La bouche de Leo s'ouvrit et se referma comme celle d'un poisson hors de l'eau. Rien de ce qu'il voyait n'avait le moindre sens. Une voix sans corps possédait désormais un corps ! Et par-dessus le marché, c'était une adorable petite fille, si bien que les gens le dévisageraient forcément s'ils les croisaient ensemble en ville !
« Ça va poser problème », marmonna-t-il.
Astra cligna des yeux vers lui, ses grands yeux dorés écarquillés. « Pourquoi ça poserait problème ? »
Leo se massa la tempe.
« Parce que tu as l'air d'une gamine qui devrait jouer à la poupée ou courir après les papillons, je suis trop jeune pour passer pour ton père et les gens me regarderaient bizarrement si tu me suis partout !
Astra inclina la tête. « Mais je vais te suivre partout. Je suis à toi. »
« C'est pas là-dessus que je chipote », dit Leo en grognant. « C'est l'image, Astra. L'image. »
« Tu ferais pas ça », soupira-t-il. « T'as l'air de sortir tout droit de la maternelle du paradis. »
Astra gonfla les joues.
« Je suis pas une gamine. Je suis juste... compacte. »
« Tu vas faire un scandale. Les gens vont croire que je t'ai kidnappée ou un truc du genre. »
« Je peux juste flotter au lieu de marcher, »
proposa-t-elle, serviable.
« Oh oui, ça va arranger les choses », marmonna Leo. « Un gamin lumineux qui me traîne dans les rues. Ça va vraiment éclaircir la situation. »
Astra baissa les yeux sur ses mains et tira un peu sur ses manches.
« Je me sens pas petite. Je me sens... améliorée. »
« C'est probable », admit Leo. « Mais ta tête va me faire arrêter. »
« Si quelqu'un essaie de t'emmener, je le réduirai en miettes. »
dit-elle avec assurance en levant ses petites mains adorables, déterminée.
« Non. D'ailleurs, tu les frapperais avec quoi ? »
Astra ne répondit pas, se contentant de lever le poing au-dessus de sa tête, comme pour dire qu'elle utiliserait ses mains pour rosser quiconque contrarierait Leo.
Face à ce spectacle, Leo ne put que détourner le regard pour cacher le sourire qui naissait involontairement sur son visage.
Il secoua vivement la tête, tentant d'étouffer le grinçassement avant qu'il ne l'envahisse totalement.
« C'est pas drôle », dit-il à personne en particulier, bien que les commissures de ses lèvres le trahissent.
Astra rayonna, ayant saisi l'échappée.
« T'as souri ! Ça veut dire que t m'aimes. »
Leo nia, refusant toujours de croiser son regard.
« Si, t'as totalement souri. Je l'ai vu. Mors l'a vu aussi. »
Leo jeta un coup d'œil à Mors, qui flottait toujours silencieusement derrière eux comme un ballon menaçant. L'énergie violette pulsait faiblement sans offrir le moindre avis.
« Bien sûr, te voilà muet », marmonna Leo.
Astra se balança sur ses talons, son sourire ne faiblissant pas. « T'as souri. Ça veut dire que t m'aimes. »
« J'ai pas souri », dit Leo platement, détournant le visage.
« Si, définitivement. Je l'ai vu. Mors l'a vu aussi. »
Leo exhalait lentement et reprit sa marche. « C'est ridicule. »
« M'en fiche si les gens dévisagent », dit Astra, le rattrapant gaiement à ses côtés. « Qu'ils se demandent. Je trouve qu'on fait bien ensemble. »
« C'est exactement le problème », répondit Leo. « On dirait un ado en fugue qui traîne une petite magique perdue. »
Astra inclina la tête, ses yeux dorés brillants. « Alors on leur dira la vérité. Que je suis ton arme. »
« C'est encore pire », marmonna-t-il. « Tu t'entends parler, au moins ? »
« Oui », dit-elle avec un petit signe de tête fier. « Et j'ai une voix géniale. »
Leo gémit, se couvrant le visage de ses deux mains un instant.
« Je vais me taper des questions. De tout le monde. Tout le temps. »
« Si quelqu'un t'emmerde, je me planterai devant toi et je ferai ma plus mignonne, »
proposa Astra avec innocence.
« Encore plus de raisons de croire que je t'ai kidnappée. »
« Ou peut-être qu'ils croiront que c'est moi qui t'ai adoptée. »
Incapable de saisir sa logique, il se tourna vers elle avec un long regard las.
« Tu piges vraiment pas. »
Astra sourit, douce et chaleureuse.
Leo entrouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit. Il détourna le regard à la place, la mâchoire se crispant juste un peu.
Mors flotta un peu plus près derrière lui, silencieux mais présent.
Astra leva à nouveau le poing, l'air déterminé.
« Quand même. Si quelqu'un t'emmerde, je le frapperai pour de bon cette fois. »
« S'il te plaît, non », dit Leo, mais le rire discret qui lui échappa ruina sa tentative de rester sérieux.
L'expression d'Astra s'illumina comme un lever de soleil.
Mais il ne le nia pas non plus.
Mors plana derrière eux un temps, silencieux, puis parla enfin de sa voix grave et échoïdale.
« À ce stade, je vote qu'on fasse tous semblant que Leo est ton papa magique célibataire et qu'on est juste une famille de saltimbanques très paumés. »
Leo s'arrêta net.
« T'as ce air tragique et surmené », ajouta Mors factuellement. « Le genre qui dit : "J'ai pas demandé cette gamine lumineuse, mais maintenant elle est à moi et j'ai du retard pour mon numéro de jonglage d'épées." »
Astra battit des mains. « Ooh ! Je peux être la dresseuse de lapins cracheurs de feu ? »
« On a même pas de lapin, »
« Mais on a Luna, non ? »
Le flanc de Leo se mit immédiatement à crisper alors qu'il luttait pour réprimer son envie de rire.
Leo se frotta le côté, essayant de garder un visage impassible.
« Plus de commentaires, Mors. Sérieusement. »
Mors émit un faible bourdonnement, comme un rire étouffé, puis se décalait légèrement dans les airs.
Astra gloussa et rebondit sur la pointe des pieds.
« Tu vois ? Même Mors trouve qu'on serait de super saltimbanques. »
Leo secoua la tête, le sourire s'effaçant. « Super. Maintenant t'as l'esprit d'une gamine magique et un fantôme sarcastique de ton côté. Qu'est-ce qui pourrait bien mal tourner ? »
Astra dit gaiement,
« et c'est ça qui rend ça fun. »
Juste au moment où Astra rebondissait d'une énergie joyeuse, le flanc de Leo lui faisant encore mal d'avoir trop ri, une voix douce trancha l'air.
« Leo », dit Discordia, son ton doux et maternel, « il est temps de te réveiller. »
Leo cligna des yeux et se tourna vers elle, notant que ses yeux restaient clos comme toujours. Le calme de sa voix ressemblait à une main posée sur son épaule.
« Me réveiller ? » fit-il en écho, fronçant les sourcils. « Mais je rêve pas. »
La voix de Discordia était patiente, chaleureuse. « J'appelle ça rêver parce que c'est plus simple à comprendre. Ton âme a été tirée ici, mais maintenant il est temps de retourner. »
Une étrange sensation le traversa, comme si le monde autour de lui commençait à se dissoudre. Sa poitrine se serra et ses pensées ralentirent.
Il regarda Astra, puis Mors flottant silencieusement derrière eux, puis de nouveau Discordia. « Est-ce que je... je me réveille vraiment ? »
Sa voix était douce, presque un murmure. « Oui. C'est l'heure. »
L'air scintilla doucement. La vision de Leo se troubla comme la brume qui s'évapore à la lumière du matin. La lueur d'Astra, la présence silencieuse de Mors, la silhouette sereine de Discordia, tout commença à se dissoudre en ombres.
Il se sentit tiré en arrière, comme si son âme se dégageait.
« Nous nous reverrons bientôt Leo »
La voix de la Déesse résonna doucement à ses oreilles avant que sa vision ne s'éteigne dans le noir.