« Laissez-moi y retourner ! Je peux les tuer ! Laissez-moi les tuer ! »
Warren rugissait tandis qu'une écume sanglante s'amassait aux coins de sa bouche. Même en maintenant son œil aveuglé d'une main, son œil restant brillait d'une lumière prédatrice sauvage.
Pourtant, ses cris tombèrent dans des oreilles sourdes tandis que la femme qui l'avait téléporté en lieu sûr le fixait en retour avec un dégoût sans fard.
« Si tu avais fait preuve d'un peu plus de patience, tu aurais pu les attirer dans mon piège et leur mort aurait été garantie. »
« Ce n'est pas ma faute ! Pas la mienne ! Non ! Je ne suis pas celui qu'il faut blâmer~ ! »
Elise plissa les yeux en observant les divagations psychotiques de l'homme qu'elle avait essentiellement recruté lorsqu'elle l'avait découvert en train d'assassiner un autre joueur à l'intérieur même de la ville.
À l'époque, il avait été froid, précis et méthodique. Elle avait apprécié son professionnalisme et son souci du détail. Pourtant, il avait maintenant troqué cette précision contre la folie et le pouvoir.
Warren avait été le premier à remarquer que les joueurs pouvaient monter en niveau grâce au JcJ et s'était mis à farmer ses niveaux par l'assassinat de joueurs.
Il n'avait ressenti aucune gêne alors ; la mort dans ce jeu n'était pas permanente, au pire elle infligeait un malus sur l'expérience gagnée et sur les statistiques des joueurs. Pourtant, lorsqu'il avait atteint le niveau 5, quelque chose avait changé.
Il avait rencontré ce qu'il ne pouvait décrire que comme un démon. Un être aux mille yeux, aux cent bouches, mais sans nez ni oreilles. Il avait ri hystériquement en le voyant.
Il lui avait offert le pouvoir de tuer plus vite, de voir davantage et, contre son bon jugement, il avait accepté. Le démon lui avait fourni de l'expérience, du pouvoir et un message.
« Suis la Procession des Démons aussi longtemps que tu le pourras. »
Il n'avait aucune idée de ce que cela signifiait, mais lorsqu'il avait rencontré Elise, quelque chose en lui avait fait clic. Comme lui, il pouvait sentir une obscurité collante et gluante adhérer à son corps.
Il l'avait suivie comme un chiot maladif, languissant après l'affection qu'elle refusait de lui accorder. Pourtant, ce sentiment aussi passa, alors que le frisson du meurtre devint plus qu'une passion, il devint son obsession.
« Ma Reine~ ! Reine ! Oui. Reine tu es ! Laisse-moi aller leur présenter leurs têtes~ ! »
Elle ne répondit pas. Au lieu de cela, elle lui tourna le dos, non par confiance, mais parce qu'elle ne le considérait plus digne d'être affronté. Il se déliait trop vite. L'influence du démon l'avait vidé, le laissant chercher un but dans des pensées brisées et des pulsions violentes.
Une arme utile, mais pour un temps seulement.
Et quand ce temps prendrait fin, elle le jetterait comme tous les autres.
« Repose-toi », dit-elle par-dessus son épaule. « Je les retrouverai. Tu auras ta chance à nouveau. Peut-être. »
Derrière elle, Warren marmonna quelque chose de bas et de fiévreux. Elle n'en avait cure. Ses pensées étaient déjà parties ailleurs.
Vers les voix qu'elle avait entendues chuchoter dans le noir. Les démons avaient remarqué quelque chose à propos de ces trois manants dégoûtants et de cette vermine dont elle était apparentée.
Les démons s'intéressaient à eux. Et, heure pour elle, ils adoraient détruire ce qui attirait leur regard.
Les démons ne se contentaient pas d'observer par curiosité. Ils cherchaient à démêler, à abattre, à consumer. Leur regard était une malédiction, marquant ceux sur qui il se posait pour la ruine.
Les lèvres d'Elise se retroussèrent en un mince sourire glacial. Qu'ils viennent. Que les démons festoyent sur ce qu'ils trouvaient intéressant. Cela ne ferait qu'accélérer la chute de ceux qui l'avaient trahie.
Peut-être par habitude, sa main porta à sa bouche, traçant les cicatrices que cette femme détestable y avait laissées en lui arrachant la langue.
Peu importe à quel point elle hurlait, peu importe combien elle suppliait, cette femme avait ignoré ses supplications. Comment avait-elle pu lui faire ça, à elle, de toutes les personnes ?
Elle n'était pas comme les paysans ordinaires, elle était noble et pure. Ils auraient dû sauter de joie qu'elle puisse avoir un usage pour eux.
C'était injuste qu'on la fasse souffrir pour une vie insignifiante. Son avenir détruit par un simple caillou sous ses pieds.
Maintenant, la gélatine noire qui tourbillonnait dans sa bouche avait remplacé sa langue et elle pouvait à nouveau parler... mais à quel prix.
Ses beaux yeux bruns étaient devenus cramoisis tandis que sa sclérotique était devenue d'un cramoisi foncé. La zone autour de ses yeux s'était fissurée et des cornes avaient poussé sur sa tête.
C'était la raison principale pour laquelle elle n'avait pas fait irruption dans le bureau de sa famille pour réclamer ses droits et détruire ce chien fourbe.
Confronter sa famille maintenant serait inviter une mort atroce. Ils n'hésiteraient pas à la mettre en pièces, à disséquer ce qu'ils verraient comme une tache monstrueuse sur leur nom et une percée potentielle pour la science médicale.
Ce chien, Adam, avait sans aucun doute déjà répandu assez de poison pour sceller son sort si elle osait montrer son visage.
Elle laisserait les démons agiter les ombres, tisser des fils de destruction autour de ceux qui l'avaient chassée.
Son plan était lent et délibéré. Elle ne se ruerait pas tête baissée dans la gueule du lion. Au lieu de cela, elle rassemblerait son pouvoir, se renforcerait autant qu'elle le pourrait.
Quand le moment serait venu, elle s'assurerait que ses frères et sœurs connaissent leur place sous son talon. L'entreprise serait à elle et elle massacrerait quiconque se dresserait sur son chemin.
Les doigts d'Elise se crispèrent, ses ongles s'enfonçant dans sa paume sans qu'elle s'en aperçoive. Le poids des cicatrices sur sa langue n'était rien comparé au vide qui grandissait en elle.
Elle avait juré patience, stratégie, contrôle, mais chaque instant de calme se transformait en tempête inquiète.
Ses yeux cramoisis, acérés et brûlants, vacillaient d'une chaleur qu'elle prenait pour de la force. Pourtant, sous ce feu rongeait une faim lancinante.
Pas seulement de pouvoir, mais de quelque chose qu'elle ne pouvait nommer. Une faim qui griffait sa paix et la laissait sans sommeil.
Elle arpentait les ombres de son refuge, marmonnant des mots qu'à moitié seulement lui appartenaient.
La gélatine noire dans sa bouche bougeait, rappel constant du cruel don du démon. La voix qu'il lui avait donnée était à la fois une arme et une prison.
Chaque plan qu'elle ourdissait, chaque fil de vengeance qu'elle tirait plus fort, lui semblait un fil qui défaisait une partie d'elle-même qu'elle refusait de voir.
La même folie que Warren portait comme un masque rampait dans ses os, mais dans le silence, dans l'immobilité, plutôt que dans les cris.
Elle se disait que c'était de la force. Elle se disait que c'était du contrôle.
Mais parfois, quand personne ne regardait, les fissures apparaissaient.
Son souffle se bloqua. Ses mains tremblèrent juste légèrement.
Et encore, elle ne le remarqua pas.
Et le démon en elle sourit tranquillement dans le noir.