Penny se frotta les yeux, luttant contre la léthargie qui la submergeait après cette lumière violette que Discordia avait projetée sur elle.
« J'ai l'impression d'avoir fait une sieste monumentale... attendez une seconde... Vous êtes déjà de retour ? »
Ses yeux s'écarquillèrent de stupeur tandis qu'Adam, Leo, Luna, Lily et Aria se tenaient non loin d'elle, aux côtés d'une femme inconnue qui se tenait près d'Adam. Penny n'était pas assez peu observatrice pour ne pas remarquer les similitudes indéniables entre la femme et Adam.
Morgan jeta un coup d'œil à la femme, puis à Leo, désormais plus certain que jamais que Leo était bien une Singularité. Non seulement un groupe de cinq personnes dont la force était comparable à celle d'insectes face aux Dieux avait envahi l'un de leurs lieux les plus sécurisés, mais ils avaient réellement réussi.
« Alors... Comment s'est passée la promenade dans ce que je ne peux imaginer autrement que comme une Prison pour Dieu ? Je parie que l'évasion a été palpitante. Ça a dû faire du bien de rouler dans la farine tous ces stupides Dieux Gardiens, non ? » demanda Ethan d'un air décontracté en réprimant un long bâillement.
La mâchoire de Leo se crispa en se remémorant ce qu'il avait vu. Avant qu'Ethan ne puisse s'enquérir de son expression, un poing puissant s'enfonça dans ses côtes, lui arrachant un gémissement de douleur.
Vivian le fusilla du regard, l'agacement perçant dans son regard. Elle non plus ne comprenait pas comment ils avaient pu revenir si vite, mais elle voyait d'un coup d'œil que ce qu'ils avaient vu là-bas n'avait été nullement agréable.
Rachel promena son regard sur le groupe avant de le reporter sur Discordia, le froncement aux sourcils.
« Je sais que tu as dit qu'il fallait qu'on serve d'ancre pour qu'ils puissent revenir, mais nous figer comme ça était-il vraiment nécessaire ? Tu te rends compte à quel point je me suis ennuyée, incapable de bouger pendant tout ce temps ? C'était si terrible que j'ai commencé à compter les cheveux blancs du Vieux... Après environ un mois, je me suis souvenue que tous ses cheveux étaient déjà blancs... »
Greg la regarda en haussant un sourcil, comme pour lui demander si ce qu'elle venait de dire était vraiment nécessaire.
Crystal leva la main, coupant court à Rachel avant qu'elle ne continue son charabia. Sa posture se raidit tandis qu'elle fixait ses mots.
« Rachel. Répète ça. »
Rachel inclina la tête, clignant des yeux. « Que les cheveux de Greg étaient blancs ? » demanda-t-elle, sur un ton incertain, presque taquin.
Crystal secoua la tête. « Non. L'autre partie. Combien de temps as-tu dit qu'on était restés dans cette lumière violette ? »
L'expression de Rachel changea, comme si elle ne prenait conscience que maintenant de l'importance de ses mots. « Ohhhhh. Environ deux mois, je dirais. »
Le silence qui s'ensuivit fut lourd. La bouche de Penny s'entrouvrit légèrement tandis que le poids de ce chiffre s'abattait sur elle.
Le silence plana sur le groupe un instant le temps que les mots de Rachel s'infiltrent. Deux mois. Cela semblait impossible, pourtant elle l'avait dit avec une telle désinvolture.
Penny se frotta de nouveau les yeux, l'incrédulité écrite sur son visage. « Deux mois ? » dit-elle, le ton dégoulinant de sarcasme. « Waouh, j'ai dû dormir pendant une saison entière. Je devrais demander des heures sup' pour toutes les siestes que j'ai apparemment faites ? »
Les sourcils de Greg s'envolèrent, son expression un mélange d'irritation et d'admiration. « Deux mois ? Aussi longtemps sous cette lumière violette ? »
Rachel haussa les épaules négligemment, comme si ce n'était pas grand-chose. « Ouais, probablement. Le temps file quand on est figée. »
Crystal secoua lentement la tête, les lèvres pincées en une fine ligne. « Tu veux me dire qu'on est restées piégées dans cet état aussi longtemps ? Et la réalité ? Il s'est passé quelque chose pendant qu'on n'était pas là ?! »
Avant que le groupe ne puisse continuer à échanger des regards inquiets, la voix de Discordia trancha la tension, calme et mesurée.
« Détendez-vous, » dit-elle. « Votre réalité n'a pas été touchée pendant votre absence. Rien n'a été altéré, rien n'a été perdu. Vous pouvez rentrer sans craindre le chaos qui vous attendrait. »
Penny leva un sourcil, toujours sceptique. « Pas même une toute petite chose ? Genre, le monde n'a pas implosé ou quoi ? »
L'expression de Discordia resta sereine. « Pas du tout. Cependant, des progrès ont été accélérés dans certains domaines. Les humains qui se sont éveillés à des capacités spéciales ont été rassemblés et organisés. Une école a été créée pour qu'ils puissent s'entraîner, apprendre et affiner leurs dons en toute sécurité. »
Les yeux de Rachel s'élargirent, la curiosité piquée. « Une école ? Donc tous ces gens qui ont soudainement obtenu des pouvoirs... on leur apprend à les utiliser correctement ? »
Discordia inclina légèrement la tête. « Oui. Sur le papier, c'est la réponse. Cependant, ne faites pas semblant d'ignorer la vérité qui se cache derrière. »
Les lèvres de Rachel se pincèrent en une ligne serrée alors qu'elle les pinçait. Elle en avait douloureusement conscience. Leur apprendre à contrôler ces nouvelles capacités était certainement quelque chose qui pouvait arriver là-bas, mais l'objectif principal était de surveiller ceux qui détenaient un Pouvoir susceptible de remettre en cause, sinon de renverser, la structure du monde.
Si quelqu'un était jugé trop dangereux et incontrôlable, il était probable qu'on trouve un moyen de... calmer l'individu.
Lily fit un pas en avant, le sourcil froncé d'inquiétude. « Et les gens qui nous connaissaient ? Sauraient-ils ce qui s'est passé pendant notre absence ? »
L'expression de Discordia s'adoucit en un petit sourire entendu. « Pour l'instant, vous douze êtes portés disparus. Cependant, personne n'a supposé que vous étiez morts. Vos noms trônent toujours en tête du classement, après tout. »
Rachel leva un sourcil, penchant la tête. « Classement, hein ? Donc les gens continuent de marquer des points même pendant qu'on était gelés ? »
Discordia acquiesça. « Oui. La progression de l'humanité s'est légèrement accélérée pendant votre absence, mais elle n'a pas encore rattrapé son retard sur vous, ceux qui ont été bénis par les Dieux. Votre influence, votre présence, continuent de façonner le monde, même pendant que vous étiez... autrement occupés. »
Les lèvres de Greg se pressèrent en une fine ligne tandis qu'il assimilait ces mots. « Donc pendant qu'on était coincés, les humains ont continué d'avancer, mais pas assez vite pour nous rivaliser. Ça... a en fait du sens. »
Crystal croisa les bras, le regard acéré. « Il semble que le monde ne se soit pas mis entièrement en pause pour nous. On a peut-être été gelées, mais les choses bougent encore, évoluent, sans nous. »
Penny esquissa un sourire en coin, écartant une mèche de son visage. « Bon, c'est rassurant. Disparues pendant deux mois mais toujours en tête. Devine qu'on est intouchables, hein ? »
Rachel laissa échapper un petit rire, secouant la tête. « Intouchables, ouais... au moins pour l'instant. »
Le regard de Lily s'adoucit tandis qu'elle observait Discordia. « Donc personne ne panique. Personne ne suppose qu'on est parties pour de bon. C'est... bon à entendre. Mais l'école... les humains qui s'y trouvent... ils pourraient devenir assez puissants pour être dangereux s'on les laisse sans surveillance. »
L'expression calme de Discordia ne broncha pas. « Précisément pourquoi ils sont encadrés et surveillés. L'humanité progresse, mais elle n'égale pas encore ceux qui ont été touchés par le divin. Vous êtes encore bien hors de leur portée. »
Rachel se renversa légèrement, croisant les bras avec un sourire en coin. « C'est bon de savoir qu'on est toujours au sommet de la chaîne alimentaire, même après deux mois de sieste forcée. »
Greg laissa siffler un sifflement bas. « Quand même, deux mois... cette lumière violette joue un sacré tour à la perception du temps. »
Le regard d'Erwan dériva vers Arachne qui était restée majoritairement silencieuse jusqu'alors, jetant des coups d'œil à des individus qu'elle ne reconnaissait pas.
« Gravela, Hellion et même Phanmorra ont rejoint ta cause, Discordia ? Quel est ton but ici, Discordia ? » marmonna Arachne, presque pour elle-même.
Discordia ricana mais ne lui répondit pas. Ethan, lui, pointa Arachne du doigt et demanda : « C'est elle que vous êtes allés sauver ? Tu veux bien nous la présenter, sa Divinité ou peu importe comment on l'appelle. »
L'uppercut qui suivit, percutant la mâchoire d'Ethan, fit décoller ses pieds du sol avant qu'il ne s'écrase au sol comme un sac de patates. Les phalanges de Vivian fumaient de l'impact tandis qu'elle dévisageait son frère pour son impolitesse.
« Désolée pour lui. C'est un genre d'idiot bien particulier ! » remarqua Vivian avec une mine contrite en baissant légèrement la tête vers Arachne, qui ricana d'amusement.
« Je comprends d'où tu viens. Mon propre petit idiot est tout aussi imprudent. » répondit-elle légèrement à Vivian tout en lançant un regard venimeux à Adam. Adam toussota forcé avant de s'avancer et de prendre la parole.
« Donc... Tout le monde, je voudrais vous présenter officiellement la Déesse Arachne... Elle est la déesse de la Vérité, de la Vengeance et de la Folie... je crois... »
Arachne haussa un sourcil, un air incrédule dans le regard. Avait-il vraiment oublié ce dont elle était la déesse ? Néanmoins, Adam continua.
« Bref. Elle a un autre titre qui me semble plus important. Voici Arachne... ma Mère... »
Le silence qui s'ensuivit fut presque assourdissant.