Je suis remonté hors de la chaleur les mains vides.
C'est une drôle de sensation que de traverser une cour ainsi. Mes gantelets n'ont quitté mes mains que deux fois en quatre semaines, pour deux heures à chaque fois, posés sur une étagère quelque part.
Neuf jours, peut-être douze, pendant lesquels je ne possède aucun équipement de combat.
C'est un choix. Je veux être clair avec moi-même là-dessus, parce que j'aurais pu les récupérer en quatre jours, une version moins bonne, et que mon père est à l'intérieur d'un étage que personne n'a nettoyé, avec un plan sur huit jours.
Quatre jours avec une paire inférieure ne m'amèneront pas jusqu'à lui. Rien ne m'amènera jusqu'à lui. Il n'existe aucune version des deux prochaines semaines où je serais au Troisième Étage.
Ce qui existe, c'est une version où j'arrive au bas de cette Tour dans neuf jours avec des mains qui ne me feront pas défaut, et un étage que j'ai réellement lu.
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Je suis monté dans ma chambre, j'ai ouvert le terminal et je suis allé sur le Blog des Joueurs.
Il tourne depuis une quarantaine d'années. Ce n'est pas un produit du Bureau, le Bureau a tenté trois fois de l'absorber et a échoué trois fois, et la page d'accueil a toujours l'air d'un truc qu'un mec a bâti en une semaine sans jamais ranger.
Une annonce de modérateur était épinglée en haut, dans une couleur que personne n'a utilisée exprès de mon vivant.
> **NE PAS POSTER DE COORDONNÉES DE PORTE EN DIRECT. Quatrième fois. Les messages sont supprimés et les comptes avec.**
En dessous, tout le reste.
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Deux avertissements de Porte actifs en tête du tableau régional. L'un portait un drapeau rouge et onze réponses dessous, et quatre de ces réponses étaient de gens disant qu'ils étaient passés ce matin et que ça avait l'air normal.
Un fil sur une classe de gantelet surévaluée, avec des chiffres, et quelqu'un en dessous avec d'autres chiffres, et un troisième gars disant aux deux qu'ils citaient les chiffres de l'an dernier.
Deux annonces de recrutement de guildes. L'une rédigée correctement, avec les conditions. L'autre écrite par quelqu'un qui pensait que « candidats sérieux uniquement » était une description de conditions.
Une dispute sur le fait qu'un clan avait gonflé un rapport de nettoyage, qui durait depuis six jours et avait un avertissement de modérateur au milieu.
Un mec demandant si sa Capacité valait la peine d'être enregistrée en B, et quatre personnes lui disant non, et une personne lui disant oui longuement et se trompant d'une manière que je voyais d'ici.
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Et puis plus bas, une autre couleur sur les titres des fils.
Nécrologies.
Neuf le mois dernier. Nom, numéro d'enregistrement, où, et puis autant de réponses de gens qui avaient couru avec eux.
L'un en avait quatre cents. L'un n'en avait aucune et était là depuis onze jours.
J'en ai lu trois et j'ai arrêté, et je n'en ai pas fait une affaire, parce que le site n'en fait pas une affaire.
Ils siègent dans la même liste que la dispute sur le prix des gantelets, dans la même police, quatre fils plus bas.
C'est ça, cet endroit. C'est tout le métier en une colonne.
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Les comptes vérifiés ont une petite marque à côté du nom. Joueurs enregistrés qui ont mis leur numéro de Bureau sur le compte, ce que la plupart ne font pas, parce que la plupart préfèrent pouvoir dire ce qu'ils veulent.
Ceux qui ont la marque valent la peine d'être lus en premier et tout le monde le sait et personne ne le dit.
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La fournée d'hier du Premier Étage était déjà sur le tableau.
Pas en haut. Quatre fils plus bas, sous l'avertissement de Porte et la dispute sur les gantelets, avec environ quatre-vingt-dix réponses.
Quelqu'un avait posté les vingt qui avaient nettoyé, parce que les placements deviennent publics, et le fil était surtout des gens qui descendaient la liste et trouvaient des noms qu'ils reconnaissaient.
Krüger y était une quinzaine de réponses plus bas. Deux personnes avaient couru avec lui en Portes et l'avaient dit, et il y avait un court désaccord sur la guilde qu'il avait refusée et quand.
Kavanagh y était plus souvent que Krüger et lui n'avait pas nettoyé.
Quelqu'un avait posté qu'il était sorti à vingt-et-un, et trois personnes distinctes avaient répondu que c'était sa quatrième tentative, et l'une avait ajouté qu'il était sorti à vingt-deux la fois d'avant.
Mon propre nom remontait onze ou douze fois dans les quatre-vingt-dix réponses.
Quelqu'un a demandé si c'était le même Nolan du stade et on lui a dit que c'était lui. Quelqu'un a dit que la première place à une deuxième tentative n'était pas si inhabituel, et on lui a montré un chiffre suggérant que si.
Quelqu'un a dit que le nom l'expliquait, et deux personnes en dessous ont dit que le nom ne t'accompagne pas dans la Tour.
Puis le fil est revenu à se disputer sur Kavanagh, qui est apparemment l'homme le plus intéressant, et je ne pouvais pas entièrement être en désaccord.
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Les sections défilent sur la gauche. Portes. Capacités. Équipement. Marché. Régional. Mémorial.
Et tout en bas, Tour.
Trois étages et c'est tout.
Le Premier Étage a onze mille fils et le plus ancien date d'avant l'éveil de mon père.
Le Deuxième Étage en a quatre cent six.
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Je me suis assis et j'ai regardé ces deux chiffres côte à côte un instant, parce qu'ils énoncent le problème entier en une ligne.
Le Premier Étage a soixante ans de gens notant comment le dernier groupe est mort, et deux cent onze pages de document du Bureau par-dessus.
C'est avec ça que je suis entré, et ça n'a toujours pas suffi, et j'ai dû y aller deux fois.
Le Deuxième Étage a craqué récemment. C'est le mot poli que les gens utilisent et ça veut dire que l'humanité a passé très longtemps à ne pas le nettoyer et puis quelqu'un l'a fait, et tout ce qui est utile sur cet étage a été écrit depuis.
Quatre cent six fils, et je parierais que la plupart datent d'avant le nettoyage et parlent donc d'échec.
Je ne peux pas me préparer pour celui-ci comme je me suis préparé pour le dernier. Il n'y en a pas assez pour me préparer comme ça.
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J'ai mis le curseur dans la barre de recherche.
*Tour Deuxième Étage.*
> **Recherche...**
> **406 résultats dans Tour. 1 847 toutes sections confondues.**
Ils sont remontés du haut.
Les plus vieux d'abord par poids des réponses, et les vieux sont tous du même moule. Fils d'expédition. Des dates remontant sur des années. Titres avec le mot *tentative* dedans et, en dessous, des compteurs de combien sont entrés contre combien sont sortis.
Puis, bien plus près du haut de la page que leurs dates ne l'auraient dû, une série de posts récents avec la marque vérifiée à côté des noms.
Et au-dessus de tout, en tête de liste, assis seul avec un compteur de vues que j'ai dû lire deux fois, un fil écrit après les premiers nettoyages.
Je l'ai ouvert.