salua quelques instructeurs de l'Association de l'Extraordinaire et, d'un air très familier, s'assit à côté des quatre « Dragons Féroces Traversant le Fleuve », dont « Croc Venimeux » Li Ling.
avait entendu parler des récentes missions de ces durs à cuire. Elles étaient effectivement nettes et brillantes.
Il avait ouï dire qu'ils étaient comme des chasseurs de primes ou des guerriers errants, se déplaçant entre les cités touchées par des Éruptions de Marée Spirituelle. Là où il y avait une mission à haute récompense, on les trouvait. Leur puissance de combat affichée n'était peut-être pas si élevée, mais leur expérience du combat réel était définitivement riche. C'étaient des vétérans qui étaient dans le métier depuis de nombreuses années.
Se rapprocher d'eux, absorber un peu d'expérience de combat, et peut-être faire équipe pour quelques missions à haut niveau d'étoiles plus tard, ce serait bien.
Deux d'entre eux étaient déjà des membres trois étoiles, de vrais vieux de la vieille. C'était comme « vieux conducteur, emmène-moi avec toi », non ?
« Hé, vous quatre— »
dit avec un sourire : « après cette mission, ça vous dit qu'on aille faire quelques matchs d'entraînement ? »
Les quatre furent légèrement surpris. « Croc Venimeux » Li Ling ne put s'empêcher de rire et lança un regard à . « Toi, pourquoi tu penses tout le temps aux matchs d'entraînement ? »
« Mais vous n'acceptez jamais de faire un match avec moi non plus ! »
dit, l'air un peu vexé. « Je suis vraiment faible, un génie déchu, une ordure dont tout le monde se moque. Vous pourriez me renverser d'un doigt. Ça ne vous prendrait pas beaucoup de temps. Programmons juste quelques matchs, juste pour le fun ! »
« Laisse-moi deviner. »
Li Ling retroussa la lèvre. « En surface, tu as été grièvement blessé dans le Champ Magnétique Spirituel, apparemment déchu et bon à jeter. Mais en secret, tu as probablement cultivé quelque technique secrète ou eu une rencontre chanceuse, donc ta force a grimpé en flèche, dépassant même ton passé. Mais tu le caches, tu fais le faible, tu invites les gens à l'entraînement partout. En fait, tu veux profiter de cotes favorables pour faire un gros coup — un truc dans le genre, non ? »
« Absolument pas ! »
fut stupéfait. « T'es un ver dans mon ventre ou quoi ? Comment t'as deviné ça ? »
« Allez, ton jeu est tellement exagéré. Un truc aussi évident, comment les autres pourraient pas le deviner ? Si t'étais vraiment un « génie déchu », pourquoi ils t'auraient confié une mission aussi dangereuse et complexe ? »
Li Ling dit sans trop de chaleur. « En plus, de nos jours, c'est rare qu'une bleue qui démarre soit ouvertement arrogante. La plupart aiment faire la faible pour bouffer le tigre, faire semblant d'être discrète alors qu'en fait elle se la pète. On en a vu plein, donc c'est rien d'étrange. »
« D'accord. » soupira.
No wonder he couldn't absorb much Shock Energy from these four River-Crossing Ferocious Dragons. They had seen too many show-offs. Nothing to be done about that.
« Cependant, tu as vraiment pas l'air d'une bleue ordinaire. »
Les quatre le dévisageèrent. Li Ling ne put s'empêcher de dire : « D'habitude, on n'aime pas faire de missions avec des bleues, surtout des missions à haute difficulté, super complexes comme celle-là. Mais toi, t'es une exception — t'as l'air vachement détendue, dans un état d'esprit super bon, pas stressée du tout ? »
« Qu'est-ce qu'il y a à stresser ? Quelles grosses tempêtes j'ai pas vues ? Le Guide de l'Organisation Céleste et Lady Gloria sont puissantes, non ? Je me suis battue contre elles pendant trois cents rounds, je les ai tabassées jusqu'à ce qu'elles pleurent pour leur papa et leur maman et qu'elles s'enfuient. Le « Colonel » de l'Équipe de Frappe du Vent, Ning Lie, il était fort, non ? Mais il est mort à mes pieds ! »
renifla. Puisqu'elle était déjà percée à jour, se la péter servait à rien. Autant rester décontractée. « Des criminels comme le « Dément » Ning Xiaofeng, aussi forts soient-ils, ils peuvent être plus forts que Lady Gloria et le « Colonel » Ning Lie ?
« En plus, la mission de demain, on n'est pas les actrices principales. Les dirigeants concernés du Département de Police Provinciale supervisent personnellement. Ils ont même emprunté des avions et des canons à l'Armée. Nous, les héros officiels, on fournit juste un peu d'appui-feu périphérique. Qui sait, héhéhé, si on a de la chance, on tombera peut-être sur des chefs de gang grièvement blessés comme le « Dément » Ning Xiaofeng et « Arsenal » Liu Bin. Leur chopper la tête, ce serait un méga jackpot ! »
« Intéressant. T'as vraiment pas l'air d'une bleue qui vient de commencer. »
Li Ling se couvrit la bouche et pouffa. « Ne me prends pas mal, on parle pas de force — le niveau de force, c'est pas vraiment un gros problème ; y'a toujours un rôle adapté. L'essentiel, c'est l'état d'esprit. Les bleues ordinaires, quand elles débutent, elles ont toujours des idées bizarres. Elles sont hyper instables. Faire équipe avec elles, il peut arriver toutes sortes de trucs bizarres. »
« Quels trucs bizarres ? » ne comprit pas.
« Par exemple— »
Li Ling fit un geste, son visage se plissa tandis qu'elle réfléchissait à comment l'expliquer. « On a fait plein de missions comme « encerclement et élimination de Super-Héros » avant. Mais beaucoup de bleues éprouvent de la sympathie pour ces soi-disant Super-Héros, même un bizarre sentiment de « le renard pleure la mort du lièvre ». Elles pensent que, en tant qu'Éveillées, elles sont du même bord que les Super-Héros. Aider les autorités à réprimer les Super-Héros, c'est comme se mettre la corde du pouvoir public autour du cou. Ça baisse le moral et crée une culpabilité inutile. Toi, par contre, t'as pas l'air d'avoir ce problème du tout ? »
« Même bord ? Culpabilité ? »
écarta les yeux. « Je pige pas. Ces mecs vont partout faire la justice sous la bannière de Super-Héros, ils récoltent les acclamations du public, peut-être même l'admiration de belles citoyennes. Mais ils laissent derrière eux un bordel monstre qu'on doit nettoyer. Nous, les héros licenciés, on a la vie dure et dangereuse, et en plus on se fait engueuler, voire poursuivre, pleines de griefs. Et puis, je serais du même bord qu'elles ? Et je devrais culpabiliser de les choper ? Pourquoi je ferais ça ? »
« Quoi, tu trouves pas la vie de ces Super-Héros enviable ? » Li Ling regarda .
« D'accord, je crois que je commence à comprendre un peu. »
réfléchit. « C'est vrai, quand je tiens une licence, liée par toutes sortes de règles et de supervision, à faire des tâches super chiantes et ingrates, potentiellement mal comprise par le public, faussement accusée par des criminels, pressée par toutes sortes de régulations, ça fait vraiment chier.
« Surtout en voyant ces Super-Héros aller et venir comme bon leur semble, libres comme le vent, et recevoir des fleurs, des acclamations et des accolades du public mal informé. Bien sûr que mon état d'esprit se dérègle. Je me dis que ma Super Capacité n'est pas dégueu, pourquoi je devrais supporter cette frustration ? Autant jeter cette putain de carte or aux chiottes, « virer du côté obscur », et devenir une Héroïne Civile.
« Mais en réfléchissant bien, y'a deux gros problèmes avec ça. Primo, les Héroïnes Civiles ont du mal à obtenir assez de Ressources de Cultivation. Je bouffe énormément. Sans ressources, comment je monte en niveau ? Deuxio, ce genre de vie peut pas durer. Les autorités vont sévir, c'est sûr. Je suis une citoyenne respectueuse des lois. J'ai ni la capacité ni l'envie d'aller contre l'Alliance de la Terre entière.
« Du coup, j'ai tout réfléchi. Je crois que je peux pas être « Héros Civil ». Mieux vaut rester honnêtement dans l'Association de l'Extraordinaire, être mon Héros Officiel.
« Alors, puisque je dois rester dans les règles fixées par les autorités, gérer des emmerdes sans fin et des griefs, pourquoi ces Héroïnes Civiles auraient le droit de faire la justice si librement et joyeusement, de recevoir acclamations et accolades ? Bien sûr que je veux les choper. Les condamner si elles le méritent. Si c'est pas assez pour condamner, après éducation et rééducation, qu'elles rejoignent l'Association de l'Extraordinaire aussi, deviennent Héros Officiels, et viennent résoudre des emmerdes et porter des griefs avec moi. En résumé, partager la frustration, partager le blâme, s'essuyer le cul elles-mêmes. Qu'elles pensent même pas à me laisser derrière pour aller recevoir les acclamations et les accolades des citoyennes toutes seules. C'est aussi simple que ça ! »
« Waouh… »
Li Ling resta bouche bée un long moment. « J'aurais pas cru, tu viens juste de rejoindre le cercle des Éveillés Officiels, mais t'as raisonné ça d'une clarté… T'as pas peur, peur… »
« Peur de quoi ? » demanda .
« On a déjà chopé des Héroïnes Civiles. Tu sais comment elles nous appellent ? »
Li Ling ne put s'empêcher de rire. « Limiers de la cour. »
« Vraiment ? »
Les yeux de s'illuminèrent. « C'est vachement intéressant. Quand j'étais gamine et que je regardais ces films d'arts martiaux, j'adorais les limiers de la cour. Ceux qui font un geste de la main et disent « tuez-les », et immédiatement des myriades de sbires, de gardes impériaux, d'agents du Dépôt de l'Est et j'en passe déferlent derrière. Puis les flèches pleuvent, encerclant les héros à l'épée, les criblant à mort, ou les capturant vivants avec des machinations pour les ramener et les traiter lentement. Ça avait un côté vachement cool — en y repensant, notre opération de demain a vraiment un peu ce feeling ! »
Li Ling échangea un regard avec les trois autres Dragons Féroces Traversant le Fleuve. « Puisque ton état d'esprit est si stable, on peut être tranquille. Pendant la bataille de demain, restons connectées, partageons les infos. Si on tombe vraiment sur des gros poissons comme le « Dément » Ning Xiaofeng et « Arsenal » Liu Bin, ou le conseillère maléfique Zheng Wendong et l'Héroïne Civile « Épée de Flamme », une seule personne peut pas gérer. N'oublie pas de nous appeler à l'aide n'importe quand. »