Ge Bai n'esquiva pas du tout la question. Depuis qu'elle était devenue planteuse spirituelle, elle avait consciemment commencé à s'intéresser aux combats de plantes spirituelles.
Bien qu'ils constituent un groupe minoritaire, quelques planteurs spirituels restaient actifs dans les compétitions de l'Alliance à divers niveaux.
La plupart des planteurs spirituels qui participent aux combats contractent des plantes spirituelles comme la Liane Diabolique, qui ont une certaine puissance d'attaque mais sont très regardantes sur leurs adversaires. Elles se battent sans peine contre les bêtes spirituelles qu'elles contrent, et déclarent forfait d'emblée sinon.
« Il y a un problème de capacité de déplacement, auquel toutes les plantes spirituelles visant la voie du combat doivent faire face, sinon ce n'est plus que de la Stratégie de la Vague Unique. »
Elle demanda sincèrement conseil à Ran Cai Jiao.
« Tu as des suggestions ? »
Ran Cai Jiao réfléchit un instant.
« La lenteur de déplacement n'est pas seulement un défaut des plantes spirituelles ; elle est simplement plus répandue chez elles. »
« Comme la Stratégie de la Vague Unique que tu viens de mentionner, elle est en fait assez courante dans les combats de Bêtes de compagnie. »
Dès qu'il s'agissait de combats de Bêtes de compagnie, Ran Cai Jiao était particulièrement intéressée.
« L'équipe du lycée Shenglan a une bête ouvre-montagne d'une lenteur stupéfiante. Son dresseur est un drôle d'oiseau, lui aussi. Alors que les autres tentent tout pour améliorer la capacité de déplacement de leur bête ouvre-montagne, lui a carrément renoncé et a poussé au maximum la puissance d'attaque et la puissance défensive. »
« Résultat, cette bête ouvre-montagne se comporte comme une tourelle. Elle déchaîne une vague de compétences puis rentre la tête, laissant l'adversaire attaquer comme il l'entend. Une fois prête, elle déchaîne une autre vague. »
« Tu ne le croirais pas, mais son palmarès n'est pas mauvais. Certains, faute de puissance d'attaque suffisante, ne peuvent vraiment rien lui faire. »
Ge Bai imagina la scène et ne put s'empêcher de se frotter le front en secouant la tête. Grande forêt, oiseaux de toutes sortes ?
« Tu t'es battue contre cette bête ouvre-montagne ? »
Ge Bai la voyait si familière de l'adversaire qu'elle en fut un peu curieuse.
Ran Cai Jiao rejeta la tête en arrière, extrêmement fière.
« Bien sûr que je m'y suis frottée, et j'ai gagné les doigts dans le nez ! Après avoir encaissé une vague de ses attaques, pendant qu'elle rentrait la tête, Gang Zi l'a poussée hors de l'arène. »
Ça marche aussi ? Il n'y a sans doute que le Vajra à l'Armure d'Argent de ta famille pour faire ça.
Ge Bai pinça discrètement les lèvres et soupira.
« Aucune valeur de référence. Aussi haute que soit la puissance défensive d'une plante spirituelle, elle ne peut pas rivaliser avec une bête ouvre-montagne de type Terre. »
Ran Cai Jiao acquiesça.
« Il y a une autre approche : utiliser les compétences d'autres Bêtes de compagnie pour du Combat Coopératif, surtout l'élément Espace. Je sais qu'il existe aujourd'hui pas mal de bêtes spirituelles d'élément Espace, et le style de jeu "Flux Éclair" est assez populaire, mais je n'ai jamais entendu parler de plantes spirituelles d'élément Espace. »
Ge Bai connaissait l'idée dont parlait Ran Cai Jiao.
Dans les combats d'arène de Bêtes de compagnie du courant actuel, ce n'est pas une Bête de compagnie contre une Bête de compagnie, mais toutes les Bêtes de compagnie d'un dresseur contre toutes celles d'un autre.
Un dresseur peut choisir d'envoyer ses Bêtes de compagnie une par une en Combat en Ronde, ou d'en envoyer plusieurs à la fois en Combat Coopératif.
Ce format de combat n'est pas seulement plus riche en manœuvres et plus spectaculaire ; il correspond aussi davantage aux situations réelles de conquête et de combat des Légions Interstellaires.
La compétition de l'Alliance ouverte à tous les lycéens de l'Interstellaire emploie ce format au stade de l'Épreuve Individuelle.
C'est pourquoi, ces dernières années, les dresseurs de bêtes prêtent davantage attention aux types de Bêtes de compagnie qu'ils contractent et font souvent s'entraîner leurs bêtes à coopérer, dans l'espoir d'obtenir en combat un effet supérieur à un plus un.
Le « Flux Éclair » désigne un dresseur qui contracte une Bête de compagnie dotée de compétences d'Espace. Pendant le combat, la bête d'Espace déplace la position de ses propres Bêtes de compagnie ou de celles de l'adversaire pour obtenir des effets inattendus.
C'était un bon moyen de compenser la faible mobilité du Grand Saule, mais Ran Cai Jiao avait mis le doigt dessus — Ge Bai était planteuse spirituelle. Trouver des plantes spirituelles d'élément Espace, voilà la vraie difficulté.
Il lui fallait encore trouver une bonne solution. Ge Bai fit ses calculs et décida d'y consacrer quelques efforts.
« Combien de Bêtes de compagnie contractent en général les membres de votre équipe scolaire ? »
Les compétitions universitaires de l'Alliance divulguent rarement d'informations publiques avant la phase finale.
Puisque Ge Bai tenait Ran Cai Jiao, cette « initiée », elle voulait naturellement en tirer le plus d'informations possible.
« Trois. Très peu de gens atteignent un niveau de développement de la conscience spirituelle de 20 %. Et même ceux qui y arrivent tout juste ne choisissent pratiquement pas de contracter une quatrième Bête de compagnie dans la foulée. Réussir à en former trois correctement, c'est déjà bien. »
C'était une information interne publique, inutile de la cacher.
« La synergie des compétences entre Bêtes de compagnie est en fait très difficile. »
« Dans notre compétition lycéenne de l'Alliance, le Combat en Ronde et le Combat Coopératif comptent chacun pour la moitié, non ? »
« Si tu ne sais pas bien faire le Combat Coopératif, mieux vaut envoyer tes Bêtes de compagnie une par une. »
Ran Cai Jiao écarta les mains, très terre à terre.
« À la Compétition Universitaire de l'Alliance, y a-t-il des planteurs spirituels ? »
Ge Bai y réfléchissait depuis longtemps sans avoir obtenu d'information fiable en ligne.
Ran Cai Jiao comprenait naturellement l'attention de Ge Bai pour les planteurs spirituels. Elle se remémora sérieusement les Compétitions Universitaires de l'Alliance des deux dernières années et expliqua le plus en détail possible.
La Compétition Universitaire de l'Alliance progresse palier par palier : niveau municipal, niveau provincial, niveau national, uniquement des combats individuels à ce stade.
Ce n'est que lorsque les joueurs sélectionnés des cinq planètes contrôlées par l'Alliance Interstellaire forment des équipes pour la compétition sur scène qu'il y a des combats d'équipe.
La sélection des équipes de chaque planète suit largement les résultats des compétitions de l'Alliance précédentes, mais il existe des exceptions au titre de la coopération d'équipe, généralement des membres purement auxiliaires.
D'après les souvenirs de Ran Cai Jiao et les recherches de Ge Bai, les planteurs spirituels aperçus jusqu'ici dans les Compétitions Universitaires de l'Alliance apparaissaient tous à des postes auxiliaires.
« Je n'ai vraiment aucun souvenir de planteurs spirituels qui aient brillé dans les Épreuves Individuelles. »
« Dans les combats d'équipe de ces dernières années, il y a eu quelques planteurs spirituels avec une forte conscience du combat, mais ils étaient bien protégés, pour ainsi dire intouchables par l'adversaire, avec bien moins de pression liée à l'esquive des attaques. »
Ran Cai Jiao livra sa conclusion.
Ge Bai ne pouvait pas se contenter des combats d'équipe ; cela revenait à rien.
Il lui fallait encore résoudre la question des plantes spirituelles d'élément Espace.
« Système, trouve un moyen pour les plantes spirituelles d'élément Espace. »
Avec l'idée de tenter le coup, elle héla le Système dans sa tête.
Le Système, comme toujours, l'ignora.
« Système, as-tu encore une marge d'évolution ? »
Cette fois, le Système répondit !
« Oui, une fois que l'hôte aura accompli les tâches selon les exigences, les capacités du Système seront améliorées. »
Les yeux de Ge Bai s'illuminèrent ! Nous y voilà !
Effectivement, il fallait continuer à presser le Système.
« Quelles capacités ? Donne un indice ! »
Le Système radin se tut de nouveau.
Ge Bai ne s'en formalisa pas trop. Pas à pas, cela finirait par se faire.
À défaut d'autre chose, elle irait se renseigner à l'Institut de Recherche sur les Plantes Spirituelles avant la rentrée.
À cet instant, Ge Bai se souvint du bon gratuit de bilan de santé pour plante spirituelle qu'elle avait obtenu au Centre d'Enregistrement des Contrats et prévit de dégager du temps pour y passer.
« Ge Bai, tu es venue à l'école d'arts martiaux pour entraîner les compétences de ta Bête de compagnie ? Je viens de me rappeler qu'il y a une école d'arts martiaux qui correspond vraiment bien à ton Grand Saule. »
Ran Cai Jiao était plutôt fiable ; même après deux entraînements, elle n'oubliait pas le cœur de métier de l'école.
« Oui, oui ! Quelle école ? Merci infiniment ! »
Ge Bai répondit avec empressement.
Elle estimait qu'une recommandation de Ran Cai Jiao, « initiée du milieu », devait forcément être plus fiable que celle de la patronne.
« Pas de quoi. Viens, je t'y emmène. »
Ran Cai Jiao prit aussitôt le bras de Ge Bai et se dirigea vers la porte de derrière.
« Travaille dur, vise à entrer dans notre école cette année. Je pense qu'avec ta force et celle de ton Grand Saule, tu pourrais décrocher une place de remplaçante dans l'équipe dès la première année. »
Tout en marchant, Ran Cai Jiao continuait de la sermonner.
Une place de remplaçante ? Ge Bai plissa les yeux, jeta un regard à Ran Cai Jiao et sourit sans rien dire. Elle ne se contenterait pas d'une simple place de remplaçante.
Il restait encore un mois avant l'examen de recrutement spécial. Qui sait quel genre de progression il y aurait après un mois ?