Plus il y pensait, moins il arrivait à dormir. Son esprit débordait de pensées désordonnées, et il en vint alors à songer à « Terre Sans Égale ».
Bien qu'il eût commencé à y jouer pour gagner de l'argent, ce jeu était vraiment fichtrement amusant. En six mois, il était mort des milliers de fois, et pourtant Chu Ge se surprenait à tomber quelque peu amoureux de cette sensation de lames fulgurantes, de sabres qui s'entrechoquent et de pluie de balles. Il allait devoir se concentrer sur la préparation de ses examens pour les mois à venir et ne pourrait plus jouer. Il éprouvait vraiment un peu de réticence à lâcher prise.
Chu Ge ne put s'empêcher d'utiliser son téléphone pour se connecter au site officiel de « Terre Sans Égale ». Il voulait regarder quelques cinématiques du jeu, histoire d'en avoir au moins un petit avant-goût.
Après une succession d'effets sonores, lumineux et spéciaux éblouissants, un Ancien au Noyau Naissant entra en collision avec un chasseur furtif de septième génération. Le choc produisit une magnifique gerbe de lumière et de flamme. La lumière et la flamme ruisselèrent à travers ciel et terre, se rejoignant en lignes de petits caractères dorés et sanglants entrelacés. C'était la trame de fond de « Terre Sans Égale » :
« En l'an 2020 de notre ère, la Terre entra dans une "Époque du Cataclysme" longue d'un siècle. Les icebergs fondirent, la couche d'ozone se troua, vagues de chaleur planétaires, séismes, tsunamis, ouragans, inondations, famines, guerres, éruptions volcaniques et invasions de météorites à grande échelle se succédèrent. L'ancien ordre s'effondra, la technologie régressa considérablement, et plus d'une centaine d'îles majeures sombrèrent… Toutes les catastrophes naturelles et humaines qui ne s'étaient pas manifestées durant les dizaines de siècles précédents se concentrèrent et éclatèrent au milieu du XXIᵉ siècle.
« En la 80ᵉ année de l'Époque du Cataclysme, d'intenses mouvements de l'écorce terrestre firent surgir un nouveau continent des profondeurs marines. Les gens le nommèrent "Atlantide".
« En la 99ᵉ année de l'Époque du Cataclysme, les anciens et nouveaux continents se stabilisèrent peu à peu. Les survivants sortirent lentement de l'ombre de l'"Époque du Cataclysme". L'Alliance Terrestre vit le jour, un ordre nouveau s'établit, la technologie et la civilisation revinrent pleinement, atteignant en gros le niveau du début du XXIᵉ siècle. Des percées furent réalisées dans les domaines de pointe. La population explosa de nouveau. L'"Époque du Nirvana" commença… Les mers se muèrent en champs de mûriers, le monde fut transfiguré.
« En la 20ᵉ année de l'Époque du Nirvana, plusieurs scientifiques renommés publièrent conjointement une déclaration, affirmant avoir découvert une source d'énergie entièrement nouvelle dans l'espace. Elle affluait continuellement vers la Terre sous la forme de mystérieuses ondulations.
« C'était une source d'énergie d'un prodige inouï. L'énergie qu'elle libérait était comparable à la fission et à la fusion nucléaires, et pourtant elle était stable, sûre et non polluante. Non seulement elle pouvait s'appliquer à toutes sortes de machines et de produits électroniques conventionnels, en décuplant voire centuplant les performances, mais elle pouvait aussi être absorbée par le corps humain. Elle transformait radicalement la forme cellulaire, permettant aux humains de franchir leurs limites physiologiques et de développer d'innombrables aptitudes surhumaines.
« Le monde académique baptisa cette nouvelle source d'énergie "Énergie Spirituelle — ZERO ENERGY". Ils théorisèrent que les catastrophes planétaires du siècle passé résultaient d'une "agitation de l'Énergie Spirituelle". De semblables "grandes éruptions mondiales de Marée Spirituelle" s'étaient produites à plusieurs jalons historiques clés, tels que la sortie des eaux de la vie marine, l'extinction des dinosaures et la naissance d'Homo sapiens. Elle devint un facteur déterminant dans le façonnement de la Civilisation Terrestre.
« Dès lors, la Civilisation Terrestre entra dans une ère nouvelle, celle du "Renouveau de l'Énergie Spirituelle".
« La même année, en cherchant la source de l'Énergie Spirituelle, les scientifiques firent dans l'univers une découverte plus stupéfiante encore. Ils trouvèrent deux mondes nouveaux riches en Énergie Spirituelle, peuplés de formes de vie intelligentes presque identiques aux Terriens.
« En la 25ᵉ année de l'Époque du Nirvana, sous l'influence du Renouveau de l'Énergie Spirituelle, des "Éveillés/Psioniques" ayant éveillé diverses Super-Aptitudes apparurent successivement partout dans le monde. Cela bouleversa profondément les structures politiques et économiques, la culture et l'idéologie de la société humaine, causant un choc immense à l'ordre existant.
« En la 28ᵉ année de l'Époque du Nirvana, les Éveillés/Psioniques, s'appuyant sur leurs avantages innés, se firent peu à peu un nom. Mais cela suscita aussi la peur, l'aversion et l'opposition des gens ordinaires. Le fossé entre les races se creusa de plus en plus.
« En la 30ᵉ année de l'Époque du Nirvana, des mouvements sociaux visant à combler le fossé ethnique et à résoudre les conflits entre les deux camps, sous le slogan "Nous sommes tous humains", se déployèrent progressivement dans le monde. Cependant, lors d'un rassemblement pacifique à la fin de l'année, le chef de la Faction Colombe des Éveillés/Psioniques, le "Professeur K", fut assassiné par une force mystérieuse. Le lieu du rassemblement sombra dans le chaos. Un grand nombre d'Éveillés/Psioniques perdirent le contrôle, causant plus de cent mille victimes. Les retransmissions en direct modernes et la diffusion virale de l'information permirent au monde entier de "voir de ses yeux" la terreur d'une "Éruption Psionique".
« En la 31ᵉ année de l'Époque du Nirvana, les Éveillés/Psioniques, qui représentaient plus de 1 % de la population mondiale, déclenchèrent une rébellion. La Guerre Civile Terrestre éclata.
« En la 34ᵉ année de l'Époque du Nirvana, la guerre civile faisait rage. L'Alliance Terrestre était au bord de l'effondrement. Une force mystérieuse venue du "Royaume de la Cultivation" déchira l'espace et envahit la Terre.
« En la 37ᵉ année de l'Époque du Nirvana, une force mystérieuse venue du "Royaume des Démons Illusoires" utilisa la technologie de pointe qu'est la "Magie" pour ouvrir d'innombrables trous de ver, reliant leur monde à celui de la Terre, et lança une invasion massive de la Terre.
« En la 45ᵉ année de l'Époque du Nirvana, la guerre faisait rage, et le globe tomba. Les Terriens luttaient sous le double ravage des Cultivateurs et des Magiciens. À présent, vous êtes les derniers survivants de la Terre. Pour notre foyer, pour la gloire de la Terre, prenez vos armes et combattez jusqu'au bout ! »
En quelques mots à peine et un enchaînement d'images sans cesse changeantes, un style pseudo-documentaire esquissait l'histoire palpitante d'un siècle tout juste.
Bien sûr, la moitié était bidon.
Des "catastrophes planétaires de l'an 2020" à la "20ᵉ année de l'Époque du Nirvana", cette partie relevait bel et bien de l'histoire réelle. Après quoi, les développeurs du jeu s'étaient mis à laisser libre cours à leur imagination et à raconter n'importe quoi.
Des trucs comme "les scientifiques annonçant l'existence de l'Énergie Spirituelle, l'extinction des dinosaures et la naissance d'Homo sapiens liées à des éruptions de Marée Spirituelle, les Éveillés/Psioniques s'éveillant l'un après l'autre et déclenchant une guerre civile terrestre, les invasions du Royaume de la Cultivation et du Royaume des Démons Illusoires…" — tout cela était faux, du pur délire.
Comme Chu Ge l'avait dit à ses camarades dans la journée : mêler l'histoire réelle à des intrigues fictives crée un sentiment d'immersion, rend le tout plus palpitant et excitant, et permet au jeu de bien se vendre !
Ces travailleurs de l'industrie culturelle et du divertissement d'aujourd'hui ont de moins en moins de scrupules. À la moindre occasion de gagner de l'argent, ils se ruent pour surfer sur la vague du "Renouveau de l'Énergie Spirituelle". Plus ils affabulent, plus cela devient absurde. Ils n'ont vraiment aucune honte.
« On est cette année en la 20ᵉ année de l'Époque du Nirvana. Pourquoi n'ai-je vu aucun scientifique de pacotille oser bondir pour annoncer que l'Énergie Spirituelle existe vraiment ? »
Chu Ge fit la moue avec dédain. Il apprécia quelques cinématiques et regarda deux vidéos de jeu où des experts faisaient la course à moto contre des Épées Volantes. Puis il éteignit son téléphone et continua de méditer, dans l'obscurité, sur son orientation future.
« Si je peux vraiment décrocher un permis de Classe B, j'aurai une chance de postuler à des postes dans certaines mégacorporations mondiales et de participer à des super-projets de premier plan.
« J'ai entendu dire que "Beidou Industrie Lourde" prépare le "Projet Veine du Dragon", qui vise à reconnecter les continents et à restaurer la grandeur d'il y a un siècle.
« Il y a aussi le "Groupe Tianhai". Ils gagnent des terres sur la mer, projetant de doubler la superficie de Tianhai, actuellement la plus grande ville du monde, en s'étendant vers l'océan. Avec une population totale dépassant les cent millions, elle deviendra une super-métropole sans précédent. Ils auront à coup sûr besoin d'un grand nombre de "Chevaliers d'Acier".
« Même "Jiuding Construction" a lancé le "Plan de Développement du Continent d'Atlantide". Il paraît que c'est un nouveau continent tel un paradis sur terre, empli de fleurs exotiques, d'herbes rares, d'or et de joyaux. Il y a aussi d'antiques Vestiges/Ruines qui dorment au fond des mers depuis des centaines de millions d'années, n'attendant qu'un génie comme moi pour les découvrir. Héhéhéhé. »
Chu Ge se gratta la tête et les oreilles, de plus en plus excité à mesure qu'il y pensait. C'était comme si ces entreprises de renommée mondiale lui avaient déjà tendu des rameaux d'olivier.
Il vérifia l'heure. Il était minuit pile. Pourtant, il ne se sentait pas le moins du monde somnolent. Ses nerfs étaient de plus en plus excités. Ah, tout cela à cause des cinquante mille yuans qui lui brûlaient les poches. Un pauvre soudain devenu riche, c'était exactement ça, si dénué de retenue.
Chu Ge se leva tout bonnement, enfila son survêtement et sortit pour une course nocturne.