Chu Ge ne s'attendait pas à ce que Xu Jun ait causé un tel grabuge à l'hôtel. Pourquoi ne le lui avait-il jamais dit, ni à sa famille ?
« Donc tu veux dire qu'il a tordu une barre de fer à la force brute et brisé une chaîne de fer net — tu as vu tout ça de tes propres yeux ? » insista Chu Ge.
« Non, je n'ai pas vu ça. »
Li Jiabao dit : « Mais c'est certain qu'il a rossé à lui seul des dizaines de costauds, parce que je les ai vus entrer dans la ruelle en se pavanant de mes propres yeux. Peu après, des gémissements d'agonie et des cris continus ont retenti à l'intérieur. Ces costauds sont ressortis un par un, le visage en bouillie, méconnaissables, l'air d'avoir vu un fantôme, filant la queue entre les jambes. Les talents de bagarre de Xu Jun sont vraiment bons, il s'entraîne depuis l'enfance ? »
Chu Ge avait grandi avec Xu Jun, donc il savait naturellement que, bien que Xu Jun soit physiquement fort, au caractère brut et direct, au sang chaud, il n'avait jamais reçu d'entraînement spécialisé. Il ne comptait que sur un courage téméraire tout pur.
Se coltiner trois ou cinq costauds, c'était une chose en temps normal, mais trente ou cinquante costauds armés de barres de fer et de chaînes, tous mis en miettes par lui ? Impossible !
À moins que —
Xu Jun ait connu un Éveil ?
Chu Ge trouva ça encore plus bizarre. Si Xu Jun avait vraiment éveillé une capacité type « Force Surhumaine », pourquoi ne le lui avait-il pas dit et n'était-il pas allé s'enregistrer au quartier ?
Oui, ce gamin Xu Jun, quand on parlait d'Éveil et de Super Capacités en temps normal, se montrait toujours très méfiant envers l'Alliance. Il disait toujours que les Éveillés étaient trop peu libres sous le contrôle de l'Alliance et pouvaient même être exploités. S'il éveillait un jour une Super Capacité, il l'utiliserait forcément pour accomplir quelque chose de grand et ne resterait jamais volontairement dans les institutions de l'Alliance comme un petit pion.
Où ce type était-il allé et qu'avait-il fait pendant ce mois environ !
« Après que Xu Jun a quitté son boulot, vous avez eu des contacts avec lui ? » continua Chu Ge à creuser.
« On a échangé quelques coups de fil juste après qu'il a quitté. Je voulais l'inviter à un casse-croûte de nuit et aussi m'enquérir de la situation ce jour-là. Cependant, son attitude a été très évasive. Plus tard, il n'a même plus répondu aux appels. Comme je ne voulais pas l'embêter davantage, j'ai arrêté de le contacter », dit Li Jiabao.
La piste semblait s'être refroidie.
« D'accord, je comprends. Merci, Frère Li. Alors, vous serez à l'hôtel un moment plus tard ? Je viendrai vous trouver. Vous pouvez m'emmener dans la ruelle où ils se sont battus ? C'est possible ? » demanda Chu Ge.
L'autre accepta volontiers, disant juste qu'il devait attendre la fin de la période de midi chargée.
Raccrochant, Chu Ge regarda Lei Sanpao et Yun Conghu, l'esprit lourd d'inquiétude.
Après une longue hésitation, il ne parvint toujours pas à se résoudre à ignorer l'affaire de Xu Jun. Il ne put que s'excuser auprès des deux : « Je suis vraiment désolé, Instructeur en chef Lei, Frère Hu. Un imprévu urgent vient de surgir. On peut reporter le test convenu à un autre jour, ou peut-être après les finales de demain ? Soyez tranquilles, puisque j'ai promis à Frère Hu en premier, je n'accepterai certainement pas l'Armée pour des raisons de profit ou quoi que ce soit. »
Yun Conghu accepta volontiers.
« Quel hasard, j'allais justement m'excuser auprès de toi aussi. Je viens de recevoir l'info qu'un affaissement de route s'est produit sur le Boulevard Sud à la Ville Sud, révélant un trou de plusieurs dizaines de mètres de profondeur. On estime qu'une nouvelle Veine Spirituelle a jailli du Souterrain. Je dois me rendre sur place immédiatement. Reporter n'est pas un problème. Tu économises ton énergie et tu te prépares bien. »
Yun Conghu regarda l'expression de Chu Ge et demanda avec inquiétude : « Chu Ge, tout va bien ? Ta priorité absolue maintenant, c'est de te préparer pour les finales du Championnat de la Fierté Céleste de demain. C'est l'affaire la plus importante ; tu ne dois absolument pas être négligent ! »
« Je vais bien, merci pour ton inquiétude, Frère Hu. »
Chu Ge s'excusa une fois de plus auprès de Lei Sanpao et Yun Conghu, saisit son sac à dos et courut vers la porte de la base.
En passant les terrains d'entraînement un, deux et trois, il vit beaucoup de camarades de la Classe d'Élite en train de fêter ça. Il semblait qu'ils étaient tous très satisfaits de leurs résultats d'évaluation.
Mais Chu Ge n'avait plus le cœur aux tests. Comparé à son bon frère, celui avec qui il avait grandi en partageant ses pantalons, ni le test du Corps des Casques Rouges ni le Championnat de la Fierté Céleste ne semblaient importants.
« Xu Jun, toi le crétin, fais pas de conneries, s'il te plaît ! » Chu Ge serra les dents, le cœur brûlant d'anxiété.
Cependant, lui qui ignorait les autres ne voulait pas dire que les autres l'ignoraient.
Juste au moment où il allait accélérer pour quitter la Base d'entraînement du Corps des Casques Rouges, plusieurs silhouettes grandes et costauds, le sourire aux lèvres, l'entourèrent, tendant les bras pour lui barrer la route.
« Regardez, regardez qui voilà. C'est pas notre Fierté Céleste la plus gloutonne du Mont Lingshan, celui qui fait ces streams Big Eater populaires en ligne ces derniers jours — Chu Ge ? » Yang Chao, qui venait de la Ville Provinciale et avait depuis longtemps des frictions avec Chu Ge, dit avec mauvaise foi.
« Yang Chao, j'ai pas le temps de perdre des mots avec toi. Pousse-toi ! » Chu Ge fronça les sourcils, sa voix glaciale.
« Oh, pas très doué, mais quel tempérament. Quoi, t'as pas pointé le bout de ton nez à l'entraînement depuis plus de dix jours, qu'est-ce qui t'amène soudainement aujourd'hui ? Serait-ce… que tu es aussi là pour passer le test ? »
Yang Chao ricana : « Alors tu vas absolument devoir nous montrer ce que tu vaux, pour qu'on ouvre tous les yeux ! »
« Non, Yang Chao, j'ai vraiment pas le temps de faire le numéro avec toi ici aujourd'hui. Pousse-toi, d'accord ? J'ai un truc urgent. Merci ! » Chu Ge était si anxieux que ses yeux semblaient cracher le feu, mais il ne voulait pas non plus faire un gros scandale à l'intérieur de la base d'entraînement.
« Numéro ? Qui fait un numéro ? On veut vraiment te voir montrer tes compétences. Pourquoi tu te presses tant de partir ? »
Yang Chao dit avec un sourire : « Ah, j'allais presque oublier de te le dire. J'ai déjà passé le test des Dix Épreuves Infernales avec la meilleure moyenne des trois dernières années. De plus, mon score en escalade lestée a battu un record qui tenait depuis dix ans. »
« Ah. »
Le visage de Chu Ge resta impassible, mais la netteté dans ses yeux devint plus froide : « Alors t'es vraiment impressionnant. »
« Toi — »
Yang Chao fut piqué par l'attitude indifférente de Chu Ge. Il allait s'emporter, mais après un instant de réflexion, il ricana à la place : « Y a un autre truc. J'ai participé aux préliminaires du Championnat de la Fierté Céleste et j'ai ramassé cent mille points en dix jours, assurant déjà ma place en finale. Demain, sous le regard d'une foule immense au Centre Sportif du Mont Lingshan, je vais affronter des centaines d'autres Fiertés Célestes. Je me souviens que tu es aussi un Quasi-Éveillé et que t'as refusé la qualification de Tête de Série, disant que tu te frayerais un chemin en finale par tes propres mérites. Hein, alors t'as ramassé combien de points ? »
Chu Ge réfléchit un instant et secoua la tête : « Trop de points pour les compter. »
« …… »
Yang Chao le dévisagea : « Espèce de petit con, tu oses te foutre de ma gueule ! »
« Écoute, Yang Chao, j'ai vraiment pas l'humeur à me foutre de toi, ni le temps de faire le numéro ici avec vous. On n'a jamais eu de vrai conflit à la base, juste des frictions triviales qui valent pas la peine d'être mentionnées. On peut pas juste chacun aller de son côté ? »
Chu Ge prit une grande respiration et parla patiemment une dernière fois : « Ton score, si t'as passé les Dix Épreuves Infernales, comment tu te pavanes au Championnat de la Fierté Céleste — rien de ça ne me regarde. Je m'en fiche simplement. Pourquoi tu continues à m'emmerder ? »
« J'ai pas vraiment de conflit avec toi non plus. Je veux juste vraiment te voir montrer tes compétences. Si tu assouvis ce petit souhait, je m'écarterai naturellement. »
Yang Chao grimaça, puis haussa soudain la voix et hurla vers les Stagiaires d'Élite au loin : « Hé, hé, tout le monde, venez voir ! Chu Ge est là et il dit qu'il va nous faire une démo de techniques des Dix Épreuves Infernales. Vous voulez voir ? »
À côté de Yang Chao, plusieurs autres stagiaires de la Ville Provinciale qui étaient de mèche avec lui se mirent immédiatement à huer et à rire bizarrement.
D'autres Stagiaires d'Élite se rassemblèrent aussi curieusement.
Xie Jinwu fut furieux. Il fonça en avant et bouscula violemment Yang Chao, voulant le poursuivre et se battre, mais fut retenu fermement par sa copine Xia Xiaoxue. La scène devint immédiatement chaotique.
« D'accord. »
Chu Ge soupira et se massa les tempes : « Jinwu, ne te précipite pas pour te battre avec Yang Chao. Puisque tout le monde veut me voir faire un truc, faisons simple et finissons-en vite ! »
« Chu Ge, tombe pas dans son piège. Ce type veut juste te voir faire le clown ! »
Xie Jinwu lança un regard furieux à Yang Chao : « Je t'ai dit l'autre fois, quoi que t'aies, amène-le-moi. Yang Chao, t'oses faire un autre un-contre-un avec moi ? »
« Je me bats — »
Avant que le deuxième mot « bats » ne sorte de sa bouche, la voix de Yang Chao fut coupée net.
Parce que Chu Ge avait déjà écarté les doigts et attrapé l'épaule de Yang Chao avec une grande force. Ses cinq doigts s'enfoncèrent profond dans la chair, touchant la clavicule. La douleur tordit tout le visage de Yang Chao. Non seulement il ne put utiliser aucune capacité « Force Surhumaine », mais il ne put même pas émettre un son.
« Lors d'incendies en tours, les gens piégés paniquent souvent et sautent de six ou sept étages. S'il n'y a pas de coussin d'air en bas, c'est la mort assurée. »
Chu Ge dit : « Donc, je vais vous faire une petite démo de technique : attraper un sauteur à mains nues ! »
À peine les mots finis, Chu Ge appuya sur ses pieds. Une série de bruits de pétards et de craquements vint de son corps. Une élan orageux explosa, soufflant les Stagiaires d'Élite dans un rayon de trois à cinq mètres pour qu'ils ne puissent pas garder les yeux ouverts. Alors, il accrocha, tira et balança, faisant directement tourbillonner Yang Chao comme un sac en loques. Il le balança avec force trois à cinq fois et le projeta violemment en l'air.
« AHHHHHHH ! »
Yang Chao hurla, agitant les bras et les jambes en plein vol, réellement propulsé à vingt ou trente mètres de haut.
« Tout le monde voit, maintenant Yang Chao est un sauteur qui tombe du ciel. Qu'il soit piégé par le feu ou qu'il ait des problèmes émotionnels qu'il peut pas résoudre, en bref, si nous secouristes on tombe sur un tel cas en route, et qu'il n'y a pas le temps de poser un coussin d'air, qu'est-ce qu'on fait ? » Chu Ge tourna la tête et expliqua aux camarades.
« Cela — »
Tous les sbires de Yang Chao restèrent bouche bée. Xie Jinwu et Xia Xiaoxue n'en croyaient pas leurs yeux non plus. Plusieurs étudiantes se bouchèrent la bouche.
Yang Chao hurlait toujours, les membres agités sauvagement, comme un gros crabe pris dans un ouragan et emporté dans les airs, traçant une vilaine courbe en s'écrasant vers le sol au loin.
Chu Ge lança un rugissement sourd. Sa silhouette bougea comme l'éclair, couvrant la distance jusqu'au point de chute de Yang Chao en deux bonds. D'une prise décontractée, juste au kshana où Yang Chao allait être réduit en bouillie, il l'attrapa par une jambe. Il pivota sur place sept ou huit fois de plus pour dissiper la force d'impact, puis desserra les doigts et le lança de côté.
Yang Chao roula sur le sol plus d'une douzaine de fois, le visage d'une pâtre de mort. Il parvint péniblement à se relever, les joues se gonflant progressivement, puis s'agenouilla à nouveau, à quatre pattes, vomissant bruyamment comme s'il allait même recracher sa bile.
Tous les autres regardèrent Yang Chao, puis Chu Ge. Un instant, toutes leurs pensées semblèrent gelées.
« Bon, ceux qui veulent être choqués peuvent l'être maintenant, mais dépêchez-vous. Je suis pressé ! » dit Chu Ge platement.