Je ne l'ai pas surpassé. Je tenais à le dire clairement, car c'est la partie que toutes les versions ratent.
La seule raison pour laquelle j'étais encore debout face à Elias Varga, mon bras se disloquant, était que six autres personnes occupaient chaque autre partie de lui.
Je relâchai ce que je portais depuis que le ciel s'était effondré.
Tout, depuis onze couches de bouclier et plusieurs milliers de tonnes d'une ville, maintenus dans un homme pendant plus de deux minutes, ressortit par un bras brisé dans sa poitrine.
Son poignet céda le premier.
Puis les côtes que Mateo avait déjà entamées.
Alors sa défense cessa d'exister, et les six autres le frappèrent au même instant, et j'y mis le reste et l'enfonçai dans la route.
Le carrefour se disloqua autour de nous.
Gravitas s'éteignit comme une lampe.
Je tombai dans le cratère après lui, mon bras droit pendouillant dans une forme que les bras ne font pas.
Il était vivant.
Sa poitrine s'était enfoncée d'un côté et un bras gisait sous lui à un angle bizarre, et du sang emplissait sa bouche plus vite qu'il ne pouvait l'évacuer.
Et les petites pierres autour de son corps continuaient de se soulever d'un pouce au-dessus du sol, de retomber, de se soulever encore, alors que quelque chose en lui continuait de tendre vers une Capacité qu'il ne pouvait plus retenir.
Nous nous raidîmes tous devant cela.
Six épaves humaines debout autour d'un cratère, à regarder des cailloux monter et descendre, et pas un de nous n'était prêt à dire que c'était fini.
Je plaquai un plan contre lui. Il tremblait violemment et je le maintins quand même.
« Tu aurais pu avoir un monde », dit-il. Sa voix sortait humide. « Toi. Pas moi. Ils t'auraient suivi. »
« Je sais. »
Cela l'arrêta. Je regardai cela l'arrêter.
« Ils vous craindront maintenant », dit-il. « Vous tous. Après ça. Ils regarderont ce que j'ai fait à une ville et ils vous regarderont vous et ils ne pourront pas faire la différence, et ils écriront des lois à ce sujet. »
« Oui. »
« Tu n'allais pas argumenter. »
« Non. » Je dus m'arrêter et reprendre mon souffle. « Ils devraient avoir peur. Ils ont vu un homme réarranger un quartier parce qu'il n'était pas d'accord avec les gens qui y vivaient.
S'ils sortent de ça et nous mettent une laisse, ils auront raison. »
Il me regarda vraiment pour la première fois depuis mon arrivée dans cette rue.
« Tu l'accepterais. »
« Je le préférerais. »
Quelque chose traversa son visage que je n'attendais pas, et j'y ai repensé depuis, et je crois que c'était le seul moment de tout l'après-midi où je l'ai vraiment atteint.
Il avait passé quatre ans à expliquer que les forts n'accepteraient jamais la contrainte, et l'homme qui venait de le mettre dans un trou lui disait qu'il prendrait la laisse lui-même.
Alors il revint sur le seul terrain qui lui restait.
« Il était déjà là, tu sais. »
Je ne dis rien.
« Avant moi. Avant la guerre. Tu ne l'as pas perdu à cause de moi, Nolan, tu l'as perdu dans une pièce de ta propre maison, et puis tu l'as mis dehors et tu as verrouillé la porte et tu t'es dit que tu avais coupé quelque chose. »
Du sang lui vint aux lèvres. « Tu as passé huit mois à décider que j'étais la raison. Je ne suis pas la raison. Je ne suis que l'endroit où il est allé. »
Je ne pouvais pas le regarder.
C'est tout ce que j'ai fait.
Je regardai la paroi du cratère à la place, et ma main brisée se referma sur rien jusqu'à ce que l'os bouge et que je la laisse s'ouvrir à nouveau, et le silence dura plus longtemps que n'importe quelle réponse que je lui avais donnée de tout l'après-midi.
Il me regarda faire.
Il mourut avec ça sur le visage.
Elias Varga était mort, et nous étions sept.
Mateo s'effondra au moment où le renforcement d'Elise lâcha, et il ne se releva pas, et ses deux jambes restèrent simplement là où elles étaient.
Marta atteignit le bord du cratère et s'assit, et alors finalement regarda sa propre jambe correctement pour la première fois, et fit un bruit.
Lucia se tenait debout, la main gauche tendue devant elle, fixant deux doigts qui avaient noirci.
Alors elle tourna la tête et regarda l'autre cratère à la place, le vide, et ne détacha pas les yeux de lui pendant longtemps.
Kenji ferma son œil abîmé. Puis il l'ouvrit, et le ferma, et l'ouvrit encore, et je le regardai comprendre que ça ne changeait rien.
Ingrid s'assit parce qu'elle tenait debout sur une perte de sang depuis six minutes et son corps finit la discussion pour elle.
Elise s'effondra près de Mateo sans plus rien avoir du tout et ne le vérifia même pas. Elle posa simplement une main sur son épaule et resta là.
Personne n'acclama.
J'ai lu des comptes rendus de cet après-midi qui décrivent des acclamations.
Je restai à genoux près du corps parce que mes jambes n'allaient rien faire d'autre pour un moment.
Je regardai les six, puis l'endroit où Samir était descendu, puis le cratère où Marek avait été.
Elias Varga était mort.
La guerre allait finir maintenant. Tout le monde dans ce carrefour le comprenait, et pas un de nous ne le dit à voix haute, parce que le dire aurait signifié y mettre un prix.
De nos jours
PDV : Christopher Nolan
Je lisais le même paragraphe depuis onze minutes.
C'était l'évaluation préliminaire du Cinquième étage, celle que la source de mon secrétaire à l'intérieur du Bureau avait promise depuis des semaines, et qui était enfin arrivée à deux heures dans une enveloppe scellée, et j'en étais arrivé à la deuxième page et m'étais arrêté.
Mon fils était passé aux infos à midi.
Quatre Joueurs masqués, une banque de réserve à deux rues de la place du Bureau, et un jeune de dix-huit ans avec du feu aux deux mains se tenant entre eux et quatre cents personnes qui avaient passé la matinée à brandir des pancartes à son sujet.
Il n'avait pas appelé. Il ne le ferait pas, parce qu'il avait décidé quelque part dans le dernier mois qu'appeler serait demander quelque chose.
Alors je relus le même paragraphe onze fois et attendis le téléphone qui n'allait pas sonner.
Le maître d'hôtel en chef frappa deux fois et entra sans attendre la seconde réponse, ce qu'il a fait peut-être quatre fois en vingt ans.
« Monsieur. »
« J'ai vu la diffusion. »
« Ce n'est pas la diffusion, monsieur. »
Je posai le rapport.
Il a soixante et un ans. Il me portait au lit enfant quand mon père était absent, et il m'a appris quelle fourchette utiliser.
En vingt ans, je ne l'ai jamais vu choisir ses mots devant moi.
Il les choisit maintenant. Je le regardai faire, et mes mains s'aplatirent sur le bureau avant qu'il n'ait dit quoi que ce soit.
« Le Bureau a confirmé. Le jeune maître est intervenu dans la rue à l'extérieur de la place. Il a mis les quatre au sol. Deux civils sont blessés et aucun n'est dans un état critique, et il n'y a pas de morts dans la foule. »
« Et Jace. »
« Indemne, monsieur. »
« Alors dis le reste. »
« Il a été détenu. »
L'horloge sur le mur du fond a cent dix ans. Mon grand-père l'a achetée. Elle a un tic-tac qu'on n'entend plus après environ une semaine à vivre dans une maison.
Je l'entendais.
« Détenu par qui. »
« Police régionale, monsieur. Utilisation de Capacité offensive en zone civile pendant une opération active. »
Il garda les yeux droits, ce qui lui coûtait quelque chose.
« Ils l'ont désarmé dans la rue. Ils lui ont retiré les gantelets des mains devant la foule et l'ont mis dans un véhicule blindé. »
Je ne me levai pas.
Je veux que ce soit noté, parce que ça m'a pris tout ce que j'avais.
Je restai assis dans un fauteuil de mon propre bureau, les deux paumes à plat sur le bureau, et je regardai une horloge de cent dix ans.
Et je pensai à une place pleine de gens qui avaient passé leur matinée à exiger que les Joueurs soient retirés de leurs rues, et à neuf fusils.
Quelque chose parcourut le dessous de ma main droite.
Je la fermai. Ça marche d'habitude.
Ça parcourut la gauche à la place, du poignet à la deuxième phalange, bleu-blanc et fin, et cette fois je ne le rangeai pas.
La lampe de bureau brunït et revint.
Alors toutes les lumières de cet étage de la maison s'éteignirent, d'un coup, et l'horloge s'arrêta, et dans le noir j'entendis le maître d'hôtel respirer très prudemment à quatre mètres et ne pas bouger du tout.
L'air était devenu métallique. Je le goûtais contre mes dents.
Quelque part en bas de nous un tableau de fusibles lâcha avec un bruit d'assiette tombée, et l'éclairage de secours s'alluma le long des plinthes, et à cette fine lumière orange je regardai mes propres mains sur le bureau.
Il y avait de l'éclair dressé sur les deux. Pas rampant. Dressé, en fils, à quatre ou cinq centimètres de la peau, comme ça arrive quand je m'apprête à marcher dans quelque chose.
Je n'ai pas perdu le contrôle depuis mes vingt-deux ans.
Le maître d'hôtel n'avait toujours pas bougé.
« Monsieur », dit-il doucement. « La voiture est déjà à la porte. »