Rachel sentit sa tête battre la chamade alors qu'elle se redressait sur le lit. Quel genre de rêve tordu et malade était-ce ? Ou ce « procès » était-il quelque chose de plus ?
« Ces devs poussent le terme de crépazoïdes à un tout autre niveau... argh. »
En regardant autour d'elle, elle remarqua le changement indéniable : une longue queue couverte de fourrure avait élu domicile autour de sa taille.
D'une simple pensée, l'appendice inattendu se déroula et se déploia sur toute sa longueur, un bon mètre vingt, sa nature préhensile laissant entrevoir la possibilité d'une main supplémentaire si elle apprenait à s'en servir.
« C'est de la folie furieuse niveau supérieur », soupira-t-elle, un mélange d'exaspération et d'incrédulité dans la voix. « Qui je veux rire ? J'espère vraiment ne pas avoir à gérer ça dans la réalité. »
Alors qu'elle tentait de chasser la tension par quelques grandes inspirations, même le plus simple geste d'apaisement lui parut vain face au poids surréel de sa nouvelle existence.
[Bienvenue dans Ascension of Souls Online.]
[Vous avez maintenant pénétré dans le Monde de Melodia.]
[Vous êtes actuellement au Village de Départ (Bestiokin).]
[Veuillez confirmer votre Statut et définir votre Nom de Personnage.]
[Pour consulter votre Statut, dites : [Statut]]
[Vous avez été marquée comme [Défiante du Destin]]
[Vous avez reçu la bénédiction du Dieu du Crépuscule :
Récompense : Étreinte Ombrageuse, Art du Bâton (F), 3200 EXP, Force Mentale (D)]
Rachel passa instantanément au niveau 5, une sensation chaleureuse parcourant son corps. Une autre notification apparut devant elle.
[Titre : Défiante du Destin
Classe : Mage (Ombre)
Niveau : 5 (100/3200 exp)
Compétences : Estimation (Innée), Étreinte Ombrageuse (Unique), Art du Bâton (F), Force Mentale (D), Fusion d'Ombre (Raciale), Connaissances Médicales (C)
Équipement : Fléau du Crépuscule (Unique)]
Rachel fixa l'écran flottant devant elle, clignant des yeux, incrédule.
'Niveau 5 ? Comment suis-je déjà là ?! C'est trop rapide, trop fluide... Doit être une autre partie du système bizarre que les développeurs ont mis en place.'
« Heu... "Défiante du Destin" ? Ils m'appellent vraiment comme ça ? C'est tellement cringe ! »
marmonna-t-elle, la voix dégoulinante de sarcasme et de mépris. Elle n'y pouvait rien — toute cette situation était trop forte, même pour elle.
La queue à sa taille tressaillit à nouveau, comme si elle avait sa propre volonté. Elle ne put s'y concentrer longtemps, pas avec cette étrange sensation qui lui bourdonnait encore dans les veines. L'afflux d'énergie chaleureuse l'avait propulsée si vite.
« Bon, bah, ça explique la sensation de "level up" soudaine. » Elle laissa échapper un rire sec. « Putains de devs. »
Elle fit défiler à nouveau la fenêtre de notification. La mention du Dieu du Crépuscule ressortait comme un nez au milieu de la figure, et elle dut marquer une pause, sentant cette étrange pointe au fond de son esprit.
« Donc cette Voix Flippante à qui j'ai parlé est un "dieu" ? Ça veut dire que je peux aller dire aux gens que j'ai rencontré dieu ? »
Rachel ricana, secouant la tête.
« Ouais, parce que ça me ferait totalement passer pour quelqu'un de parfaitement sain d'esprit. »
Elle étira les bras, s'habituant encore à la sensation bizarre de son nouveau corps.
Sa queue tressaillit à nouveau. C'était déstabilisant. Pas dans le mauvais sens, mais dans le genre c'est-vraiment-trop-bizarre-pour-être-confortable.
Elle se concentra dessus, lui ordonnant de bouger. Elle s'enroula en réponse, ondula sur le côté, avant qu'elle n'essaye de soulever une tasse vide sur la petite table de chevet en bois près de son lit.
La queue parvint à s'enrouler autour, mais au moment où elle tenta de soulever, elle mal évalua la force, envoyant la tasse valser à travers la pièce. Elle heurta le mur avec un doux *cloc* avant de rouler par terre.
« Bah. Y'a visiblement une courbe d'apprentissage. »
D'une grande inspiration, elle reporta son attention sur la fenêtre de statut. Elle plissa les yeux sur la section « Compétences ». Fusion d'Ombre semblait prometteuse, mais c'était l'« Étreinte Ombrageuse » qui attira vraiment son regard.
Une nouvelle fenêtre surgit.
[Étreinte Ombrageuse (Compétence Unique) : Exploitez la puissance des ombres pour améliorer déplacements et attaques. Transformation partielle possible.]
Rachel pencha la tête. « Transformation partielle ? Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Avant qu'elle ne puisse expérimenter, un autre message apparut.
[Vous avez reçu les objets suivants du Dieu du Crépuscule :
Fléau du Crépuscule (Unique) — Une arme imprégnée d'ombre, légère mais durable. Se nourrit du mana du porteur pour renforcer les compétences liées aux ténèbres.
Diadème Nocturnis (Unique) — Un diadème mystique qui aiguise la perception en basse lumière et améliore le contrôle du mana.]
Rachel cligna des yeux. Un diadème au lieu d'une cape ? Elle n'allait pas se plaindre, mais la dernière chose à laquelle elle s'attendait était un accessoire.
Elle le récupéra dans le petit menu d'inventaire, l'inspecta. Le fin métal argenté scintillait de faibles traces d'énergie violette profonde. Il était si léger qu'elle pouvait oublier qu'elle le portait et, dès qu'elle l'équipa, une clarté étrange se déposa sur ses sens.
C'était comme si elle entrait dans une pièce faiblement éclairée et réalisait qu'elle y voyait parfaitement.
Elle laisse échapper un sifflement bas, impressionnée.
« D'accord, c'est en fait plutôt cool. »
[Le Dieu du Crépuscule a défié la Causalité. Les Souvenirs Pertinents seront Scellés.]
Un pressentiment funeste submergea Rachel. Qu'est-ce que cela voulait dire ?
Son souffle se bloqua alors qu'un froid surnaturel lui parcourait l'échine, une sensation fantôme s'insinuant aux confins de son esprit. C'était comme si quelque chose avait été là — une connaissance, une expérience — pour être arraché avant qu'elle ne puisse l'appréhender.
Rachel serra les poings.
« Attendez... Scellés ? Qu'est-ce que j'ai oublié exactement ? »
Aucune réponse ne vint. Aucune notification, aucun indice, rien. Juste un silence inquiétant qui lui tordit l'estomac.
Sa queue fouetta l'air, nerveuse, reflétant son malaise. Était-ce quelque chose d'important ? Quelque chose sur l'épreuve ? Ou pire — quelque chose sur elle-même ?
Une partie d'elle voulait secouer tout ça, l'attribuer aux devs qui jouent les mystérieux comme d'habitude. Mais au fond, elle savait mieux.
Ce n'était pas juste une mécanique de jeu.
Il manquait quelque chose.
Et elle n'avait aucun moyen de savoir quoi.
Pour l'instant, une seule chose restait à faire — avancer. Elle devait explorer, trouver Leo et les autres. Devenir plus forte. S'il y avait des réponses, elle les traquerait elle-même.
Rachel exhalait lentement, puis jeta un œil au prompt système qui flottait encore.
« Ah oui. Mon nom... » Un petit ricanement tira le coin de ses lèvres.