah continua de presser Yu Seha.
Pendant ce temps, Yu Neung-hae, la présidente assise sur sa chaise, observait cette scène avec curiosité.
'… Hmm ?'
Hmm ? Hmph. Hmmm… ? Intéressant.
La Peng Jin-ah que Yu Neung-hae connaissait était pleine de soucis, mais pas à ce point.
C'était aussi une chasseuse de rang A connue sous l'alias <Épée Suprême>.
Tout comme il y a autant d'étoiles dans le ciel, il y a d'innombrables <Donjons>.
Certes, un nombre notable d'entre eux avaient été soumis par sa main.
Donc Peng Jin-ah était du genre à hurler à quelqu'un d'arrêter d'être chasseur s'il avait peur de l'aventure.
En réalité, c'était la norme…
'… Une telle Peng Jin-ah…'
… montrait un côté exceptionnellement faible à Yu Seha.
Le regard et la posture anxieux, craignant même la plus petite blessure.
Elle ressemblait à quelqu'un profondément terrifié à l'idée de perdre quelque chose de précieux de ses mains.
'… Hein ?!'
Yu Neung-hae, qui avait pensé jusqu'ici, écarquilla les yeux comme des lanternes.
'Quoi ?!' s'exclama-t-elle, se couvrant la bouche des deux mains.
Elle regarda Peng Jin-ah comme si elle ne pouvait pas y croire.
Pas possible… 'Cette Peng Jin-ah ?!'