L'air était lourd d'émotion. La clairière bourdonnait encore faiblement de la dispute qui venait d'avoir lieu, chacun traitant le poids de ce qui avait été dit. Et puis, calmement mais distinctement, Leo avança.
« D'accord, dit-il, sa voix étonnamment stable et calme. Ça suffit pour l'instant. »
Tous se tournèrent vers lui. Il y avait quelque chose de définitif dans sa voix. Pas dur, mais ferme. Elle attirait leur attention comme la gravité.
« On ne va rien arranger en restant plantés ici. Si on doit faire d'autres aveux, faisons-le après nous être débarrassés de la guillotine qui pend au-dessus de nos têtes. »
Ses paroles étaient rudes, mais personne ne put s'empêcher d'être d'accord avec lui. Ce n'était pas le moment pour des querelles intestines. Ils devaient être unis s'ils voulaient avoir une chance.
Greg se leva et roula des épaules, s'assouplissant tout en parlant d'un ton grave.
« Je ne comprends pas vraiment ce qui se passe et je ne ferai pas semblant. Ce que je sais, c'est qu'il faut qu'on nettoie ce putain de donjon, là, tout de suite. Une fois que tout sera fini, on ira à la salle et on réglera nos problèmes à coups de fonte. Plus de secrets entre potes. Ça te va comme plan ? »
Il y eut un silence. Puis, lentement, des têtes se mirent à hocher.
Rachel esquissa un petit sourire. « Honnêtement ? C'est peut-être le truc le plus sensé qu'on ait entendu de la journée. »
Luna laissa échapper une lente expiration, serrant le manche de sa hache comme pour s'ancrer. « D'accord. On se concentre sur le donjon d'abord. Mais après, on parle. Plus de fuite, plus d'esquive. Pour personne. »
Son regard visait les deux membres les plus secrets de leur groupe : Adam et Rachel.
« D'accord... » marmonna Adam, la voix basse. Il jeta un coup d'œil à Penny, qui lui tournait le dos pour l'instant. Il poussa un soupir de résignation. Il savait que le jour viendrait, mais il n'avait pas imaginé qu'il arriverait si tôt.
Rachel, elle, affichait un large sourire.
« Ouais, je viderai mon sac le moment venu. J'ai rien caché, moi.... vous avez juste jamais posé les bonnes questions~ ! »
« On va vraiment chipoter sur la sémantique, maintenant, de tous les moments ?! »
Lily claqua cette réplique à Rachel, prenant tout le monde de court par sa réaction incendiaire.
Sous les regards écarquillés de tous braqués sur elle, Lily gémit et baissa la tête.
« Désolée... C'est juste... c'est beaucoup. »
Personne ne sut quoi dire. Penny entrouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais aucun mot ne sortit.
« Rose... non, Penny. Je ne te tiendrai pas rigueur de ton avis sur ma famille, mais je veux que tu saches quelque chose. »
La voix de Lily était basse et lourde, comme si elle remontait l'un des souvenirs les plus douloureux des tréfonds les plus sombres de son cœur.
« Ta tante Elise... La personne qu'elle a tuée était bien plus que ce qu'Adam a dit. Elle était comme une grande sœur pour moi... Elle était toujours là quand j'avais besoin d'elle. Elle était si gentille, si douce, et elle avait toujours un en-cas sous la main si j'en avais besoin. »
Les pas de Lily furent un peu chancelants alors qu'elle traversait la distance qui la séparait de Penny, cette dernière sentant une douleur dans sa propre poitrine en l'écoutant.
« Elle voulait faire une différence dans sa vie et bossait pour la famille Samael comme secrétaire pour payer ses études. Elle voulait tracer sa propre route.... Tu peux y croire ? Quelqu'un qui est essentiellement la sœur de l'héritier de l'une des familles les plus influentes du pays voulait se faire sa place. »
Les épaules de Lily tremblèrent, des larmes ruisselant sur son visage tandis qu'elle plongeait son regard dans celui de Penny.
« Tu sais ce qu'elle a récolté pour avoir bossé pour des gens comme ta tante ? Elle a été violée par ton oncle Kyle, puis assassinée par cette putain de Vipère d'Elise, qui a balancé son putain de corps dans une rivière ! »
Le silence qui suivit fut étouffant.
La bouche de Penny resta ouverte, ses yeux grands de choc. « Non... Je ne savais pas. Je te jure que je ne savais rien de tout ça. »
Lily ne semblait plus en colère. Juste fatiguée.
« Je te crois, dit-elle doucement. Mais maintenant, tu sais. »
Penny recula d'un pas, sa voix à peine un murmure. « Pourquoi Elise a fait ça ? Pourquoi l'avoir tuée ? »
Lily prit une respiration tremblante. « Pour piéger Kyle. Pour salir son nom juste avant le début des pourparlers de succession. Elise voulait s'assurer qu'il perde tout, et peu lui importait qui elle devait détruire pour y parvenir. »
Penny la fixa, peinant à traiter l'information. « Je savais qu'Elise était impitoyable, mais je ne pensais pas qu'elle irait jusque-là. Je ne pensais pas qu'elle tuerait quelqu'un juste pour s'en servir. »
La voix de Lily se brisa. « Elle ne l'a pas juste tuée. Elle l'a fait souffrir. Et quand j'ai découvert qui était derrière tout ça, quelque chose s'est brisé en moi. Je voulais la justice. Mais tout ce que j'ai eu, c'est le silence. La peur. Et puis elle a disparu. Comme ça. »
La poitrine de Penny se serra. « Je suis désolée, Lily. Je ne savais pas. J'aurais voulu savoir. »
Lily acquiesça lentement. « Merci. C'est tout ce que j'avais besoin d'entendre. »
Crystal réapparut à cet instant, jetant un regard entre elles deux, sentant la tension sans rien dire.
Leo avança à nouveau. « Il faut qu'on bouge. »
Il n'y eut pas de discussion cette fois. Juste des hochements de tête silencieux et des pas lourds tandis qu'ils se préparaient à avancer.
Rien n'avait été guéri. Pas encore. Mais quelque chose avait basculé.
Et à cet instant, c'était suffisant.
Le groupe quitta la clairière, la lourde tension planant toujours au-dessus d'eux alors qu'ils suivaient la piste que le groupe de Leo avait trouvée plus tôt. La forêt s'éclaircit à mesure qu'ils approchaient des abords grossiers du campement orque.
Leo jeta un coup d'œil derrière lui pour s'assurer que tout le monde suivait le rythme. « Le donjon n'est pas loin d'ici, dit-il tranquillement. On n'a pas de localisation exacte, mais les orques campent près de l'entrée. À partir de là, il faudra fouiller avec soin. »
Crystal s'avança, les yeux vifs et aux aguets. « Il faudra surveiller les pièges et les signes de patrouilles orques. Ils connaissent bien le coin. »
Greg fit craquer ses phalanges, passant en position de combat. « Bien. J'ai les démangeaisons de la bagarre. »
Luna resserra sa prise sur sa hache. « Expédions ça vite. Plus on attend, plus c'est dangereux. »
Lorsqu'ils pénétrèrent dans le périmètre du campement, de faibles voix orques et des lueurs de feux de camp devinrent audibles à travers les arbres.
Ils se dispersèrent, scruttant le sol à la recherche d'indices. Des branches cassées, des empreintes et de l'équipement abandonné marquaient un sentier grossier menant plus profond dans les bois.
Penny marchait aux côtés de Lily, toujours accablée par leur conversation précédente mais se forçant à rester concentrée. Adam restait silencieux, les yeux furetant dans les ombres.
Après plusieurs minutes tendues, Leo s'arrêta et leva la main. « Ça ressemble à un sentier usé, dit-il. Ça pourrait être le chemin vers l'entrée du donjon. »
Rachel ricana. « Enfin, de l'action. »
Leo hocha la tête. « Restez sur vos gardes. On ne sait pas ce qui nous attend. »
Ensemble, ils avancèrent, pénétrant dans l'inconnu.