Morgan ressentait un conflit intérieur tandis qu'il suivait Luna et Lily avec un léger retard. La mère de Lily avait été comme un ange pour lui pendant le bref laps de temps où il l'avait connue. Il n'avait aucune idée de comment elle avait pu avoir une fille pareille.
Alors que Lily avançait, elle laissait derrière elle une traînée de sang et de corps. Ceux qui avaient pris le parti des anciens mécontents et avaient tué les leurs durant l'escarmouche connurent tous une fin atroce.
Des lianes tombaient du plafond, prenant les hommes au dépourvu et les suspendant dans le couloir. D'autres étaient transpercés par des plantes qui avaient soudainement fait pousser des pointes. C'était un spectacle horrifiant de voir des hommes mourir de manière si brutale.
Pourtant, elle n'était pas la seule à faire peur. Luna était tout aussi terrifiante, mais différemment. Certains hommes tentaient de jouer sur le sens de la camaraderie de Lily pour s'approcher d'elle avant de frapper, mais la garde du corps aux cheveux blancs détectait leur soif de sang dissimulée avec une facilité déconcertante.
Le premier à essayer cette approche avait presque touché les vêtements de Lily avant que ses mains ne tombent... en même temps que ses bras, tandis que Luna tranchait les deux membres d'un seul coup. La frappe avait été si puissante et nette que l'homme cligna des yeux face à ses propres moignons pendant quelques instants avant de hurler.
Il avait les yeux pleins de larmes tandis que le sang jaillissait de la blessure, mais aucune des deux filles ne montrait la moindre compassion dans leur regard. Luna pouvait avoir des scrupules à tuer des innocents, mais éliminer de la racaille de cette espèce était une tout autre histoire.
Les cris d'agonie de l'homme furent étouffés par une gifle de Luna. Non par peur, mais parce que la gifle lui brisa le cou, sa tête tournant sur elle-même comme une toupie à plusieurs reprises avant qu'il ne s'effondre au sol, le visage orienté dans le mauvais sens.
Morgan ne dit rien. Il ne le pouvait pas. Chaque fois qu'il ouvrait la bouche, un autre homme mourait d'une nouvelle manière horrifiantes. Au début, il avait essayé de rationaliser. De se dire que c'étaient des traîtres. Des tueurs. Des monstres.
Mais la vérité était simple.
Lily se fichait de ce qu'il pensait. Elle avançait comme si elle suivait un scénario écrit dans le sang, ses mains jamais sales, pourtant la mort lui collait à la peau comme un parfum.
Ils tournèrent un coin et se retrouvèrent face à une patrouille de cinq hommes.
Ceux-ci étaient différents. Leurs vêtements plus soignés, leur posture disciplinée. Leurs lames brillaient et leurs visages ne portaient aucune trace de peur. Ils patrouillaient le domaine comme s'ils en étaient les maîtres, la tête haute et pleins de droiture.
Cela changea lorsqu'ils la virent.
Celui en tête, un homme aux mèches grises et au sourire en coin, plissa les yeux. Son regard passa de Lily à Luna, puis à Morgan. La reconnaissance apparut.
« Eh bien, eh bien. Regardez ce que les rats ont traîné, » ricana-t-il. « La jeune demoiselle est enfin revenue à la maison. Elle a même amené son toutou~ ! »
« Dante. Où est mon père ? » grogna Lily, sa voix tombant d'une octave tandis qu'elle fixait le fils de l'ancien Nico. Le premier des cinq anciens et celui qui s'était toujours opposé à chacune des tentatives de réforme de son père.
Dante inclina la tête, son sourire s'élargissant. Il ne répondit pas tout de suite, savourant la tension dans l'air.
« Encore en vie, pour ce que j'en sais, » dit-il en haussant les épaules. « Pour l'instant, en tout cas. Les anciens préparent son châtiment. Un spectacle digne de ce nom. Adapté à un homme qui a oublié qui il était. »
L'expression de Lily ne changea pas. Pourtant, le couloir sembla s'assombrir d'un seul coup.
« Tu as toujours été faible, fille de Lucian, » continua Dante, sa voix dégoulinant d'une fausse chaleur. « Mais pas autant que ton père. Il était un lion. Regarde-le maintenant. Docile. Apprivoisé. Cette femme l'a ruiné. »
Il ricana entre ses dents.
« Si c'était le vieil Lucian, il aurait accepté l'arrangement. Tu m'aurais appartenu, ou peut-être à Tobias, ou à n'importe laquelle de nos lignées. C'est ainsi que les choses se faisaient. C'est ainsi que la force se préserve. »
Luna cracha par terre.
Le visage de Dante se tordit en un rictus de haine. « Qui a dit que la chienne pouvait parler ? »
Il fit un pas en avant, la main reposant sur la garde de son épée.
« Quand je deviendrai maître, je t'apprendrai les bonnes manières. À genoux. Tu me remercieras peut-être même pour ça. »
Les yeux de Luna devinrent glacés. Son corps se tendit comme un fil prêt à rompre, mais Lily leva la main très légèrement.
La patrouille derrière Dante rit, enhardie par la fanfaronnade de leur chef. L'un d'eux marmonna qu'ils avaient toujours voulu dresser Luna. Un autre fit une remarque plus crue, se léchant les lèvres en regardant Morgan, ce qui lui glaça le sang.
Lily se tourna vers eux, sa voix basse.
« Avez-vous tué quelqu'un pendant le putsch ? »
Le rire s'arrêta net.
Ils échangèrent des regards, confus d'abord, puis le plus grand d'entre eux se redressa et afficha un rictus.
« Bien sûr que nous en avons tué, » dit-il en bombant le torse. « Des traitres. Des lâches. Ils ont eu ce qu'ils méritaient. Au moins une douzaine sont tombés sous ma lame. Certains ont même supplié. »
Les autres gloussèrent, l'un se vantant d'avoir atteint quinze victimes. Un autre fit mine de lécher le sang sur ses doigts.
Ils avaient fanfaronné. Tout comme les autres. Pourtant, ils ignoraient comment ils en étaient arrivés là. Ils n'avaient aucune idée que derrière eux, des douzaines de cadavres jonchaient leur sillage. Morgan savait qu'il aurait dû dire quelque chose. S'il ne le faisait pas, ces criminels n'auraient pas à faire à la justice. Ils auraient à faire à la Mort.
La Mort aux yeux cramoisis et émeraude.
L'homme qui avait le plus fanfaronné ne vit même pas le coup venir.
Ses mots n'avaient pas fini de résonner que d'épaisses racines explosèrent du mur derrière lui. Elles s'enroulèrent autour de son torse et l'arrachant du sol, le plaquant au plafond avec une telle violence que la pierre se fissura. Avant qu'il ne puisse crier, une liane glissa dans sa gorge et l'étouffa avec un râle d'étouffement. Du sang coula de son nez et de ses yeux tandis que ses membres battaient l'air inutilement.
Le second homme tenta de fuir.
Il ne fit pas deux pas que le sol se fendit sous lui. Des douzaines de lances de bois dentelées jaillirent, le transperçant aux deux genoux et le clouant sur place comme un crucifix. Il hurla et implora la pitié, mais Lily ne daigna même pas lui jeter un regard. Son regard restait rivé sur Dante.
Les trois restants hésitèrent. L'un lâcha son épée et leva les mains, mais Luna était déjà en mouvement.
Sa hache fendit l'air avec un élan descendant terrifiant.
Le torse de l'homme resta droit une demi-seconde avant de glisser en biais. Les morceaux s'écrasèrent au sol avec des bruits mous, le sang s'écoulant plus vite que Morgan ne l'aurait cru possible.
Celui qui s'était moqué de Morgan resta figé, les lèvres entrouvertes comme s'il voulait lancer une réplique cinglante mais avait oublié comment parler. Il recula, les mains tremblantes.
« Je... je n'ai pas voulu dire ça. Je n'ai même tué personne. Je suis juste... »
Morgan pouvait dire que l'homme mentait rien qu'à l'expression de ses yeux, mais avant qu'il ne puisse continuer à mentir, ses jambes le lâchèrent.
Non pas à cause de la peur, mais parce que Lily avait posé les yeux sur lui.
Des lianes s'enroulèrent autour de ses mollets et se tordirent. Des os craquèrent audiblement, et il hurla, s'effondrant en avant dans une mare de sang qui n'était pas la sienne.
Le dernier homme tenta de s'enfuir. Pas vers eux. Pas loin d'eux. Il courut simplement.
Luna disparut de la vue une fraction de seconde. Quand elle réapparut, elle tenait sa tête par les cheveux. Le corps s'écroula derrière elle, convulsant.
Morgan eut l'impression de ne plus pouvoir respirer. Son cœur battait la chamade dans sa poitrine. Du sang sur les murs. Du sang au plafond. L'odeur en imprégnait tout, épaisse et cuivrée. Même l'air avait un goût de fer.
Pourtant Lily se tenait au centre de tout cela, intacte.
Elle ne se délectait pas de la violence. Elle ne triomphait pas. Ses yeux étaient calmes, concentrés, dépourvus d'émotion. Cela rendait le tout d'autant pire.
Dante ne souriait plus.
Il l'avait toujours considérée comme une simple belle fleur dans un jardin.
Mais maintenant, il ne pouvait la décrire que comme une Rafflésie !