« C'est ça ? On ne peut absolument pas prendre ça à la légère. Vous deux, allez trouver le Docteur Jiang d'abord. J'appellerai dès que je serai dans la voiture pour qu'elle fasse un bilan complet à ta sœur. »
Après avoir dit ça, l'Oncle Cao monta prestement dans un 4x4 militaire, souleva un nuage de poussière et démarra en trombe.
Les joues de Xu Nuo se gonflèrent comme un poisson-globe tandis qu'elle décochait un regard furieux à Chu Ge.
« Grand frère, je n'aurais vraiment jamais cru qu'après toutes ces années d'amitié, tu me vendrais comme ça ? » La lycéenne avait l'air prête à bondir pour mordre quelqu'un.
« Quoi, me vendre ? Je me fais du souci pour toi, c'est tout ? Les infrastructures médicales de l'Association de l'Extraordinaire sont particulièrement avancées ; c'est une opportunité rare. » Chu Ge dit ça d'un air innocent.
« Humph, tu l'as dit toi-même, l'éclat exotique dans mes yeux est le résultat de la pratique de la "Technique de Stimulation Cérébrale". Y a-t-il de quoi s'inquiéter ? » Xu Nuo fit la moue.
« Je sais que c'est la "Technique de Stimulation Cérébrale", mais tu dois t'enregistrer quand même. Faire examiner par le Docteur Jiang à l'avance ne mange pas de pain. Peut-être qu'il pourra même tester ton "Amplitude des Ondes Cérébrales" et mesurer ton QI ou un truc du genre. Ça serait pas bien ? »
Chu Ge ne soupçonnait pas Xu Nuo le moins du monde. Il trouvait juste que quand il avait mentionné avoir vu un éclair de lumière rouge dans ses yeux plus tôt, son choc avait été un peu trop intense. C'était… bizarre.
Faire confirmer par un médecin serait plus rassurant. Après tout, avec le précédent de Xu Jun, il ne supportait pas l'idée qu'il arrive quelque chose à une petite sœur aussi mignonne que Xu Nuo.
« On en reparlera plus tard. J'ai pas le temps pour un check-up maintenant. » Xu Nuo dit ça avec une pointe d'agacement.
« Pourquoi ? T'as peur des piqûres et tu tentes d'éviter le médecin ? » Chu Ge repensa à la peur des injections de Xu Nuo et ne put s'empêcher de vouloir rire.
« Non, j'ai pas peur des check-up normaux. Mais tu trouves pas que toute la situation est encore super bizarre ? J'ai toujours ce sentiment de flotter en l'air, angoissée et sur le qui-vive. » Xu Nuo était perdue dans ses pensées, incapable de s'en dégager.
« Qu'est-ce qui est encore bizarre là-dedans ? L'Oncle Cao a déjà dit que ceux qui escortent les fournitures stratégiques étaient un "Colonel" puissant et l'"Équipe de Frappe de la Rafale". Même un Expert du Noyau Doré a été battu par eux, l'Organisation Céleste n'oserait pas les provoquer. »
Chu Ge écarta les mains : « On a analysé tout ce qu'on pouvait analyser, on a prévenu tout qui pouvait être prévenu. Maintenant l'Oncle Cao va aussi trouver le Commandant Guan et Frère Hu pour amener une équipe d'éclaireurs d'élite vérifier. Qu'est-ce qu'on peut faire de plus ? »
« J'sais pas. J'ai juste un mauvais pressentiment. »
Xu Nuo murmura : « Y a tant de corps de mercenaires dans le monde. Parmi tous, c'est l'"Équipe de Frappe de la Rafale", celle qui a déjà affronté l'Organisation Céleste et capturé nombre de leurs chefs, qui se trouve escorter des fournitures stratégiques vers la Montagne de Lingshan à un moment aussi critique. Tu trouves pas que c'est trop gros pour une coïncidence ? »
« Quel est le problème avec ça ? Attends, tu soupçonnes pas l'Équipe de Frappe de la Rafale de trahir tout le monde, si ? »
Chu Ge put pas s'empêcher de rire : « Allez, allez, je te pose une question : pour quoi se battent les corps de mercenaires ? »
« Pour l'argent, bien sûr. » Xu Nuo répondit sans hésiter.
« Ben voilà, en ce moment sur Terre, quelle faction est la plus riche ? » continua Chu Ge.
« L'Alliance de la Terre, évidemment. » Xu Nuo répondit du tac au tac, puis marqua une pause, deux taches rouges lui montant aux joues.
« Tu vois ? Un principe si simple, t'as compris dès que je l'ai dit. Puisque les mercenaires se battent pour l'argent, et que la faction la plus riche sur Terre c'est l'Alliance, comment le "Colonel" et l'Équipe de Frappe de la Rafale pourraient-ils trahir l'Alliance ? »
Chu Ge dit : « En plus, l'Oncle Cao a pas dit que le "Colonel" et ses mercenaires avaient subi de lourdes pertes face à l'Expert du Noyau Doré, que leur unité entière était dispersée ? C'est le moment pour eux de prendre leur retraite et de vivre une vie paisible et confortable. Je crois que la compagnie d'énergie qui les a engagés ne les traitera pas mal. Avec une vie entière à profiter, quelle raison auraient-ils de prendre un tel risque ? »
« Ça se tient, grand frère. Je trouve que c'est pas une erreur ; ton intelligence a vraiment l'air d'avoir augmenté. »
Xu Nuo réfléchit un instant : « Mais j'ai encore une épine dans le cœur que j'arrive pas à retirer. Et si on allait jeter un œil, juste un coup d'œil de loin ? Si tout est calme et paisible, on a rien perdu. Si quelque chose cloche, on revient illico pour signaler. Qu'est-ce que t'en dis ? »
Cette suggestion avait effectivement l'air de ne rien coûter.
Mais Chu Ge avait un autre problème : « Mais l'Oncle Cao nous a pas dit l'emplacement précis de l'entrepôt de Potions Géniques du tout ! »
« T'as pas entendu dire "Gare de l'Ouest" ? » dit Xu Nuo.
« Gare routière de l'Ouest ? »
Chu Ge repensa : « C'est trop près du centre-ville. L'Organisation Céleste choisirait vraiment de frapper là-bas ? »
« Non, ça peut pas être la Gare routière de l'Ouest. »
Xu Nuo sortit son téléphone, chercha la carte la plus détaillée de Lingshan, réfléchit, et chercha aussi des cartes régionales de dix ou vingt ans en arrière. En parcourant les cartes, elle dit : « La Gare routière de l'Ouest est une gare de passagers. Non seulement elle est trop près du centre-ville, mais elle a pas la capacité de stocker et transporter de grosses quantités de fournitures stratégiques. »
« De plus, les routes sont accidentées, des bêtes et des bandits rodent. Pour d'importantes fournitures stratégiques, on utilise rarement des convois routiers. On utilise les trains — seule l'échelle d'un train peut caserner un grand nombre de soldats dans les wagons et atteler des wagons blindés, se transformant en train blindé pour dissuader les bandits mal intentionnés. »
« Des trains ? »
Chu Ge secoua la tête : « Lingshan a que deux gares, l'ancienne et la nouvelle. L'ancienne est en plein centre-ville, la nouvelle est près de la Zone de Nouveau Développement et est pas encore finie. Aucune des deux est à l'ouest. »
« Alors laisse-moi regarder. Je me souviens… »
Xu Nuo fit défiler rapidement sur son téléphone, zoomant les détails au max, ne ratant aucun petit nom de lieu sur la carte. Finalement, elle trouva. « Regarde ici, dans le "Vieux Monticule" en banlieue ouest de la cité de Lingshan, y a une petite gare de fret. »
« Il y a des décennies, on a découvert plusieurs types très précieux de phosphate et de métaux rares dans la zone du "Vieux Monticule". En s'appuyant sur les ressources locales, on a construit quelques usines de fonderie, usines chimiques et installations annexes à proximité. Ça a prospéré un temps. Cette gare de fret a été construite à l'époque spécifiquement pour transporter les matières premières et produits finis. »
« Cependant, les experts miniers semblent avoir mal évalué les réserves des ressources précieuses. En moins de dix ans, le phosphate et les métaux rares sous le "Vieux Monticule" furent épuisés. Les fonderies et usines chimiques devinrent vite moribondes, et avec elles, cette gare de fret perdit sa raison d'être et fut mise sous scellés. »
« Bien qu'abandonnée depuis longtemps, la gare est toujours connectée à la ligne ferroviaire principale. En plus, tout le matériel de levage et de transbordement est probablement pas cassé. Avec un peu de réparation, elle pourrait redevenir opérationnelle. »
« Ha, grand frère, regarde ce que j'ai trouvé. Ici, près de la gare de fret, y a un entrepôt de l'usine chimique qui servait à stocker des matières premières industrielles. »
« Laisse-moi chercher en ligne s'il y a des images satellites qui montrent clairement le terrain là-bas. Regarde, les voici. Bien que la résolution soit pas top, tu devrais pouvoir voir le style architectural massif de l'entrepôt et sa grande emprise. C'est ça. À l'époque, des matières premières chimiques mélangées à de grandes quantités de phosphate et de métaux rares y étaient stockées. Leurs propriétés étaient extrêmement instables, facilement perturbées par divers facteurs externes, causant des combustions intenses voire des explosions. »
« C'est pour ça qu'ils ont construit un entrepôt géant indestructible loin du centre-ville pour stocker les matières premières chimiques. Bien sûr, quand les gisements souterrains s'épuisèrent, l'usine chimique déclina et fut abandonnée. Mais l'entrepôt lui-même ne s'effondra pas et ne fut pas endommagé. Avec un peu de modification, il pourrait servir à stocker les Potions Géniques les plus délicates ! »
Après une série d'analyses éblouissantes, Xu Nuo pointa enfin un doigt mince qui ressemblait à un oignon nouveau sur un point précis de la carte.
« Ici, l'entrepôt de l'usine chimique près de la Gare de Fret de l'Ouest, c'est la cible que l'Organisation Céleste est déterminée à obtenir ! »
Chu Ge fixa le doigt de Xu Nuo longuement.
« C'est trop loin. Depuis la Zone de Nouveau Développement, c'est au moins plusieurs dizaines de kilomètres. Comment on y va ? » demanda-t-il à Xu Nuo.
Le regard de Xu Nuo se porta vers le bord de la route pas loin.
Tout le monde évacuait maintenant, c'était le chaos. Beaucoup de véhicules sans surveillance étaient garés au bord de la route.
« C'est pas une bonne idée, non ? » Chu Ge fronça les sourcils.
« Si le Directeur et sa bande piquent un gros lot de Potions Géniques et s'en tirent comme ça, ce serait vraiment pas bien. » Les yeux de Xu Nuo brillaient.
« … Vrai. »
Peut-être parce qu'il venait de se battre contre le Jeune Frénétique, et que la Marée d'Énergie Spirituelle déferlait encore dans ses vaisseaux sanguins, Chu Ge sentit soudain une bouffée d'empressement.
En expert mécanique touche-à-tout, il n'avait pas besoin de clé pour ouvrir la portière et démarrer le moteur.
Vroum ! Vroum !
Un puissant SUV rugit comme une bête d'acier.
Xu Nuo alla de l'autre côté et s'apprêta à monter. Clic, la portière se verrouilla.
« Toi— » Xu Nuo le dévisagea.
Chu Ge baissa la vitre du côté de Xu Nuo d'un tout petit cran, fit un geste : « Toi, va trouver le Docteur Jiang pour un check-up d'abord. Attends mes bonnes nouvelles. »
« J'y vais aussi ! »
« C'est une affaire entre adultes. Y a du danger possible. T'es une mineure. Est-ce que ton venu ferait pas juste des ennuis ? Si tu te blesses ? Comment j'expliquerais à Xu Jun ? »
« Quoi "faire des ennuis" ? C'est moi qui ai eu l'idée, qui ai trouvé l'endroit. Et tu m'abandonnes seule au moment critique ? »
« Sois sage, fais pas ta tête. T'es pas comme moi, t'as pas éveillé de capacités de combat formidables. Si l'Organisation Céleste débarque vraiment, tu pleureras pas sur le coup ? Bien sûr, ça sera probablement pas si dangereux. Comme tu dis, on va juste jeter un œil pour la tranquillité d'esprit. Je reviendrai te chercher. C'est juste quelques dizaines de kilomètres ; je serai de retour dans une heure ou deux. Sois obéissante. »
« Me parle pas sur ce ton que t'utilises pour les filles ignorantes. Qui fait sa tête ? T'ouvres cette porte ! Grand frère ! Chu Ge ! Tu ouvres cette porte ! Ouvre ! Toi ! Toi ! Toi, gros connard, tu verras ! »
Recouverte d'un nuage de poussière, ressemblant à un petit lapin gris aux yeux rouges, la lycéenne regarda les feux arrière du véhicule de Chu Ge disparaître dans un nuage de poussière, hurlant et piétinant de rage.