Au moment où le mot « idiot » sortit, la Piste d'entraînement neuf plongea dans un silence étrange et mortel.
Seuls quelques corbeaux arrivèrent on ne sait d'où, dans un coin, croassant « crac, crac ».
Le visage de Yun Conghu resta impassible, d'un calme apparent.
Mais il ne put empêcher une fontaine dorée de jaillir du sommet de son crâne.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Chu Ge fronça légèrement les sourcils et songea : « Les forts d'aujourd'hui ne valent vraiment pas grand-chose. Leur solidité mentale est si faible. Ils sont choqués par un mot désagréable ? »
L'atmosphère légèrement gênée resta figée une bonne demi-minute avant que Yun Conghu ne prenne une grande respiration et fasse signe à Chu Ge de s'approcher. « Étudiant Chu Ge, peut-on parler en privé ? »
Sous le regard légèrement surpris de Lei Sanpao, Yun Conghu, comme Guan Shanzhong un instant plus tôt, entraîna Chu Ge dans un coin pour un cœur-à-cœur.
« Alors, étudiant Chu Ge, tu es "Vile" ? » demanda Yun Conghu avec une grande gentillesse.
« Non, pourquoi tu poses une question aussi bizarre ? En quoi je serais "Vile" ? » Chu Ge trouvait la chose à la fois drôle et agaçante.
« Je veux dire, as-tu pratiqué avec plusieurs comptes lors des combats virtuels du Championnat de la Fierté Céleste, et t'es-tu très bien débrouillé sur tous ? »
Yun Conghu réalisa que sa formulation était maladroite et changea de question. Mais à peine l'eut-il posée qu'il se coupa. « Oublie, oublie. Ce bandit de grand chemin de Guan Shanzhong est le plus fourbe. Même lui t'a tendu une invitation. Cette question est complètement superflue. Étudiant Chu Ge, tu n'as pas déjà accepté avec lui, j'espère ? »
Yun Conghu regarda Chu Ge avec une pointe de nervosité.
« Bien sûr que non. J'avais déjà un accord avec Frère Hu. Bien sûr, il faut que je voie ce que tu proposes d'abord. Et une chose aussi importante, qui décide de mon destin futur, demande absolument une mûre réflexion ! »
Pour dire vrai, Chu Ge était vraiment tiraillé.
Devenir un As des Casques Rouges, c'était combattre sur divers sites de catastrophe, secourir des étudiantes et des enseignantes d'écoles en feu, sauver des employées de bureau d'immeubles qui s'effondrent, sillonner rues et ruelles toute la journée, aimé et admiré de milliers de citoyennes.
Devenir membre de l'Armée de la Terre, c'était un jour partir dans l'Autre Monde pour étendre le territoire, mais aussi être le premier à encaisser le choc de nombreux Cultivateurs et Magiciens. Ces types seraient sacrément surpris de le voir foncer sur eux à la tête de milliers de béhémoths d'acier rugissants.
Donc, le poisson que je désire, la patte d'ours que je désire aussi. C'était vraiment un choix cornélien.
« C'est bien que tu n'aies pas accepté. »
Yun Conghu poussa un petit soupir de soulagement. Après un moment de réflexion, il ne pressa pas Chu Ge sur son choix. D'abord, il sortit une carte dorée de sa poche et la tendit. « D'abord, ceci est quelque chose qu'on m'a demandé de te transmettre. Soyons clairs, je ne suis qu'un intermédiaire, pas même un "conciliateur". Tu la prends si tu veux, ou tu me la rends si tu ne la veux pas. Les deux vont bien. Ensuite, je veux présenter des excuses au nom du Corps des Casques Rouges pour notre lenteur à réagir. J'espère que cet incident n'affectera pas ton opinion du Corps des Casques Rouges et ne te poussera pas à une décision hâtive. Je peux garantir que le responsable a reçu la sanction qui s'imposait. »
« Une carte bancaire de porteur ? »
Chu Ge prit la carte et l'examina longuement dans tous les sens. Bien qu'il ignorât le montant qu'elle contenait, le matériau lourd et le motif somptueux qui semblait incrusté au centre de la carte montraient que cette carte dorée valait son pesant d'or.
Ce qui le confundit encore davantage. « Pourquoi tu t'excuses au nom du Corps des Casques Rouges ? Que veux-tu dire par "lenteur à réagir" ? »
« C'est à propos de toi qui as rossé le Jeune Feu Étrange pendant l'accident d'effondrement de l'immeuble Jinchang. Je croyais cette affaire réglée depuis longtemps. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient si fous et si stupides, à s'accrocher avec une telle obstination ! »
Le visage de Yun Conghu s'assombrit tandis qu'il réprimait sa colère. « Cette carte dorée contient cinq cent mille en liquide, retirables à tout moment. C'est de "l'argent de compensation" donné par Ning Dahu, président du Groupe Xinlong de Transport Longue Distance. Bien sûr, il sait qu'une somme si dérisoire ne suffit pas à compenser tout le tort physique et moral que tu as subi lors de l'effondrement de l'immeuble Jinchang. C'est juste pour montrer sa sincérité. Tu peux formuler n'importe quelle autre demande, dis-le simplement. »
« Ah, oui. Ning Dahu est le père de ce Jeune Feu Étrange. Ce Groupe Xinlong de Transport Longue Distance est assez costaud. À la cité de Lingshan, c'est un personnage. »
Yun Conghu pensa que Chu Ge était encore confus sur les événements de ce jour, alors il expliqua patiemment.
« Attends… »
Chu Ge était bien confus, mais parce que les choses étaient trop bizarres. « Ce Ning Dahu… son fils s'est fait taper par moi jusqu'à ce que ses propres parents ne le reconnaissent plus. Il ne garde pas rancune, ne cherche pas à se venger. Au contraire, il me donne cinq cent mille de compensation ? Pourquoi ? »
« Parce qu'il veut que tu signes une "Lettre de Compréhension et de Pardon" ! »
Yun Conghu ricana. « Son fils, Ning Zhuiyun, ce Jeune Feu Étrange, sa vie tient encore à un fil. Un truc comme "Cultivation illégale ayant causé l'effondrement d'un immeuble, entraînant de graves pertes humaines" peut être traité légèrement ou sévèrement. Côté léger, ce gamin n'a vraiment pas su à l'avance, et l'Éruption de Marée Spirituelle était un événement aléatoire imprévisible. Même s'il n'avait pas choisi l'immeuble Jinchang pour sa Cultivation, l'immeuble se serait peut-être quand même effondré dans quelques jours sous l'accumulation d'Énergie Spirituelle. Donc, pencher vers "accident" est possible. Une peine de sept ou huit ans, pas plus de dix, avec un peu de manœuvre, peut-être trois à cinq ans de prison effectifs. Cette possibilité existe.
« Mais côté sévère, au début du Renouveau de l'Énergie Spirituelle, l'Alliance se méfie beaucoup des Éveillés Hors de Contrôle, surtout dans un endroit comme la cité de Lingshan avec une Éruption de Marée Spirituelle. Faire un exemple pour en dissuader d'autres, qualifier ça de "mise en danger de la sécurité publique", c'est grave. Une peine de vingt ou trente ans, voire la prison à vie, sa vie entière serait foutue.
« En fin de compte, le Renouveau de l'Énergie Spirituelle est un phénomène nouveau. Le domaine juridique n'a pas encore beaucoup de précédents. Il y a une énorme marge de manœuvre. L'écart entre quelques années et la prison à vie est immense. Divers facteurs de toutes parts deviennent des poids importants influençant la sentence. Surtout si les victimes pardonnent. Dis-moi, la famille Ning pouvait-elle se permettre de ne pas tirer des ficelles partout ? »
Chu Ge ne cessait de hocher la tête en écoutant, mais il ressentait aussi vaguement que quelque chose clochait de plus en plus.
« Pas seulement toi, mais toutes les victimes, qu'elles aient été blessées ou tuées, ou que leurs foyers aient été détruits, ont reçu une compensation de la famille Ning. La grande majorité des familles où il n'y a pas eu de morts, après avoir vu leurs conditions satisfaites, ont signé les lettres de compréhension. »
Yun Conghu hésita un instant, puis continua. « Étudiant Chu Ge, ne crois pas que je suis mercenaire. J'ai vu ce genre de chose souvent. Bien que le dicton dise que la vie humaine prime sur tout, que la vie n'a pas de prix, nous dans le secours en catastrophe, on sait mieux que quiconque que chaque vie a son étiquette de prix correspondante. Souvent, ce n'est qu'une question de savoir à quel point le prix est haut.
« Surtout ces familles qui n'ont eu que des blessures légères et leur maison détruite. Ning Dahu les a grassement indemnisées, a promis de leur arranger plus tard de nouvelles résidences, plus grandes et plus luxueuses, et elles ont choisi le "pardon".
« Bien sûr, chacun doit suivre sa conscience et faire son choix. Je ne connaissais pas ce Ning Dahu à la base. C'est juste un ami d'un ami. J'ai mangé un repas avec lui et j'ai accepté de t'apporter cette carte. Je n'influencerai absolument pas ta décision. Si tu ne veux pas pardonner à cette ordure, je rendrai la carte dorée à Ning Dahu. C'est aussi simple que ça. »
Chu Ge ne vivait pas dans un conte de fées en prince. Il connaissait forcément l'impuissance de la société et la complexité de la nature humaine. La vie n'a pas de prix ? Ha, de telles paroles ne peuvent être écrites que dans les histoires pour berner les enfants.
Donc, il pouvait comprendre la position de ces victimes qui avaient choisi le pardon. Par exemple, Yanzi et la mère de Yanzi. Si choisir le pardon signifiait obtenir un nouveau foyer et une grosse somme d'indemnités, quel droit Chu Ge avait-il de s'y opposer ?
Cependant, là tout de suite, ce n'était même pas une question de pardonner ou pas. C'était que l'affaire ne tenait tout simplement pas la route !
« Frère Hu, en mettant de côté si je pardonne à ce gamin ou pas, tu veux dire que l'attitude du père de ce gamin est très humble, qu'il a déjà capitulé et qu'il essaie sincèrement de régler l'affaire ? » Chu Ge se gratta la tête, l'esprit en pagaille. Il trouvait l'affaire pleine de contradictions.
« Bien sûr. Cette affaire concerne non seulement la vie de son fils, mais aussi le Groupe Xinlong de Transport Longue Distance sur lequel sa famille travaille depuis trois générations. S'il n'était pas prêt à la régler correctement et à donner aux victimes une compensation satisfaisante, tu crois que cette entreprise de transport longue distance pourrait encore tourner ? »
Une lueur acérée traversa les yeux de Yun Conghu, qui dit froidement : « Diriger une entreprise de transport longue distance implique inévitablement de nombreux entrepôts, nécessitant une attention accrue à la prévention des incendies et des catastrophes. Les véhicules sur la route peuvent aussi transporter des marchandises dangereuses inflammables et explosives — tout ça relève de la juridiction de notre Corps des Casques Rouges. Le fils n'est pas éduqué, le père est en tort. Son fils a insulté un Héros du Corps des Casques Rouges comme ça. Le père n'a-t-il pas à en assumer la responsabilité ? Montrer un tel mépris pour nous, leur travail habituel de prévention des incendies et des catastrophes doit être un sacré bordel aussi. Il faut qu'on les passe au peigne fin, non ? »
Chu Ge comprit.
Mais il devint encore plus confus.
« C'est ça. Puisque la vie des Ning et l'avenir de leur entreprise sont dans les mains de quelqu'un d'autre, ils devraient se coucher et faire le mort, se soumettre, présenter l'attitude la plus sincère pour implorer le pardon. Même s'ils gardaient vraiment une rancune, ils pourraient totalement "attendre dix ans pour la vengeance d'un gentilhomme". Il n'y a simplement aucune raison de choisir de se précipiter pour se venger à ce moment-là — la tête trop dure, non ? » marmonna Chu Ge pour lui-même.