Dès que la sensation de distorsion de l'espace prit fin, Luna fut tiraillée entre l'envie de vomir et celle d'étrangler l'excentrique qu'elle ne parvenait à identifier que comme le Dieu de la Guerre. La dernière fois qu'elle l'avait « vu », il avait créé un clone d'elle et l'avait forcée à l'affronter.
Seuls les dieux du ciel savaient ce qu'il lui réservait à présent.
« Mais c'est quoi, bordel, tout ce cirque ?! » grogna-t-elle avec la férocité d'un animal enragé. Par-dessus tout, la chose qu'elle ne tolérerait jamais, c'était qu'on s'en prenne à sa famille et même si Leo était une Singularité, il était sa famille et rien ne changerait cela.
Cependant, une fois le moment de désorientation passé, elle cligna des yeux face au soleil brutal qui s'abattait sur elle. La lumière se reflétait sur l'eau et la désorienta à nouveau par ce changement soudain. Les vagues venaient lécher le rivage avec régularité, leur va-et-vient étrangement apaisant, bien que son estomac se tordît encore du déplacement. Du sable blanc s'étendait dans les deux directions, et l'air était chaud, lourd de sel.
Le Dieu de la Guerre se contenta de rire, ses larges épaules secouées par l'amusement comme si elle venait de lancer la chute d'une blague. Son expression était ouverte, bien trop détendue pour quelqu'un qui faisait face à sa fureur. Il s'affala dans le sable avec un soupir satisfait, posa les mains derrière lui et étendit les jambes.
« Tu dois t'asseoir », dit-il simplement, comme s'il s'agissait de la chose la plus évidente du monde. « Tu es si tendue qu'on dirait entendre le stress grincer entre tes dents. L'entraînement ne consiste pas seulement à briser son corps contre un adversaire. Parfois, le vrai travail, c'est de tout lâcher. »
Luna le fixa, prise au dépourvu. Son ton ne portait aucune de l'autorité tonitruante à laquelle elle s'attendait. Il avait plutôt l'assurance décontractée de quelqu'un qui sort d'une séance de sport, qui se prélasse au soleil et savoure la brûlure.
Elle plissa les yeux. « Tu m'as traînée jusqu'ici... pour me dire de m'asseoir ? »
« Exactement. » Il grinça, renversant la tête vers le ciel. « Assieds-toi, écoute les vagues. Fais-moi confiance, c'est plus dur qu'on croit. »
L'absurdité de la chose la laissa momentanément sans voix.
Les poings de Luna se crispèrent et se relâchèrent, tout son corps démangeait d'en découdre, de bouger, de se battre. Pourtant, plus elle restait là, plus le bruit des vagues s'insinuait en elle. Le rythme était stable, patient, exaspérément calme.
Elle secoua la tête énergiquement, tentant de résister. « Tu crois que je suis venue ici pour glander ? Je veux devenir plus forte. Je veux me battre. »
Le Dieu de la Guerre rit à nouveau, plus fort cette fois, se frappant la cuisse comme si elle venait de lui donner raison. « Et tu le deviendras. Mais là, tout de suite, tu te briserais sous ta propre tension. Regarde-toi, gamine. Tu trembles, pas par faiblesse, mais parce que tu te tiens trop serrée. C'est pas comme ça qu'on forge la puissance. »
Luna grogna, mais une fissure apparut dans sa défiance. Ses mots la touchaient plus qu'elle ne voulait l'admettre. Elle pensa à Leo, aux autres, à cette impression constante qu'elle devait être le mur infranchissable. Si elle flanchait, qu'adviendrait-il ?
Le Dieu de la Guerre changea de position, tournant vers elle son sourire. « Tu crois que la force ne réside qu'en tes poings ? Tu veux protéger ta famille, non ? Alors il faut que tu apprennes à te reposer, à respirer, à te laisser récupérer. Sinon, tu t'épuiseras bien avant d'affronter les véritables batailles qui t'attendent. »
Ses paroles se posèrent sur elle comme le soleil lui-même, lourdes et implacables. Luna mordit sa lèvre, les yeux fuyant vers le sable à ses pieds. Pour une fois, elle n'eut aucune réplique acerbe.
Finalement, en maugréant, elle s'affala dans le sable à quelques pas de lui, les bras croisés serrés sur sa poitrine. « Bon. Mais juste une minute. »
« C'est l'esprit », dit-il gaiement, se rallongeant de nouveau comme s'il venait de remporter un grand concours. « Maintenant, écoute. L'océan a plus à t'apprendre que n'importe quel combat d'entraînement. »
Luna resta assise, raide, refusant de se détendre, pourtant plus elle fixait l'horizon, plus le va-et-vient constant de la marée commençait à s'infiltrer dans ses os.
Luna bougea légèrement, essayant de se convaincre qu'elle se contentait d'observer, qu'elle était toujours prête à bondir et à attaquer à la seconde près. La chaleur du soleil pressait sur son dos et le doux chuchotement des vagues comblait les espaces entre ses pensées. Elle sentait le sable bouger sous elle, souple et malléable, l'ancrant d'une manière qui faisait tressaillir involontairement ses muscles tendus.
Le Dieu de la Guerre l'observait avec un sourire paresseux, son regard suivant le mouvement de la marée comme s'il s'agissait d'un jeu qu'il avait joué d'innombrables fois. « La plupart des gens ne remarquent jamais comment l'eau bouge », dit-il, sa voix calme et légère. « Ils courent à travers la vie en pensant que tout doit être arraché par la force. L'océan ne se bat pas. Il façonne. Il s'adapte. Il récupère. C'est aussi ça, la force. »
Luna fronça les sourcils, les bras toujours croisés, les dents serrées. « Je ne suis pas un océan », marmonna-t-elle, les mots plus durs qu'elle ne le voulait.
« Non », dit-il, pouffant doucement. « Tu es une humaine. Mais même les humains peuvent apprendre à fluider s'ils essaient. Regarde, écoute. Sens l'attraction, pas seulement autour de toi, mais sous toi. Le monde bouge de façons que tu ne peux pas toujours contrôler, mais tu peux toujours répondre. »
Ses yeux s'attardèrent sur l'eau, observant la lumière du soleil se disperser sur les rides. Lentement, presque imperceptiblement, ses épaules se relâchèrent. La ligne rigide de sa mâchoire s'adoucit. Elle réalisa qu'elle ne luttait plus contre la scène, ne se raidissait plus contre chaque son ou mouvement. Au lieu de cela, elle faisait partie du rythme, infime mais connectée, son pouls trouvant un tempo qui épousait la marée.
Le Dieu de la Guerre bougea légèrement, laissant son sourire s'élargir. « La voilà. Tu peux te battre autant que tu veux, mais d'abord, il faut que tu apprennes à ne pas te battre contre tout. »
Luna inspira longuement, délibérément, laissant l'air salé emplir ses poumons. Pour la première fois depuis la distorsion soudaine de l'espace et le chaos de la bataille, elle sentit la tension dans son corps commencer à se défaire. Ses jambes s'étirèrent devant elle, ses mains reposèrent légèrement sur le sable tiède.
Elle se tourna vers lui, toujours souriant comme si tout cela était la chose la plus simple du monde. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait plus régulièrement, et une pensée tranquille traversa son esprit. Peut-être avait-il raison. Peut-être que c'était ça aussi, l'entraînement.
Les vagues continuèrent de déferler, et Luna se laissa regarder, vraiment regarder, laissant la leçon s'insinuer en silence sous le soleil.