Ge Bai resta interdite et n'avait pas encore trouvé comment répondre.
Sur un banc voisin, un costaud au visage poupin qui se reposait, assis, avait l'air de vouloir dire quelque chose sans oser.
Il avait écouté toute la conversation entre Ran Cai Jiao et Ge Bai.
« Grande sœur ! Tu comptes appeler Gang Zi pour se battre contre elle ? Ça me paraît un peu déplacé. »
Il parlait avec hésitation tout en lançant à Ge Bai des regards appuyés, lui faisant signe de regarder l'arène au centre.
Ge Bai haussa un sourcil et regarda dans la direction indiquée.
Au centre de la salle, un Vajra à l'Armure d'Argent entièrement noir s'entraînait contre deux gibbons.
La fourrure du Vajra à l'Armure d'Argent était lustrée et brillait d'un noir de satin, avec une antique armure d'argent enchâssée dans le pelage de son dos, ce qui lui donnait une puissante impression de force.
Le combat sur le terrain montait en intensité.
Un gibbon à la fourrure brune bondit en avant, enroulant étroitement ses bras autour du côté gauche du bras du Vajra.
Ses jambes prenaient une position d'étranglement, faisant un croc-en-jambe à la jambe gauche du Vajra, tentant une technique de lutte pour le faire chuter.
Le Vajra à l'Armure d'Argent ne broncha pas, canalisant sa Puissance Spirituelle dans ses jambes, affermissant sa position en cavalier et verrouillant son bas du corps.
D'une torsion latérale, son énorme main droite épaisse comme un éventail en feuille de palmier agrippa l'épaule du gibbon.
Il l'arracha violemment de son épaule gauche, le souleva haut d'une seule main et le fracassa lourdement sur l'arène dans un grand bruit.
Bien que le gibbon ne soit guère plus petit que le Vajra, la scène restait plutôt saisissante.
« Ouh, ouh. »
Pas mal de spectateurs simiesques autour de la salle acclamèrent le spectacle.
Les dresseurs de bêtes qui regardaient applaudirent eux aussi les uns après les autres.
Au même moment, de l'autre côté, un gibbon à la fourrure grise bondit immédiatement en avant.
Son corps était légèrement plus grand que celui du gibbon brun précédent, mais toujours d'une demi-tête plus petit que le Vajra.
Contrairement au précédent, il abaissa activement son centre de gravité, enroula fermement ses bras autour de la taille du Vajra et força de toutes ses forces, tentant de le soulever en arrière.
Le Vajra poussa un rugissement de colère, fléchissant légèrement les genoux.
Ge Bai ne put s'empêcher de s'émerveiller : la stabilité du bas du corps de ce Vajra à l'Armure d'Argent était terrifiante.
Le gibbon gris serra les dents et essaya plusieurs fois, sans parvenir à le soulever.
Le Vajra saisit l'occasion, serra le poing droit, empoigna son poignet droit de la main gauche et frappa lourdement vers le bas de son coude droit.
Il s'abattit impitoyablement sur le dos du gibbon gris, qui, agrippé à la taille du Vajra, s'écroula au sol en conséquence.
Ge Bai regardait, des sueurs froides dans le dos.
Ce Vajra à l'Armure d'Argent était indubitablement un corps adulte.
De plus, d'après la fluctuation de Puissance Spirituelle au moment où il avait forcé, son niveau était au moins de Premier Ordre moyen, sans compter la force monstrueuse propre aux Vajras…
Ce n'est pas que Ge Bai méprisait son propre Grand Saule ; simplement, le Grand Saule actuel n'était vraiment pas à la hauteur.
Sur cette pensée, elle tourna la tête avec raideur et regarda Ran Cai Jiao droit dans les yeux.
Pointant du doigt là-bas, elle demanda : « Ce Vajra à l'Armure d'Argent, c'est ta Bête de compagnie ? »
Ran Cai Jiao regarda dans cette direction avec une expression fière.
« Ouais, c'est ma Bête de compagnie contractée, il s'appelle Gang Zi. »
Ge Bai fut assez surprise ; Ran Cai Jiao paraissait à peu près de son âge, alors comment pouvait-elle avoir contracté une Bête de compagnie adulte ?
Ran Cai Jiao n'en était sans doute pas à sa première mine étonnée, et expliqua naturellement.
« Gang Zi a grandi avec moi depuis tout petit ; il a 19 ans cette année, lui aussi. Sa mère est la Bête de compagnie de mon père. »
C'était donc une Bête de compagnie élevée en famille.
Ge Bai avait entendu parler de ce genre de cas.
Une famille contractant sur plusieurs générations d'affilée des Bêtes de compagnie de la même lignée obtenait une bien meilleure compatibilité entre le dresseur et la bête au combat.
Mais comme Ran Cai Jiao, contracter après avoir vécu ensemble plus de dix ans, ce n'était pas très courant.
Cette école d'arts martiaux avait un solide héritage.
« 19 ans ? Alors tu es encore au lycée ? »
Ge Bai avait relevé l'âge de Ran Cai Jiao.
Cette petite loli fougueuse paraissait bien plus jeune que son âge ; sans qu'on le lui dise, elle les aurait vraiment crues du même âge.
Ge Bai avait même l'air un peu plus mûre.
« Ouais, je suis en terminale au lycée n°1 de Jinggang. » Ran Cai Jiao hocha la tête. « Le post disait que tu es en troisième à Chongming cette année ; tu comptes postuler à notre lycée ? »
« J'ai regardé ta vidéo de combat contre la Bête Porc-Épic ; tu devrais pouvoir entrer par le recrutement spécial. »
Ge Bai n'esquiva pas sa difficulté et secoua la tête.
« Juste entrer ne suffira sans doute pas ; il faut que je sois dans les trois premières et que je décroche une bourse. »
« Aucun problème, il reste encore un mois, alors fonce ! »
Ran Cai Jiao était directe.
Pendant que les deux discutaient, le combat contre le Vajra à l'Armure d'Argent là-bas prit fin lui aussi.
« Gang Zi, viens ici, de ce côté. » appela Ran Cai Jiao à voix haute.
« Ouh ! »
Le Vajra à l'Armure d'Argent rugit et s'approcha tranquillement de sa démarche en canard.
Ge Bai se sentit un peu gênée.
« Mon Vieux Saule Pleureur et moi venons tout juste de contracter ; il n'apprend des compétences que depuis deux jours, et sa Puissance Spirituelle n'est qu'à l'Ordre Zéro Niveau Deux. »
Tout en parlant, d'une simple pensée, elle ouvrit l'Atlas de Culture des Plantes Spirituelles.
【Type : Vieux Saule Pleureur】
【Valeur de Puissance Spirituelle : Ordre Zéro Niveau Trois (17/300)】
« Tiens, Ordre Zéro Niveau Trois. »
La Puissance Spirituelle avait gagné un niveau en un peu plus d'une journée ?
Cette vitesse défiait le ciel en tout lieu ; même avec la dormance spatiale et l'affûtage des compétences qui favorisent la croissance de la Puissance Spirituelle, l'aptitude de son propre Vieux Saule Pleureur était plutôt bonne.
Mais même au Niveau Trois, Ge Bai avait la tête froide et dit sincèrement :
« Sous quelque angle qu'on le prenne, ça ne suffit pas pour encaisser un coup de poing de ton Gang Zi. »
À cet instant, le Vajra à l'Armure d'Argent s'était déjà assis en tailleur derrière Ran Cai Jiao, jaugeant avec curiosité Ge Bai et la plante spirituelle sur son épaule.
Son regard balaya le Grand Saule et s'attarda un peu plus sur Petite Pêche.
Gang Zi prit une profonde inspiration et déglutit discrètement.
Après tout, en tant que bête spirituelle adulte et entraînée, il pouvait dire qu'il s'agissait d'une plante spirituelle sous forme humanoïde.
D'aussi près, elle sentait vraiment le sucré et le parfumé.
Ran Cai Jiao s'appuya nonchalamment contre le Vajra à l'Armure d'Argent, sans remarquer ses petits manèges, et fronça les sourcils, songeuse.
« Tu n'as pas tort. »
Comme frappée par une idée, elle prit appui sur Gang Zi, se retourna pour balayer les lieux du regard un instant, et cria :
« Zhang He, viens te battre. »
C'était le jeune homme au visage poupin qui venait d'intervenir pour prévenir, mais il était à présent complètement caché par le Vajra à l'Armure d'Argent.
En entendant Ran Cai Jiao l'appeler, il fut très surpris.
Il pencha la tête, sortant la moitié du corps de derrière le Vajra à l'Armure d'Argent.
« Moi ? Grande sœur, tu ne peux pas me faire ça ; j'ai déjà fait trois entraînements ce matin ! Mission accomplie ! »
Zhang He bondit d'un coup, plein de réticence.
« Arrête tes histoires. »
Ran Cai Jiao mit une main sur la hanche et pointa Zhang He de l'autre, pleine d'allant.
« Soit tu affrontes le Vieux Saule Pleureur, soit tu affrontes Gang Zi ; à toi de choisir. »
Zhang He se dégonfla immédiatement et marmonna tout bas :
« Pas besoin de choisir ; affronter Gang Zi, ce n'est pas de l'entraînement, c'est se faire tabasser. »
Il vint en traînant les pieds jusqu'ici.
Ge Bai avait l'oreille fine et entendit le marmonnement de Zhang He ; elle haussa un sourcil — son Grand Saule était donc traité comme une cible facile ?
Voyant Zhang He soumis, Ran Cai Jiao fut enfin satisfaite et fit les présentations avec enthousiasme.
« Zhang He est un nouvel élève qui a rejoint notre école ce mois-ci. »
« Sa Bête de compagnie est un Macaque Ours à Tête Plate, niveau de Puissance Spirituelle Ordre Zéro Niveau 5 ; vous devriez être à peu près à égalité. »
Zhang He était arrivé en traînassant à ce moment-là ; debout à côté des deux, il intervint.
« Salut, j'ai regardé ta vidéo moi aussi ; mon Mi Xiong est bien plus fort que cette Bête Porc-Épic. »
Ge Bai le regarda avec un demi-sourire. « Parfait, donne-moi donc quelques leçons. »
Sur cette pensée, Ge Bai baissa les yeux vers le Grand Saule sur son épaule.
« Liu Gu ! »
« Bai Bai, ne t'en fais pas ; je ferai de mon mieux ! »
Le Grand Saule s'excitait particulièrement dès qu'on parlait de combat, comme prévu.
Les deux ne discutèrent pas davantage et gagnèrent directement les côtés opposés de l'arène ; après que Ge Bai eut rappelé Petite Pêche dans son Espace de Conscience Spirituelle, elle sauta sur l'estrade.
A feuilleté longuement le manuel illustré des singes, des grands singes et des gorilles.