Arachne demeura dans un silence stupéfait face à la réponse brutale d'Adam. Il lui fallut une seconde pour se reprendre avant de siffler vers lui d'une voix chargée d'une exaspération extrême :
« Mais pourquoi es-tu aussi putain d'entêté ! »
Le visage d'Adam se crispa légèrement tandis qu'il répliquait : « C'est quelque chose que j'ai hérité de ma mère. J'ai ouï dire qu'elle est une sacrée vieille entêtée. »
La bouche d'Arachne s'entrouvrit devant l'aplomb de son enfant. Pourtant, elle savait qu'il avait raison et poussa à son tour un soupir. « Très bien ! Tu gagnes... Quel est ton plan pour me faire sortir d'ici. »
Adam se figea à la question d'Arachne. Sa mâchoire se serra, mais ses yeux se dérobèrent l'espace d'un instant. La tension de ses épaules le trahissait avant même qu'il n'ouvre la bouche.
Les ailes d'Aria battirent l'air en plein élan tandis qu'elle se posait à ses côtés, les yeux écarquillés. « Attends... tu n'as pas vraiment de plan ? »
La main de Lily claqua contre son front, glissant le long de son visage dans un grognement exaspéré. « Tu te fous de ma gueule ? Tu nous as traînés jusqu'ici sans penser au-delà de la première étape ? »
La bouche de Leo tressaillit, comme s'il voulait plaider en faveur d'Adam, mais même lui resta là, abasourdi. « Adam... »
La mâchoire de Luna pendait, ses oreilles tressaillant comme si elle ne pouvait en croire ses oreilles. « Tu es vraiment entré là-dedans en comptant tout improviser ? »
Le silence qui s'ensuivit fut étouffant.
Les yeux d'Arachne s'élargirent, puis se rétrécirent en un regard capable de percer la pierre. « Espèce d'imbécile ! » siffla-t-elle, sa voix résonnant durement dans la salle. Ses chaînes cliquetèrent tandis qu'elle tirait dessus dans sa frustration, son regard venimeux rivé sur son fils. « Foncer au cœur d'une prison divine sans plan ? Tu as la moindre idée du danger dans lequel tu t'es fourré, toi et les autres ? »
Le visage d'Adam s'enflamma, et pour la première fois, une vraie nervosité lui rongea les entrailles. Ses poings se crispèrent le long de son corps, non par assurance, mais pour masquer le tremblement de ses mains. « J... j'allais trouver une solution une fois sur place », admit-il, la voix plus rauque que d'habitude.
Aria le dévisagea, bouche bée, Lily marmonna quelque chose sur le regret de chaque choix de vie qui l'avait menée là, et Luna claqua franchement sa paume contre son front.
Arachne laissa échapper un soupir furieux, rauque, ses chaînes grinçant du mouvement. « Par tous les dieux, j'en reviens pas que mon sang coule dans tes veines. L'entêtement et la témérité, je peux tolérer. Mais la bêtise ? » Ses crocs se dévoilèrent alors qu'elle cracha le mot. « Tu as de la chance de pas avoir été tué avant de m'atteindre, gamin idiot. »
Adam grimaça, les épaules rentrées comme si ses mots le frappaient plus fort que n'importe quelle lame.
Arachne poussa un autre soupir las, plus lourd cette fois, comme une femme qui se résignait enfin à un choix amer. Sa tête s'inclina, les yeux brûlant Adam d'une fureur et d'une résignation mêlées. « Si on en est là... alors je n'ai pas d'autre choix. »
Son ton n'admettait aucune réplique. « Lève l'Orbe, plus haut. »
Adam hésita, la gorge sèche, mais obtempéra. Sa main éleva la sphère lumineuse au-dessus de lui, la lumière baignant la salle.
Au même instant, un bruit de pierre qui craque traversa la chambre. Le cœur d'Adam fit un bond en voyant de longues fissures s'étendre en toile d'araignée sur le corps divin massif d'Arachne, cloué au mur. Chaque faille brillait faiblement, suintant des fils d'ichor doré. Sa poigne sur l'Orbe faillit quand, à sa stupéfaction, une seconde sphère scintilla en existence devant lui.
Ce Nouvel Orbe dériva vers l'avant, fusionnant sans heurt avec celui qu'il tenait déjà. La sphère combinée pulsait d'une chaleur intolérable, lui brûlant la paume. Adam serra les dents pour endurer, mais en quelques secondes la douleur devint trop forte. Avec un râle étouffé, il le lâcha.
L'Orbe ne tomba pas. Au lieu de cela, il flotta dans les airs, tournant sur lui-même tandis qu'une lumière aveuglante en jaillissait. Des formes commencèrent à se dessiner, grandissant, s'étirant, emplissant la salle d'un bourdonnement de puissance brute. Le souffle d'Adam se bloqua dans sa gorge tandis qu'il fixait le spectacle, sa poitrine se soulevant trop vite.
Après ce qui parut une éternité mais ne dura qu'une minute, la lumière s'éteignit enfin. Devant Adam se tenait une figure qu'il reconnut instantanément. Sa mère, non plus la déesse-araignée colossale, mais la femme dont il gardait le souvenir de son enfance. Sa peau était d'une pâleur quasi translucide, et elle était à peine vêtue, son corps frêle et nu contrastant avec la forme monstrueuse qui les dominait tout à l'heure.
Derrière elle, l'Arachne divine se craquela entièrement. Le corps massif cloué au mur se disloqua et se brisa, s'effondrant en un tas de fragments lumineux comme du verre brisé.
La voix de Leo trancha le silence. « Qu'est-ce qui vient de se passer ? » Ses yeux allaient et venaient entre la forme divine en morceaux et la femme désormais debout devant eux.
Le regard d'Arachne claqua sur Adam, assez tranchant pour le faire tressaillir. « J'ai jeté ma carapace... et ma divinité. » Elle chancela légèrement, ses pas inégaux tandis qu'elle s'approchait du tas d'éclats. Sa main jaillit et l'attrapa par l'oreille, l'entraînant avec elle. « Arrête de fixer et mets-toi au travail. Remplis ton inventaire avec le plus possible de mes restes. »
Adam siffla de douleur en s'exécutant en catastrophe, tripotant son interface tandis qu'elle maintenait son emprise.
La bouche de Leo s'ouvrit et se referma, sidéré par la désinvolture de ses mots. « Attends... tu dis que tu n'es plus une déesse ? »
Arachne s'accroupit près du tas, son visage un masque d'épuisement et d'irritation. « En rejetant ma carapace, j'ai rompu ma nature divine. Je ne peux être considérée comme une déesse. Du moins pas pour l'instant. »
Le poids de ses mots s'abattit sur le groupe comme de la pierre. La main d'Aria vola à ses lèvres, les oreilles de Luna se raidirent dans l'incrédulité, le visage de Lily pâlit, et même Leo recula d'un pas.
Adam se figea une fraction de seconde, ses mains en suspens au-dessus des éclats tandis que la réalisation le submergeait. Sa mère avait renoncé à sa divinité pour lui.