Rachel promena son regard sur tous ceux qui l'entouraient, visages sombres et abattus. Ils ne pouvaient pas continuer comme ça.
Elle claqua des mains pour attirer l'attention de tout le monde.
« Bon, les demoiselles et les jolis cœurs... Horo et le Vieux aussi... »
Les yeux de Greg s'écarquillèrent d'incrédulité : même maintenant, Rachel continuait à l'appeler « vieux ». Et pourquoi, lui et Adam, étaient-ils relégués au rang de simples suppléments dans son allocution ?
« Il faut qu'on continue. Je déteste être le porteur de mauvaises nouvelles, mais ce n'était que le premier Boss. Il y en a probablement au moins deux autres. Petite Rose, tu pourrais extraire les matériaux et le butin que tu peux, s'il te plaît~ ? »
Penny cligna des yeux, prise au dépourvu alors que Rachel dirigeait l'attention vers elle avec son énergie chaotique habituelle. Ce brusque changement parut étrange, mais peut-être était-il nécessaire. Ressasser trop longtemps tout cela les briserait.
« Euh... d'accord, » marmonna Penny en s'approchant des restes du Démon. Le corps était à moitié fusionné au bois pourri, sa forme à peine reconnaissable comme ayant appartenu à quelque chose qui avait un jour bougé ou respiré. Quelque chose clochait encore.
Elle s'accroupit à côté, activa sa compétence Démantèlement et posa la main sur les restes.
[Compétence activée : Démantèlement]
Un glyphe pourpre s'alluma sous sa paume, pulsant doucement avant de vaciller irrégulièrement.
[Erreur : Démantèlement seulement partiellement réussi. Cible signalée comme Entité Joueur Partielle. Limitations d'extraction appliquées.]
[Succès partiel : Butin récupéré]
Grimoire de Compétence : Explosion Oculaire (Peu Commun)
Lunettes Tous-Voyantes (Maudites) (Rare)
Arc Lumineux : Corde-Démon (Épique)
Penny fixa le message. Son souffle se bloqua.
Elle se tourna lentement vers les autres, voix basse. « Les gars. Le système a signalé le corps comme... un Joueur. »
Adam se redressa un peu, yeux plissés. « Joueur ? Tu veux dire comme l'un de nous ? »
« Il a dit Entité Joueur Partielle, » précisa Penny. Sa voix tremblait légèrement à présent. « C'est pas possible, non ? »
« Non. C'est faux, » dit Greg d'un ton plat. « Aucune chance que cette chose ait été un joueur. Pas avec ce qu'elle faisait. »
Leo était déjà sur pieds, la mâchoire serrée. « À moins qu'il en ait été un autrefois. »
L'air s'alourdit. Même Rachel parut sérieuse à présent.
Penny s'éclaircit la voix et leva le butin. « Voici ce que j'ai récupéré. »
Elle leur montra chaque objet.
« Un Arc Lumineux appelé Corde-Démon. On dirait qu'il est fait pour la vitesse et la furtivité. Un grimoire nommé Explosion Oculaire, probablement de la magie à distance. Et... ceux-ci. » Elle hésita en soulevant une paire de fines lunettes à monture noire. Les verres scintillaient d'une lueur rougeâtre diffuse.
« Lunettes Tous-Voyantes. Maudites, » dit-elle bas.
Crystal s'approcha, examinant les lunettes sans les toucher. « Tu penses qu'elles appartenaient à celui qu'était cette chose avant de devenir... ça ? »
Rachel inclina la tête, son sourire habituel aux abonnés absents.
« Si c'est le cas, c'est encore pire, » dit-elle. « Parce que ça voudrait dire que qui que ce soit, on l'a transformé en... ça. »
Greg croisa les bras, ses yeux sombres. « Si ce donjon peut prendre une personne et la tordre en un monstre pareil, alors on est dans une merde bien plus profonde qu'on ne le pensait. »
Leo resta silencieux, fixant les objets la mâchoire crispée. Ses épaules étaient tendues, ses yeux insondables. Finalement, il secoua la tête.
« Personne n'utilise quoi que ce soit qu'on récupère ici, » dit-il.
Lily cligna des yeux. « Quoi ? Même pas le grimoire ? Ça pourrait servir. »
Leo leva les yeux vivement. « On ne sait pas à quoi ces objets sont vraiment liés. S'ils viennent de quelque chose de corrompu, ils peuvent en porter des traces. Je ne risquerai pas qu'un de nous finisse comme cette chose. »
Penny fronça légèrement les sourcils mais acquiesça. « Je les garderai scellés dans mon inventaire. »
Adam baissa les yeux sur l'équipement, ses pensées revenant au silence dans sa tête. Il enregistra à peine les autres. Son regard s'attarda sur les lunettes un instant de plus que les autres.
« Je connais ces lunettes, » dit-il lentement tandis que la reconnaissance pointait le bout de son nez.
Tous les regards se braquèrent à nouveau sur lui.
« C'est l'homme qu'on a combattu dans la forêt, » expliqua Adam, voix tendue. « Celui qui était fou, même au bord de la mort. Celui que j'ai poignardé dans l'œil. »
Il avala sa salive, le souvenir vif et cru. « Elise l'a sauvé. L'a tiré de là avant qu'on ne l'achève. C'était ce PK Notoire et Mystérieux... »
Luna restait agenouillée au sol, les mains posées légèrement sur ses genoux tandis qu'elle s'appuyait contre Leo. Ses yeux s'élargirent tandis qu'elle relevait la tête vers Adam, voix basse et tremblante.
« C'est exact... Je me souviens de ces lunettes. Je les ai vues au moment où on s'est trouvés face à face avec lui dans la forêt. »
Lily fronça les sourcils, s'approchant de Luna. « Le taré, celui qui semblait à peine humain vers la fin. Je croyais que c'était juste un joueur sauvage devenu fou, mais ces lunettes... elles sont exactement les mêmes. »
L'expression de Rachel était grimme. Elle croisa les bras, sa voix basse mais sérieuse.
« Quand j'ai ressenti ses désirs, c'était malade et dégoûtant. La seule chose qu'il désirait, c'était le meurtre. Tuer et massacrer... ça me fait penser... dans quelle mesure c'était l'influence du démon. »
La voix d'Adam était basse mais féroce. « Si Elise l'a sauvé, l'a emmené avant qu'on ne finisse le travail... alors elle est là. L'un des boss pourrait être Elise elle-même. »
Luna avala difficilement. « J'veux pas le croire, mais ça tient la route. »
Aria, qui était restée silencieuse jusqu'ici, prit enfin la parole.
« Alors quel est le plan d'action. »
Les yeux d'Adam brillèrent d'une intensité farouche alors qu'il se dressait brusquement, sa voix tranchante et autoritaire. « On l'abat. Sans hésitation. Sans pitié. Si elle est l'un des boss, c'est elle qu'il faut tuer en premier. »
Le groupe se raidit devant cette brutalité. La mâchoire de Leo se crispa, une lueur d'inquiétude traversant son visage. Il entrouvrit la bouche comme pour argumenter, mais le regard stable et silencieux de Luna l'arrêta. Ses yeux contenaient une résolution muette, lui intimant de se retenir.
Leo déglutit péniblement, puis acquiesça lentement, le poids de la situation s'abattant sur lui.
Aria promena son regard entre eux, sentant la tension. « D'accord alors. On continue. Yeux ouverts, armes prêtes. Aucune erreur. »
Rachel fit craquer ses phalanges, l'étincelle de la détermination revenant. « Finissons-en. »
Les ombres du donjon semblèrent se refermer autour d'eux, mais à présent le groupe avançait avec un but renouvelé, prêt à affronter les horreurs qui les attendaient ensuite.
[Notification Système : Solution Finalisée.]
[Contre-mesures seront implémentées]
[Bonus seront accordés aux Joueurs Terminant le Donjon de Raid : La Procession Se Rassemble pour chaque Boss Vaincu]
[Boss Actuels Vaincus : 1 sur ?]
[Récompenses seront Distribuées]
Le groupe s'immobilisa net. Le système essayait activement de les aider ?
C'était la preuve que ce qui les attendait était d'autant plus fort.