Léo était assis seul dans la zone de douche, son genou serré contre sa poitrine, l'eau froide ruisselant sur lui alors qu'il restait entièrement habillé.
Il se sentait encore sale, comme s'il pouvait encore sentir l'odeur du sang qui avait collé à son corps. En fermant les yeux, il entendait les cris, ressentait la colère et voyait le désespoir.
Certains avaient pleuré. D'autres avaient supplié et imploré la miséricorde, mais tous avaient connu le même sort : la mort par sa main.
Il savait que les gens qu'il avait tués avaient les mains pleines de sang, mais cela n'allégeait pas le poids dans sa poitrine. Leurs péchés n'effaçaient pas le fait qu'il avait été celui qui les avait achevés. Chaque visage hantait son esprit comme un fantôme qui refusait de partir, leurs yeux fixés sur lui dans un jugement silencieux.
L'eau froide se déversait sur lui, mais elle ne faisait rien pour effacer le souvenir du sang chaud éclaboussant sa peau. Il lui collait d'une manière que le savon et l'eau ne pourraient jamais égaler. Cette pensée lui tordit l'estomac et rendit sa respiration irrégulière.
Léo pressa son front contre son genou, souhaitant le silence, souhaitant le vide. Mais les échos ne s'arrêtaient pas. Ils ne s'arrêtaient jamais.
Un coup frappa à la porte, mais Léo ne répondit pas. Jettant un coup d'œil dans sa direction, il pensa que celui qui était là partirait s'il ne répondait pas.
Au bout de quelques instants, la porte gronda lentement et Rachel y glissa lentement la tête. Elle regarda autour d'elle comme si elle craignait que quelqu'un d'autre ne s'y trouve, avant que son regard ne se pose sur lui. Son énergie habituelle avait disparu.
Elle entra, refermant la porte derrière elle avec un léger clic. Le bruit de l'eau frappant le carrelage remplit le silence entre eux.
« Léo », dit-elle doucement, presque comme si elle testait s'il pouvait encore l'entendre.
Il ne bougea pas. Ses yeux restaient fixés sur le sol, ses bras serrés plus fort autour de sa jambe.
Rachel s'approcha, ses pas prudents comme si elle s'avançait vers un animal blessé. Elle s'accroupit à côté de lui, ne tendant pas encore la main, simplement assise là avec lui sous la pluie froide.
« Tu gèles », murmura-t-elle.
Léo tourna enfin légèrement la tête vers elle. Son expression était vide, sa voix rauque. « Je n'arrive pas à faire cesser ça. »
Les lèvres de Rachel se pincèrent en une fine ligne. Elle tendit la main et posa délicatement sa main sur son épaule, le contact chaud contre ses vêtements trempés. « Alors laisse-moi m'asseoir ici avec toi jusqu'à que ça s'arrête. »
« Les souvenirs. Je ne savais pas ce que je faisais à l'époque... Mais maintenant... maintenant, ils déferlent chaque fois que je ferme les yeux. Ils suppliaient. Ils pleuraient et pourtant ils sont morts. À cause de moi. »
La main de Rachel se resserra légèrement sur son épaule, ses yeux s'adoucirent. Elle ne broncha pas face à ses mots.
« Ils t'auraient tué, Léo », dit-elle calmement. « Et ils auraient tué tous les autres aussi. »
Son regard baissa à nouveau, l'eau gouttant de ses cheveux sur ses genoux. « Ça ne rend pas les choses plus faciles. Je les entends encore. Je vois encore leurs visages. »
Rachel hésita, puis se décalait pour s'asseoir juste à côté de lui. L'eau froide trempa ses vêtements instantanément, mais elle l'ignora. « Alors laisse-moi être là pour te rappeler ceux que tu as sauvés. »
Il laissa échapper un souffle tremblant, pas tout à fait un sanglot, mais proche. « Je ne veux pas oublier ce que j'ai fait... mais je ne veux pas non plus que ça m'écrase. »
« Alors ne l'affronte pas seul », dit Rachel, sa voix ferme à présent. « Tu n'as pas à le faire. »
Léo ferma à nouveau les yeux, cette fois s'appuyant légèrement dans sa main. Les échos étaient toujours là, mais pour la première fois, ils lui parurent un peu plus silencieux.
Aucun des deux ne savait depuis combien de temps ils étaient assis ensemble dans la cabine de douche, mais au bout d'un moment, quelqu'un d'autre arriva. La porte fut poussée violemment tandis que Luna se précipitait à l'intérieur, suivie par Adam et Greg, Lily fermant la marche.
« Léo ! » s'écria Luna, la voix mêlant chagrin et soulagement, tandis qu'elle se ruait vers lui. Elle s'agenouilla à côté de lui, l'enlaçant dans ses bras sans hésitation. L'eau froide la trempa instantanément, mais elle ne semblait pas s'en soucier.
Adam se tenait dans l'encadrement de la porte, son expression indéchiffrable, bien que ses poings serrés racontent une tout autre histoire. Greg se tenait en retrait derrière lui, sa confiance habituelle remplacée par une tension sombre. Lily entra silencieusement, ses yeux scrutant Léo comme si elle tentait d'évaluer les dégâts qu'elle ne pouvait pas voir.
« Je vais bien, Sœur. Vraiment. » Dit-il doucement, sa voix tremblant légèrement alors que son corps frissonnait. Qu'il s'agisse du froid ou de sa tentative de réprimer ses émotions, il ne le savait pas.
« Non, tu ne vas pas bien », chuchota Luna, le serrant plus fort comme si elle craignait qu'il ne lui échappe si elle le lâchait. « Tu n'as pas à faire semblant avec moi. »
Le regard de Léo dériva sur le côté, évitant ses yeux. « Si j'arrête de faire semblant, j'ai peur de ne plus pouvoir recommencer. »
La main de Rachel resta stable sur son épaule, sa présence une ancre silencieuse. Greg fit un pas en avant mais s'arrêta net, jetant un coup d'œil à Adam comme pour lui demander silencieusement s'il devait intervenir. Adam fit à peine un signe de tête négatif.
Lily s'accroupit devant Léo, son ton doux mais inébranlable. « Tu gèles, Léo. Il faut que tu sortes de l'eau avant de tomber malade. »
« Je suis déjà malade. » Répondit-il avec un sourire amer et auto-dérisoire. Il se sentait vraiment comme un monstre.
« Si tu es malade, alors je le suis aussi. » Répondit Lily d'un air sérieux.
Léo cligna des yeux face à elle, incertain si elle essayait de le réconforter ou de faire un point. « Tu n'es rien comme moi », dit-il calmement.
Le regard de Lily vacilla, ses lèvres s'entrouvrant comme pour répondre, mais pendant un instant elle ne dit rien. Le silence s'étira, rempli seulement par le sifflement implacable de l'eau.
« Peut-être », dit-elle enfin. « Mais ce serait seulement parce que j'ai fait quelque chose de pire. » Sa voix tremblait, presque perdue sous les éclaboussures. « J... j'ai tué beaucoup de gens aujourd'hui. Les gens que j'avais l'habitude d'appeler famille. Je connaissais chacun de ceux qui sont morts de ma main. »
Pour la première fois depuis qu'il était entré dans la douche, Léo leva les yeux. Lily avait toujours été un rayon de soleil et de comédie depuis qu'il la connaissait. La révélation de ce qu'elle avait fait l'avait choqué.
« Tout le monde a un côté obscur. Ce qui te sépare d'un monstre, c'est la façon dont tu utilises le tien. »