L'affaire était d'une gravité extrême, et la situation d'une urgence sans précédent. Sous la bienveillante sollicitude des dirigeants compétents du Conseil municipal, les divers services mobilisèrent rapidement leurs meilleurs éléments, et une équipe d'enquête spéciale pour l'« Affaire du Meurtre par Flamme Extraterrestre » fut constituée dans la foulée.
L'Association de l'Extraordinaire publia également une mission « Capturer Yan Luo ». Toutefois, au vu du danger que représentait ce cultivateur maléfique issu des Ruines de la Flamme, la mission fut classée d'entrée à trois étoiles.
n'était pour l'instant qu'un Membre Carte Or deux étoiles, ce qui signifiait que son implication dans cette mission s'arrêtait là. Il ne pouvait pas participer directement à la capture de Yan Luo.
L'enjeu était trop important, des vies humaines étaient en jeu. Quels que soient les efforts de pour s'accrocher à la Présidente Yu, cela ne servit à rien.
La Présidente Yu lui dit qu'il pouvait soit avoir la chance de tomber sur Yan Luo par hasard, soit trouver un membre trois étoiles et agir comme son assistant — seulement ainsi pourrait-il accéder aux aspects plus profonds de l'affaire.
Bien sûr, si voulait faire ce qu'il fallait et enquêter sur Yan Luo de son propre chef, c'était son droit. Mais il serait difficile d'obtenir une aide officielle, et c'était pour sa propre sécurité. Après tout, un Éveillé Primaire qui vient de rejoindre l'Association de l'Extraordinaire aurait bien du mal à faire face à un Transcendant aussi vicieux et rusé que Yan Luo. Mieux valait avancer étape par étape, commencer par des missions à faible cote, acquérir de l'expérience et améliorer sa force d'abord.
connaissait aussi ses propres limites. Il savait que son implication accidentelle dans le conflit entre l'Organisation Céleste et l'Équipe de Frappe du Vent la fois précédente, et le fait d'être tombé sur leur fusillade, avait été un véritable coup de chance du ciel.
Si le « Colonel » Ning Lie et Lady Gloria ne s'étaient pas entre-tués, n'importe lequel de ces deux individus dangereux l'aurait mis en pièces, peau et os, et l'aurait dévoré tout cru.
Le Transcendant Yan Luo n'était pas moins dangereux que le « Colonel » Ning Lie ou Lady Gloria, et était même légèrement plus rusé. Il n'était décidément pas quelqu'un que pouvait gérer à son niveau actuel.
eut trop honte de continuer à quémander sans vergogne. L'opération de cette nuit s'arrêta là pour l'instant.
Lorsqu'il sortit prendre l'air, il tomba par hasard sur Ye Feng, qui tremblotait sous la protection de plusieurs officiers du SWAT.
D'après les informations déchiffrées dans les notes de Yan Luo, Ye Feng était le second « Creuset Alchimique » abouti. Yan Luo avait prévu à l'origine de raffiner Ye Feng en Élixir Miraculeux dans quelques jours, à une date propice, pour l'avaler.
Apprenant la vérité, Ye Feng ne put s'empêcher de ressentir une vague de peur post-traumatique et fut envahi de gratitude envers .
Il dit immédiatement à que, désormais, il ne croirait plus aux rumeurs et ne les propagerait plus. Il voulait croire fermement que les tartes ne tombent pas du ciel, et que tout ce baratin sur les « talents innés et les os extraordinaires » n'était que pure foutaise. Il voulait étudier dur, progresser chaque jour, se rapprocher activement de l'organisation, être un bon fils ou une bonne fille de l'Alliance, un bon citoyen de la Terre, et même rejoindre l'Association de l'Extraordinaire comme pour éliminer complètement les Transcendants maléfiques comme Yan Luo.
se sentit grandement réconforté et encouragea un peu Ye Feng. Tous les deux en oublièrent même la rancune née de leur intense emmêlement au dojo de taekwondo la veille.
Après avoir discuté un moment, Ye Feng fut appelé par la Police pour faire une déposition plus détaillée, tentant de se remémorer chaque détail de ses contacts avec Yan Luo.
Il n'y avait plus rien à faire pour ici.
Ces derniers jours, il avait été occupé à sauver des jeunes égarés, à capturer un maître de boxe souterrain et à traquer un Transcendant maléfique. Il était utterly épuisé. Il ne l'avait pas ressenti plus tôt, les nerfs à vif, mais maintenant que divers experts arrivaient pour prendre le relais, son esprit se détendit, et il eut soudain l'impression de ne plus pouvoir tenir debout.
Il songeait juste à savoir s'il devait rentrer à Xingfu New Village pour bien dormir et savourer un bon bol de wontons porc-légumes faits maison par , quand il entendit soudain une agitation à l'extérieur du cordon policier.
Suivant le vacarme, , aux yeux perçants, aperçut deux connaissances.
L'un était l'Oncle Cao. Rien d'étonnant : le vieil homme bedonnant était déjà consultant pour l'Association de l'Extraordinaire et avait une personnalité agitée — il était partout.
L'autre, en revanche, c'était l'Instructeur Yan — Yan Main-de-Fer, qui avait appris à à manœuvrer les engins lourds.
Yan Main-de-Fer était le professeur respecté de . Il le tenait en haute estime et lui avait transmis toutes ses compétences sans réserve. C'était même Yan Main-de-Fer qui avait présenté à la Base d'Entraînement du Corps des Casques Rouges. Les deux partageaient un lien très profond.
Bien que ait maintenant obtenu son diplôme, il gardait le contact avec Yan Main-de-Fer, mais l'instructeur enseignait à l'école. ne savait pas pourquoi il se trouvait ici.
se hâta d'aller les saluer, pour voir l'Oncle Cao, Yan Main-de-Fer et quelques policiers bloquer fermement un homme d'âge moyen, trapu, court sur pattes, aux tempes grisonnantes et un début de calvitie, l'empêchant de forcer le passage.
Cet homme d'âge moyen avait un visage buriné, rude, les coins des yeux creusés de ridules de rire humble, et une barbe naissante mal rasée depuis deux ou trois jours.
Il portait une chemise de travail délavée, avec des empiècements de cuir artificiel usés cousus aux poignets et aux coudes, astiqués jusqu'à briller. Aux pieds, une paire de mocassins larges, couverts de poussière et de boue.
Son allure semblait quelque peu raide, comme un arbre abattu qui s'effondre inexorablement vers la zone interdite. Plusieurs policiers voulaient l'arrêter mais n'osaient pas employer la force. Au lieu de cela, il les traînait derrière lui jusqu'à ce qu'un autre officier, portant des insignes sur l'épaule, sorte de l'intérieur du cordon et lui murmure quelque chose à l'oreille. Ce fut seulement alors qu'il se calma un peu. Ses mains devinrent maladroites, ne sachant où se poser. Ses yeux s'emmèrent instantanément, et son regard se figea, sans cligner, pendant un long moment.
« Instructeur Yan ? » appela doucement .
Yan Main-de-Fer se retourna, vit , et ses yeux s'illuminèrent. Avec l'autorisation des policiers, il enjamba le cordon.
« , c'est toi ! Je pensais justement à quand te chercher, et te voilà ! » dit Yan Main-de-Fer.
« Tu me cherchais pour quelque chose ? » demanda .
« Oui, ben, la nouvelle rentrée approche. La direction de l'école se demande si tu pourrais revenir à ton alma mater pour faire un rapport de Modèle Héroïque. Ils m'ont chargé de sonder ton avis — cela ferait honneur à l'école et donnerait aux plus jeunes un espoir à atteindre ! » dit Yan Main-de-Fer.
« Rapport de Modèle Héroïque… » resta un instant stupéfait.
« C'est ça ! Tu as intrépidement sauvé des dizaines de milliers de personnes dans ce, comment ça s'appelait déjà, Champ Magnétique Spirituel, et tu en as subi de graves conséquences — méridiens brisés, os cassés, organes déplacés, et une sévère lésion cérébrale. Mais tu n'as pas baissé les bras. Malgré tes blessures, tu as persévéré dans tes études et tu as fini par te relever par tes propres efforts. Un tel exploit glorieux ne mérite-t-il pas le titre de "Modèle Héroïque" ? Sois pas modeste ! » dit Yan Main-de-Fer.
écoutait, éberlué. Il songea qu'en interview, il avait au pire dit qu'il était « tombé ». Depuis quand cela était-il devenu « méridiens brisés, os cassés, organes déplacés et sévère lésion cérébrale » ? La distorsion par le bouche-à-oreille était tout bonnement scandaleuse !
Reprenant ses esprits, désigna du menton l'Oncle Cao et l'homme d'âge moyen trapu, et dit : « Le rapport de Modèle Héroïque, on peut en parler. Quand l'école en aura besoin, dites-le-moi. J'irai partager avec les plus jeunes comment poursuivre la Cultivation scientifiquement, réaliser l'Éveil légalement, et combattre résolument les forces obscures, en m'appuyant sur mes propres expériences et leçons.
« Mais, Instructeur Yan, pourquoi es-tu ici ? Et qu'est-ce qui se passe avec cet oncle là-bas ? »
« Ah, c'est une longue histoire. »
Le sourire de Yan Main-de-Fer s'effaça. Il jeta un coup d'œil autour de lui et baissa la voix : « , t'étais impliqué dans cette affaire aussi ? Il y a eu un lycéen qui est mort, et mort atrocement ? »
« Ben… »
Les nerfs de se tendirent, et il dit prudemment : « Je peux pas dire. On a des règles, et j'ai signé un accord de non-divulgation — si je balance des infos à des gens sans lien, je perds le double de Points de Contribution ! »
« C'est pas exactement un sans-lien. »
Yan Main-de-Fer soupira et dit : « Même si tu me le dis pas, je sais. Un lycéen est mort à l'intérieur. L'homme là-bas, c'est le père de l'élève, il s'appelle "Hong Lei". »
comprit.
Le premier lycéen utilisé comme « Creuset Alchimique » par Yan Luo était porté disparu depuis plusieurs jours. Sa famille avait naturellement signalé l'affaire à la Police depuis longtemps.
Combiné avec des informations comme la carte d'étudiant trouvée dans le coffre-fort de Yan Luo, il était facile de confirmer l'identité et de prévenir la famille immédiatement.
Cependant, pensait que la mort de l'élève était si atroce que la Police ne pouvait pas vraiment laisser la famille voir le corps directement, de peur qu'elle ne subisse un choc énorme et ne provoque potentiellement une autre perte de vie.
Mais cela ne pouvait pas être dit franchement. Plus on les en empêchait, plus le proche risquait de s'agiter, d'où la lutte.
En y pensant, ne put s'empêcher de ressentir une profonde sympathie pour cet homme d'âge moyen, « Hong Lei ».
Bien que ne soit ni marié ni père, il avait entendu dire que perdre un enfant à l'âge mûr était l'un des plus grands malheurs de la vie. Il était difficile d'imaginer ce que « Hong Lei » ressentait à cet instant.
ne comprenait juste pas : « Instructeur Yan, mais quel rapport avec toi ? »
« Hong Lei et moi, on était à l'origine dans la même unité Militaire. J'étais son chef de section. Après notre démobilisation, on s'est retrouvés dans la même ville, donc on est restés assez en contact. »
Yan Main-de-Fer dit : « Il n'a plus de famille, juste lui et son fils qui comptent l'un sur l'autre. Et maintenant, un truc pareil arrive. Pour des raisons personnelles et logiques, je dois être là pour l'aider à traverser ça. »
comprit.
Donc le père de la victime était aussi un ancien soldat. Maintenant les Militaires étaient impliqués. Yan Luo n'avait définitivement plus aucun espoir de fuite. Dos au mur, il risquait de devenir encore plus frénétique.