Au même moment, dans un vieux quartier résidentiel à l'ouest de la ville, un type louche sonnait à une porte.
« Ding-dong, ding-dong. »
« Qui est-ce ? » demanda une petite voix fluette depuis l'intérieur.
« Hé hé hé, petite sœur, je suis là pour livrer un colis. Y a-t-il des adultes à la maison ? Tu peux ouvrir pour signer ? »
Ce type louche tira une dague de sa botte. Il la fit tourner habilement entre ses doigts avant de la paumer. D'un « swish », la dague sembla disparaître.
Il lécha le coin de sa bouche et sourit.
« Papa et Maman ne sont pas là. »
La fillette parla à travers la porte : « Eux, et ma maîtresse, m'ont tous dit de n'ouvrir à aucun inconnu. Tu peux juste poser le colis dans la consigne intelligente en bas. »
Le sourire du type louche se raidit un peu. « Non… ce colis… c'est des produits frais, semble-t-il. Oui, des crabes vivants et tout. Tu ferais mieux d'ouvrir et de signer, petite sœur. »
« Non. »
La fillette dit : « Mes parents rentrent bientôt du travail. Ils pourront le chercher. »
« … Bon. »
Le type louche marmonna quelques mots devant la porte. Il piétina lourdement exprès, faisant semblant de partir. Un instant plus tard, il revint sur la pointe des pieds et sonna à nouveau.
« Qui est-ce ? » demanda la fillette.
« Je suis de la gestion immobilière. »
Ce type dit d'une voix rauque : « Petite sœur, ouvre vite. Un voisin a signalé une fuite de gaz chez vous. C'est très dangereux. Ouvre et laisse-moi entrer vérifier ! »
« Une fuite de gaz ? »
La fillette avait l'air soupçonneuse. « Je ne sens rien. »
« Tu ne le sens pas ? »
Le type fit mine d'être choqué. « C'est grave. Ça veut dire que tu es peut-être déjà intoxiquée. Ouvre vite. Il te faut une aide immédiate, petite sœur. Ouvre la porte ! »
« J'ouvrirai pas. Et t'es pas de la gestion immobilière. T'es pas le type qui livrait un colis tout à l'heure ? »
La fillette dit : « Ta voix est trop grattée. Quoi que tu fasses pour la changer, t'as une voix de méchant. Dégage, sinon j'appelle la police ! »
Sur ces mots, un « clic » retentit. Elle ne se contenta pas de verrouiller la porte, elle mit aussi le verrou à chaîne.
Le type dehors resta coi un long moment. Il retira sa casquette, ses lunettes de soleil et son masque, levant les mains en signe de reddition. « Okay, t'es vraiment une petite sœur futée. J'abandonne. En fait, je suis ni un livreur, ni de la gestion immobilière, et bien sûr pas un méchant. Je suis le lauréat officiel du Prix Individuel de Courage Civique de la cité de Lingshan, l'un des Dix Jeunes Exceptionnels de l'année de la ville, représentant exemplaire des diplômés universitaires, et aussi le Héros Urbain que le public admire et en qui il a confiance, . Je suis un vrai bon gars, certifié conforme ! »
« Petite sœur, t'as dû voir mon beau visage rempli de justice à la télé, non ? »
« Non », dit la fillette froidement.
« … Alors t'as au moins entendu mon nom. »
prit une grande inspiration, songeant que parler aux gamins de nos jours, c'était vraiment pas simple. « Écoute, tu es dans une situation dangereuse en ce moment. On a découvert un Transmigré Illégal dans ton quartier. Tous les indices indiquent qu'après sa transception, il n'a pas quitté le secteur mais s'y cache quelque part. D'après divers indices, on suspecte fortement qu'il se cache tout près de chez toi. »
« Alors ouvre la porte et laisse-moi entrer vérifier : les Transcendants sont des entités extrêmement dangereuses, mais t'as pas à avoir peur. Je te protégerai. »
« Petite sœur ? Petite sœur ? »
Il n'y eut aucun bruit à l'intérieur.
La fillette semblait s'être enfuie.
colla l'oreille à la porte et entendit le bruit de quelque chose qui tombait à l'intérieur.
devint très anxieux. Il se tourna vers les deux agents du Commissariat Local et les deux membres du Comité de Résidents sur le palier en bas. Il fit un geste signifiant qu'il allait défoncer la porte.
Une policière acquiesça nerveusement. « Vous avez besoin qu'on entre avec vous ? »
« Non. »
jeta un œil aux policières et au personnel du Comité de Résidents.
Récemment, le personnel des services concernés était extrêmement occupé. Ils traitaient vraiment les femmes comme des hommes et les hommes comme des bêtes de somme. Tout le personnel capable était envoyé en missions dangereuses. Ceux qui restaient dans les quartiers résidentiels étaient pour la plupart âgés, faibles, malades ou handicapés.
Les deux policières étaient des femmes, agentes de quartier, là principalement pour évacuer les résidents, protéger la scène et servir de témoins. Les deux membres du Comité de Résidents totalisaient à eux deux près de cent cinquante ans. ne s'attendait pas à ce qu'aucun d'eux ne possède des compétences uniques comme l'Oncle Cao, vivant caché parmi la foule.
« Attraper les monstres, c'est notre spécialité. Vous feriez mieux de redescendre. Évacuez les résidents du périmètre et restez en sécurité ! »
cracha et lança son pied, donnant un violent coup de pied dans la porte.
La porte avec son verrou à chaîne s'effondra avec un fracas. se baissa et fonça à l'intérieur, sortant prestement un… vaporisateur de sa taille.
« Psh-psh-psh ! »
Une large brume de réactif biochimique se répandit dans toutes les directions de la pièce.
Il enfila une paire de grosses lunettes jaune pâle et regarda autour de lui. Effectivement, il y avait des traces vertes luminescentes partout : sur le sol, les murs, la cuisinière et la table à manger.
« Détecté des traces de résidus microbiens du Domaine de Cultivation. »
« Comme prévu, un Cultivateur a déjà envahi les lieux ! »
« Mais il y a même des résidus microbiens sur les bols et les baguettes. Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce que le Cultivateur a mangé ici, et pas qu'une fois ? »
fronça profondément les sourcils. Il retira les lunettes, sa dague luisant froidement, et s'enfonça dans la pièce.
« Ah ! »
Une fillette trébucha en sortant. En voyant , elle poussa un cri perçant.
Les policières avaient montré une photo à . Il savait qu'elle était la résidente, la même fillette hyper vigilante qui lui avait parlé à travers la porte tout à l'heure.
Elle semblait terrifiée par l'entrée violente de et tentait de s'enfuir en panique.
« N'aie pas peur, petite sœur. Je suis un bon gars. Je suis vraiment un bon gars ! » se jeta maladroitement en avant, voulant attraper la fillette pour l'emporter dehors.
Inattendu, la fillette se retourna et leva la main. Elle cachait une bombe lacrymogène et l'arrosa sauvagement en plein visage de .
était un vétéran aguerri, mais il n'avait pas prévu qu'une gamine de six ou sept ans ait une telle puissance de feu. Il prit le coup en plein visage, et sa face eut l'impression de prendre feu.
« Xinxin, cours ! Ils sont venus t'attraper. Cours ! » entendit la fillette hurler dans la pièce.
Alors, quelqu'un d'autre jaillit.
« Ne cours pas ! »
Stimulé par la douleur intense, fut furieux. Il lança un violent coup de poing.
« Boum ! » Il perça un trou droit dans le mur.
« Ah ! » La première fillette hurla à nouveau.
« Ah ! » La deuxième fillette hurla aussi.
« N'aie pas peur, Zhizhi. Je vais te sauver ! » dit la deuxième fillette dans un mandarin enfantin et maladroit.
Alors, les deux gamines de six ou sept ans sautèrent sur ensemble, griffant, égratignant, mordant et lui tirant les cheveux.
pouvait affronter quelqu'un comme le champion de boxe souterrain Tang Long pendant trois cents rounds sans sourciller, mais il ne savait pas comment gérer deux gamines. Un instant, il fut griffé jusqu'à en être étourdi.
La fillette nommée Zhizhi continua d'arroser sauvagement la bombe lacrymogène. Elle visait mal et finit par s'asperger elle-même et son amie. Les trois étaient dans un chaos inextricable, et les cris et pleurs des deux gamines devinrent encore plus perçants.
Cinq bonnes minutes plus tard.
finit par maîtriser la situation.
Il fixa les deux gamines avec des yeux aussi rouges et gonflés que des pêches pourries.
Les deux gamines s'accrochaient l'une à l'autre, tremblantes.
« C'est quoi cette tête d'offensée ? Vous m'avez aspergé de bombe lacrymogène au visage, et c'est vous qui êtes offensées ? Vraiment, si jeunes et déjà si rusées. Oser cacher un Cultivateur chez vous. Vous allez… vous allez vous faire sévèrement engueuler par votre maîtresse ! »
les foudroya du regard. « Et toi, séparée de tes parents, transmigrée sur Terre toute seule, c'est ça ? C'est effectivement digne de pitié. Mais alors il faut aller voir la police. En cas de pépin, on va voir la police, non ? Débouler dans la maison d'autrui, bouffer autant, tu croyais pouvoir te cacher combien de jours, hein ? »
« Xinxin ! »
« Zhizhi ! »
« J'ai peur ! »
« Moi aussi j'ai peur ! »
« Ouah… ouah ouah ouah ! »
Les deux gamines pleurèrent jusqu'à être trempées de larmes.
bouda en silence un moment, vraiment pas sûr de comment éduquer ces deux gamines.
Juste à ce moment, un appel entra. Gonflant les joues, il s'écarta pour répondre.
« Oui, c'est réglé. C'est pas un Transcendant adulte. Ressemble à une gamine de six ou sept ans. Les détails demandent un test d'âge osseux à l'hôpital, mais l'âge mental ne semble pas très élevé. »
dit à la Petite Maîtresse du Palais : « Il semble qu'elle a transmigré seule, a rencontré une gamine du coin, a été ramenée chez elle, et elles sont devenues copines. Quand y a du monde, elle dort sur le toit. Quand les adultes partent au boulot, elle vient chez la gamine du coin jouer. Aucune intention malveillante évidente pour l'instant, et pas de pouvoir particulièrement fort non plus. Ouais, je tiens la scène. Principalement, j'aimerais que tu identifies cette gamine transmigrée — elle a un tatouage sur le bras. Attends, je prends une photo et je t'envoie. »
Il raccrocha. s'approcha, visage sévère, et dit à la fillette transmigrée : « Montre-moi ton bras. »
La fillette transmigrée nommée Xinxin mordit sa lèvre et tendit tremblante son bras. Son air fragile suffisait à faire fondre n'importe qui, allant jusqu'à donner à un sentiment de culpabilité inutile.
« Clic. » prit une photo et l'envoya à la Petite Maîtresse du Palais.
Il regarda les deux gamines, se grattant la tête, se demandant s'il n'avait pas été trop brutal.
Bientôt, il reçut une réponse de la Petite Maîtresse du Palais : « Oh non ! »
Le cœur de se serra illico. « Quelle situation ? Fin ta phrase. C'est quoi ce "oh non" ? Elle est pas une gamine, mais… un truc genre monstre millénaire ou le Sage Enfantin des Montagnes Célestes ? »
« C'est pas ça. »
La Petite Maîtresse du Palais expliqua : « Ce tatouage appartient à la "Secte de l'Apprivoisement des Bêtes" des "Terres Désolées du Nord". Il semble qu'elle soit membre de la Secte de l'Apprivoisement des Bêtes. Ce groupe de Cultivateurs n'a jamais été connu pour sa valeur au combat. Mais chaque cultivateur de la Secte de l'Apprivoisement voyage avec une Bête Spirituelle Liée à la Vie. Tu as le contrôle de la scène, mais as-tu contrôlé sa Bête Spirituelle Liée à la Vie ? »
« Liée à la Vie… Bête Spirituelle ? » L'œil de tressaillit.
Il remarqua qu'à un moment donné, la lumière dans la pièce avait considérablement baissé.
Une immense ombre avait déjà englouti la sienne.
En se retournant, il vit un chien de compagnie blanc comme neige assis là, le regardant de mauvaises intentions.
Théoriquement, il aurait dû ressembler à un chien de compagnie très mignon, inoffensif.
Le problème, c'est qu'il était juste trop énorme. Même assis, il faisait plus de deux mètres de haut. C'était moins un chien de compagnie qu'un… ours polaire de compagnie ?
« Oh, merde », dit avec un certain abattement.