Adam ne supporta plus la situation et s'approcha de Penny, dont le visage avait commencé à se déformer comme si elle tentait de réfléchir très fort. Elle ne remarqua même pas la main qui se levait et ne réagit pas à temps pour éviter le coup de karaté qui s'abattit sur sa tête.
De la vapeur se mit à s'élever du front de Penny tandis qu'elle fixait Adam avec une stupeur totale, le regardant comme s'il l'avait trahie.
« Toi... Tu m'as frappée ? » demanda-t-elle, son cerveau peinant à rattraper le comportement qu'Adam venait d'afficher.
« Bien sûr que je vais gifler une idiote si elle agit comme une idiote ! » rétorqua Adam sur-le-champ avant de désigner Arachne du doigt.
« Cette personne est ma mère et elle mérite qu'on lui témoigne du respect ! » dit-il avec une expression sérieuse qui surprit légèrement Arachne. Elle ne s'était pas attendue à ce qu'Adam se soucie de respect, surtout vu comment ils s'étaient comportés l'un envers l'autre avant qu'il ne connaisse la vérité...
« C'est précisément pour ça que tu devrais l'appeler Mamie Arachne ! »
Le corps d'Arachne se raidit complètement. Le doux sourire qui avait commencé à poindre sur son visage se figea, puis se tordit lentement en quelque chose de plus malveillant. Elle jeta un coup d'œil à Luna qui se trouvait à proximité et lui fit signe de s'approcher.
Un peu nerveuse, Luna s'avança vers Arachne avec une mine hésitante. Elle remarqua une aura sombre et orageuse entourant l'ancienne déesse et comprit qu'il n'était pas judicieux de se moquer d'elle.
Pourtant, malgré ses appréhensions, le sourire d'Arachne était quelque peu doux lorsqu'elle demanda à Luna de se pencher un peu.
« J'ai une faveur à te demander. Tu me rends ce petit service et je t'apprendrai quelque chose de bien~ ! »
Luna hésita un instant, ses instincts hurlant que ce qu'Arachne allait dire ne serait probablement pas bon pour la santé d'Adam. Néanmoins, la curiosité l'emporta. Elle se pencha assez près pour qu'Arachne puisse chuchoter.
Le sourire d'Arachne ne vacilla pas tandis qu'elle parlait assez bas pour que seule Luna l'entende. « Je veux que tu le frappes. Juste sur la tête. Fort. Fais-lui mal. »
Luna cligna des yeux, surprise, jetant un coup d'œil à Adam qui se tenait là, les bras croisés, comme s'il venait de proclamer quelque décret divin. Penny se frottait toujours le front, le regardant sans savoir si elle devait être en colère ou impressionnée.
L'hésitation de Luna ne dura qu'une seconde avant que son expression ne change. Quels que fussent ses doutes, ils furent vite étouffés par une soudaine étincelle d'excitation lorsqu'elle se tourna à nouveau vers Arachne.
« Apprends-moi », dit-elle simplement, d'une voix ferme.
Arachne sourit d'une façon qui fit reculer Penny d'un pas. « Oh, j'aime ton esprit », murmura l'ancienne déesse, et d'un geste de la main, une étrange chaleur se propagea dans les bras de Luna. Une pulsation de lumière violette sombre s'enfonça dans ses jointures, suivie d'un murmure de mots directement dans son esprit. Ce n'était pas compliqué, mais la technique portait le poids de la malice divine. Arachne lui avait donné un moyen de percer toutes les défenses qu'Adam pourrait tenter d'opposer, s'il avait même le temps de réagir.
Luna fit bouger ses mains par essais. Elles semblaient plus lourdes, plus tranchantes, comme si elles avaient été soudainement taillées dans quelque chose de bien plus solide que la chair et l'os. Elle les contempla, les yeux écarquillés, avant qu'un lent sourire ne s'étende sur son visage.
Adam, complètement inconscient du désastre qui allait s'abattre sur lui, se tenait toujours les bras croisés. Il avait l'air parfaitement satisfait de lui, comme s'il venait de dispenser une grande leçon au groupe.
« Vous devriez tous respecter ma mère correctement », commença Adam, son ton suintant une autorité qu'il n'avait pas réellement. « Elle est— »
Il n'eut jamais le temps de finir.
Le poing de Luna jaillit si vite qu'il craqua l'air.
La tête d'Adam snap back en arrière tandis que le premier coup portait net sur sa tempe. Ses yeux s'écarquillèrent, sa bouche s'ouvrit dans un halètement silencieux de choc avant même que la douleur ne s'enregistre.
« Mais qu'est-ce qui te prend, Luna ?! » hurla-t-il, reculant d'un pas.
Trois autres coups s'abattirent en rapide succession, un sur les côtes, un dans le ventre, et un autre en plein sur la mâchoire. Chacun portait cette étrange pulsation violette qu'Arachne lui avait infusée, le pouvoir traversant les défenses naturelles d'Adam comme s'il n'y avait que du papier mouillé.
« Aïe !? Luna !? Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?! » Adam tenta de battre en retraite, levant les bras pour se protéger, mais ce fut inutile. La technique qu'Arachne avait accordée à Luna se faufila à travers sa garde comme si elle n'existait pas.
Elle lui enfonça un poing dans l'épaule, suivi d'un autre dans l'estomac. Il se plia en deux avec un grognement de douleur, pour recevoir un genou sur le flanc avec un craquement qui fit même frémir Penny.
Adam s'effondra au sol, mais Luna n'était pas près d'en avoir fini. Elle l'attrapa par le col, le hissant à mi-hauteur avant de lui réintroduire son visage à son poing.
« Tu as dit... que Penny devait respecter ta mère ? » grogna Luna entre deux coups, sa voix étonnamment calme.
« Pourtant... tu lui dis de l'appeler Mamie ! Tu n'as absolument zéro tact ! »
Adam n'eut à peine le temps de réagir avant que le poing de Luna ne s'enfonce à nouveau dans son ventre, lui coupant le souffle avec un sifflement pathétique. Il tenta de ramper en arrière, les jambes battant l'air, mais Luna se mouvait avec une grâce prédatrice, les poings un flou tandis qu'elle démantelait ses défenses.
Les cris d'Adam devinrent des glapissements incohérents tandis que Luna lui tordait le bras dans le dos et le plaquait au sol. Il heurta le sol face contre terre, roula une fois avant qu'elle ne le redresse à nouveau et ne lui plante un coup de poing carré dans les côtes.
Penny restait bouche bée, les mains pressées sur sa bouche, figée dans l'incrédulité. « Je... je ne sais même pas... »
La mâchoire de Crystal tomba, puis elle secoua la tête. « Il... l'avait vraiment bien cherché. »
Léo avala sa salive, mal à l'aise. « Ouais... vaut mieux pas s'en mêler. » Ses yeux se portèrent nerveusement sur Arachne, qui souriait encore faiblement.
Rachel se pencha en avant, le menton sur les mains, les yeux pétillants de délice. « Ohhh, c'est fantastique », chuchota-t-elle.
Lily, toujours joyeuse, battit des mains et rit légèrement. « Wahou ! Il l'a vraiment bien cherché ! Regardez-le partir ! Pauvre type, mais... wahou, quel spectacle ! »
Morgan et Greg observèrent en silence, les bras croisés, leurs expressions indéchiffrables mais manifestement intrigués par la technique de Luna.
Le visage d'Ethan blêmit. De la perla au front tandis que ses yeux se rétrécissaient, observant l'assaut furieux de Luna. « Non... pas possible... c'est... c'est comme Sœur, mais... en plus petit... » Ses dents se serrèrent, la réalisation frappant. Une autre femme avec la même intensité et le même style de combat que sa sœur existait ici, et elle était en train de détruire Adam.
Le rire de Vivian retentit, fort et sans retenue. « Ohhh, c'est parfait ! Quelqu'un sur la même longueur d'onde que moi ! »
Ethan tressaillit violemment quand la tête de Luna se tourna vers lui. Son regard le transperça comme si elle pouvait lire directement dans son esprit. Il fit un pas en arrière, figé sur place, soudain incertain de savoir s'il était plus terrifié par elle ou par la vérité qu'il venait de réaliser.
Pendant ce temps, Adam tenta à nouveau, se hissant à mi-hauteur, les cheveux tombant dans ses yeux sales. « Luna... je... voulais juste... dire... »
Bam !
Un autre poing connecta avec son épaule, l'envoyant s'étaler à plat. Ses jambes tressautèrent sans force, le visage écrasé contre le sol dur et froid.
« Le respect », dit Luna calmement, en se brossant la poussière des jointures. « C'est la leçon ici. »
Adam laissa échapper un son étranglé, à mi-chemin entre la supplique et le râle. Il roula sur le ventre, tenta de ramper en arrière comme un insecte mourant, pour se faire attraper par le col et remettre debout par Luna.
« Tu dis à Penny d'appeler ta mère Mamie comme si c'était une blague ? » demanda-t-elle, voix plate. « Tu te rends même pas compte à quel point c'est ridicule ? »
Il tenta de se défendre. « Je... je... montrais... du respect... »
Le coup de poing de Luna le coupa net.
« Tu étais idiot », dit-elle, le faisant pivoter avant de le rejeter au sol. Adam gémit, la poitrine haletante.
Le sourire de Rachel s'élargit, ses yeux brillant d'une délectation perverse. « Ohhh, c'est encore mieux que je l'imaginais. »
Lily agita la main gaiement. « Franchement, je pense qu'il l'avait mérité, mais wahou, Luna, t'es incroyable ! »
Morgan resta silencieux, observateur, un faible sourire se dessinant tandis qu'il appréciait la technique qu'avait apprise Luna.
Ethan avala à nouveau sa salive, la sueur coulant le long de sa tempe. Il garda les mains levées en signe de reddition simulée, souhaitant pouvoir fondre dans le sol. « Nope... tout va bien... j'ai rien à dire... »
Vivian battit des mains avec délice. « J'adore chaque seconde de ça ! Enfin quelqu'un qui lui donne ce qu'il mérite ! »
Adam, le visage écrasé dans la terre, les bras battant faiblement, ne put laisser échapper que des halètements étouffés. Le regard de Luna balaya le groupe, et même Léo tressaillit légèrement sous ses yeux vigilants, prenant garde de ne pas trop bruyamment respirer.
« Quelqu'un d'autre veut l'appeler Mamie ? » demanda Luna, claquant à nouveau ses jointures.
Le silence remplit la clairière. Personne ne se porta volontaire.
Même Adam ne répondit pas, gisant à plat ventre, brisé, tressaillant, et manifestement en train de reconsidérer chaque décision qu'il avait jamais prise.
Le petit sourire satisfait d'Arachne s'étira tandis qu'elle observait le chaos qu'elle avait orchestré. Tout se déroulait exactement comme elle le voulait.
Elle n'avait demandé qu'à Luna de le gifler une fois. C'était elle qui avait pris l'initiative de le rosser à mort. Si seulement elle avait eu une fille comme elle au lieu d'un fils comme Adam.