**[Offre d'achat BPS : C 540 000]**
**[Part égale par joueur : C 108 000]**
Ils en discutèrent comme il faut, ce qui me surprit un peu.
Idris voulait les enchères jusqu'à ce que l'officiel annonce six semaines, et Nia dit qu'elle préférait avoir l'argent maintenant plutôt qu'un chiffre plus gros plus tard.
Bria demanda si l'offre du Bureau changeait s'ils attendaient pour se faire refuser aux enchères, et la réponse fut non.
Tout le monde accepta de vendre.
Puis Tomas leva la main comme si nous étions encore dans une salle de classe.
« Je peux garder quelques épines ? Pas pour les vendre. Je veux en faire des flèches. »
« Vous pouvez retenir du matériel sur votre propre part. Trois épines ? »
« Trois. »
« Au taux d'achat plutôt qu'au taux d'estimation, soit sept mille deux cents chacune. Cela fait vingt et un mille six cents déduits de votre paiement. »
Tomas fit le calcul sur ses doigts, à voix haute, puis dit qu'il les voulait quand même.
**[RÈGLEMENT FINAL]**
**[Jace Nolan : C 108 000]**
**[Bria Caldwell : C 108 000]**
**[Nia Okafor : C 108 000]**
**[Idris Bennett : C 108 000]**
**[Tomas Meyer : C 86 400 et trois épines de queue de Manticore]**
Nous signâmes séparément, sur des terminaux distincts, et les virements partirent pendant que nous étions encore dans la salle.
Personne ne me demanda ce que j'allais faire du mien. Je ne le leur demandai pas non plus.
Bria partit la première. Puis Nia. Idris me dit quelque chose en sortant qui ressemblait presque à une conversation, puis renonça à la finir, et Tomas sortit en portant un tube scellé comme un homme qui tient un billet gagnant.
C 160 800 au total, entre le terrier et la Manticore.
Je n'en ressentis pas grand-chose, et je veux être honnête sur la raison.
Je suis un Nolan. Il n'y a jamais eu un seul mois de ma vie où l'argent était une question, et si j'avais demandé cette somme à mon père ce matin, il l'aurait virée sans lever les yeux de ce qu'il lisait.
Ce qui était différent, c'est que personne ne me l'avait donné. Je suis entré dans deux trous dans le sol et j'en suis ressorti avec, et le deuxième, je l'ai fait seul.
Ce n'est pas la même chose qu'être riche. C'est le premier argent que j'aie jamais eu qui ne portait pas le nom de famille attaché.
La manifestation avait grossi pendant que j'étais à l'intérieur.
Il y en avait davantage maintenant, débordant au-delà de l'endroit où s'arrêtaient les barricades, et les cris avaient un rythme qu'ils n'avaient pas ce matin-là. Deux officiers arguaient avec un homme qui voulait déplacer une barrière.
Je descendis les marches et tournai le dos à la place, et j'étais à une quarantaine de mètres dans la rue quand les sirènes démarrèrent.
Trois véhicules blindés de police me dépassèrent assez vite pour déplacer l'air, prirent le carrefour devant moi en file indienne et s'arrêtèrent net devant la banque de réserve régionale, deux rues plus bas.
Ils avaient déjà été appelés. Personne ne conduit comme ça sur un simple signalement.
Des agents sortirent des trois véhicules et se mirent immédiatement en position de confinement autour des entrées, repoussant les civils à bras-le-corps et à la voix, puis les fusils se levèrent.
Je sais ce que sont ces fusils. Tout le monde le sait.
Les balles de disruption sont nées de la Seconde Gigantomachie, inventées par des gouvernements qui avaient appris à la dure que les munitions ordinaires ne sont qu'une suggestion pour quelqu'un qui a une Capacité.
Elles tuent mal. Ce qu'elles font, c'est frapper un construct de mana et briser sa cohérence, et contre un Joueur, ce sont la seule chose dans les mains d'un agent ordinaire qui vaille la peine d'être portée.
Puis la façade de la banque jaillit dans la rue.
L'explosion traversa les portes et emporta la devanture avec elle, verre, maçonnerie et une section de volet de sécurité se retournant dans les airs, et l'onde de choc frappa les fenêtres de tout le pâté de maisons.
Derrière moi, la manifestation tomba complètement silencieuse.
Quatre silhouettes sortirent à travers la fumée.
Tous masqués. L'un portait deux sacs de réserve noirs aux scellés intacts, et derrière lui quatre autres sacs flottaient dans les airs à hauteur de taille sans que personne ne les touche.
Une livraison de monnaie était arrivée ce matin-là. Je l'appris plus tard. Ce qu'il y avait dans ces six sacs représentait environ un million et demi de Concords.
Le troisième avait les deux mains tendues, et une barrière courbée se tenait dans les airs devant le groupe, pâle et ondoyant faiblement, les couvrant tous les quatre.
Le quatrième avait fait les portes.
« Posez les sacs ! »
L'homme à la barrière ne posa rien.
La première salve alla dans son construct et je vis les impacts, des fissures blanches s'ouvrant sur la surface là où chaque balle frappait, s'étendant, s'effaçant, s'étendant encore.
Elle tint.
Puis le quatrième leva le pied et l'abattit.
La route partit.
Une onde de pression courut à travers l'asphalte comme quelque chose qui bouge sous un tapis, et elle renversa l'un des véhicules de police sur le côté et fit sauter toutes les fenêtres du rez-de-chaussée d'en face.
Des agents tombèrent. Des morceaux de route se dressèrent entre eux, verticalement.
Les quatre se mirent à avancer vers le carrefour, où un véhicule attendait portières déjà ouvertes.
Je restai où j'étais.
C'était délibéré. Il y avait de la police sur place, c'était un braquage dans une rue civile, et je ne suis ni un officier ni un agent de terrain du Bureau. Je suis un jeune de dix-neuf ans avec une licence et un permis.
Un Joueur SSS qui s'immisce dans une opération de police parce qu'il se trouve là par hasard, c'est exactement ce que dénonçaient toutes les pancartes derrière moi.
La moitié de cette foule m'aurait regardé éteindre un incendie et serait quand même rentrée chez elle persuadée d'avoir vu un Joueur décider qu'il était la loi.
Alors je ne fis rien, et j'aurais continué à ne rien faire.
Puis la barrière se fendilla.
Les balles de disruption finirent par ouvrir une brèche sur le devant, et l'homme qui portait les deux sacs regarda cette brèche et prit une décision.
Il se détacha du groupe et courut vers la place, et l'utilisateur de vibrations recula avec lui.
Droit sur la manifestation. Droit sur quatre cents personnes coincées derrière une barricade sans nulle part où aller, parce qu'il avait compris la même chose que moi : aucun agent dans cette rue ne tirerait dans la foule.
Le front de la foule essaya de bouger et ne put pas, parce qu'il y en avait trois cents autres derrière.
Une femme près de la barricade tomba et ne se releva pas assez vite.
L'utilisateur de vibrations se tourna vers la foule et leva la main.
Pas vers la police. Vers les gens qui ne pouvaient pas bouger.
Les agents avaient leurs fusils braqués et aucun ne tira, parce qu'il y avait une ligne de civils entre le canon et la cible, et chacun d'eux savait ce qu'une balle de disruption fait à une personne.
Je descendis du trottoir.
Je ne courus pas et je ne criai rien. Je marchai jusqu'au milieu de la route et me plantai dans l'espace entre les quatre et la barricade, la femme tombée quelque part derrière mon épaule gauche.
La même barricade. Les mêmes pancartes, toujours là, certaines encore lisibles d'où je me tenais.
**INTERDISEZ-LEURS DE NOUS GOUVERNER.**
Le mana afflua dans les canaux de mes gantelets, et les lignes pâles coururent des poignets jusqu'aux jointures comme ils sont conçus pour le faire.
Puis j'allumai Aten.
Le feu monta autour de mes deux poings et y resta, serré, exactement où je l'avais mis.
Les quatre s'arrêtèrent.