« Me voir ? »
eut un tel sursaut qu'il faillit bondir de son lit d'hôpital, le visage complètement décomposé. « Pourquoi me voir ? Qu'est-ce, qu'est-ce, qu'est-ce... qu'est-ce qu'elle veut ? Hé, l'Oncle Cao, l'Alliance ne ferait pas un truc comme jeter la charrue après le labour, si ? Et si elle veut me tabasser, voire se battre à mort ? L'Alliance me protégerait, c'est sûr ? »
« C'est quoi, ce genre de propos ? Sans parler du fait que tu es un héros qui a sauvé des dizaines de milliers de personnes, même si tu n'étais qu'un simple Citoyen Terrestre, l'Alliance ne resterait pas les bras croisés à te regarder te faire rosser par un Cultivateur ! »
L'Oncle Cao regarda avec une expression très bizarre, plongé dans ses pensées. « D'ailleurs, pourquoi voudrait-elle te tabasser, ou même se battre ou te tuer sans raison ? Ce n'est pas toi qui l'as arrêtée et enlevée. Tu l'as sauvée — au moment critique où l'explosion a éclaté, tu lui as donné une forte poussée, l'envoyant dévaler un petit talus vers un endroit où personne ne pouvait la voir. Elle n'a pas été blessée et n'est pas tombée aux mains de ces bandits vicieux, tenant bon jusqu'à l'arrivée de la police militaire de l'Alliance. Alors, quelle raison aurait-elle de rendre le mal pour le bien ? »
« C'est vrai ? Je l'ai poussée ? »
resta un instant hébété. Lui-même ne se souvenait pas clairement de cette affaire.
Probablement une réaction instinctive quand les flammes et l'explosion l'avaient atteint.
« Oui, c'est ce qu'elle a dit elle-même, et c'est la raison pour laquelle elle insiste pour te voir. »
L'Oncle Cao plissa les yeux, son regard acéré fixé sur pendant un long moment. Le voyant avoir l'air coupable, le vieux bonhomme bedonnant comprit soudain. « Attends une minute, gamin, t'as pas fait une connerie, toi... tu ne l'as pas... violée ? »
« Non, non, absolument pas ! »
agita les mains frénétiquement comme s'il s'était fait piquer les fesses par une aiguille. « Je suis franc et loyal, un homme droit. Comment aurais-je pu faire une chose pareille ? En plus, on était tous ligotés à ce moment-là, et je ne savais même pas que c'était une femme. Il y avait des tirs et une pluie de balles au-dessus de nos têtes. Je n'avais pas les conditions pour violer qui que ce soit. Donc, euh, ça ne devrait pas compter, non ? »
« Soit tu l'as fait, soit tu ne l'as pas fait. Qu'est-ce que ça veut dire, "ça ne devrait pas compter" ? »
L'Oncle Cao devint sérieux, le visage sternement fermé. « Gamin, écoute-moi : un héros est un héros, un lâche est un lâche. Aucune gloire ne peut camoufler une erreur critique. Face à des Cultivateurs et des Magiciens malveillants, se prouver sur le champ de bataille, c'est ce que fait un héros. Si tu ne sais pas contrôler ta moitié inférieure et que tu profites de la détresse de quelqu'un pour faire quelque chose d'abject et de honteux, la nature de l'acte est grave. »
« Vraiment pas, l'Oncle Cao, t'as quoi dans la tête ? Je t'ai déjà dit qu'on était ligotés, et que le temps pressait. Peu importe à quel point je suis doué, je ne pouvais pas aller si loin. »
réfléchit un instant. « Tout au plus, à cause de la barrière de la langue et de positions floues, on a eu un peu de... un petit frottement ? »
« Frottement... » L'Oncle Cao sombra dans une profonde réflexion.
« Pas frottement, un malentendu, un petit malentendu ! » s'écria .
« C'est bon. »
L'Oncle Cao poussa un soupir de soulagement, choisissant soigneusement ses mots un moment. « , viens, dis-moi la vérité. Tu aimes la guerre ? »
fut stupéfait. Il inclina la tête et réfléchit longuement avant de dire : « Si c'est comme c'est décrit dans "Terre Invaincue", où la Terre est envahie, nos foyers détruits, et nos derniers proches tremblent derrière nous, alors il n'y a rien à dire. Je risquerais ma vie pour combattre les envahisseurs jusqu'au bout. Ce n'est pas une question d'aimer ou pas ; je n'aurais pas le choix, ce serait la guerre.
« Mais si, si le Domaine de Cultivation et le Royaume Illusoire Démoniaque n'ont pas de projets d'invasion à grande échelle, et que c'est nous qui allumons proactivement les flammes de la guerre, qu'on me demande de rejoindre l'armée, d'aller dans un Autre Monde pour brûler, tuer et piller, voire tuer des femmes et des enfants innocents là-bas... j'ai peur, j'ai peur de ne pas pouvoir accepter une telle guerre. »
« C'est bien. On dirait que nos positions sont alignées. "Quand un ami vient, il y a du bon vin ; quand un chacal vient, il y a un fusil de chasse." Tant qu'il y a une lueur d'espoir pour la paix, nous ferons tout pour la rendre réelle. »
L'Oncle Cao regarda avec une grande attente. « Alors, si pour la paix de l'humanité tout entière, pour que la Civilisation Technologique, la Civilisation de Cultivation et la Civilisation Magique renforcent leurs communications, approfondissent leurs échanges, évitent les conflits, favorisent le développement et éteignent au maximum les étincelles de guerre, l'organisation a une mission glorieuse et sacrée pour toi, tu n'hésiterais pas à te porter volontaire, n'est-ce pas ? »
« Attends, laisse-moi d'abord entendre en quoi consiste cette mission. »
regarda l'Oncle Cao. « Pourquoi j'ai un vague pressentiment, comme si l'organisation avait creusé un trou en m'attendant pour y sauter — je viens de rendre un si grand service à l'organisation. Laisse-moi me reposer, profiter de quelques avantages bien mérités, pas la peine de se ruer sur la mission suivante aussi vite ! »
« Non, non, non, tu te trompes. L'"arduité" dont je parle n'est pas comme celle de combattre l'Organisation Céleste et l'Équipe de Frappe du Vent. En fait, tu peux complètement la considérer comme une sorte de plaisir. »
L'Oncle Cao dit prudemment : « Je veux juste représenter l'organisation et demander ton avis. Serais-tu disposé à accompagner cette "Petite Maîtresse du Palais" un moment ? Ce n'est pas grand-chose, juste l'accompagner à manger, jouer, discuter, et ce genre de choses. »
« ... Quoi ? »
rumina les mots de l'Oncle Cao un moment, les yeux s'écarquillant peu à peu. « Quoi, quoi, quoi ? Qu'est-ce que l'organisation veut que je fasse ? »
« Pas d'impatience. Écoute-moi m'expliquer lentement. »
L'Oncle Cao dit le visage rouge : « Aucun de nous ne veut voir la scène de mort et de destruction généralisées, la dévastation partout, ni même le tableau apocalyptique de trois mondes et trois civilisations périssant ensemble devenir réalité. Mais le fondement de la paix, c'est la communication et la compréhension.
« Par le passé, nous sommes aussi entrés en contact avec certains Transcendants du Domaine de Cultivation et du Royaume Illusoire Démoniaque, mais la grande majorité étaient de niveau relativement bas. Par exemple, le Docteur Jiang, et cet Étrange Homme à la Robe Verte qu'on a attrapé dans le quartier résidentiel — la Tribu des Cent Sauvageries.
« Tu sais, l'environnement naturel et la structure sociale du Domaine de Cultivation sont radicalement différents de ceux de la Terre. Les gens du commun et les Cultivateurs de bas niveau y naissent dans des environnements très isolés et ignorants, souvent conscients seulement de ce qui se trouve dans un rayon de cent, au mieux mille kilomètres autour de leur lieu de vie. Quant aux Cultivateurs de niveau moyen à élevé, au-delà du stade de Formation du Noyau, la distance qui les sépare des Cultivateurs de bas niveau et des gens du commun est assez vaste. Nous ne pouvons pas comprendre le pouvoir central du Domaine de Cultivation, y compris la véritable classe dirigeante, à travers le Docteur Jiang et la Tribu des Cent Sauvageries.
« C'est la première fois qu'on rencontre une fille d'un "Ancien de l'Âme Naissante".
« D'après les renseignements recueillis ces dernières décennies, même dans les cercles centraux du Domaine de Cultivation, les Cultivateurs au stade de l'Âme Naissante sont très rares et occupent des positions éminentes. Pour faire une comparaison approximative, ils sont grosso modo au niveau de sénateurs chevronnés, de commandants de première ligne de l'armée, ou de PDG de sociétés du Fortune 500 ici sur Terre, à peu près ce niveau.
« Un tel Ancien de l'Âme Naissante connaît sûrement une quantité immense de secrets sur le Domaine de Cultivation et a une certaine capacité à influencer les grandes orientations et politiques du Domaine de Cultivation.
« C'est pourquoi nous espérons vivement obtenir plus de renseignements de cette "Fille d'un Cultivateur de l'Enfant Primordial", entrevoir les secrets du Domaine de Cultivation, et même l'utiliser comme tremplin pour établir des relations diplomatiques d'un certain degré avec l'Âme Naissante et la secte derrière l'Âme Naissante.
« Bien sûr, nous avons beaucoup de méthodes d'interrogatoire simples et brutales, et nous pourrions aussi demander à des psychologues et des hypnotistes d'éplucher lentement ses défenses mentales. Mais faire cela ne serait pas différent de pousser les deux mondes dans la fosse aux feux de la guerre. Donc, sans violer la loi de l'Alliance, l'éthique sociale et morale, y compris tes propres souhaits, nous espérons tout de même satisfaire sa demande et te demander de passer plus de temps avec elle, pour améliorer les relations entre vous et entre les deux domaines.
« Disons les choses ainsi : tu es comme un guide touristique, un "compagnon sur le terrain", tu l'emmènes partout, tu lui montres notre Terre — la splendeur infinie de la Civilisation Technologique. Qu'elle voie la force de la puissance militaire terrestre, tout en acquérant une compréhension profonde de la supériorité des systèmes et de la structure sociale terrestres. Bien sûr, le plus important est de découvrir la complémentarité mutuelle entre les deux côtés, en laissant elle et l'Ancien de l'Âme Naissante voir les bénéfices de la paix et du développement. Et dans ce processus, tu peux aussi accéder à beaucoup de secrets, y compris un flux continu de ressources. C'est une opportunité unique en une vie, mon élève ! »
comprit.
Mais il se sentit quand même un peu mal à l'aise.
« Non, en tant qu'homme Terrestre à la volonté de fer et dur à cuire, me demander de m'abaisser à servir une Petite Maîtresse du Palais capricieuse et gâtée du Domaine de Cultivation, je ne peux pas supporter ça. »
secoua vigoureusement la tête. « Mon rêve, c'est de piloter des béhémoths d'acier de dizaines de milliers de tonnes, d'avoir des batailles palpitantes qui font bouillir le sang. Je suis un homme au sang chaud, l'Oncle Cao ! »
« Tant que tu accomplis cette mission, tu auras plein d'occasions de piloter des béhémoths d'acier de dizaines de milliers de tonnes. »
L'Oncle Cao dit. « En plus, regarde sous un autre angle. Puisque tu as dit toi-même qu'il y avait eu des "petits malentendus" entre vous, tu ne veux pas lever ces malentendus une bonne fois pour toutes ? Le cœur d'une femme est comme une aiguille au fond de la mer. Qui sait, elle garde peut-être vraiment rancune.
« Je ne dis certainement pas que l'Alliance ne te protégera pas, ni que la Civilisation Technologique a peur de la Civilisation de Cultivation. C'est juste que, laisse-moi te donner un exemple. Disons que vos malentendus restent non résolus, s'aggravent même, et que finalement son père, cet Ancien de l'Âme Naissante, entend quelques ragots — que sa petite fille chérie a été souillée sur Terre. Et si l'Ancien de l'Âme Naissante furieux débarque sur Terre ? Qu'est-ce qu'on fait alors ?
« Nous enverrions bien sûr dix ou huit groupes d'armées, y compris le Groupe Aéronaval dont tu rêves, pour te protéger. Mais on peut se prémunir contre un voleur un temps, pas cent ans. Qui sait quelles méthodes insaisissables a un Ancien de l'Âme Naissante ? Pourrait-il prendre la tête du général ennemi au milieu de milliers de troupes aussi facilement que d'aller chercher quelque chose dans un sac ? Si un tel incident malheureux arrive vraiment, tu perds la vie, l'Alliance perd la face, et cela pourrait bien devenir le déclencheur d'une guerre totale entre la Terre et le Domaine de Cultivation ! »
frissonna de froid.
« Que je m'entende ou pas avec la Petite Maîtresse du Palais a une telle importance majeure ? »
Il marmonna. « Alors, euh, l'Oncle Cao, tu as vu à quoi ressemble cette Petite Maîtresse du Palais ? Une fois qu'elle s'est lavé le visage et mis une perruque, à quoi elle ressemble ? »
« Pas mal, assez délicate et jolie. Ne semble pas particulièrement gâtée. Ne devrait pas être trop dur à servir. » dit l'Oncle Cao.
« Bon ben, pour la paix de la Terre, pour le bien-être de toute l'humanité, pour l'avenir radieux de la Civilisation Technologique parmi les Étoiles et la Mer, est-ce que je devrais, à contrecœur, essayer ? »
réfléchit un moment et dit solennellement : « Mais je déclare d'avance que je ne m'abaisserai jamais, et que je ne supporterai même pas le moindre petit grief. Même si je ne fais qu'accompagner à manger, boire et discuter, j'ai ma dignité ! »
« Bien sûr. L'espère aussi que tu pourras afficher le caractère et la dignité d'un Terrien. Tu ne dois être ni servile ni arrogant, être courtois et principié. Être ferme quand c'est nécessaire, faire même ressortir l'héroïsme de fer et de sang d'un homme de la Terre et la réprimer fermement ! »
L'Oncle Cao agita la main avec ampleur, parlant avec beaucoup d'entrain.