[Évaluation du statut et des attributs des joueurs]
[Évaluation terminée]
[La joueuse Rose se verra attribuer la compétence : Traitement d'urgence]
[La joueuse Nyx se verra attribuer la compétence : Lame d'ombre]
[La joueuse Crystal se verra attribler la compétence : Autorité draconique - Glace (Débutant)]
[La joueuse Aria se verra attribuer la compétence : Remix]
[La joueuse Lily se verra attribuer la compétence : Accélération de la croissance]
[Le joueur Titan se verra attribuer la compétence : Défense de forteresse]
[Le joueur Ouroboros se verra attribuer... Erreur]
[Le joueur Ouroboros a reçu une Autorité de la Déesse confinée : Arachne]
[Le joueur Ouroboros a reçu : Manifestation de pattes d'araignée]
[La joueuse Luna a reçu..... ERREUR]
[La joueuse Luna possède des traces démoniaques. Recalcul en cours.]
[La race de la joueuse Luna sera changée de Lapin de guerre à Lapin démoniaque.]
[La joueuse Luna recevra la compétence raciale : Sérénité]
[Le joueur Leo recevra.... Inconnu.... Interférence détectée.]
[Suivi de l'anomalie.... Tâche échouée. Nouvelle tentative.... Échec]
La lumière du dernier message système s'est estompée lentement, plongeant le groupe dans le silence. Personne ne bougea d'abord, digérant encore ce qu'ils venaient de voir.
Adam changea d'appui, roula des épaules avec un long souffle. Mais en faisant ce geste, il sentit une étrange traction dans le dos. Un tiraillement. Une pression qui n'était pas là auparavant. Il fronça les sourcils en jetant un coup d'œil par-dessus son épaule.
Quelque chose tressaillit derrière lui.
Il se tourna légèrement et les vit.
Quatre membres d'un blanc d'os avaient poussé de son dos. Ils s'arquaient haut avant de redescendre en courbe comme des faucilles squelettiques, lisses et segmentés comme des pattes d'araignée. Chacun se terminait par une pointe effilée, presque lame. Les membres bougeaient comme s'ils avaient une volonté propre, se fléchissant doucement, puis redevenant immobiles.
Adam cligna des yeux et murmura : « Putain... »
Lily s'approcha avec une expression gênée. « Ils étaient déjà là. Tu ne les as remarqués que maintenant. »
Adam lui tourna la tête net. « Hein ? »
Lily haussa les épaules. « Ils dépassaient de ton dos avant même que tu ne te releves. Je n'ai pas voulu t'angoisser plus que tu ne l'étais déjà. »
Il la regarda, puis riporta son regard sur les membres. Son œil tressaillit légèrement.
« Donc tout le monde a décidé de ne pas mentionner les énormes pattes d'araignée qui poussent de mon corps ? »
Lily lui lança un regard plat. « Comparé à ta voix qui change, tes yeux qui brillent, et toute cette vibe de "Dieu de la rage" que tu dégages últimement ? Ça m'a franchement paru mineur. »
Adam se passa la main sur le visage et laissa échapper un long soupir. « J'ai l'air de sortir tout droit d'un putain de film d'horreur. »
Les membres tressaillirent à nouveau, répondant à sa frustration. Il marqua une pause, réalisant qu'il pouvait réellement les sentir. C'était comme avoir de nouveaux bras. Ils lui obéissaient aisément.
Il fixa le message système qui flottait faiblement devant lui.
[Le joueur Ouroboros a reçu : Manifestation de pattes d'araignée]
[Source de l'Autorité : Déesse confinée – Arachne]
Il le regarda longuement avant de laisser s'échapper un souffle entre ses dents.
« Très bien. Je suppose que je suis ce que je suis. Un cadeau d'une déesse araignée reste un cadeau. »
Crystal ne semblait pas convaincue. « Elles vont rester, ces choses ? »
Adam haussa les épaules. « On dirait. »
Luna restait agenouillée près de Leo, silencieuse et immobile. Son corps n'avait pas beaucoup changé en apparence, du moins pas à l'extérieur. Mais ses cheveux, jadis blanc neige, présentaient désormais de fines stries rouges et noires qui les traversaient. Elles pulsaient doucement, comme la lueur de braises cachées sous la neige. Ce n'était pas alarmant, mais c'était définitivement différent.
Leo baissa les yeux vers elle, s'attardant sur ce subtil changement de couleur. « Ça va ? »
Elle fit un signe de tête unique, sa voix calme. « Ça ne fait pas mal. C'est juste... silencieux. Comme si j'avais été vidée et que quelque chose d'autre avait pris la place. Mais ça n'essaie pas de me contrôler. »
Il l'observa un instant de plus, puis porta son regard vers l'endroit où le message système s'était arrêté pour lui.
[Le joueur Leo recevra.... Inconnu.... Interférence détectée.]
[Suivi de l'anomalie.... Tâche échouée. Nouvelle tentative.... Échec]
Ça le tracassait. En tout cas, ça aurait dû. Un démangeaison instinctive au fond de son esprit lui disait de creuser, de questionner ce qui avait mal tourné. Mais juste à côté de ce sentiment, il y en avait un autre. Plus ancien. Plus silencieux.
Une rassurance profonde, sans mots.
Comme si quelque chose en lui lui disait d'arrêter. De laisser tomber. Que ce qui s'était passé n'était pas censé être compris maintenant.
Sa mâchoire se crispa tandis qu'il exhalait lentement, cherchant à chasser ce malaise. Il regarda de nouveau Luna. Son regard croisa le sien sans ciller, son calme estranement ancrant. Le rouge dans ses cheveux scintillait faiblement, captant la lumière tamisée du donjon.
« ... Je vais bien », dit Leo enfin. « Quoi que ce soit... je ne crois pas que ce soit dangereux. Pas pour moi. »
Crystal lui lança un regard curieux. « T'es sûr ? Les erreurs système, d'habitude, c'est pas bon signe. »
« Je sais. » Il marqua une pause, puis donna une petite hausse d'épaules. « Mais ça ne ressemble pas à une menace. Je m'en occuperai plus tard s'il le faut. »
Rachel fit le tour de lui et de Luna, les yeux plissés, visiblement tentée de les ausculter. « Vous ne brillez pas, vous ne faites pas pousser de membres, vous ne grognez pas après les gens, donc je compte ça comme une victoire. »
« Merci », marmonna Leo.
Greg roula des épaules, déplaçant le poids de sa carrure. « On peut tous être d'accord que le système balance basically des fléchettes au mur en espérant qu'elles atterrissent dans les bons corps ? »
« Non », dit Rachel, affichant un rapide sourire. « Je pense qu'il essaie d'aider. C'est juste qu'il est complètement largué. »
Comme pour lui donner raison, un autre message faible clignota en vue au-dessus d'eux.
[Avertissement : Structure du donjon instable]
[Avertissement : Impossible de réactiver la fonction de réapparition]
[Sachez que la réapparition est actuellement incapable de fonctionner.]
[La mort dans cet état sera définitive et entraînera la suppression du personnage]
Le message resta suspendu dans l'air comme une guillotine, ses derniers mots résonnant dans le silence froid.
[La mort dans cet état sera définitive et entraînera la suppression du personnage]
Ils connaissaient déjà les enjeux. C'était clair depuis le premier avertissement du système. L'échec signifiait la suppression. Mais maintenant, les règles avaient encore changé.
Maintenant, ils devaient réussir sans perdre une seule personne.
Lily porta une main à sa bouche, les yeux écarquillés. « Donc si ne serait-ce qu'un de nous meurt... »
« C'est fini », acheva Crystal pour elle. Sa voix était tendue. « Pas de réanimation. Pas de sauvegarde. »
Greg jura entre ses dents. « Cet endroit tout entier essaie de nous briser. »
La tête de Leo s'inclina légèrement, les yeux se rétrécissant. Aucune surprise sur son visage. Juste une confirmation sombre.
« Nous n'avons pas le choix. Il faut qu'on continue d'avancer. »
Lily regarda les restes clignotants du texte système, sa voix à peine plus qu'un murmure. « Et maintenant ? On avance, mais on ne peut pas se permettre ne serait-ce qu'une seule mort. »
Greg fit craquer ses phalanges et donna un hochement de tête bref. « Alors personne ne meurt. »
Rachel renifla. « Super plan, brute. Tu te portes volontaire pour encaisser tous les coups ? »
« Si je dois », répondit-il sans hésiter.
Leo fit un pas en avant. « On avance intelligemment. Pas de coup d'éclat, pas de diversion. On se couvre mutuellement et on garde la formation. »
Crystal leva un sourcil. « Depuis quand tu es tacticien ? »
« Depuis que le prix de l'échec est devenu l'extinction », répondit-il. « On ne sait pas combien de boss il reste, mais si le Système nous a donné de nouvelles compétences, c'est qu'il pense qu'on a encore une chance. »
Rachel afficha un lent sourire, sombre et farouche. « Alors prouvons-lui qu'il a raison. »
Une autre pulsation faible traversa la pierre sous leurs pieds. Le couloir devant eux semblait plus sombre qu'avant, mais il les appelait aussi — comme une gorge attendant de les avaler tout entiers.
Luna se leva, sa main retrouvant le bras de Leo tandis que sa voix calme brisait le silence une dernière fois.
Et ensemble, ils avancèrent.