Cela réglait l'affaire.
Bien sûr, il restait encore du temps avant la mise en œuvre effective. On ne pouvait pas se précipiter. Il y avait maints détails à peaufiner, à ajuster, pour trouver la juste mesure du « ni servile, ni arrogant ». Psychologues et sociologues surveillaient le tout pour que parvienne à transmettre la puissance et la bienveillance des Terriens sans provoquer… sans provoquer d'ennuis.
Puisqu'il n'y avait pas d'urgence immédiate, l'Oncle Cao mit ce sujet de côté et passa au second point.
La puce que le Colonel Ning Lie avait confiée à pour la lui remettre, et qui contenait les preuves des transactions illégales entre le Général Govorski et le Directeur Belkin, avait déjà été transmise par l'Oncle Cao à des contacts fiables des services compétents, gens avec qui il entretenait des liens profonds.
Bien entendu, il n'avait pas oublié d'en faire plusieurs copies de secours, qu'il avait envoyées à de vieux camarades dispersés aux quatre coins du pays.
Ne croyez pas que l'actuel Oncle Cao ne soit qu'un vieux retraité inconnu dans une petite ville de second ou troisième rang. À l'époque, dans l'armée, la réputation terrifiante du « Singe Démon à Bras de Fer » n'était pas usurpée ; son réseau était naturellement vaste et profond.
« T'inquiète pas, gamin. Tant que les preuves sont solides et incontestables, même si j'use mes vieux os, je ferai la peau à ces deux pourritures, Govorski et Belkin ! »
L'Oncle Cao frappa sa poitrine avec force. « Et ne t'en fais pas pour leur fric et leur pouvoir, ni pour leurs combinaisons — l'Énergie Spirituelle vient à peine de se réveiller. La cultivation et l'évolution de toute l'humanité sont la priorité absolue, jusqu'à constituer le socle de notre civilisation. Si le socle n'est pas solide, la terre tremble et les montagnes s'ébranlent. Cette affaire ne sera absolument pas étouffée. »
Ces mots fermes et décisifs arrachèrent à un léger soupir de soulagement.
En regardant l'expression sévère et juste du vieux gros, sentit une secousse au cœur. C'était vraiment difficile d'imaginer quelle force soutenait ce retraité, tirant son cœur presque usé, pour continuer à se battre.
réfléchit un instant et rapporta au vieux l'analogie que le Colonel lui avait donnée : « Perdre sa Super Capacité, c'est comme devenir eunuque. »
« Oncle Cao, toi aussi tu perds peu à peu tes capacités. Tu n'arrives même plus à utiliser facilement ta fière "Technique Secrète du Diamant". »
demanda, curieux : « Tu ne ressens aucun regret au fond de toi ? Tu n'as pas envie… de "retrouver ta vigueur d'antan" comme le Colonel ? »
Cette question fit grincer des dents l'Oncle Cao.
« Gamin, t'as déjà goûté à une femme ? » demanda l'Oncle Cao.
« Bien sûr que oui. »
dit : « Combien de femmes respectables ai-je ruinées ? »
« Bon, bon. Si t'as pas goûté, t'as pas goûté. Pas la peine de te vanter devant ce vieux. »
L'Oncle Cao dit : « C'est ta qui me l'a dit. Votre département de génie mécanique, c'est un temple de moines. Vous traînez avec des pelleteuses et des engins de chantier toute la journée, vous n'avez même pas eu une relation. Qu'est-ce que tu pourrais bien ruiner ? »
« Quoi ? Cette , elle sait pas garder sa bouche, pourquoi elle balance tout ? »
rougit. « Elle… c'est juste une gamine, tout ce qu'elle sait c'est lire des livres, qu'est-ce qu'elle connaît à mon charme… »
« Assez, assez. Ce vieux le disait en passant. De toute façon, si t'avais goûté à une femme, ou seulement atteint mon âge, tu saurais. Cette affaire, c'est marrant, bien sûr que c'est marrant, même vachement marrant. Mais est-ce que c'est la chose la plus marrante au monde ? Pas forcément. C'est juste ces deux mouvements, en avant, en arrière. À la longue, tu t'en lasses. Puis tu découvres qu'il y a plein de choses dans la vie plus hautes que ça, plus hautes que l'instinct, des choses plus intéressantes qui valent le coup d'être poursuivies. »
L'Oncle Cao réfléchit un moment et dit : « Laisse-moi te le dire comme ça. En mettant de côté ces armes humaines particulièrement douées, bourrées d'énergie. En ne parlant que des gens ordinaires. L'année qui suit ta première fois, chaque fois que tu le fais, tu mets un haricot dans un petit flacon. Après un an, chaque fois que tu le refais, tu retires un haricot du flacon. Au moment où tu es vieux et faible, quand l'esprit est prêt mais la chair ne suit plus, le flacon sera à peu près vide.
« Tu piges ce que je veux dire ? Pour l'immense majorité des gens, le nombre de fois où ils le font la première année équivaut probablement au total des fois où ils le feront pendant les décennies de la seconde moitié de leur vie. Au bout du compte, ce n'est qu'un instinct animal. Mais nous, les humains, après tout, on ne peut pas être que des bêtes !
« Alors, est-ce que les paroles du Colonel ont du sens ? Bien sûr qu'elles en ont. Perdre sa Super Capacité, c'est comme un homme qui devient eunuque. Est-ce que ça fait mal ? Ça me fait mal aussi !
« Mais regarde sous un autre angle. Naissance, vieillesse, maladie, mort sont des lois naturelles. Même l'homme le plus fringant de sa jeunesse aura son jour de tête basse dans la vieillesse. Si tous les vieux pouvaient piétiner toutes les lignes rouges pour retrouver leur vigueur, le monde ne serait-il pas en pagaille ?
« En tant que vieux qui a perdu ses capacités, il faut quand même apprendre lentement à accepter sa propre faiblesse et son impuissance, essayer de faire la paix avec sa fierté qui s'affaisse, ou aller chercher d'autres plaisirs. Par exemple, guider un jeunot comme toi… Ce que j'ai dit, c'est assez clair, pas trop dur à comprendre, non ? »
« Pas… trop dur à comprendre. »
dit : « Mais si je suis l'une de ces "armes humaines particulièrement douées et bourrées d'énergie" ? »
L'Oncle Cao pouffa.
« Laisse tomber. Le raisonnement d'un vieux, c'est dur à expliquer à un jeunot comme toi. T'es trop jeune, après tout. Le chemin de la vie, faut le marcher soi-même, au bout du compte. »
L'Oncle Cao tapota l'épaule de . « Un jour, tu arriveras à un carrefour, face au choix de devenir "l'Oncle Cao" ou "le Colonel Ning Lie". Mais là-dessus, ni moi ni ce vieux fantôme de Colonel ne pouvons beaucoup te conseiller. P'tit bonhomme, prends ton temps, explore doucement, observe doucement, choisis doucement ! »
réfléchit longuement.
Les paroles de l'Oncle Cao étaient plutôt profondes. Des trucs comme l'affaissement, la fierté, la vigueur, si durs à comprendre.
Il semblait qu'il devait d'abord se trouver une copine, vivre une relation qui retourne le cœur, et puis y réfléchir posément.
Mais il y avait un autre problème, qu'il pouvait probablement résoudre sans copine.
« Oncle Cao, je trouve que t'es doué pour endormir les gens, non, je veux dire que t'as un talent spécial pour la persuasion et l'éducation. Je parie que dans l'armée t'étais chargé du travail idéologique. Ces deux dernières semaines, ma vision du monde a été un peu chamboulée. J'ai senti que ce que disaient le "Guide" et le "Colonel Ning Lie" n'était pas dénué de sens. Parfois, plus je réfléchissais, plus je partais en vrille — heureusement que t'es venu discuter souvent avec moi récemment, ça m'a un peu ramené sur les rails. »
dit sincèrement : « Mais il y a une question que je n'ai toujours pas démêlée. J'espère que tu ne tourneras pas autour du pot et que tu me répondras directement. »
« Vas-y. »
Voyait la gravité de , l'expression de l'Oncle Cao devint elle aussi sérieuse.
« D'après les preuves sur la puce et les réactions de tes vieux camarades, est-ce que tu penses que les accusations du "Colonel Ning Lie" sont vraies ? »
dit : « Est-ce que des grosses pointures comme le Général Govorski et le Directeur Belkin sont vraiment mêlées à des transactions illégales dans l'ombre ? »
L'Oncle Cao réfléchi un instant, puis hocha la tête. « C'est encore en phase d'enquête. Je ne peux pas trancher à la légère. Mais selon mon jugement, oui. Et pas qu'eux. Cette affaire touche un vaste filet. On pourrait en sortir des centaines de pourritures d'un coup. »
« Autant… »
marmonna. « Puisque les affaires du Général Govorski et du Directeur Belkin sont vraies, et qu'ils ne sont que la pointe de l'iceberg, et que j'ai aussi entendu le Colonel Ning Lie parler de lui et de "l'Aigle Sanglant" Wilson qui ont accumulé une montagne de dettes de sang dans l'Autre Monde… on dirait que l'"Alliance de la Terre" n'est pas aussi lumineuse, sacrée, glorieuse et juste qu'elle se vante de l'être ou que je l'imaginais. »
L'Oncle Cao ricana.
« L'Alliance n'a jamais été si sacrée ni si juste. »
L'Oncle Cao rit. « , juste une petite affaire comme le Général Govorski et le Directeur Belkin, et tu arrives pas à l'encaisser ? De mon temps, quand je sillonais partout, j'ai vu des trucs plus sombres, plus sordides, plus révoltants mais où on était impuissants, plus que tu peux en compter. Tu n'es pas taillé pour ça, gamin. Ta résistance psychologique a encore besoin d'être renforcée. »
« Oncle Cao, c'est là ma confusion ! »
haussa légèrement le ton. « Je veux vraiment savoir, si l'Alliance de la Terre n'est pas si sacrée et juste, si sous son apparence fastueuse il y a encore plein de taches et même des pourritures noires et pourries, est-ce qu'on peut encore la défendre comme toujours, avec droiture et assurance ? »