Greg se réveilla en sursaut lorsqu'une claque claqua sur sa joue. Baissant les yeux vers la personne qui l'avait giflé, il vit la fille singe le fixer avec un sourire narquois.
« Debout là-dedans, Vieux~ ! J'ai jamais vu un mec s'évanouir debout~ ! Vachement impressionnant~ ! »
Greg fronça immédiatement les sourcils. Pourquoi l'appelait-on « Vieux » ?
Il grogna d'agacement en se frottant la joue. Les yeux de Rachel s'écarquillèrent alors qu'elle portait une main à sa bouche, feignant la stupeur.
« Vraiment ?! J'aurais juré que t'avais la trentaine~ ! »
Le sourire professionnel de Greg se crispa tandis qu'il luttait pour ne pas lui mordre la tête. Heureusement pour lui, il n'en eut pas besoin.
« Rachel ! Présente tes excuses à M. Greg ! »
Leo grogna sur Rachel, l'agacement à peine masqué sur son visage. Juger quelqu'un sur son apparence était devenu l'une de ses bêtes noires. Voyant la façon dont il la dévisageait, Rachel tressaillit légèrement mais ne dit rien... comme si elle attendait quelque chose.
Greg décida d'intervenir avant que la situation ne dégénère.
« Même si je remercie la demoiselle pour son inquiétude, j'ai l'habitude qu'on commente mon physique. Ça ne me dérange plus trop... Ai-je dit quelque chose de travers ? »
Leo s'effondra au sol, à genoux sur place, l'envie de pleurer jaillissant des tréfonds de son âme.
'Leo... Ne pleure pas ! Laisse-moi sortir ! Je vais tabasser le méchant qui fait pleurer Leo !'
'Je vais pas pleurer... Je vais pas !'
Ses oreilles tressaillirent alors qu'Astra intervenait, tentant de le consoler en disant qu'elle tabasserait le type qui le faisait pleurer.
Rachel et Lily se tinrent le ventre, essayant de réprimer leur rire... elles échouèrent.
« HAHAHHAHAHA ! Ton mignonnerie n'a pas de limites, Choupinou~ ! »
« Peut-être qu'on devrait commencer à t'appeler Léona~ ? »
Leo leur lança un regard meurtrier pendant que Luna remarqua, gênée :
« Greg... C'est mon frère Leo... Leo. Greg. »
Greg regarda alternativement le garçon, ou plutôt le jeune homme, recroquevillé par terre, et les deux filles qui gloussaient comme des hyènes au zoo. Un bref instant, il songea sérieusement à retourner dans son bureau et faire semblant que rien ne s'était passé.
Se frottant encore la joue après le réveil enthousiaste de Rachel, il tenta de se ressaisir.
« ...Bien. Enchanté, Leo. »
Proposa Greg, la voix tendue vers la civilité.
Leo répondit par un grognement étouffé en se recroquevillant encore plus sur lui-même, remettant clairement en question chaque décision de vie qui l'avait mené là. Il leva un pouce à moitié mou depuis le sol.
« Il va bien », marmonna Luna en secouant la tête. « Laissez-le faire sa crise. Ça lui passera. »
Lily essuya une larme de son œil et s'appuya sur Rachel pour ne pas s'effondrer.
« Je croyais pas pouvoir rire aussi fort à nouveau. T'es le cadeau qui ne s'arrête pas de donner, Leo. »
« Je vous jure, je ferai en sorte que Sœur vous file des légumes en plus dans vos gamelles ! » grogna Leo dans le sol.
« Oh non, le choupinou me menace encore », gloussa Rachel, tirant la langue et remuant les doigts en une provocation magique tandis que Lily tressaillait, véritablement inquiète de la « menace » de Leo.
Greg toussa bruyamment. « Bon. Concentration, tout le monde. » Il claqua des mains une fois pour l'effet, essayant de récupérer une once d'ordre.
Lucy s'avança, tendant la main à son frère. « Allez. Tu pourras bouder plus tard. On est venus pour une raison. »
Leo hésita avant de la saisir. Il se releva avec toute la dignité d'un chat qui vient de tomber du plan de travail. Après avoir brossé son hoodie, il jeta un coup d'œil à Greg, les joues encore un peu roses.
« Alors... désolé pour ça. Elles sont lourdes. Surtout elle. » Il pointa son pouce vers Rachel, qui tentait maintenant de s'équilibrer sur une jambe en faisant des bruits de singe.
Greg lui donna une tape compatissante sur l'épaule. « T'as une sacrée route devant toi, gamin. Mais ta douleur forge le caractère. »
« Mieux vaut qu'elle forge une forteresse », marmonna Leo.
Lucy désigna l'équipement de la salle.
« Bon, on peut commencer maintenant ? On est venus voir ce qu'on a dans le ventre physiquement maintenant que... enfin... » Elle fit un vague geste vers ses yeux rouges brillants.
« Maintenant que vous êtes tous devenus des protagonistes d'anime mutés ? »
Demanda Greg, levant un sourcil.
« C'est pas faux. »
Dit Rachel, radieuse.
Greg dit, plissant les yeux.
« Vous êtes sûrs que vous allez pas m'attirer des emmerdes avec le gouvernement en me laissant utiliser le matos ici ? »
Crystal offrit un doux sourire et répondit :
« Y devrait pas y avoir de problème. S'il y en a un, le pire scénario c'est que j'appelle mes parents. Ils ont de l'influence auprès du gouvernement. »
Leo et Lucy jetèrent un regard dubitatif à Crystal. Avoir « de l'influence » était un euphémisme majeur.
« D'accord alors... Par quoi vous voulez commencer ? Vous avez une idée de ce dont vous êtes capables maintenant ? »
Greg fit de son mieux pour rester professionnel mais la dingue le rendait vraiment mal.
« J'ai une queue et des réflexes surhumains. Je peux aussi voir vos désirs les plus sombres et manipuler les ombres~ » Répondit Rachel en clignant de l'œil.
Greg soupira et alla vers une armoire près du mur. Il en sorti une planchette à pince et cliqua sur son stylo, tournant à une page blanche.
« Bon. Essayons au moins de garder un minimum d'organisation. On va faire quelques tests de base d'abord. Vitesse. Force. Agilité. Ensuite on verra ce que vous cachez d'autre. »
Il pointa Leo. « Toi. On commence par ta vitesse. La piste est libre. Fais un tour. »
Leo jeta un coup d'œil aux autres, puis à Greg. « Genre, juste un sprint normal ? »
Greg hocha la tête. « Ouais. Aussi vite que tu peux. »
Leo s'accroupit sur la ligne de départ, les yeux plissés. Quand Greg donna le signal, Leo jaillit comme un éclair, ses pieds effleurant à peine le sol alors qu'il déchirait la piste à une vitesse à couper le souffle. Greg cligna des yeux, complètement sidéré, son chronomètre oublié dans sa main.
« Putain... c'était plus rapide que tout c'que j'ai vu », marmonna Greg, la bouche entrouverte.
Alors que Leo ralentissait pour s'arrêter, la poitrine haletante, Rachel bondit vers lui avec un sourire malicieux. « Pas mal, Speedy Gonzales ! Mais tu peux suivre ça ? »
Avant que Leo ne puisse réagir, Rachel dart soudainement à côté de lui, piaillant et faisant des bruits de singe ridicules, agitant les bras sauvagement comme une artiste de cirque. Lily éclata de rire, se joignant aux moqueries avec des applaudissements exagérés.
Leo leva les bras au ciel, vaincu, et marmonna :
« J... Je suis là avec toi, mec. »
Dit Greg, l'épuisement suintant dans sa voix.