Lily s'élança avec effort, les jambes bougeant lentement et maladroitement. Elle parvint à peine à franchir les vingt mètres sans passer en un jogging boiteux à mi-parcours. Le groupe observa en silence, certains avec sympathie, d'autres avec amusement.
Lorsqu'elle franchit la ligne d'arrivée, elle s'effondra immédiatement au sol avec un gémissement, les bras enroulés autour de ses genoux.
Leo ricana doucement. « Eh bien, c'était... quelque chose. »
Rachel la taquina : « Hé Lily, si tu cours plus lentement, tu ferais aussi bien de t'allonger. »
Lily gémis à nouveau, la tête appuyée contre le mur. Ses yeux se fermèrent brièvement, comme si elle rêvait d'autre chose.
Greg secoua la tête avec un petit sourire. « Bon, ça suffit pour l'instant. Repose-toi bien. »
Lily grogna sans mots, comme pour approuver ce qu'il disait.
« Luna », dit Greg, jetant un coup d'œil au dernier nom sur sa planchette. « C'est à toi. »
Elle s'avança avec une confiance silencieuse, sa posture parfaitement composée. Pas d'étirements, pas de respiration dramatique, juste un calme concentré qui fit instinctivement taire les autres.
Elle se déplaça vers la ligne de départ. Greg leva son chronomètre.
Ses pieds touchèrent le sol sept fois. Ce fut tout. Sept pas puissants et nets. En un temps qu'il fallut à Greg pour cligner des yeux, elle avait déjà franchi les plots et s'était arrêtée avec à peine un bruit. Pas de trébuchement, pas d'évasement, juste une décélération fluide.
Greg fixa le chronomètre.
« Une seconde huit dixièmes. »
La bouche de Rachel s'ouvrit. « Attends. T'as dit une seconde huit ? »
Leo fixa Luna comme si elle venait de résoudre une équation complexe en dormant. « Comment... ? »
« Elle n'a fait que sept pas », dit Crystal, son ton presque curieux.
« Sept ? » répéta Aria, fronçant les sourcils comme si elle essayait de faire le calcul mentalement. « C'est même possible ? »
Rachel agita un bras. « Elle a traversé vingt mètres comme si elle marchait dans un couloir. »
Greg se contenta de hocher la tête et nota quelque chose de vague sur sa planchette. C'était surtout un gribouillage d'un chronomètre en flammes.
Luna se tourna vers le groupe, son expression inchangée. « C'était fluide. »
« Je ne sais pas si je dois être impressionnée ou insultée », marmonna Rachel. « J'ai couru à fond. J'ai failli tomber. »
Leo inclina la tête. « Elle ne s'est même pas penchée en avant. »
Lily, toujours clouée au sol, leva faiblement une main. « Racontez mon histoire. J'étais là. »
« Personne n'écrira tes mémoires après cette performance », dit Rachel en l'enjambant.
« J'ai couru », dit Lily dramatiquement. « Ça compte. »
Greg se racla la gorge. « Bon. Ça clôture le deuxième test. »
Il tourna la page suivante sur sa planchette et haussa juste assez la voix pour couvrir les murmures.
« Dernier test de la journée : dextérité et souplesse. Celui-ci est un peu différent. Moins de course, plus d'équilibre, plus de coordination. Pensez yoga rencontre parcours d'obstacles. »
Lily gémit plus fort. « Je peux opter pour une sieste et une briquette de jus à la place ? »
« Non », répondit Greg sans même la regarder.
Rachel étira les bras au-dessus de sa tête et fit craquer son dos. « Enfin. Quelque chose que je peux vraiment apprécier. »
« Tu as apprécié le test de vitesse », fit remarquer Crystal.
« Ouais, mais là je peux me la péter en restant immobile. C'est parfait. »
Greg fit signe à tout le monde vers une ligne de tapis étalés sur le sol, ainsi que quelques outils d'équilibre et des repères pour les tests d'extension.
« On teste l'amplitude de mouvement, le contrôle et la précision. Il y a une courte routine que chacun fera. Aria, tu commences. »
Aria marmonna quelque chose entre ses dents et s'avança. Ses mouvements étaient énergiques, sinon légèrement chaotiques. Elle tint bien sur une jambe, mais ses ailes la déséquilibraient sans cesse pendant les transitions.
« Tu te bats contre ton propre corps », dit Greg.
« Je me bats contre tout », répondit-elle en basculant sur le côté hors du tapis.
Crystal suivit et bougea avec son aisance habituelle. Ses mouvements étaient précis, chaque pas, flexion et extension exécutés comme si elle l'avait répété une douzaine de fois. Elle termina sans une goutte de sueur.
Rachel fut la suivante et, comme prévu, elle fit paraître la routine spectaculaire. Elle maintint chaque pose plus longtemps que nécessaire et y ajouta du style qui ne faisait pas partie du test, incluant une cambrure dramatique qui fit détourner les yeux à Lily par empathie douloureuse.
La performance de Leo fut plus ciblée. Sa souplesse était solide, mais ce qui ressortait le plus était son équilibre. Il ne tangua pas une seule fois, même sur la partie planche d'équilibre.
« Athlétisme », rappela-t-il à Rachel alors qu'elle lui lançait un regard suspect.
Ce fut ensuite le tour de Lily à nouveau.
Elle avança en traînant les pieds comme une prisonnière qu'on menait à la potence.
« Pas de poirier », demanda-t-elle, pleine d'espoir.
« Pas de poirier », confirma Greg. « Mais il faut que tu touches tes orteils. »
Lily se pencha en avant avec toute la grâce d'une chaise pliante qui se déplie. Le bout de ses doigts plana à une bonne quinzaine de centimètres du sol. Elle plissa les yeux, se força à s'étirer davantage, puis abandonna et tomba à genoux.
« Excellente proximité orteils », dit Rachel depuis la ligne de touche.
« J'ai l'âme d'une gymnaste », marmonna Lily. « Elle est juste coincée dans le corps d'un coussin. »
Elle s'affala sur le côté et gémit. « Mes os sont faits de regrets. »
Greg était déjà en train d'écrire. « C'est devenu un terme technique. »
Enfin, Luna s'avança.
Sans hésiter, elle enchaîna la routine. Ses mouvements étaient lents et délibérés, comme si elle évoluait dans l'eau. Elle maintint chaque pose avec une force silencieuse, s'équilibra sur une jambe les bras tendus comme une statue, et acheva l'extension finale avec le bout des doigts enroulé sans effort autour de la plante de ses pieds.
Greg ne daigna même pas consulter sa planchette cette fois. Il se contenta de fixer et de cligner des yeux.
« Elle est comme si le yoga était devenu sentient », chuchota Aria.
« J'ai envie de détester, mais j'y arrive pas », ajouta Rachel.
Lily roula sur le dos. « Y a-t-il un test que je peux gagner ? Genre acquisition de goûter ou enveloppage dans une couverture ? »
Greg battit des mains. « C'est tout pour les tests aujourd'hui. Vous êtes libres de vous effondrer, vous hydrater, ou digérer émotionnellement ce qui vient de se passer. »
Lily leva un doigt. « Je choisis l'effondrement. »
Rachel tapa dans sa main en passant vers le distributeur d'eau. « Félicitations pour avoir fini dernière dans toutes les catégories. C'est dur à faire. »
« Je suis une surdouée », marmonna Lily depuis le sol.
Leo ricana. « Allez, t'es encore en vie. Ça doit bien compter pour quelque chose. »
« Que personne ne me désigne pour quoi que ce soit d'autre aujourd'hui », avertit Lily. « Parce que je mordrai. »
La voix de Luna parvint aux oreilles de tous. « Elle le fera, tu sais. »
Leo ne put s'empêcher de penser, tandis que Lily gisait là, qu'elle rayonnait le pouvoir d'intimidation d'un chihuahua. C'était plutôt mignon... d'une façon très triste.
Mais heureusement pour Lily. Les tests étaient finis... pour l'instant.