Au bout de deux pas, des fils de soie bleus s'enroulèrent autour de la taille de Ye Wanwan.
Ye Wanwan leva la main pour les rompre et s'enfuir sans plus attendre, mais Shen Nanzhou, derrière elle, eut un petit rire.
« Si tu les romps, Sœur Aînée Bai et les autres sont perdus. »
Ye Wanwan se retourna brusquement et fixa Shen Nanzhou d'un regard glacé.
Elle laissa la soie de rêve la traîner devant lui.
L'un debout, l'autre assis.
Shen Nanzhou tira doucement sur la soie de rêve, forçant Ye Wanwan à s'accroupir à demi pour croiser son regard. La jeune fille dit froidement :
« Je ne te crois pas. »
Shen Nanzhou haussa un sourcil.
« Pourquoi ne me crois-tu pas ? »
« Si tu avais vraiment les souvenirs de ta vie antérieure, tu m'aurais tuée », dit Ye Wanwan. Tout entravée qu'elle était, elle leva le doigt, souleva hardiment le menton de Shen Nanzhou et déclara avec calme :
« Parce qu'à la fin, je t'ai trahi. »
Le regard de Shen Nanzhou rencontra celui de Ye Wanwan.
Leurs yeux se croisèrent.
Ceux de Ye Wanwan étaient limpides, le regard de Shen Nanzhou était profond.
Elle n'avait pas peur de la mort.
Car si tous deux se battaient maintenant, rien ne disait qui perdrait. Dans sa vie antérieure, elle n'avait vraiment aucune chance de gagner, mais cette fois, c'était différent.
Au pire, Ye Wanwan pouvait employer les pouvoirs de l'Esprit du Rêve pour tuer ce gamin.
Un frère cadet de moins.
Un fléau à éliminer.
L'énergie spirituelle déferla en Ye Wanwan, son aura se renforçant. Sans la soie de rêve qui la retenait, la jeune fille se serait déjà libérée, et son regard ne montrait pas le moindre signe de reculade.
Après un long moment, la soie de rêve se relâcha, et Shen Nanzhou prit la parole.
« Sœur Aînée, de quoi parles-tu ? Je ne comprends pas. Quelle vie antérieure, quelle vie prochaine ? Tu dois être troublée par cette illusion. »
« Nous n'avons que cette vie-ci », dit Shen Nanzhou avec un rire léger.
Ye Wanwan plongea les yeux dans ceux de Shen Nanzhou, incapable de deviner quel jeu il jouait. Elle leva la main et désigna la soie de rêve.
« Libère-moi. »
Il en relâcha la moitié, mais l'autre demeura.
Ye Wanwan pouvait se tenir debout, mais elle ne pouvait pas partir.
Shen Nanzhou soupira doucement.
« Sœur Aînée, je suis un peu impuissant en ce moment. »
Ye Wanwan sourit.
« Ne m'oblige pas à te gifler. »
Shen Nanzhou resta impassible.
« Je ne peux vraiment pas bouger. Regarde de plus près. »
À ces mots, Ye Wanwan regarda enfin autour de Shen Nanzhou.
Ayant Shen Nanzhou pour centre, des fils de soie bleus s'étendaient derrière lui. Derrière lui, l'espace tout entier était rempli de soie de rêve, et les fils s'entrelaçaient, trois couches au-dessus, trois couches en dessous, denses et innombrables, comme une toile d'araignée chaotique.
Et l'insecte pris au piège, c'était Shen Nanzhou.
Ye Wanwan prit une profonde inspiration.
L'Esprit du Rêve et Xing Ze en restèrent stupéfaits.
Autant que ça !
« Comment as-tu obtenu autant de soie de rêve ? » Les pensées de Ye Wanwan s'emballaient. « Tu as entraîné tout le monde dans le Royaume Secret là-dedans ? »
Shen Nanzhou parut en grande difficulté.
« Pas tout à fait. »
Alors que Ye Wanwan poussait un soupir de soulagement, la voix de Shen Nanzhou monta sur la fin.
« Cela dit, il semble que ce Royaume du Rêve Illusoire puisse couvrir le Royaume Secret tout entier, et je l'ai accidentellement étendu. Sœur Aînée, qu'est-ce qu'on fait, maintenant ? »
Ce qu'on fait ? Te tuer réglerait la question.
Ye Wanwan demanda d'une voix rauque :
« Qu'est-ce que tu as fait exactement, tout à l'heure ? »
« Je n'ai pas fait grand-chose, j'ai juste brisé une formation par accident », dit Shen Nanzhou d'un air innocent, avec un sourire amical. « Je n'aurais pas commis d'erreur, tout de même ? »
Ye Wanwan serra le poing et, après avoir longtemps pris sur elle, s'empêcha de frapper.
« Libère-moi. »
Shen Nanzhou battit innocemment des paupières.
Ye Wanwan inclina la tête et regarda l'Esprit du Rêve dans la lanterne.
« Libère-moi ! »
L'Esprit du Rêve passa aussitôt à l'action. Il ne pouvait pas défaire toute cette soie de rêve, mais la douzaine de fils qui retenaient Ye Wanwan restait à sa portée. Après un peu d'effort, Ye Wanwan retrouva sa liberté.
Les yeux de Shen Nanzhou la suivirent tout du long.
Ye Wanwan porta la lanterne et examina la soie de rêve. Elle vit qu'à l'intérieur des fils bleus coulait une clarté mouvante, et que ce qu'elle contenait, c'étaient les sept émotions et les six désirs des gens.
Les rêves de tous les cultivateurs du Royaume Secret du Rêve Illusoire étaient là.
Si elle devinait juste, tout le monde était à présent prisonnier de ses rêves, et il était fort possible que ceux qui s'y trouvaient ne puissent plus distinguer le rêve de la réalité, voire s'entretuent au sein du paysage onirique.
Ye Wanwan tourna la tête vers Shen Nanzhou.
Qu'il eût ou non les souvenirs de sa vie antérieure, Shen Nanzhou restait aussi implacable envers les cultivateurs.
« Où sont Sœur Aînée et les autres ? »
« Je n'en sais rien », sourit innocemment Shen Nanzhou. « Il y en a bien trop. »
« Peut-on les défaire ? »
Shen Nanzhou haussa un sourcil.
« Non. »
« Il y en a vraiment beaucoup trop », ne put s'empêcher de siffler l'Esprit du Rêve en soupirant, « et ce gamin les a tous emmêlés. Les défaire sera difficile, à moins que tu ne m'accordes trois à cinq ans. »
Trois à cinq ans ?
Ce Royaume du Rêve Illusoire n'était ouvert qu'un mois !
Et le Royaume Secret tout entier ne tiendrait pas aussi longtemps.
Les agissements de Shen Nanzhou cette fois-ci provoqueraient probablement plus d'effondrements encore à l'extérieur.
Ye Wanwan tenta de les démêler elle-même, mais ne trouva aucune inspiration. Les fils étaient trop enchevêtrés. Elle n'arrivait même pas à distinguer à qui appartenait quoi. Si certains de ceux qu'elle avait libérés appartenaient à Bai Jian et aux autres...
Ye Wanwan ferma les yeux, incapable d'y penser davantage.
Elle retira sa main et retourna vers Shen Nanzhou.
Shen Nanzhou avait observé ses mouvements, et ses sourcils se froncèrent légèrement en la voyant revenir.
Ye Wanwan dit froidement :
« Comment sort-on de ton rêve ? »
Shen Nanzhou ne s'attendait pas à ce que la jeune fille eût poussé la réflexion jusque-là. Il eut un petit rire, mais répondit franchement :
« Je n'en sais rien. »
« Sœur Aînée est déjà entrée dans mon paysage onirique. Qu'en penses-tu ? Ai-je une chance d'en sortir ? »
Il la scrutait en disant cela d'un ton badin.
Ye Wanwan dit froidement :
« Oui. »
Shen Nanzhou fut légèrement décontenancé.
Ye Wanwan posa la lanterne et s'assit en face de lui.
« Tire-moi à l'intérieur, entrons ensemble dans le rêve. »
Shen Nanzhou fronça les sourcils, comme s'il la scrutait tout en l'interrogeant.
Ye Wanwan dit :
« Je vais t'apprendre un moyen de briser l'impasse. »
Le doigt de Shen Nanzhou marqua un léger arrêt, comme s'il pesait la vérité des paroles de Ye Wanwan.
Ye Wanwan dit froidement :
« Si cette impasse n'est pas brisée, toi et moi mourrons. »
« Hmm, avec Sœur Aînée pour m'accompagner, je peux à la rigueur l'accepter. »
Ye Wanwan ricana.
« Vraiment ? »
Bien sûr que non.
Shen Nanzhou aussi voulait vivre.
Mais il n'y avait pas d'autre issue pour l'instant, car seule Ye Wanwan pouvait entrer et sortir librement du paysage onirique de Shen Nanzhou sans en subir les effets.
« Très bien, alors je vais devoir demander à Sœur Aînée de veiller sur moi. » Shen Nanzhou fit claquer son doigt, et une clarté bleue et mouvante entra entre les sourcils de Ye Wanwan.
Cette fois, elle fut entraînée dans le rêve avec elle.
Ye Wanwan ouvrit les yeux.
C'était encore la nuit de l'extermination du clan.
C'était encore Shen Nanzhou à trois ans.
On aurait dit qu'elle ne pourrait jamais y échapper.
Mais cette fois, une autre personne accompagnait l'enfant. Ye Wanwan se tenait à côté du garçon et le regardait chercher sa famille parmi les cadavres éparpillés partout. Ye Wanwan se retourna et pénétra dans la salle intérieure, trouva les corps des parents de Shen Nanzhou au milieu des autres et les porta au-dehors.
Elle marcha jusqu'à Shen Nanzhou.
« Ce que tu voulais. »
Le Shen Nanzhou de trois ans resta interdit.
Ye Wanwan dit :
« Pleure si tu veux pleurer. »
Le garçon ne pleura pas ; ses yeux avaient beau être rouges, les larmes ne tombèrent pas. Ye Wanwan le regarda essuyer les traces de sang sur ses parents, puis son regard se posa sur l'entrée principale.
Le garçon le remarqua lui aussi, avec une pointe de résistance.
Ye Wanwan se rappela la façon dont il s'était dérobé un peu plus tôt.
« Tu ne veux pas entrer dans la secte de l'Un Céleste ? »
Le garçon leva les yeux vers Ye Wanwan et, à cet instant, elle y vit une lueur acérée.
Il ne voulait pas y aller.