Dès que ses pieds touchèrent le sol de l'île, le pressentiment funeste s'évanouit instantanément, remplacé par une sensation chaleureuse et réconfortante qu'elle avait ignorée pour venir ici.
[Notice système : Félicitations pour être la première joueuse à arriver au Sanctuaire du Vent.]
En tant que première joueuse à arriver, vous recevrez la Compétence Unique : Manipulation d'Ailes.
Aria fut agréablement surprise de recevoir une compétence et ne put résister à l'envie d'en consulter les détails.
Manipulation d'Ailes : La manipulation physique des ailes des races ailées pour les réduire ou les faire grandir à volonté. Utilisable en situation de combat. Inutilisable par les races sans ailes.
Le regard d'Aria se troubla, comme si elle hallucinait. Si cela avait un certain impact sur d'éventuelles situations de combat, l'implication était bien plus grande pour elle, surtout si la compétence faisait ce qu'elle imaginait.
Se concentrant immédiatement sur ses ailes, elle voulut les rétrécir, la tête frissonnant tandis qu'elle tentait de forcer cette image à devenir réalité. Cela fonctionna étonnamment bien : ses ailes se rétrécirent rapidement à moins de la moitié de leur taille initiale en quelques secondes.
Pourtant, après avoir diminué jusqu'au quart de leur taille originale, elle ne parvint pas à les réduire davantage. Si c'était légèrement décevant de ne pas pouvoir les rendre encore plus petites, elle avait le pressentiment qu'elle y parviendrait avec assez de temps et d'entraînement.
« Maintenant, s'habiller ne sera plus un cauchemar ! »
Pour d'autres, cela pourrait sembler banal, mais pour elle qui devait faire couper ses chemises pour pouvoir les enfiler, c'était comme de la pluie en plein milieu d'une sécheresse.
D'un pas léger, elle regarda autour d'elle, prenant enfin la mesure complète de l'île flottante depuis le niveau du sol. Tout semblait anormalement immobile, pourtant beau d'une manière qui rendait difficile de détourner le regard. Les sentiers de marbre scintillaient sous ses pas, serpentant entre les arbres teintés d'or qui se balançaient à peine sous une brise douce.
« Il semble que ma petite Oisillon se soit rebellée contre le confort du cœur. Je suis si fière~ ! »
Une voix mélodique parvint aux oreilles d'Aria, portée par le vent. Elle était familière, chaleureuse et indéniablement quelque chose qu'elle avait déjà entendue, il y a ce qui lui sembla des éternités. Se retournant, elle vit la belle femme qui avait été là lors de la création de son profil.
Cependant, contrairement à avant, cette fois la femme n'était pas une géante mais de la taille d'un humain ordinaire.
Elle se tenait pieds nus sur un sentier de marbre, les pans de sa douce robe verte flottant dans la brise qui les encerclait désormais. Ses cheveux, longs et fluides, brillaient d'un rouge profond — si vibrants qu'ils rappelaient à Aria des rubis scintillant sous la lueur du feu. Ils capturaient le vent avec une grâce au ralenti, chaque mèche bougeant comme guidée par son propre rythme.
Aria la fixa un instant, puis plissa légèrement les yeux.
« Vous... vous me dites quelque chose, »
La femme ne fit que sourire, ses yeux dansant d'amusement.
« Croyez-vous ? Peut-être est-ce juste le vent qui joue des tours à votre mémoire. Il fait ça, parfois. »
« Non. Je me souviens clairement de vous. Vous étiez... enfin, peu importe. »
La femme porta un doigt à ses lèvres, comme pour lui demander de ne rien ajouter, ce à quoi Aria accepta à contrecœur.
« Il semble que ma petite Oisillon se soit rebellée contre le confort du cœur. Je suis si fière~ ! » répéta la femme, reprenant ses mots d'avant avec délice.
Le sourcil d'Aria se fronça au surnom, bien qu'elle ne ressentît aucune hostilité derrière. « Comment dois-je vous appeler, alors ? »
« Vous pouvez m'appeler Ariel. Je ne suis que quelqu'un qui écoute quand les vents portent un nom qui vaut la peine d'être entendu. »
Le ton de la femme était doux, presque nostalgique.
« Vous avez tendu la main vers le ciel quand les autres se détournaient. C'est tout ce qui compte pour l'instant. »
Alors qu'elle parlait, la brise autour d'elles se mit à bourdonner doucement, comme en accord. Les feuilles bruissaient avec une sorte de chuchotement, et des pétales dorés flottaient paresseusement sur des courants invisibles.
Aria hésita, incertaine de devoir insister. Des questions s'accumulaient derrière ses lèvres sur qui était vraiment Ariel, pourquoi elle lui semblait si familière, et ce que cet endroit était réellement. Mais quelque chose dans l'air même la fit marquer une pause. Le vent était doux mais constant, effleurant ses ailes et ses cheveux comme une main réconfortante. Ce n'était pas le silence qui l'arrêtait. C'était un sentiment. Comme si on lui disait d'écouter.
« Cet endroit, » dit-elle après un instant, sa voix basse, « où suis-je vraiment ? »
Ariel offrit un doux sourire, ses yeux scintillant comme l'horizon avant une tempête. Elle porta son regard vers les arbres tandis que des pétales flottaient paresseusement dans l'air.
« C'est le Sanctuaire du Vent, » dit-elle. « C'est le foyer sacré de tous les Aviens. Un lieu créé non seulement pour le corps, mais pour l'âme qui a jadis choisi le ciel. »
Les yeux d'Aria s'élargirent légèrement.
« Foyer sacré ? Alors pourquoi n'y a-t-il personne ici, à part vous ? »
Une expression triste traversa le visage d'Ariel tandis qu'elle regardait vers l'horizon.
« S'il est sacré, il est aussi maudit. Ceux qui quittent son étreinte sont imprégnés de la compulsion de ne jamais revenir. Bien que pour une étrangère comme vous, une telle malédiction puisse s'avérer inefficace. »
Aria fronça les sourcils. « Donc personne ne peut revenir ? Pas même s'ils le veulent ? »
« Le désir seul ne peut lutter contre les vents, » dit Ariel. « Mais le fait que vous soyez ici maintenant signifie que quelque chose change. Ou peut-être que quelque chose d'ancien se réveille simplement à nouveau. »
Le vent changea légèrement, ébouriffant les plumes d'Aria. Il y avait du poids dans l'air à présent, le genre qui presse contre la poitrine comme une question attendant d'être posée.
« Pourquoi m'avez-vous fait venir ici ? »
Ariel sourit doucement, avec une chaleur dans le regard.
« Je me suis proposée comme votre instructrice et vous avez réussi mon test. C'est pourquoi vous êtes ici. »
« Et si je n'étais pas venue ? »
Ariel continua de sourire mais ne dit rien, la réponse non dite envoyant un frisson le long de la colonne d'Aria.
Ariel fit un pas de plus, ses pieds nus silencieux sur le marbre.
« Votre voyage ne fait que commencer, petite Oisillon. Mais pour l'instant, apaisez vos pensées. Laissez le vent vous retenir. »
Me retenir ? Attendez, qu'est-ce qui se passe ?!
Juste au moment où Aria allait questionner cela, une rafale de vent sembla l'enlacer tandis que la sonnerie du système retentissait à nouveau.
Vous avez obtenu la Bénédiction du Sanctuaire du Vent.
Dégâts Vent et Son +10 %
Il semblait que les résultats du voyage d'Aria étaient bénis... littéralement.