**POV : Jace**
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Ma main droite essayait encore de se glisser sous moi.
Il n’y avait ni main, ni pierre, ni épaule pour lui donner prise, et elle continuait malgré tout, tirant vers l’avant de onze centimètres à la fois, dans un noir absolu.
> **[Mimesis activée.]**
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> **[Tueur identifié : Cian.]**
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> **[Trois cartes de Capacité cachées générées.]**
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> **[Choisissez-en une.]**
Rouge. Argenté. Noir.
Je pris celle en noir et je n’essayai même pas de regarder les deux autres, parce que ça ne m’était jamais venu à l’esprit.
> **[Sélection confirmée.]**
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> **[Cartes de Capacité restantes détruites.]**
>
> **[Capacité copiée.]**
>
> **[Antaeus — SS acquise.]**
> **[Antaeus — SS]**
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> **[Type : Capacité de renforcement actif.]**
>
> **[Tant que les deux pieds restent en contact avec une surface solide stable, la Force et l’Endurance sont considérablement augmentées.]**
>
> **[La fatigue physique diminue à un rythme accéléré tant que la Capacité reste active.]**
>
> **[Le renforcement prend fin immédiatement si les deux pieds perdent le contact avec la surface.]**
>
> **[Le mana est consommé en continu tant qu’elle est active.]**
Je lus la troisième ligne deux fois.
*Les deux pieds.* Pas un seul. Deux, posés sur quelque chose de solide, et dès que l’un ou l’autre décollera, tout s’arrêtera.
C’est pourquoi il ne poursuivait personne. C’est pourquoi tout ce qui comptait chez cet homme se passait dans un rayon de deux mètres autour du point précis où il s’enracinait.
Et c’est la raison pour laquelle j’ai foncé sur lui avec trois cents kilos sur les épaules et en suis ressorti le bras en miettes.
> **[Source de Capacité enregistrée : Cian.]**
>
> **[Une Capacité a été copiée depuis cette source.]**
>
> **[Source de Capacité épuisée.]**
> **[Ourobos activé.]**
>
> **[Point de régression établi : Douze heures avant la mort.]**
>
> **[Les souvenirs, les niveaux, l’EXP, les attributs et les Capacités acquises seront conservés.]**
>
> **[L’état physique et le mana seront restaurés.]**
>
> **[Régression en cours.]**
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Ma main reposait sur une moquette.
J’étais assis au bord de mon propre lit, paume à plat sur le sol, tout le bras tendu contre une poussée qui ne venait pas, mon dos allait, mon épaule allait, et aucun os de mon corps n’était cassé.
Je restai immobile comme ça pendant environ quatre secondes.
La chambre était à vingt-et-un degrés. Le crépuscule tardif baignait la laine d’une lumière basse. Un chariot roulait quelque part au rez-de-chaussée.
Je vériai avec ma langue l’intérieur de mes joues : plus aucune trace de sang.
Puis je me redressai correctement, m’enveloppai le visage dans mes deux mains et les y laissai longtemps. Je n’écrirai rien d’autre sur ce moment, si ce n’est que ça a eu lieu.
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> **[CAPACITÉS]**
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> **[Ourobos — EX. Mimesis — SSS. Aten — SSS. Androphagos — A. Talaria — A. Lycaon — SS. Snare — S. Antaeus — SS.]**
Huit.
Elle est venue avec moi. Bien sûr qu’elle est venue avec moi. Elle m’a suivi à chacune de mes vies et pourtant je vérifie toujours, systématiquement, parce que le jour où elle serait absente sera une journée que je préfère découvrir ici plutôt qu’à l’improviste dans un couloir.
> **[TOUR]**
>
> **[Niveau minimum requis : 10.]**
>
> **[Condition remplie.]**
>
> **[Tutoriel : Non tenté.]**
>
> **[Dernier étage dépassé : —]**
Non tenté.
Dans une autre version, je reste assis au bord du lit pendant une heure à méditer sur ce que je vais affronter.
Je n’avais pas une heure. Deux mille personnes attendent déjà sur le terre-plein central, encore inexistantes dans cette variante de l’après-midi, et chaque minute passée sur cette moquette est une minute de plus qu’elles passent vers leur fin.
> **[Attaquer la Tour.]**
>
> **[Souhaitez-vous tenter le Tutoriel ?]**
>
> **[OUI.]**
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Sel.
Pierre humide sous les bottes, le parapet qui tremblait déjà, le même homme qui basculait de travers contre le mur, son bouclier toujours plaqué au bras.
Cette fois, je ne regardai pas mes mains.
Le parapet devant moi sombra dans l’ombre et j’étais déjà en mouvement avant que la main ne dépasse le rebord.
> **[Capacité activée : Aten.]**
>
> **[Mana : 240/240 → 234/240.]**
Il sortit des flots et la barre retomba ; j’étais déjà à l’intérieur. Inutile de chercher l’interstice sous la plaque, je savais exactement où il se trouvait.
Un coup. Côté gauche, juste sous l’aisselle, dans la couture.
Le deuxième atteignit le même trou avant même qu’il ait fini d’encaisser le premier, et il se déchiqueta autour de mon avant-bras.
Quatre secondes. La dernière fois, il m’avait fallu près de vingt minutes et il m’avait mis hors d’état de combattre.
> **[Raidor Fomorien — Niveau 12.]**
>
> **[PV : 0.]**
>
> **[Expérience acquise : 60.]**
>
> **[EXP : 585/1 000 → 645/1 000.]**
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Ensuite, je fis demi-tour et parcourus onze mètres sur la passerelle jusqu’à un homme encore indemne.
C’était un officier debout. Une sangle traversait son épaule pour porter un cylindre en bronze, et il criait un numéro de secteur à quelqu’un en bout de chaîne.
Un raidor montait déjà par-dessus le parapet derrière lui.
Je sais exactement de quel modèle il s’agit, car j’ai vu ce dont il est capable.
Je lui fichai un genou dans la nuque avant que ses deux pieds touchent la plateforme, puis je la poussai par-dessus le bord intérieur de l’épaule. Elle bascula dans la rue et je ne vérifiai pas l’impact.
L’officier se retourna, la bouche ouverte.
« Je n’ai pas… »
« Il y en avait un derrière vous. »
« Il n’y avait *rien* derrière moi. » Il leva les yeux vers le parapet vide, puis me regarda, et son visage se contracta dans une expression indéchiffrable. « Vous avez bougé avant qu’il ne débouche. »
« J’ai une ouïe très fine. »
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Il me confia le cylindre de toute façon : il fallait bien le confier à quelqu’un, et j’étais là, avec l’estampille réglementaire sur l’épaule.
Mais il était en vie, et un homme vivant sait parler.
« Tour de la Septième Cloche. Anneau intérieur, sommet du terre-plein. » D’instinct, il vérifia déjà le sceau de cire du pouce. « Ne l’ouvrez pas. Si quelqu’un vous demande ce qu’il contient, vous n’en savez rien. »
« Comment y aller ? »
« Sixième portail, puis tout droit, mais l’Escalier de Cuivre aura disparu quand vous arriverez. Prenez alors Halder. »
Il débita cela rapidement, sans attendre de voir si je suivais. « Passé le Sixième, vous passez dessous, pas à travers. N’importe quelle porte de la Tour. Les Gardiens passeront par là aussi. »
Voilà quatre éléments qui me manquaient la dernière fois.
« Filez. Tout de suite, avant que… »
Puis la cloche tintamarra.
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Cinq coups, et toute la muraille se figea pour l’un d’eux. Je restai planté là et je lui laissai faire.
Je n’ai pas sauvé le Cinquième District. J’ai sauvé un seul homme sur un rempart.
Telles étaient mes limites exactes ici, et en contemplant les incendies qui dévoraient quatre rues de cette ville anonyme, je compris enfin la vraie nature de mes pouvoirs.
Je peux déplacer mon propre corps. Je peux déplacer quiconque se trouve à moins de deux mètres de moi. Je ne peux pas déplacer un quartier entier.
Alors je partis.
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L’Escalier de Cuivre avait disparu. Je ne l’approchai même pas.
Je pris le chemin d’Halder, qui s’avéra être un escalier couvert entre deux entrepôts que la moitié des fuyards ignoraient totalement, ce qui me propulsa quatre rues plus loin que prévu.
J’atteignis le barrage avant que la brute ne le traverse.
C’était ce qui comptait. La dernière fois, j’étais arrivé sur neuf défenseurs agonisant dans une ruelle. Cette fois, ils étaient dix-neuf, tous vivants, et je me plaçai parmi eux en pointant le barrage du doigt.
« Il va passer par là. Pas par-dessus. À travers. Les poutres vont s’écraser dans la foule, donc reculez-les de neuf mètres tout de suite. »
Quelqu’un protesta.
Un autre, qui affichait plus d’ancienneté, n’ouvrit pas la bouche et fit reculer le groupe.
Puis il passa par là.