C'était indéniablement une reconnaissance de la capacité de à combattre à leurs côtés.
Même si leur attitude restait quelque peu arrogante, c'étaient des vétérans dans ce milieu et ils avaient naturellement le droit de l'être.
n'allait pas jouer le novice ignorant et téméraire qui insiste pour s'y opposer. Il se contenta de sourire et d'acquiescer.
« Bon, j'ai une question, et elle me tient vraiment à cœur. »
se souvint tout à coup de quelque chose. « Lors de ma candidature pour rejoindre l'"Opération Vent d'Automne", j'ai constaté que je ne pouvais postuler qu'à la sous-tâche "Soutien au Combat" — le rôle de manœuvre le plus simple. Mais il y avait aussi une tâche "Nettoyage du Champ de Bataille" qui offrait une énorme quantité de Points de Contribution, jusqu'à six ou sept mille, pourtant je ne pouvais pas y postuler.
« Ensuite, j'ai consulté la liste des candidats et j'ai vu que vous quatre aviez postulé à la fois pour le "Soutien au Combat" et le "Nettoyage du Champ de Bataille" — pourquoi ? »
« Réfléchis, la dernière fois que je me suis battu désespérément pour contrecarrer le complot de l'Organisation Céleste, je n'ai obtenu que dix mille Points de Contribution. Quel genre de tâche de nettoyage du champ de bataille vaut si cher que je ne suis pas qualifié pour y postuler ? Est-ce parce que ma puissance de combat n'est pas suffisante ? »
Cette question fit rire les quatre Dragons Féroces Traversant le Fleuve.
« Le soi-disant "Nettoyage du Champ de Bataille" est différent de ce que tu imagines. Ça ne se comprend pas au sens littéral et n'a rien à voir avec la puissance de combat. Pour faire simple, c'est une tâche spécifiquement pour "porter le chapeau", » expliqua Li Ling.
« Porter le chapeau ? » était très perplexe. Qu'est-ce que c'était que ça ? Ils estimaient qu'ils n'avaient pas assez porté le chapeau ?
« Cette "Opération Vent d'Automne" implique trop de parties et est extrêmement dangereuse. La moindre erreur pourrait tout faire capoter, »
dit Li Ling. « Si tout se passe bien, qu'on capture avec succès un grand nombre de criminels et d'Héros Civils, qu'on préserve la dignité des autorités et l'autorité de la loi, alors bien sûr tout le monde est content. Mais si la capture échoue, voire cause de lourdes pertes ?
« L'Usine de Chariots Élévateurs Lourds du Sud de la Ville, abandonnée, où l'ennemi est susceptible d'apparaître, est si proche du Vieux Quartier. Et si quelques criminels dotés de Super Capacités éveillées s'enfuyaient en ville et se mettaient à semer le chaos avec un état d'esprit suicidaire ? Ils pourraient faire des centaines, voire des milliers de victimes civiles en quelques minutes. Comment les autorités géreraient-elles un tel chaos ? Ne perdraient-elles pas totalement la confiance du public ?
« Les autorités sont toujours sages et puissantes. Le Conseil Suprême est absolument prévoyant. Des dirigeants du Conseil aux commandants de première ligne, aucun ne peut assumer une telle responsabilité. Mais la colère du public a besoin d'un exutoire, alors on trouve juste quelques personnes pour porter le chapeau !
« Nous sommes là précisément pour porter le chapeau. Accepter la tâche "Nettoyage du Champ de Bataille" signifie que si l'opération échoue et cause d'importantes victimes, et que la presse et l'opinion publique viennent taper à la porte, les autorités feront retomber toute la faute sur nous. Par exemple, ils diront qu'on a été lâches ou imprudents, qu'on n'a pas suivi les ordres, qu'on étaient de mauvais coéquipiers qui ont laissé s'échapper les criminels, et ainsi de suite. En gros, ils nous jeteront toute la boue dessus. Utiliser cette méthode pour calmer la colère du public. Tu piges ? »
écouta, stupéfait.
« Ça… ça va vraiment trop loin dans l'anticipation, non ? » dit-il, peine à y croire.
« Quand on planifie, on considère d'abord la possibilité d'échouer. Les autorités sont submergées par le Renouveau de l'Énergie Spirituelle et ne peuvent tout simplement pas assumer la responsabilité d'un nouvel échec désastreux. Alors, nous, individus indépendants de la société, on partage le fardeau pour les autorités ! » Li Ling sourit et dit avec nonchalance.
« Mais… »
réfléchit un instant. « Vous n'avez pas peur de trimballer cette faute et d'être condamnés par tout le monde ? »
« Qu'est-ce que ça peut faire ? »
Li Ling haussa les épaules. « Si des dirigeants du Conseil Suprême ou des commandants de première ligne étaient blâmés, ils risqueraient la suspension, une enquête, voire la démission. Mais nous, on n'est pas des fonctionnaires, et on n'est même pas des locaux de la Cité de Lingshan. On peut prendre notre gros tas de Points de Contribution et partir à tout moment. Que les gens de la Montagne de Lingshan maudissent tant qu'ils veulent. Mille ou dix mille insultes ne nous feront pas perdre un seul cheveu.
« Maintenant, tu comprends pourquoi tu ne peux pas postuler à la tâche "Nettoyage du Champ de Bataille", pas vrai ? Tu es le Héros Urbain de Lingshan, une sorte de… symbole spirituel. D'un point de vue propagande, tu dois être grand, majestueux et sans faille. Comment pourraient-ils te jeter de la boue dessus comme ça, au hasard ?
« Donc, si la mission réussit, tu passeras à la télé, tu tourneras des spots publicitaires, tu seras sous les projecteurs, et tu recevras les fleurs, les acclamations et les embrassades du public.
« Si la mission échoue, ce ne sera certainement pas de ta faute. Ce sera sûrement la faute de nous, mercenaires avides qui ne voulons que des Points de Contribution ! »
Le visage de Li Ling était plein de sourires, sans révéler la moindre émotion intérieure.
Voyante que restait encore un peu confus, le coin de sa bouche se retroussa : « Ne t'inquiète pas pour nous. Tu gardes la gloire ; nous, on veut juste les avantages concrets — six ou sept mille Points de Contribution. On est prêts à porter ce chapeau. D'ailleurs, c'est juste une précaution. L'issue ne sera peut-être pas si mauvaise. Si tout se passe bien, on aura gagné ces six ou sept mille Points de Contribution pour rien.
« Si on ne porte pas ce chapeau, plein d'autres se bousculent pour le faire. Heureusement, nous quelques-uns, on a une petite réputation dans le milieu, suffisante pour avoir le droit de porter ce chapeau. C'est pour ça qu'on a ce bon plan ! »
se tut.
Il n'avait jamais imaginé qu'il y avait autant de détours cachés là-dedans.
Il pensait qu'après avoir ajusté son état d'esprit, il était assez endurant et assez sans-gêne.
Il ne s'attendait pas à ce que la manière de faire des autorités soit encore plus endurante et plus sans-gêne que la sienne.
« Puisque tu as l'air d'un bon gars, je vais te donner un conseil. »
Li Ling sourit légèrement et dit : « Que tu sois un Héros Civil ou un Héros Officiel, quand tu exécutes des missions, ne mélange pas trop d'émotion personnelle. N'apporte pas tes propres valeurs dans la mission, en insistant pour juger le bien et le mal, en pensant que tu maintiens la paix, que tu défends la justice, que tu aides les faibles contre les forts, ou ce genre de choses.
« Si tu penses que tu maintiens la paix et que tu défends la justice, tu vas naturellement développer une sorte d'attente ridicule envers le public. Une fois que le public ne te donne pas assez de retours positifs, ou pire, t'en donne de négatifs, tu te sentiras déçu, rancunier, frustré, et pas d'accord. Tu pourrais même faire une dépression nerveuse, passer d'un extrême à l'autre.
« On a rencontré beaucoup de gens comme ça, qui se battent non pas pour l'argent et les ressources, mais avec une conviction morale pour la justice et la paix. Mais quand la réalité se révèle différente de ce qu'ils imaginaient, ils n'arrivent souvent pas à l'accepter. Ils quittent ce milieu, voire "basculent du côté obscur", s'effondrent complètement.
« Nous quatre, on est des gens simples. "On prend l'argent, on règle le problème." Tant que les Points de Contribution suffisent, porter le chapeau, être incompris, ou méprisés, tout va bien. On n'a jamais attendu les acclamations du public, donc naturellement on n'a pas peur de leurs insultes non plus.
« C'est juste un boulot ordinaire. Maintenir l'ordre public, c'est pareil que gérer une ferme d'élevage. Si tu gères une ferme d'élevage, et que les poules, les canards, les vaches et les moutons braillent après toi, est-ce que tu vas être triste ou déçu ? Bien sûr que non. Tant que la paye est là, qui se soucie du reste, non ?
« D'une manière générale, seuls deux types de gens peuvent rester longtemps dans ce milieu sans "basculer du côté obscur". Un type, c'est nous, qui avons tout compris : à travail égal, salaire égal. On n'a d'attentes que pour l'argent et les ressources, et on ne se croit jamais particulièrement glorieux ou saints. »
« C'est quoi l'autre type ? » ne put s'empêcher de demander.
« L'autre type… »
Li Ling réfléchit un instant. « …c'est le genre avec une force mentale extrêmement forte, complètement sans-gêne, sans aucun sens de la honte. »
En disant cela, elle pensa soudain à quelque chose et ferma la bouche.
Li Ling et se fixèrent.
« Pourquoi t'arrêtes ? » dit .
« Je me suis rendue compte que je disais des bêtises, »
dit Li Ling. « Tu n'as pas besoin de mes conseils du tout. »
: « … »
À cet instant, on frappa à la porte de la salle de conférence.
L'armurerie était prête, il ne restait plus qu'à s'armer jusqu'aux dents.
Une tempête arrivait ; une bataille féroce était imminente !
Alors que les forces officielles se préparaient, prêtes à balayer les Super Criminels et les Héros Civils retranchés dans la Cité de Lingshan avec la force du vent d'automne, près de l'ancien site de l'Usine de Chariots Élévateurs Lourds du Sud de la Ville, dans un Abattoir caché, « Fou » Ning Xiaofeng testait lui aussi des armes de pointe extrêmement dangereuses.
Le vrai « Fou » avait une apparence bien différente de la photo dans les dossiers de la Police.
En fait, cette photo de lui debout dans la Forêt Tropicale avait été délibérément divulguée à la Police par lui-même.
Bien que surnommé « Fou », connu pour sa folie, sa soif de sang et sa férocité, Ning Xiaofeng n'était pas un homme de courage sans stratégie.
Le soi-disant « Fou » n'était qu'une image qu'il avait délibérément créée pour intimider ses frères du milieu. Le vrai lui, caché sous le visage féroce et les muscles saillants, était un esprit extrêmement calme et la patience de planifier avant d'agir.
S'il n'en était pas ainsi, à l'époque où il s'était évadé de prison et s'était aventuré seul dans le Nanyang, il n'aurait pas pu bâtir un immense empire criminel au cœur de la Jungle périlleuse, ni étendre ses griffes sombres jusqu'à sa ville natale, la Cité de Lingshan.