« Attendez... Attendez une putain de seconde ! » hurla Penny, les mains plaquées sur son visage. Ses yeux étaient écarquillés, son incrédulité palpable. « Vous voulez dire... Arachne n'est pas juste une figure maternelle symbolique pour Adam ? C'est sa mère *biologique* ? ! »
Le sourire de Rachel s'élargit, aiguisé par la malice, tandis que son esprit fourmillait de possibilités de taquineries. « Attendez... attendez. Est-ce que ça fait de toi un demi-dieu, Adam ? » demanda-t-elle, se penchant légèrement en avant, le ton badin. « Parce que, tu sais... dieux plus humains égalent demi-dieu, non ? »
La mâchoire d'Adam se crispa, et ses poings se serrèrent involontairement. Il ouvrit la bouche pour répliquer, mais avant qu'il ne puisse, Aria s'avança, la posture gracieuse, la voix douce mais ferme. « C'est un honneur de vous rencontrer, Lady Arachne », dit-elle poliment, inclinant légèrement la tête. « J'ai beaucoup entendu parler de vous. »
Ethan, remis du coup de poing ascendant précédent, se massa la mâchoire et laissa échapper un sifflement bas. « Eh bien, eh bien », dit-il, ricannant malgré la douleur persistante. « Regardez un peu. Aria toute polie avec la mère d'Adam comme si c'était sa belle-mère ou quelque chose du genre. Tu y vas fort sur le charme, hein ? »
Les yeux d'Aria s'agrandirent, et ses joues flamboyèrent d'un cramoisi profond. Ses mains tressaillirent le long de son corps, et elle eut l'air de pouvoir s'enflammer de honte sur-le-champ.
Le regard de Vivian se durcit instantanément, sa patience craquant. Sans une seconde d'hésitation, elle avança et asséna un violent coup de pied directement dans le visage d'Ethan. Il s'effondra au sol, à nouveau inconscient, la pièce se remplissant d'un lourd silence.
Vivian se pencha légèrement à la taille, les yeux rétrécis alors qu'elle le toisait. « Franchement, quelqu'un doit lui donner une bonne correction. Peut-être qu'alors il apprendra enfin à fermer sa gueule », dit-elle, la voix froide et précise.
Les yeux d'Aria pétillèrent de tentation, et ses poings se serrèrent. L'idée de se joindre à Vivian pour le punir traversa son esprit, sa lutte interne visible dans la ligne tendue de sa mâchoire et la rougeur grimpant sur son visage.
Leo, remarquant son hésitation, s'avança, posant une main ferme mais rassurante sur son épaule. « Aria, attends », dit-il, d'un ton calme pourtant empreint d'autorité. « Rappelez-vous, Arachne nous a tous sauvé la vie une fois. Si tu as besoin d'aide, j'interviendrai avec plaisir, mais ne perdons pas de vue l'essentiel. On s'occupera de lui plus tard. »
Le regard d'Arachne se porta vers Leo, une brève pointe de surprise et peut-être de méfiance traversant son visage. Elle l'étudia attentivement, son regard s'attardant, mais il y avait une clarté dans son expression qu'elle ne pouvait méprendre. Elle pouvait sentir la sincérité derrière ses mots et dans son intention.
Aria expira bruyamment par le nez, sa rougeur s'intensifiant, mais elle acquiesça légèrement, se forçant à résister à l'envie immédiate d'agir sur son premier réflexe.
Rachel se renversa avec un sourire narquois, les yeux pétillants tandis qu'elle observait Adam, silencieux, le regard obstinément rivé au sol. « Eh bien, regardez-moi ça », dit-elle. « Votre dynamique familiale vient de devenir sacrément plus... compliquée. Et moi qui pensais que cette journée ne pourrait pas être plus intéressante. »
Greg secoua la tête, un faible sourire amusé tirant ses lèvres. « Je dois admettre que je ne m'y attendais pas. La mère d'Adam, hein ? C'est... beaucoup à digérer. »
Penny, continuant de s'éventer de la main, incrédule, marmonna : « D'abord deux mois de gel, puis une école d'humains surpuissants, et maintenant ça ? Je vous jure, mon cerveau dépose une plainte. »
Les lèvres d'Adam se courbèrent en un fin sourire, presque amusé, tandis qu'il regardait Penny. « Eh bien, cela supposerait que tu aies un cerveau pour commencer, petite peste. Tu t'en sortiras~ »
Les crocs de Penny apparurent instantanément, ses yeux se rétrécissant dangereusement. « Eh bien, contrairement à toi, je me retrouve maintenant dans une situation très sérieuse et potentiellement dangereuse. C'est entièrement de ta faute ! »
Luna inclina la tête, curieuse, ses sourcils se fronçant. « Une situation sérieuse ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Penny pointa Adam du doigt, l'air grave, comme si le sort du monde reposait sur sa question. « Parce qu'Adam est le fils d'une Déesse et que je suis sa nièce, est-ce que ça veut dire que je suis liée à un Dieu ? Et comment je suis censée appeler Arachne ? Mamie puisqu'elle était avec mon grand-père, ou Tatie ? »
La pièce se figea instantanément. Tous les yeux dans la pièce s'écarquillèrent et même le sourire narquois de Rachel vacilla tandis que l'absurdité du dilemme de Penny s'imposait.
Les yeux d'Arachne se plissèrent, une veine battant visiblement à sa tempe alors qu'elle se tournait sèchement vers Adam. « Cette petite vampire est sérieuse ou elle essaye juste de me narguer ? »
Adam laissa échapper un long soupir fatigué, les épaules s'affaissant légèrement. « Elle est *totalement* sérieuse. »
Le regard d'Arachne s'adoucit immédiatement, mais ce fut une chose particulière, presque compatissante. Elle porta toute son attention sur Penny, qui se raidit face à cette expression, ses crocs toujours visibles dans son irritation.
Penny lui lança un regard noir, discrètement offensée. L'expression sur le visage d'Arachne n'était ni dure ni en colère. C'était comme si elle fixait quelqu'un de déficient mental, complètement inconsciente du fait que tous les autres dans la pièce reflétaient désormais son expression.
Rachel étouffa un rire derrière sa main, les yeux pétillants de malice. « Oh mon dieu. Elle y réfléchit *vraiment*. Elle y réfléchit *pour de vrai*. »
Greg se massa les tempes, laissant échapper un grognement bas. « J'arrive pas à croire qu'on en soit là. On discute sérieusement de titres de famille au milieu de tout ça ? »
Luna cligna lentement des yeux, toujours curieuse, mais désormais plus hésitante. « Du coup t'es *vraiment* inquiète pour comment l'appeler ? »
Penny croisa les bras, la mâchoire serrée comme si la gravité de son problème ne pouvait être surestimée. « Bien sûr que je le suis. C'est *extrêmement* important. Un seul mot de travers et je pourrais ruiner la hiérarchie familiale complètement. Catastrophiquement. »
Aria porta la main à sa bouche pour cacher un gloussement, jetant un regard nerveux vers Arachne.
Les yeux de Vivian alléèrent entre Penny et Arachne, ses lèvres tressaillant d'une amusement à peine contenu.
Leo et Greg se détournèrent immédiatement de la scène, leurs expressions craquant alors qu'ils échouaient à retenir leur rire.
Les corps de Lily et Rachel tremblaient alors qu'elles faisaient de leur mieux pour retenir le leur tandis que Luna restait sans voix.
Adam se pinça l'arête du nez, visiblement exaspéré par les pitreries de sa nièce.
Le soupir d'Arachne fut presque audible. « Tu es *vraiment* aussi sérieuse ? » demanda-t-elle doucement, fixant toujours Penny de ce même air compatissant.
Les narines de Penny se dilatèrent alors qu'elle la fusillait du regard, crocs à nouveau visibles, béatement inconsciente que la pièce restait figée dans un étrange face-à-face silencieux à cause d'elle. Tous essayant de traiter à quel point la situation sérieuse et potentiellement dangereuse de Penny était réellement absurde.