Lily se retrouva au bord des larmes tandis qu'elle serrait son père dans ses bras, lui qui avait été complètement guéri une fois l'événement terminé. Elle n'avait rien ressenti lorsque les anciens avaient été consumés par les flammes noires qui étaient apparues soudainement à peu près au même moment.
C'étaient des méchants, des intrigants et des meurtriers qui ne voulaient faire que des crétins nuisant à sa famille.
Elle ne broncha même pas en voyant leurs visages se tordre dans l'agonie. Si quoi que ce soit, une infime partie d'elle était soulagée. Soulagée qu'ils aient disparu. Qu'ils ne puissent plus jamais la menacer, elle, ses parents, ou les gens qui lui étaient chers.
Les bras de son père se resserrèrent autour d'elle.
« Tu as bien fait, » chuchota-t-il doucement à son oreille. « Nous sommes en sécurité maintenant. Tu as été si forte. »
La voix de son père était réconfortante, même si elle sentait ses mains trembler légèrement. Le karma était venu le détruire pour ses choix passés, mais il ne put s'empêcher de sentir que sa fille avait porté une partie de ce fardeau à sa place.
Il haïssait cela. Il ne voulait rien de plus que protéger sa fille du mal et de la vie qu'il avait jadis menée. Pourtant, c'était trop tard maintenant, car le chemin qu'elle avait emprunté pour en arriver là était bordé de cadavres.
Du moins avait-elle Luna et la conscience de ne tuer que des ordures. C'était une amélioration par rapport à ce qu'il avait été à son âge.
« Ta mère serait fière de toi. »
C'était la vérité. Lily avait fait ce qu'elle devait pour protéger sa famille.
Lily ne dit rien. Son souffle se bloqua alors qu'elle s'accrochait plus fort à son père, tentant d'apaiser la tempête qui grondait en elle.
Elle voulait croire ses paroles. Que sa mère serait fière. Que ce qu'elle avait fait était juste. Que protéger les gens qu'elle aimait justifiait les choix qu'elle avait faits.
Mais même maintenant, elle pouvait sentir la tache de ces choix lui coller à la peau.
« Je ne voulais pas que ça se termine comme ça, » dit-elle enfin, la voix étouffée contre son épaule. « Je voulais sauver des gens... mais c'étaient des monstres.... nous les appelions nos gens... Qu'ont-ils... »
Une main lui ébouriffant les cheveux la surprit.
« Il vaut mieux ne pas suivre cette ligne de pensée. Elle ne ferait que te ronger. Il y aura toujours de la noirceur dans le monde. Ce n'est pas parce que quelque chose est intrinsèquement mauvais qu'il ne peut pas être utilisé pour le bien. Ta mère me l'a appris. »
Lily mordit sa lèvre, toujours incertaine de ce que son père essayait de dire. Il avait un petit sourire aux lèvres tandis qu'il s'écartait un peu pour plonger son regard dans le sien.
« Très bien. Ma petite fleur, promets-moi ça. Pour chaque personne que tu tues, assure-toi d'en sauver dix. »
Lily cligna des yeux. Les mots n'eurent pas de sens sur le coup. Ils semblaient étranges venant de son père, qui avait toujours paru si fort, si sûr de sa voie. Mais peut-être était-ce pour cela qu'ils importaient tant. Parce que même lui avait des regrets. Même lui savait ce que c'était que de porter un passé lourd. Les nouveaux chapitres sont publiés sur novel•fire•net
Son père sourit et l'attira dans une nouvelle étreinte.
« Bien. Alors, peu importe où tu iras, tu reviendras toujours vers la lumière. »
Lily ferma les yeux, laissant la chaleur de l'étreinte de son père l'ancrer. La tempête en elle ne s'était pas dissipée, mais pour l'instant, elle s'était tue assez pour qu'elle puisse respirer.
Ils restèrent là ensemble, entourés des séquelles de quelque chose d'horrible. Mais pour la première fois depuis longtemps, elle eut l'impression que peut-être, les choses pouvaient encore aller. Pas parfait. Pas propre. Mais aller.
Luna observait la scène avec un doux sourire. Elle était heureuse qu'ils aient réussi à sauver son père. Elle détestait imaginer ce qui serait arrivé s'ils étaient arrivés plus tard et avaient trouvé Lucian mort.
Ç'avait été près. Trop près. Et cette pensée la terrifiait plus qu'elle ne voulait l'admettre.
Elle fit un pas en arrière pour leur laisser de l'espace. Ce moment appartenait à Lily et à son père. Elle avait déjà dit ce qu'elle avait à dire, et elle savait que Lily avait besoin de cela plus que de toute autre chose en cet instant.
Pourtant, elle ne put empêcher ses mains de se crisper sur ses côtés. L'image de ces flammes dévorant les anciens était gravée dans son esprit. Elle en avait vu beaucoup depuis le début de leur voyage, mais ça ? Ça avait été différent.
Ils n'étaient pas simplement morts. Ils avaient été effacés.
Le regard de Luna se porta sur Lily. Son amie paraissait si petite dans les bras de son père, mais Luna savait mieux. Lily était terrifiante quand on la poussait à bout. Elle l'avait prouvé aujourd'hui.
Pourtant, celui qu'elle détestait, Morgan, était toujours debout. Il n'avait rien fait de mal et, par conséquent, elle l'avait laissé tranquille. Morgan fourra un autre chewing-gum dans sa bouche, ses doigts tremblaient, signe qu'il faisait un sevrage. Probablement de la nicotine.
Il n'avait rien dit depuis la fin de l'événement. Luna pouvait dire que quelque chose en lui avait basculé, comme un fil qu'on avait trop tendu et qui avait fini par rompre.
Morgan se tourna vers elle et esquissa un sourire à demi-cœur, mais il n'y avait aucune force derrière. Juste de l'usure et l'enveloppe vacillante de quelqu'un qui en avait trop vu et ne savait pas quoi faire de ce qui restait.
« C'est certainement une façon de commencer mes vacances, » soupira-t-il.
« Je ne savais pas que les détectives pouvaient prendre des vacances. »
« Nous sommes humains, nous aussi. Tout le monde a besoin d'une pause, sinon on casse. »
Luna leva un sourcil face à sa réponse, mais ne discuta pas. Elle voyait qu'il essayait de faire conversation. C'était juste gênant, car il faisait face à sa manière, essayant de s'accrocher à quelque chose de normal au milieu de tout ce qu'ils venaient de traverser.
Le crissement de pneus au loin fit tressaillir Luna. Elle eut le pressentiment qu'autre chose allait se produire. Elle ferma les yeux et écouta intensément. Au bout d'un moment, elle les rouvrit avec un air déterminé.
« Lily, je dois y aller. Adam et Greg sont là. Quelque chose ne va pas. »
Le regard sérieux de Luna dit à Lily tout ce qu'elle avait besoin de savoir. Pourtant, elle hésita, tiraillée entre rester avec son père et courir rejoindre les autres. Son cœur se serra à l'idée de le laisser seul après tout ce qu'ils venaient de traverser.
Son père remarqua le conflit dans ses yeux. Il sourit doucement et serra sa main.
« Il faut que tu y ailles, Lily, » dit-il doucement. « Tes amis ont besoin de toi. Je vais bien. Tu as déjà fait plus qu'assez ici. »
Lily avala difficilement, mais hocha la tête, faisant confiance à ses mots même si une partie d'elle voulait rester à ses côtés.
Lucian s'avança, le regard fixe tandis qu'il regardait Morgan.
« Morgan, j'ai besoin que tu les aides comme tu pourras, » dit Lucian fermement. « Ils vont avoir besoin de tout le soutien possible. »
Morgan fit un signe de tête bref, le poids de la responsabilité s'installant sur ses épaules.
« Je ferai ce que je pourrai, » répondit-il.
Lily lança un dernier regard à son père, puis se tourna et suivit Luna, la détermination durcissant sa résolution malgré le tumulte intérieur.
Elle espérait juste que tout irait bien