Les yeux du vieil homme en robe grise portaient de l'humilité et de la prudence, comme s'il craignait que Ye Wanwan refuse ; mais pour un expert du stade du Grand Véhicule, une telle humilité était indigne.
Et elle n'aurait pas dû l'être.
Et en tant que mémoire dépourvue d'intelligence, qui ne sait que suivre des procédures, il n'aurait pas dû éprouver de telles émotions.
Accepter ?
Ou refuser ?
Ye Wanwan le regarda dans les yeux. Sous le regard du vieil homme en robe grise, qui s'éteignait peu à peu, elle tendit la main et prit la perle spirituelle de mémoire.
« Entendu. »
Les yeux du vieil homme en robe grise s'illuminèrent soudain.
« Tu l'as acceptée ? »
« Mm, je l'ai acceptée. »
Qu'elle fasse une bonne action, pour une fois.
« Il te suffit d'y faire couler ton sang pour en devenir la maîtresse », rappela le vieil homme.
Ye Wanwan : « J'ai encore à faire, je m'en occuperai plus tard. »
Le vieil homme s'empressa d'ajouter :
« Cette perle spirituelle de mémoire ne contient pas seulement le fruit de mon alchimie, mais aussi la carte des lieux de cette Grotte de la Montagne des Nuages et la mémoire du royaume secret tout entier. Tu ne sauras tout qu'une fois que tu l'auras absorbée. »
Ye Wanwan marqua une légère pause.
Le Lac Stellaire réfléchit un moment puis dit :
« Ce doit être vrai. Le Vieil Homme du Rêve Illusoire est le maître du royaume secret tout entier. Il y a des choses qu'il connaît mieux que moi, simple esprit parasite. »
« Entendu. »
Ye Wanwan ne réfléchit qu'un instant avant de s'exécuter.
Le sang coula.
Les mémoires furent transmises.
Une masse immense de souvenirs percuta soudain son esprit. Ye Wanwan tomba à genoux, le visage légèrement pâle. C'est alors qu'elle comprit qu'il ne s'agissait pas seulement d'une expérience alchimique, mais aussi de la compréhension de cultivation d'un puissant pratiquant du stade du Grand Véhicule.
Mais !
Elle ne pouvait pas le supporter !
À l'instant critique, l'Épée de l'Interrogation du Cœur étincela, et un qi d'épée glacial pénétra son front. La plate-forme spirituelle de Ye Wanwan redevint claire. Elle releva la tête, fixant froidement le vieil homme, saisissant l'Épée de l'Interrogation du Cœur de la main gauche et lançant un talisman de la droite.
Ye Wanwan monta sur la table et le poursuivit, disant froidement :
« Tu as tenté de me prendre en traître ? »
Le vieil homme en robe grise répondit aussitôt :
« Non ! »
Le qi d'épée de l'Épée de l'Interrogation du Cœur était déjà en appui, et Ye Wanwan tenait le corps spirituel du vieil homme, capable de le briser à tout instant.
L'intention meurtrière de la jeune fille était extrêmement lourde.
Le vieil homme s'écria :
« Ton esprit primordial et ton stade de cultivation sont encore trop faibles : il est normal que tu ne puisses pas supporter un gain de compréhension aussi considérable. Cela ira mieux dans un moment ! »
Ye Wanwan dit froidement :
« Tu racontes n'importe quoi. »
« S'il ne s'agissait que de souvenirs d'alchimie, je ne serais pas incapable de les supporter, mais tu y as mêlé tes propres motifs égoïstes. » Ye Wanwan serra fermement l'Épée de l'Interrogation du Cœur dans sa main gauche et articula, mot après mot : « Avec des souvenirs transmis chargés d'émotions, tu prétends interférer avec mon Cœur du Dao ? »
Le corps spirituel du vieil homme en robe grise s'était tout entier assombri. Il proposa prudemment un marché à Ye Wanwan :
« Petite, je peux te donner les choses les plus importantes et tout l'héritage de cette Grotte de la Montagne des Nuages ; ce n'est qu'un tout petit motif égoïste. »
Ye Wanwan ricana :
« Crois-tu que je serai bonne une seconde fois ? »
Le vieil homme en robe grise dit d'un ton embarrassé :
« Mais ces souvenirs affectifs ne t'affecteront pas vraiment. Avec ton tempérament, accepter la totalité des souvenirs n'est qu'une question de temps. »
Ye Wanwan lui jeta un regard, sans le nier, mais l'attitude de la jeune fille demeura inflexible.
« Que je le puisse ou non me regarde ; que tu n'aies pas énoncé clairement tes intentions est une autre affaire. »
Ye Wanwan sortit une perle spirituelle de sa bague du Nuage Pourpre.
Elle traça rapidement de la main droite.
Ses gestes étaient si rapides que même le Lac Stellaire ne put les distinguer nettement.
Mais le vieil homme, lui, remarqua.
« Le Talisman de Verrouillage de l'Âme ! »
Ye Wanwan dit calmement :
« Entre là-dedans ! »
Elle y envoya le corps spirituel du vieil homme. La Perle de Verrouillage de l'Âme fut formée. Ye Wanwan entendit le cri du vieil homme :
« Petite, où as-tu appris cela ? Je suis pratiquement ton demi-maître. »
« Désolée, je suis d'un naturel rebelle et ce que je préfère, c'est tuer mes maîtres. Un mot de plus et je t'égorge. »
Le vieil homme en robe grise se tut.
Bien qu'il sût que Ye Wanwan plaisantait, le vieil homme sentait que la petite était de très mauvaise humeur.
Ye Wanwan apaisa ses émotions. Le vieil homme en robe grise n'avait effectivement aucune mauvaise intention, mais les vagues affectives contenues dans la perle spirituelle de mémoire étaient trop puissantes, et affectaient son esprit à elle aussi.
Les souvenirs d'une personne sont lourds.
À plus forte raison ceux d'un monstre ayant vécu des milliers d'années.
Sa vie avait été emplie de massacres et de luttes, jamais paisible.
Même s'il ne s'agissait que d'une petite part de ses souvenirs, il y avait là de quoi occuper Ye Wanwan longtemps. Elle récita en silence le Mantra de Clarification du Cœur et s'appliqua deux Talismans de Clarification du Cœur.
« Si l'occasion se présente, je devrais me procurer des Pilules de Clarification du Cœur. »
Ye Wanwan réprima sa férocité et regarda promptement le coffret de brocart. Le coffret s'ouvrit, et à l'intérieur se trouvait bel et bien un esprit de bois et de feu de cinquième grade.
Une flamme tiède, sans la chaleur du feu, apportait au contraire une sorte de nourriture pour l'âme.
Cela améliora nettement l'humeur de Ye Wanwan.
Ye Wanwan rangea l'esprit de bois et de feu, le plaçant avec celui de deuxième grade.
Le vieil homme en robe grise s'écria aussitôt :
« Tu as pris mes affaires, tu ne peux pas oublier mon héritage. »
Ye Wanwan fit mine de ne pas entendre, rangea ses affaires et balaya la salle de pierre du regard. Voyant plusieurs pierres de formation près de l'entrée, elle les emporta toutes.
Le Lac Stellaire : « … »
Le vieil homme en robe grise : « … Tu ne laisses vraiment rien passer. »
« Les pierres de formation de la Formation du Labyrinthe des Sept Étoiles sont de bonnes choses, pourquoi n'en voudrais-je pas ? »
Après avoir déblayé les pierres de formation, Ye Wanwan se dirigea vers le troisième passage.
En voyant sa vitesse, le vieil homme en robe grise n'eut pas besoin de le lui rappeler.
Ce troisième embranchement dissimulait véritablement la chose la plus précieuse de la Grotte de la Montagne des Nuages.
Et la racine de ce royaume secret.
Ye Wanwan ne s'arrêta pas, mais elle savait que, même en courant contre la montre, le temps passait. Ji Changhuai finirait par se libérer de l'Entrave Spirituelle : tout ce qu'elle pouvait faire, c'était semer quelques embûches sur son chemin.
Ye Wanwan se précipita vers le troisième passage. Après une dizaine de pas, elle enfouit sur le chemin les pierres de formation du Labyrinthe des Sept Étoiles qu'elle avait emportées. Puis la jeune fille jeta un long regard au tunnel.
Elle y entra sans se retourner.
« As-tu songé que, s'il est déjà passé, cette formation du labyrinthe te barrera la route au retour ? »
« Non ; avec la force de Ji Changhuai, il lui faudra encore un quart d'heure pour se libérer. » Ye Wanwan marqua une pause et dit calmement : « Et même s'il se libère plus tôt, ce n'est pas moi qui serai prise au piège. »
Le Lac Stellaire comme le vieil homme en robe grise furent conquis par l'assurance de la jeune fille.
Mais le Lac Stellaire, toujours sur son épaule, finit par demander :
« Pourquoi es-tu si sûre de toi ? »
Ye Wanwan jeta un coup d'œil à la perle spirituelle accrochée à sa taille et dit avec un demi-sourire :
« Cela dépendra des souvenirs que l'aîné du Rêve Illusoire m'a donnés. »
Le vieil homme en robe grise se redressa et s'apprêtait à se vanter.
Ye Wanwan regarda droit devant elle.
« Si les informations contenues dans ces souvenirs sont fausses, cela ne me dérange pas d'envoyer ta petite entité de mémoire à l'annihilation de l'âme. »
Le vieil homme en robe grise : « … »
Le Lac Stellaire resta lui aussi tranquillement sur l'épaule de Ye Wanwan, regardant la jeune fille filer jusqu'au bout du passage. Mais dès qu'elle fit un pas au-dehors, la zone devant elle trembla soudain.
Le Lac Stellaire regarda aussitôt Ye Wanwan.
Ye Wanwan, elle, regarda le vieil homme.
Le vieil homme écarquilla les yeux.
« Je ne suis qu'une entité de mémoire, je n'ai pas le pouvoir de déchaîner des tempêtes ! »
La tempête ne fut pas un phénomène isolé.
Celle qui jaillit soudain du passage devant elle ne s'acheva pas non plus après une seule rafale.
À l'évidence, ce n'était là qu'un prélude.
Presque instantanément, le vieil homme en robe grise cria pour l'avertir :
« Fuis ! »
Mais Ye Wanwan avait déjà un temps d'avance sur son avertissement : elle s'était réfugiée dans la bague du Nuage Pourpre. La poussière tourbillonnait dans la tempête, et le tumulte devant elle provenait du fond du passage.
Cela explosa dans un fracas !
Enfin, le souffle balaya la Grotte de la Montagne des Nuages tout entière, falaise comprise.
À la différence de l'explosion précédente, celle-ci balaya directement la Grotte de la Montagne des Nuages tout entière, atteignant même Ji Changhuai, qui s'était libéré de ses entraves.
La Grotte de la Montagne des Nuages s'effondra, et un immense tourbillon apparut à sa place, engloutissant tous ceux qui se trouvaient sur la falaise.
Y compris le grain de poussière dissimulé dans les airs.