Quand Leo rangea son téléphone, il remarqua que tout le monde le fixait.
« C'était Adam. Apparemment, le Patch est sorti. On ferait mieux de rentrer et de dormir un peu pour être prêts demain matin. »
Les autres hochèrent la tête en signe d'accord tandis que Greg se grattait le menton, se sentant incroyablement mal à l'aise et, honnêtement, un peu exclu.
« On devrait probablement rentrer maintenant et se reposer pour prendre de l'avance sur tout le monde demain matin. »
Lily fit la remarque en faisant rouler ses épaules, comme pour dénouer une raideur dans son cou. Crystal acquiesça à son tour, bien qu'elle se sentît elle aussi un peu mal à l'aise.
« Je ferais peut-être mieux de rentrer moi aussi. Je ne peux pas m'imposer plus d'une nuit de suite. »
Rachel ricana et répondit :
« Pfft~! Sois comme moi, assume. Moi, j'aimerais bien dormir dans un lit cette fois, s'il vous plaît ! »
L'œil de Greg se plissa, il lança un regard à Leo comme pour demander : 'C'était quoi, ça ?'
Leo se contenta de pincer les lèvres et lui renvoya un regard lourd de sens, lui signifiant qu'il valait mieux ne pas demander.
Rachel lança ses bras au-dessus de sa tête et bâilla bruyamment, puis se tourna vers Luna en la fixant avec insistance. « On devrait probablement s'arrêter à une supérette pour des collations, non ? Pour celle-là. »
Elle désigna Lily d'un mouvement de tête. Cette dernière gisait au sol, un vrai chiffon gémissant. Son corps entier endurait les exercices qu'elle ne voulait pas faire et dont elle était absolument incapable. Elle leva les yeux depuis le sol avec un regard de chien battu, s'efforçant de paraître la plus misérable possible.
Luna poussa un soupir, la tête renversée vers le plafond en grognant : « Argh ! D'accord... Les yeux comme ça, c'est de la triche. »
Elle marmonna, frustrée.
Crystal laissa échapper un petit rire en observant la scène depuis le côté, visiblement amusée. « Tu vas la gâter. »
« C'est déjà fait, » marmonna Luna sous cape, se baissant pour aider Lily à se relever. « Allez. On va t'acheter tes stupides bonbons. »
Lily se redressa d'un bond, s'accrochant au bras de Luna comme à une bouée de sauvetage. « Je veux ceux qui pétillent, cette fois. Et peut-être du chocolat aussi. »
« On n'achète pas le rayon entier, » rétorqua Luna, mais sa voix n'avait aucune vraie morsure.
Aria pouffa légèrement en repliant ses ailes et les suivit en fredonnant une douce mélodie.
Rachel s'étira à nouveau et tomba en cadence aux côtés d'Aria, jetant un coup d'œil par-dessus son épaule aux autres. « Allez, les lents. Si on ne se dépêche pas, elle va vraiment acheter le rayon entier et nous faire tout porter. »
Crystal hésita à les suivre car, malgré tout ce qui s'était passé en si peu de temps, elle se sentait encore un peu comme une intruse. Elle avait un foyer où retourner, même s'il était vide, elle n'avait aucune raison de rester. Elle avait l'impression que cet environnement béat et amusant dans lequel elle s'était retrouvée disparaîtrait si elle commettait la moindre petite erreur.
Leo, remarquant qu'elle traînait, s'arrêta et, la tête légèrement penchée, demanda :
« Tu ne viens pas, Crystal ? Ou il y a un problème ? »
Crystal releva la tête, surprise de voir Leo l'attendre. Les autres avaient déjà traversé la moitié du gymnase, leurs voix rebondissant sur les murs dans un rythme détendu qui semblait sans effort. Elle serra plus fort sa gourde, hésitante.
Leo pencha la tête. « Tu ne viens pas ? Ou il y a un problème ? »
Elle donna une petite shrug, les yeux dérivant vers la sortie. « Je sais pas. J'ai pas envie de forcer ma chance. »
Leo cligna des yeux, puis fit un pas de plus avec un faible sourire. « Force-la. Tu es déjà dedans. C'était pas une question. »
Crystal छोra un court souffle, à mi-chemin du rire. « On dirait que je suis tombée du ciel. »
Greg, qui était resté là sans grand-chose à ajouter, intervint avec un sourire discret. « Parfois, les meilleures choses commencent comme ça. »
Crystal le regarda.
« Ce que vous avez ici, c'est quelque chose de spécial, » dit Greg, sa voix plus douce que d'habitude. « Ne te trouve pas d'excuses pour t'en écarter avant même qu'il ne soit à toi. »
Crystal baissa les yeux, sa voix un peu plus sur la défensive. « Mais j'ai vraiment un foyer où retourner. »
Leo croisa les bras sans la presser. « Ah bon ? Qu'est-ce qui t'y attend ? »
Elle hésita avant de répondre. « Le silence. Une maison vide. Mes parents ne sont jamais là. Ils partent tôt, rentrent tard, ou parfois pas du tout. C'est juste... silencieux. »
Sa voix s'abaissa, et pour la première fois, les fêlures apparurent. « Parfois, je me demande s'ils remarqueraient même si je ne rentrais pas. »
Leo la regarda avec une compréhension silencieuse. « Est-ce qu'on peut vraiment appeler ça un foyer si personne n'est là pour t'accueillir ? »
Crystal ne répondit pas tout de suite. Ses doigts tripotaient la sangle de son sac, et ses yeux restaient fixés sur le sol.
« Écoute, » dit Leo en la poussant doucement du coude. « La porte est ouverte. Si tu veux la franchir, personne ne t'en empêchera. Mais ne crois pas une seule seconde que tu n'es pas désirée ici. »
Crystal le regarda alors, une lueur d'incertitude dans les yeux. « Tu es vraiment nul pour laisser partir les gens, tu sais ça ? »
Leo grinça. « Ouais, ben je suis encore pire à voir les gens s'en aller quand ils n'ont pas à le faire. »
Elle laissa échapper un petit souffle et fit enfin un pas en avant. « D'accord. Mais je ne porte pas les bonbons. »
Leo roula les yeux de façon exagérée pour détendre l'atmosphère. « Bonne chance pour ça~ ! »
Crystal esquissa un sourire réticent. « D'accord.. Alors j'ai le premier choix ! »
Leo marcha à ses côtés, ajustant son pas au sien tandis qu'ils se dirigeaient vers la sortie. « Tu vois ? Tu es une naturelle. »
Crystal lui lança un regard de travers. « N'en fais pas trop. »
Devant eux, le reste du groupe se disputait déjà joyeusement au sujet des collations et de qui devait porter quoi. Des rires résonnaient dans le gymnase, et pour la première fois depuis longtemps,
Crystal ne se sentit plus comme une étrangère dans sa propre vie. Elle eut enfin l'impression d'avoir un endroit où appartenir. C'était une vie chaotique et bordélique, mais c'était indéniablement la sienne et elle allait en profiter autant que possible.