Le sourire de Lily était pâle tandis qu'elle s'efforçait de réconforter Leo. Il était bien trop doux pour son propre bien. Il était gentil et attentionné, présent quand ils avaient besoin de lui.
C'était maintenant à leur tour d'être là pour lui. Adam fut le suivant à s'approcher, et tendant le bras, il coupa l'eau.
La main d'Adam resta sur le bouton un instant tandis que le filet d'eau s'amenuisait jusqu'à s'arrêter. Le silence soudain parut pesant dans l'air, seulement brisé par le son de leur respiration.
« Assez, » dit Adam doucement, sa voix calme mais ferme. « Tu vas attraper froid si tu continues. »
Leo ne le regarda pas, les épaules toujours voûtées tandis que le froid lui collait à la peau. Sans l'eau, le glacial de ses vêtements trempés semblait plus vif, presque mordant.
Adam s'accroupit face à lui, croisant son regard d'un air décidé. « On ne peut pas changer ce qui est arrivé. Mais on peut le porter ensemble. Tu n'es pas seul dans tout ça. »
Luna bougea légèrement, tenant toujours Leo contre elle comme pour lui refuser la moindre chance de s'échapper de sa chaleur. La main de Rachel resta sur son épaule, solide et inébranlable. L'expression de Lily s'adoucit, ses paroles d'avant flottant encore dans l'air.
Lentement, comme si chaque mouvement l'alourdissait, Leo hocha la tête. Il n'était pas sûr de les croire encore, mais pour la première fois depuis que les souvenirs l'avaient frappé, il sentit le plus infime fil de quelque chose qui n'était pas du désespoir.
« En plus. Je suis quasi sûr qu'on a chacun eu au moins un truc de fou qui nous est arrivé pendant qu'on était séparés. »
Luna se tourna vers Adam avec un regard interrogateur. Il lui répondit par un sourire ironique et fatigué en haussant les épaules.
« Ouais. Apparemment Lily a tué des gens. Genre beaucoup. On pouvait le sentir depuis dehors sa maison, honnêtement. »
Lily plissa les yeux vers lui comme pour demander si cette partie était vraiment nécessaire à dire.
« Pendant que je devenais PDG par intérim de Samael Pharmaceuticals.... Autant dire que la boîte est à moi... pour l'instant. »
Les yeux de tout le monde, sauf ceux de Greg, s'écarquillèrent de stupeur. Après l'incident avec Elise, tous avaient été mis au courant de l'objectif d'Adam. Devenir PDG allait à peu près à l'opposé exact de son but.
Les yeux de Luna s'écarquillèrent, sa bouche s'entrouvrant d'incrédulité. « Attends, quoi ? Tu es PDG maintenant ? »
Le regard de Lily s'aiguisa, sa voix basse et incrédule. « Tu... tu as repris Samael Pharmaceuticals ? »
Rachel fixa Adam, le choc lisible sur son visage. « C'est... inattendu. Surtout après tout ce qui s'est passé avec Elise. »
Adam donna une haussée d'épaules lasse, un sourire amer effleurant ses lèvres. « Ouais. La vie est pleine de surprises. Ça ne se passe pas toujours comme prévu. Mais là, maintenant, je peux faire plus pour aider les gens tel que je suis, non ? »
Les sourcils de Leo se froncèrent, essayant d'assimiler la révélation comme les autres. Le poids dans sa poitrine changea à nouveau, cette fois teinté de confusion et d'une pointe de gratitude.
Était-ce à cause de lui qu'Adam avait montré une forme de changement ? Lui qui ne voulait rien d'autre que détruire l'entreprise de sa famille était maintenant prêt à l'utiliser pour aider les gens.
Leo cligna des yeux lentement, la nouvelle s'installant comme un étrange nouveau fardeau. L'homme qui ne portait autrefois que rage et amertume envers sa famille se tenait maintenant devant eux comme leur chef inattendu.
Luna avala sa salive, essayant encore de saisir le changement. « J'aurais jamais cru voir ça. »
Adam haussa à nouveau les épaules, avec un petit rictus cette fois.
« Faites pas l'habitude. Je suis juste celui qui tranche les décisions finales maintenant. Mais tous les plans à venir seront réglés par notre intrépide chef, cela dit. »
Leo cligna des yeux, un sourire fatigué tirant le coin de ses lèvres malgré la lourdeur dans sa poitrine. Luna laissa échapper un rire doux, la tension dans la pièce retombant d'un cran.
Rachel leva un sourcil, manifestement décidée à détendre l'atmosphère davantage. « Oh ? Ça fait cinq minutes que t'es PDG et tu cherches déjà à refiler ton boulot aux autres ? »
« Putain, oui ! »
Adam ricana, le son rugueux mais sincère. « Écoutez, faut bien que quelqu'un fasse avancer le schmilblick, et je fais confiance à Leo pour le conduire. »
Leo bougea mal à l'aise mais ne protesta pas. Les autres échangèrent des regards, le poids de leurs fardeaux partagés paraissant soudain un peu plus léger avec ce moment d'inattendue légèreté.
Luna sourit doucement, tenant toujours Leo contre elle. « Eh bien, chef, on a ton dos. »
Leo remarqua que malgré le doux sourire de Luna, elle se sentait incroyablement mal à l'aise de l'appeler « chef », et lui aussi. Ça sonnait juste faux.
Rachel acquiesça en signe d'accord. « Quoi qu'il arrive ensuite, on y fait face ensemble. »
Leo laissa échapper une respiration qu'il n'avait pas réalisé qu'il retenait. Pour la première fois depuis des jours, une minuscule étincelle d'espoir vacilla en lui. Peut-être, juste peut-être, qu'ils pourraient tous guérir — ensemble.
Juste au moment où il s'apprêtait à se lever, quatre carillons retentirent simultanément.
[Le joueur Leo a atteint 20 % avec les Liens du Zodiaque suivants : Lapin, Tigre, Singe, Serpent.]
[Par conséquent, des Bonus et Compétences supplémentaires seront appliqués.]
[En atteignant 20 % de Lien avec 4 des 12 Zodiaques. Un Bonus additionnel sera activé]
[Bonus appliqué : Autorité de Négation]
Leo se figea tandis que les carillons résonnaient dans la pièce, leurs tons clairs tranchant dans la tension persistante. Son cœur rata un battement, les mots défilant devant ses yeux comme un message du destin lui-même.
Il jeta un coup d'œil aux autres, leurs visages mêlant curiosité et espoir prudent.
Les yeux de Rachel pétillèrent d'intérêt. « Autorité de Négation... ça a l'air puissant. »
Le regard d'Adam s'aiguisa. « Des compétences bonus maintenant, de tous les moments ? Quelque chose de gros pourrait arriver bientôt. »
Leo avala difficilement, sentant le poids du moment s'installer sur lui une fois encore. Les autres comptaient sur lui, et maintenant le système lui-même le désignait comme quelqu'un qui avait grandi au-delà des autres.
Il croisa le regard stable de Luna, puis celui calme de Lily. Tous attendaient, offrant silencieusement leur soutien.
Leo finit par hocher la tête, une détermination silencieuse montant en lui grâce au soutien de ses amis.
« Alors voyons où ça nous mène. »