Je suis allé voir, et il y en a beaucoup, de ces comptes-là, dans cette section.
Pas la majorité. Mais assez pour que j'arrête d'ouvrir les profils après le quatrième, parce que le profil affiche le dernier message posté, et que ce dernier message parle toujours de logistique.
Quelqu'un qui demande si on n'aurait pas un harnais de rechange à sa taille. Quelqu'un qui se plaint du prix des fioles. Quelqu'un qui annonce qu'il ne passera pas sur le forum pendant une semaine.
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Une équipe est passée tout près, avant le premier nettoyage.
Ils sont entrés il y a huit ans, ils sont ressortis à deux, et ils ont posté un long récit dans lequel ils avaient compris que les descriptions contradictoires venaient de deux états qui coexistaient, et non d'un étage qui changeait.
Ils le disent au quatrième paragraphe. Ils l'avaient.
Ils disent aussi qu'ils n'ont pas pu le prouver, qu'ils avaient perdu quatre personnes pour en arriver là, qu'ils n'y retourneraient pas pour achever la démonstration et qu'ils ne conseilleraient à personne de le faire.
Personne n'a repris le flambeau pendant six ans.
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Puis le groupe qui a réussi le premier est entré à six, a trouvé un pilier et l'a activé pour une raison qui n'avait rien à voir avec tout ça. L'un d'eux raconte dans son récit qu'ils l'avaient pris pour une porte.
Il ne s'est rien passé. Ils ont continué. Deux heures plus tard, les trois autres ont trouvé le pilier correspondant, l'ont activé, et l'argent s'est illuminé dans les deux villes à la fois : six personnes qui croyaient que la moitié d'entre elles étaient mortes se sont mises à se parler.
Le reste leur a pris un jour et demi et leur en a coûté deux.
Ils ont publié le mécanisme en moins d'une semaine, en entier, gratuitement, et le guide que je lis repose sur ce message.
Quatre groupes l'ont reproduit dès le premier mois.
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La dernière section est celle qui m'a ôté mon confort.
[Savoir comment ça marche ne vous donne pas un itinéraire.]
Les quartiers sont là où ils sont. Le canal est là où il est. La Flèche ne bouge pas.
Tout ce qui est plus petit que ça change. Les ponts qui sont tombés. Les mécanismes qui fonctionnent encore. Les endroits où les Gardiens sont nombreux et ceux où ils ne le sont pas. Le guide dresse la liste de six choses qui étaient fiables lors du premier nettoyage publié et qui ne le sont plus aujourd'hui.
Il vous donne les règles du lieu. Il ne peut pas vous dire par où le traverser.
C'est l'inverse du Premier Étage, où je suis entré avec soixante-trois ans de cadavres des autres arrangés en itinéraire, et où ça n'a quand même pas suffi, et où j'ai quand même dû entrer deux fois.
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Vers quatre heures de l'après-midi, je me suis adossé, les côtes endolories à force d'être assis, et j'ai compris ce qu'est vraiment cet étage.
Le Premier Étage testait la capacité d'une seule personne à survivre.
Il récompensait exactement cela. Vingt sur cent, chacun pour soi, et je suis arrivé premier parce que, seul, j'étais meilleur que quatre-vingt-dix-neuf autres personnes.
Le Deuxième Étage est conçu précisément pour l'empêcher.
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J'ai repris ma propre liste, et je l'ai fait honnêtement.
Aten ne sert à rien pour un homme à six kilomètres de moi, dans une ville où je ne peux pas voir.
Talaria franchit le terrain. Elle ne franchit pas les états. Rien de ce que j'ai ne franchit les états.
Androphagos me donne six mètres d'êtres vivants, et il y aura trois personnes qui ne se trouveront dans aucun des six mètres que j'occuperai jamais.
Antaeus a besoin que mes pieds touchent le sol sur lequel je me tiens. Piège a besoin d'un point de contact que je peux voir.
KAIROS me rend dix fois ce que je suis, pendant une minute, dans une seule ville.
Et Ouroboros me ramène, moi, et personne d'autre.
Tout ce que je possède consiste à ce que je suffise. Il n'y a rien là-dedans qui s'étende sur le côté.
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Alors, pour la première fois depuis que je me suis réveillé dans ce lit, les gens avec qui j'entre ne sont ni une commodité ni une complication.
Trois d'entre eux vont se trouver quelque part où je ne peux ni les atteindre, ni les voir, ni les aider, ni les ramener, et que je nettoie cet étage dépendra entièrement de ce que ces trois-là feront pendant que je ne serai pas là.
Ce n'est pas une chose dans laquelle on peut avoir du talent. C'est une chose qu'il faut bien choisir, à l'avance, une seule fois.
Dans ma vie, je ne me suis trouvé qu'une seule fois dans une situation où j'ai choisi à côté de qui me tenir, et quatre de ces cinq-là sont morts.
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La section de recrutement du Deuxième Étage ne ressemble pas au reste du forum.
Un recrutement ordinaire pour une Porte, c'est trois lignes et un lieu de rendez-vous. Ici, rien de tel.
Les annonces ont une structure, et cette structure est la même dans toutes, parce que quelqu'un l'a mise au point il y a des années et que tout le monde l'a copiée.
Niveau. Rôle au combat, en un mot. Mobilité, et s'il s'agit d'une Capacité ou d'un jeu de jambes. Ce que vous avez pour arrêter quelque chose. Résultat au Premier Étage, avec le classement. Tentatives au Deuxième Étage, leur issue, et ce qui a mal tourné.
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C'est au bas de la plupart des annonces qu'on voit le caractère.
« Les Capacités de haut rang greffées sur des gens incapables de tenir un itinéraire ne m'intéressent pas. Je préfère un C discipliné à un B qui improvise. »
« Si vous vous êtes déjà retiré du Deuxième Étage, dites-le dans votre premier message. Ça ne joue pas contre vous, et je le saurai de toute façon. »
« Vous serez du côté où l'on vous mettra. Si vous ne savez pas fonctionner avec des gens que vous connaissez depuis deux jours et que vous ne voyez pas, ne répondez pas. »
Une annonce, celle d'un homme qui compte trois tentatives au Deuxième Étage et aucun nettoyage, aligne deux paragraphes d'exigences, puis un troisième qui ne parle que de qui prend la parole quand le pilier s'allume, de quelle manière et dans quel ordre.
La lecture de cette section m'en a plus appris sur cette partie du métier que le guide.
Ici, la force fait ouvrir votre message. Rien d'autre chez vous ne vous fait entrer dans le groupe.
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J'en ai parcouru une trentaine.
La plupart ne me convenaient pas, d'emblée. Deux venaient de gens qui cherchaient quelqu'un pour les porter et ne l'avaient pas tout à fait dit. Une était excellente, mais complète depuis quatre jours, et son auteur ne l'avait pas retirée.
Puis une marque de vérification, et un nom à huit mètres duquel je me suis déjà tenu : Krüger.
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Je l'ai ouverte.
Niveau. Rôle en un mot, en l'occurrence « avant ». Mobilité : aucune, jeu de jambes uniquement, dit franchement plutôt qu'enjolivé. Défense : une Capacité, directionnelle, avec sa limite écrite dans l'annonce, là où la plupart des gens l'auraient passée sous silence.
Premier Étage : deuxième sur cent, il y a deux jours.
Deuxième Étage : aucune tentative.
Puis les exigences, qui tiennent en quatre lignes, et la dernière ligne porte sur l'ordre au pilier.
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Je ne fais pas ça parce que nous sommes amis. Nous ne sommes pas amis, et aucun de nous deux n'a prétendu le contraire.
Je le fais parce que j'ai passé neuf heures à regarder ce que fait cet homme quand il n'a plus d'options.
Il est descendu de l'aqueduc en train de perdre, et il le savait quarante minutes avant moi. Il n'a jamais laissé deux personnes se placer derrière lui. Il économisait quand moi, je dépensais.
Et à la fin de tout ça, un bras ouvert jusqu'au coude et une défense fissurée, il a cessé de la lever trop tôt et s'est mis à lire mes hanches.
C'est exactement ce dont j'ai besoin chez trois personnes, dans une ville où je ne peux pas voir.
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Trois places encore ouvertes sur l'annonce.
Je n'ai pas postulé. Il y a un champ pour ça, et je ne m'en suis pas servi.
Je lui ai envoyé une demande privée pour parler de la tentative, quatre lignes, sans aucun titre devant mon nom.
Le statut sous le message a changé avant même que j'aie retiré la main du bureau.
[Krüger est en ligne.]