Léo poussa un soupir, balayant les plaintes théâtrales de Penny avec la patience exercée de quelqu'un qui a l'habitude de voyager avec une énergie chaotique.
Une fois le groupe à nouveau calme, il se tourna vers les autres.
« Nous dirigeons vers le sud, » annonça-t-il, d'une voix stable. « Il y a un nid d'orcs suspecté au-delà des faubourgs du village. J'ai vérifié la carte à la Guilde des Aventuriers plus tôt. Cela correspond à une nouvelle quête de guilde qui vient d'être publiée. Notre tâche est d'inspecter la zone et de signaler tout signe d'activité orc. Si on en croise, tant mieux. »
Les yeux de Greg s'allumèrent d'intérêt.
« Un nid d'orcs, hein ? » dit-il en grinçant. « Maintenant, on parle. C'est plus mon genre. Ça fait un moment que je n'ai pas eu quelque chose de solide à frapper. »
« Tu n'as pas frappé Oncle Horo il y a quelques heures à peine ? »
Le visage de Greg s'assombrit alors qu'il répondait précipitamment : « C'était différent. »
Léo leva un sourcil, visiblement amusé. « Différent comment ? »
Greg se gratta le bras, gêné. « C'était un duel. Je me suis retenu. Il ne s'agissait pas de tuer. »
Penny roula des yeux. « Sérieux ? D'après ce que j'ai vu, vous essayiez de vous tuer mutuellement. Ça avait l'air bien trop sérieux pour n'être qu'un duel amical. »
Le rictus de Greg s'effaça un instant mais il se reprit vite. « Nous savions tous les deux où nous arrêter. Il ne s'agissait pas de tuer un être humain. »
Crystal bougea légèrement, silencieuse mais attentive tandis que la conversation continuait.
Léo racla sa gorge. « Concentration, tout le monde. C'est une quête de guilde. Nous inspectons le nid d'orcs suspecté près des abords du village. Si nous trouvons des orcs, nous gérons la chose prudemment mais efficacement. »
Le sourire de Greg revint. « Ça me va parfaitement. »
Le groupe avança, Greg impatient d'un vrai combat mais toujours conscient des limites lorsqu'il s'agissait de personnes.
Tandis qu'ils partaient par la porte sud, le groupe d'origine composé de Luna, Lily, Adam et Rachel resta assis à la table de la taverne.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant~ ? »
Rachel demanda avec un sourire aux lèvres en prenant une gorgée de sa boisson, un liquide noir mystérieux qui sentait bizarrement la vanille.
« Eh bien, j'ai entendu quelque chose d'intéressant pendant que j'attendais Rose sur la place du village »
remarqua Adam, le nom de Rose lui venant aux lèvres avec une certaine gêne.
Lily leva les yeux de son verre, intriguée. « Oh ? Qu'as-tu entendu ? »
Adam changea de position sur son siège, baissant un peu la voix. « On parle d'un Player Killer qui rode dans la Forêt des Gobelins. Ça dure depuis un moment, même avant le dernier patch. On dit que les victimes se comptent par dizaines, peut-être même par centaines. »
Le sourire de Rachel s'effaça légèrement. « C'est beaucoup de joueurs perdus. La Forêt des Gobelins est assez dangereuse sans que quelqu'un ne chasse les autres. »
Luna hocha la tête pensivement. « Si c'est vrai, c'est plus qu'une simple nuisance. Cela pourrait plonger toute la zone dans le chaos. Nous devons découvrir qui c'est avant que les choses n'empirent. »
Lily tapota des doigts sur la table. « Savons-nous quelque chose sur ce Player Killer ? Classe, apparence, n'importe quel détail ? »
Adam secoua la tête. « Rien de concret. Juste des rumeurs et des chuchotements. Mais certains survivants ont rapporté avoir vu une silhouette ombreuse frapper sans prévenir, disparaître avant que qui que ce soit ne puisse réagir. »
« Ce n'est pas grand-chose pour mener l'enquête »
remarqua Luna en fronçant les sourcils, mais elle se leva néanmoins et s'étira.
« Mais nous devrions quand même y aller. On devrait pouvoir toucher une récompense si on l'attrape. »
« Ou une femme. »
intervint Lily
Adam acquiesça. « Exact. Qu'importe qui c'est, l'arrêter aidera sans conteste la communauté et boostera la réputation de notre guilde. »
Rachel se pencha en avant, le regard vif. « Alors, quel est le plan ? On fonce dans la Forêt des Gobelins et on trouve ce Player Killer ? »
Luna se leva soudain, sa voix ferme et déterminée. « On n'attend pas. On y va maintenant. Plus ça traîne, plus c'est grave. Si on veut booster le nom de Chaos Pantheon, il faut agir. »
Lily leva un sourcil mais ne contesta pas. « Audacieuse comme toujours, Luna. »
Adam la regarda avec un mélange de respect et de prudence. « Fais juste gaffe. On ne veut pas devenir victimes nous-mêmes. »
Rachel acquiesça. « D'accord. Bougeons. La réputation de Chaos Pantheon en dépend. »
Le groupe rassembla son équipement et partit, prêt à traquer l'ombre qui menaçait la forêt et à booster la réputation de leur guilde.
Le soleil de midi traversait les fenêtres de la taverne tandis que Luna, Lily, Adam et Rachel se levaient de table. Leur bavardage se tut, remplacé par un sens commun du devoir.
Rachel ajusta le cerclet sur sa tête un bref instant en remarquant : « La Forêt des Gobelins n'est pas un endroit où foncer tête baissée. Il faut procéder intelligemment. »
Luna fit craquer ses phalanges, un sourire féroce s'étendant sur son visage. « Intelligent, d'accord. Mais sans hésitation. On passe à l'action maintenant et on s'assure que tout le monde sache que Chaos Pantheon est la guilde à surveiller. »
Lily ajusta ses gants, le regard perçant. « On se sépare une fois au bord de la forêt. On couvrira plus de terrain comme ça, mais on reste assez proches pour se couvrir mutuellement. »
Adam vérifia sa dague attachée à sa ceinture et acquiesça. « D'accord. Combat rapproché et coups rapides. C'est ma méthode. On peut se retrouver à la clairière où on a affronté ce premier Boss. Si quelqu'un trouve quelque chose, c'est là qu'on se rejoint. »
Rachel jeta un coup d'œil vers la fenêtre, le village grouillant de vie, ignorant le danger qui rode à proximité. « C'est notre chance de montrer au serveur de quoi Chaos Pantheon est vraiment capable. »
Luna mena la sortie, la lumière de midi projetant de longues ombres derrière eux. Les quatre traversèrent les rues, le bruit du village s'estompant à mesure qu'ils approchaient de la lisière dense marquant la Forêt des Gobelins.
L'air se rafraîchit sous la canopée, le silence n'étant brisé que par le bruissement des feuilles et des cris d'oiseaux lointains.
Luna s'arrêta un instant, les yeux scrutaient les ombres. « Restez aux aguets. Ce Player Killer n'attendra pas qu'on soit prêts. »
Lily hocha la tête, d'une voix stable. « Trouvons-le et en finissons. »
Ensemble, ils s'enfoncèrent dans la forêt, chaque pas les rapprochant de l'ombre qui pourrait faire ou défaire la renommée naissante de leur guilde.